معركة والكورت

دارت معركة والكورت في 25 أغسطس 1689 خلال حرب السنوات التسع . وقعت المعركة بالقرب من مدينة والكورت القديمة المحصنة، قرب شارلوروا في هولندا الإسبانية ، واختتمت صيفًا من المسيرات والمناورات وعمليات التموين الهادئة. كانت المعركة انتصارًا للتحالف الكبير ، وهي المواجهة الوحيدة المهمة في تلك الجبهة خلال حملة عام 1689.

كان جيش الحلفاء بقيادة أمير فالديك ، بينما كان الجيش الفرنسي بقيادة دوق هومير . أسفرت المعركة عن حوالي 2000 إصابة في صفوف الفرنسيين مقابل أقل من 700 إصابة في صفوف الحلفاء. كان انتصار الحلفاء بمثابة بداية موفقة للحرب بالنسبة للملك ويليام الثالث والحلف، لكن سمعة هومير العسكرية تلقت ضربة قاضية؛ ففي الحملة التالية عام 1690، تم استبدال هومير بدوق لوكسمبورغ .

في سبتمبر 1688، غزت قوات الملك لويس الرابع عشر منطقة الراين وحاصرت مدينة فيليبسبورغ الألمانية . كان لويس يأمل في إجبار الأمراء الألمان الأقوياء، وإمبراطورهم الروماني المقدس ليوبولد الأول ، على تحويل هدنة راتيسبون لعام 1684 إلى سلام دائم، مؤكدًا بذلك مكاسب لويس الإقليمية من " الروافد ". ^{[ 6 ]} وسقطت مدن ألمانية أخرى تباعًا، بما في ذلك أوبنهايم ، وكايزرسلاوترن ، وهايدلبرغ ، وحصن ماينز الاستراتيجي ، ولكن بدلًا من الاستسلام للعدوان الفرنسي، توحد الأمراء الألمان ضد قوات لويس. وما كان من المفترض أن تكون حملة تستمر لأشهر فقط، تحول إلى حرب السنوات التسع .

بدخوله منطقة الراين، بدد لويس مخاوف الجمهورية الهولندية من هجوم محتمل عليها، مما سهّل غزو الأمير ويليام أوف أورانج لإنجلترا في نوفمبر. وقد مكّن نجاح ويليام في " الثورة المجيدة " اللاحقة - التي أدت إلى اعتلائه العرش الإنجليزي في فبراير 1689 (حكمًا مشتركًا مع زوجته ماري ) - من حشد كامل القوة التجارية والعسكرية لإنجلترا في الحرب ضد فرنسا، مما أدى سريعًا إلى تشكيل التحالف الذي طالما رغب فيه. في 12 مايو 1689، وقّع الهولنديون والإمبراطور ليوبولد الأول على التحالف الكبير ، الذي لم تكن أهدافه أقل من إجبار فرنسا على التراجع إلى حدودها كما كانت في نهاية حرب الثلاثين عامًا والحرب الفرنسية الإسبانية ، وبالتالي حرمان لويس من جميع مكاسبه منذ توليه السلطة. ^{[ 7 ]}

أصبحت هولندا الإسبانية فيما بعد الجبهة الرئيسية للحرب، ولكن خلال المراحل الأولى للصراع عام 1689، اعتُبرت جبهة ثانوية فقط. ويعود هذا الهدوء إلى انشغال الأطراف الرئيسية في أماكن أخرى: فقد كان الملك ويليام منشغلاً بالشؤون السياسية في إنجلترا وثورة اليعاقبة في اسكتلندا، بينما كان الملك لويس مشغولاً على طول نهر الراين حيث كان الأمراء الألمان الأقوياء يُعدّون قواتهم لدفع الجيش الفرنسي إلى الوراء نحو الراين، وعكس جميع هزائمه السابقة. ^{[ 7 ]}

في 14 مايو 1689، حشد هومير جيشه للحملة الجديدة في هولندا الإسبانية بالقرب من بوسيير على نهر سامبر ، حيث جمع 24 كتيبة و75 سربًا، بلغ مجموعها 24000 رجل. ^{[ 8 ]} عهد ويليام بالقيادة العامة لقواته البالغ عددها 35000 جندي في الجبهة إلى أمير والديك البالغ من العمر 69 عامًا . أما الكتيبة الإنجليزية المكونة من 8000 رجل فكان يقودها إيرل مارلبورو ، لكن ويليام ظل متشككًا في كفاءة القوات الإنجليزية؛ فمقارنةً بالقوات الهولندية في تلك الفترة، افتقر الإنجليز إلى التنظيم والإدارة الميدانية وهيئة التموين . ^{[ 9 ]} ومع ذلك، راقب والديك باهتمام سعي مارلبورو لإضفاء النظام والتنظيم على قيادته، وكتب لاحقًا أنه يأمل أن يكون الإنجليز "... منضبطين بقدر ما هم شجعان" - على الرغم من أنه بحلول سبتمبر كان والديك لا يزال يشكو من "... مزاجهم، وعدم اكتراثهم، وملابسهم البائسة، وأحذيتهم السيئة للغاية". ^{[ 9 ]}

