معركة روكي ماونت

وقعت معركة روكي ماونت في الأول من أغسطس عام 1780، كجزء من حرب الاستقلال الأمريكية . وقد صمد 600 من الموالين للتاج البريطاني بقيادة المقدم جورج تورنبول، والذين كانوا يحتلون موقعًا متقدمًا في شمال ولاية كارولينا الجنوبية، أمام هجوم شنه 300 من الوطنيين الأمريكيين بقيادة العقيد توماس سومتر .

خلال عام 1779 وأوائل عام 1780، سارت " الاستراتيجية الجنوبية " البريطانية لاستعادة السيطرة على مقاطعاتها المتمردة في حرب الاستقلال الأمريكية على نحو جيد، حيث نُفذت عمليات إنزال برمائية ناجحة ضد سافانا، جورجيا ، وتشارلستون ، كارولاينا الجنوبية ، وهُزمت القوات القليلة المتبقية من الجيش القاري في كارولاينا الجنوبية في معركة واكساوز في 29 مايو 1780. وبعد أن سيطر البريطانيون سيطرة كاملة على كل من كارولاينا الجنوبية وجورجيا ، أنشأوا مراكز عسكرية في المناطق الداخلية من الولايتين لتجنيد الموالين للتاج البريطاني وقمع المعارضة الوطنية .

أُنشئت إحدى هذه المواقع الأمامية في روكي ماونت، بالقرب من ملتقى نهر روكي كريك ونهر كاتاوبا ، جنوب مدينة غريت فولز الحالية في ولاية كارولاينا الجنوبية . وكانت هذه المواقع الأمامية محصنة بفوج من متطوعي نيويورك بقيادة المقدم جورج تورنبول .

في ظل غياب هيكل قيادة للجيش القاري لتنظيم المقاومة ضد البريطانيين عقب كارثة واكساو، بدأت سرايا تتشكل حول قادة ميليشيات الوطنيين الذين نجوا من المعركة أو لم يكونوا حاضرين فيها. بدأ أحد ضباط الميليشيا، وهو العقيد توماس سومتر ، في يونيو 1780 بتجميع قوة ميليشيا قرب سالزبوري بمساعدة مالية من مسؤولي ولاية كارولاينا الشمالية . ورغم أن قوته كانت صغيرة جدًا بحيث لا تستطيع مواجهة النشاط البريطاني والملكي الموالي على نطاق واسع لفترة من الزمن، إلا أن أعداد المجندين ارتفعت عقب انتصار الوطنيين المعروف بهزيمة هاك في 12 يوليو. وبحلول أواخر يوليو، كان لديه عدة مئات من الرجال، وقرر أن الوقت قد حان للتحرك.

كان هدفه الرئيسي للهجوم هو الموقع البريطاني المتقدم في روكي ماونت. علم سومتر في 20 يوليو من جاسوس أن الدفاعات قد تكون عرضة لنيران الأسلحة الخفيفة، وهو ما كان في صالحه نظرًا لافتقاره لأي نوع من المدفعية الميدانية . (ولسوء حظ سومتر، يُرجح أن الجاسوس كان عميلًا مزدوجًا، وبعد ذلك بوقت قصير بدأ تيرنبول في تعزيز دفاعات روكي ماونت حتى أصبحت محصنة ضد نيران البنادق).

في 28 يوليو، فكّ سومتر معسكره ونقل فرقته، التي بلغ قوامها حوالي 600 رجل، إلى لاندز فورد، وهي نقطة عبور رئيسية لنهر كاتاوبا. هناك التقى بالرائد ويليام ديفي ، الذي كان يقود سرية من الفرسان ، بالإضافة إلى سرايا ميليشيا أصغر. اتفقا على أن يقود ديفي هجومًا تمويهيًا على موقع متقدم آخر بينما يهاجم سومتر روكي ماونت.

بدأت العملية في وقت مبكر من يوم 30 يوليو. (تختلف المصادر حول موعد وصول سمتر إلى روكي ماونت، لكن يبدو أن عملية ديفي قد وقعت في 31 يوليو). توجه ديفي وفرسانه إلى الموقع البريطاني المتقدم في هانغينغ روك (جنوب هيث سبرينغز الحالية، كارولاينا الجنوبية )، حيث فاجأوا سرية من الموالين للتاج البريطاني كانت تخيّم خارج التحصينات، وألحقوا بهم خسائر فادحة واستولوا على 60 حصانًا. جرت العملية بسرعة كبيرة لدرجة أن القوات البريطانية داخل التحصينات لم تتمكن من الرد.

لم ينجح هجوم سومتر. فقد أثمرت جهود تيرنبول في تحصينات روكي ماونت، وعجز رجال سومتر عن اختراقها. وبعد ساعات من القتال العقيم، حاولوا إضرام النار في التحصينات، لكنّ ذلك أُحبط بسبب هطول أمطار غزيرة أنهت المعركة.

تكبدت قوات سومتر خسائر متواضعة نسبياً، وواصل سومتر هجومه الناجح على هانغينغ روك بعد بضعة أيام.

• الحرب الثورية الأمريكية § الحرب في الجنوب . يضع "معركة روكي ماونت" في التسلسل العام والسياق الاستراتيجي.

• سكوجينز، مايكل سي؛ إدغار، والتر (2005). يوم هطول أمطار الميليشيات: هزيمة هاك والثورة في المناطق النائية من كارولاينا الجنوبية، مايو-يوليو 1780. دار التاريخ للنشر. ISBN 978-1-59629-015-0.