أدت المشاكل الإدارية وتأخر وصول القوات إلى تأخير بدء هجوم الحلفاء في المنطقة حتى أواخر يونيو. تحرك فالديك من قرب تينين متجهاً نحو فلوروس ؛ وقضى الجيشان الشهرين التاليين في مناورات متبادلة في محاولة لتحقيق ميزة استراتيجية. ^{[ 9 ]} بحلول 24 أغسطس، كان فالديك قد عبر نهر سامبر وعسكر بالقرب من بلدة والكورت القديمة الصغيرة ، حيث اكتفى بالعيش على أرض العدو. ^{[ 10 ]}

في الخامس والعشرين من أغسطس، أُرسلت فرق التموين التابعة للحلفاء، برفقة 600 جندي إنجليزي من فوج الكولونيل هودجز (الفوج السادس عشر للمشاة، والذي عُرف لاحقًا بفوج بيدفوردشير وهيرتفوردشير )، إلى المناطق الريفية المحيطة. وفي محاولة لطرد المتسللين، هاجم هومير فرق التموين ومواقع الحلفاء الأمامية على بُعد حوالي 3 كيلومترات  جنوب والكورت. ثم استُدعيت فرق التموين، واستعد معسكر الحلفاء للمعركة.

على مدى ساعتين تقريبًا، تمكن فوج هودجز من منع تقدم الطليعة الفرنسية، وغطى انسحاب القوات الفرنسية المباغتة قبل أن يُعيد قواته إلى طاحونة قريبة ( انظر الخريطة ). وبحلول الساعة الحادية عشرة، وصل مارلبورو إلى مرمى البصر من موقع الاشتباك. ولما لاحظ القائد الإنجليزي أن هودجز يتعرض لهجوم من عدة بطاريات فرنسية، أمر العقيد المحاصر بالانسحاب إلى تل شرق والكورت، حيث كانت القوة الرئيسية للحلفاء تتجمع. ^{[ 11 ]} وعلق والديك لاحقًا لويليام قائلًا: "لقد حقق [هودجز] والإنجليز الذين معه معجزات، ولم أكن لأصدق أبدًا أن يُظهر هذا العدد الكبير من الإنجليز مثل هذه الروح القتالية ." ^{[ 11 ]}

على الرغم من فشل قواته في التغلب على قوة هودجز الصغيرة، قرر هوميير مهاجمة والكورت نفسها، التي كانت تحت سيطرة 600 رجل. لم تكن الأرض مواتية للفرنسيين، فمع أن دفاعات المدينة كانت قديمة، إلا أنها كانت تقع على تلة يغطيها جزئيًا نهر. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، شُنّت عدة هجمات، لكن الفرنسيين تكبدوا خسائر فادحة جراء نيران المدفعية الجانبية للحلفاء. ورغم الخسائر، ثابر هوميير، وأرسل فرقة من الحرس الفرنسي لمحاولة إضرام النار في بوابات والكورت. باءت المحاولة بالفشل، وتم تأمين سلامة الحامية بعد أن أحضر العميد توماس تولماش حرس كولدستريم وكتيبة ألمانية إلى المدينة حوالي الساعة الثانية ظهرًا. ^{[ 11 ]}

وجد هومير نفسه مضطرًا لتوسيع رقعة المعركة، فأرسل رجاله في هجوم مرتجل على الجناح الأيمن من خط الحلفاء الرئيسي خلف المدينة. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، في حوالي الساعة السادسة مساءً، شنّ والديك هجومًا مضادًا مزدوجًا على الفرنسيين المنهكين؛ حيث هاجم الهولنديون بقيادة الجنرال سلانجنبرغ جناحهم الأيسر، بينما هاجم أيلفا بثلاثة أفواج من المشاة، مدعومًا بمارلبورو، على رأس الحرس الهولندي للخيالة وحرس الحياة الإنجليزي ، جناحهم الأيمن . تراجع الفرنسيون في حالة من الفوضى، لكن الخدمة القيّمة التي قدمها سلاح الفرسان الفرنسي بقيادة الكولونيل فيلار حالت دون تحول التراجع إلى هزيمة ساحقة، مما سمح لهوميير بإخراج رجاله من ساحة المعركة. ^{[ 11 ]}

ومن بين الأفواج الاسكتلندية التي شاركت في المعركة كان الحرس الاسكتلندي ، والفوج الملكي الاسكتلندي ، وفوج البنادق الملكي الاسكتلندي . ^{[ 13 ]}

كانت المعركة (الحادثة الوحيدة البارزة في الحملة بأكملها) حادة ودامية؛ ولم يشهد التاريخ الحديث مواجهة مماثلة في خطورتها بين الإنجليز والفرنسيين. تُقدّر الخسائر الفرنسية بألفي جندي وستة مدافع؛ بينما تراوحت خسائر الحلفاء بين مئة وسبعمئة. أوصى أمير والديك بمارلبورو، البالغ من العمر تسعة وثلاثين عامًا، إلى ويليام الذي أظهر، "على الرغم من صغر سنه"، كفاءة عسكرية كبيرة؛ وفي الخامس من سبتمبر (السادس والعشرين من أغسطس حسب التقويم القديم)، تقديرًا لجهوده، منح ويليام مارلبورو رتبة عقيد مربحة في الفوج السابع (الذي أصبح لاحقًا فوج البنادق الملكي ).

تعرض هومير للإهانة، ولكن بسبب مرض معدٍ بين جنوده، لم يبذل فالديك جهدًا يُذكر لمتابعة نجاحه. كانت نسبة الوفيات أعلى بين الإنجليز لأنهم لم يكونوا قد تعلموا بعد بناء الأكواخ، وبالتالي لم يكونوا قادرين على حماية أنفسهم من البلل والدفء. ^{[ 14 ]} لعدة أيام، ظل الجيشان متقابلين، يتبادلان القصف المدفعي على فترات، لكن لم يقع أي قتال آخر. عاد هومير إلى منطقة حصون نهر شيلدت ، وعاد فالديك إلى بروكسل .

عزز النصر في والكورت ثقة الحلفاء، لكن هوميير، الذي لقبه زملاؤه بـ "المارشال بلا نور" ، وجد نفسه في موقف محرج. ^{[ 11 ]} قبل أن يتوجه هوميير إلى معسكرات الشتاء، أرسل أربع كتائب من الحرس الفرنسي للزحف إلى راينلاند، حيث واجهت قوات لويس، التي كانت أقل عدداً، أكبر تحدٍ لها عام 1689. ^{[ 15 ]} ولكن بحلول عام 1690، عادت ساحة المعركة الرئيسية إلى فلاندرز. وفي هذه الحملة، عهد الملك لويس بقيادة الجبهة إلى دوق لوكسمبورغ ، الذي خاض في الأول من يوليو معركته التكتيكية البارعة في معركة فلوروس . ^{[ 16 ]}

• تشيشولم، هيو ، محرر. (1911). "العلم"  . الموسوعة البريطانية . المجلد  10 (  الطبعة الحادية عشرة). مطبعة جامعة كامبريدج. الصفحات 454-463 . 
•  ريبلي، جورج. دانا، تشارلز أ.، محررون. (1879). "علَم" . الموسوعة الأمريكية . المجلد.  8. ص.  250.
• "مجموعة فينكهويزن للأزياء العسكرية: فرنسا، 1750-1757" . مكتبة نيويورك العامة. 25 مارس 2011 [2004]. مؤرشفة من الأصل في 6 أبريل 2015.
• تشاندلر، ديفيد ج . مارلبورو كقائد عسكري. شركة سبيلماونت المحدودة، (2003). رقم ISBN 1-86227-195-X
• تشايلدز، ج. (1991). حرب السنوات التسع والجيش البريطاني 1688-1697: العمليات في البلدان المنخفضة . مانشستر: مطبعة جامعة مانشستر. ISBN 978-0719034619.
• تشرشل، ونستون . مارلبورو: حياته وعصره. مطبعة جامعة شيكاغو (2002). ISBN 0-226-10633-0
• لين، جون أ. الحروب الفرنسية 1667-1714: الملك الشمس في الحرب. دار نشر أوسبري، (2002). ISBN 1-84176-361-6
• لين، جون أ. حروب لويس الرابع عشر، 1667-1714. لونغمان، (1999). ISBN 0-582-05629-2
• وولف، جون ب . ظهور القوى العظمى: 1685-1715. هاربر آند رو، (1962). ISBN 978-0-06-139750-9
• فان نيمويجن، أولاف (2020). دي فيرتيججاريج Oorlog 1672-1712 . بروميثيوس. رقم ISBN 978-90-446-3871-4.