معركة الكواكب (قصص مصورة)

استورد ساندي فرانك سلسلة الأنمي "فريق النينجا العلمي غاتشامان" إلى أمريكا عام ١٩٧٨، وأعاد صياغتها لتصبح " معركة الكواكب" التي حققت نجاحًا فوريًا. ورغبةً منه في استغلال حقوق الملكية، تعاون مع دار نشر ويسترن ، التي أصدرت سلسلةً كل شهرين عبر شركتها التابعة غولد كي كوميكس . ^{[ ١ ]} في ذلك الوقت، كان الفنان وينسلو مورتيمر ، رسام دي سي كوميكس السابق ، يعمل ضمن فريق غولد كي، وكُلِّف برسم السلسلة. في البداية، احتوى كل عدد على قصتين تتراوح صفحاتهما بين ١٠ و١٢ صفحة، وكانت القصص مكتفية بذاتها وتتبع نمطًا محددًا. أما العددان الأخيران، فقد احتوى كل منهما على قصة كاملة من ٢٢ صفحة. ^{[ ٢ ]}

واجهت سلسلة القصص المصورة صعوبات في التوزيع، إذ استحوذت شركة ماتيل مؤخرًا على دار نشر ويسترن . أراد المالكون الجدد من غولد كي التخلي عن بيع الأعداد الفردية في أكشاك بيع الصحف والتوجه نحو سلسلة القصص المصورة المعبأة الناجحة، حيث تُجمع ثلاثة أعداد في كيس واحد وتُباع بشكل نهائي لسلاسل المتاجر التي لا تتعامل مع القصص المصورة الشهرية القابلة للاسترجاع؛ وكانت هذه تُصدر تحت العلامة التجارية ويتمان التابعة لشركة ويسترن. ^{[ 3 ]} ونتيجة لذلك، عانت السلسلة من ضعف التوزيع، وتم إلغاؤها بعد عشرة أعداد. كانت غولد كي قد خططت لقصص لثلاثة أعداد أخرى على الأقل، وقد ظهرت رسومات من العدد الحادي عشر غير المنشور من سلسلة " معركة الكواكب" في مزاد علني. ^{[ 2 ]}

في عام 2003، جُمعت قصص غولد كي المصورة في مجموعة " معركة الكواكب - الكلاسيكيات" ، التي نشرتها دار دايناميك فورسز . وقد أزالت هذه النسخة الورقية الألوان من القصص المصورة. ^{[ 4 ]}

تم نشر شريط مختلف من سلسلة معركة الكواكب في مجلة TV Comic الأسبوعية البريطانية من عام 1981 إلى عام 1983، برسومات كيث واتسون . ^{[ 5 ]}

بسبب نقص المواد المرجعية التي تم نقلها إلى فريق العمل الإبداعي، كانت الأعمال الفنية غالباً ما تكون متغيرة، وكانت أخطاء التلوين متكررة، وغالباً ما كانت الحبكات تعتبر سطحية. ^{[ 2 ]}

بينما ظل مسلسل "معركة الكواكب" خاملاً إلى حد كبير في أمريكا الشمالية بعد انتهائه عام ١٩٨١، اكتسب المسلسل قاعدة جماهيرية واسعة. في عام ٢٠٠١، شهدت صناعة القصص المصورة موجة من الحنين إلى حقبة الثمانينيات، عقب النجاح الذي حققته إعادة إحياء مسلسل "جي آي جو" من قِبل دار نشر "ديفلز ديو" ومسلسل "المتحولون" من قِبل "دريم ويف برودكشنز" ، حيث سارع ناشرو القصص المصورة المستقلون إلى الحصول على تراخيص لشخصيات مماثلة. ^{[ ٦ ]} حصلت شركة "توب كاو برودكشنز" على حقوق إنتاج قصص مصورة جديدة من "معركة الكواكب" ، وتمكنت من التعاقد مع الرسام أليكس روس - أحد مُحبي المسلسل منذ صغره، وأحد أشهر فناني القصص المصورة في ذلك الوقت بعد مسلسل " إيرث إكس" - كمدير فني للمسلسل. ^{[ ٧ ]} ولزيادة التشويق، نُشرت مجموعة من رسومات روس المُعاد تصميمها في صفحات مجلة "ويزارد" . ^{[ ٨ ]} ساهم روس بالتصاميم ورسومات الغلاف؛ أما المسلسل نفسه فقد كتبه منير شريف، ورسمه ويلسون تورتوسا . بسبب تزايد المعرفة بأصول المسلسل كغاتشامان والرغبة في إيجاد جمهور أكثر نضجاً للكتاب، تم حذف العديد من العناصر التي أضافتها ساندي فرانك، مثل الروبوت 7-زارك-7. ^{[ 7 ]}

حققت المبيعات الأولية نجاحًا كبيرًا؛ إذ أفادت شركة توب كاو ببيع 150,000 نسخة من العدد الأول من السلسلة المستمرة، ^{[ 9 ]} وسرعان ما خططت الشركة لإصدار عدد من القصص المصورة المنفردة . ^{[ 10 ]} وشملت هذه القصص المصورة سلاسل فردية تركز على شخصيات مارك وجيسون وبرينسيس. وكانت الأخيرة أيضًا قصة مشتركة مع سلسلة ويتشبليد الناجحة من توب كاو ، برسومات من جو تشين . ^{[ 11 ] [ 12 ]} كما شهدت السلسلة قصة مشتركة أخرى مع إعادة إحياء ثندركاتس من قبل وايلد ستورم ؛ حيث نشرت توب كاو قصة "معركة الكواكب/ثندركاتس" ، وردت وايلد ستورم بنشر قصة " ثندركاتس/معركة الكواكب" . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

مع ذلك، انخفضت المبيعات؛ فأُعيدت تسمية السلسلة المستمرة لتصبح " سلسلة طويلة "، لكنها انتهت بنهاية مفتوحة بعد اثني عشر عددًا. ^{[ 15 ]} خُطط لإعادة إطلاقها في نوفمبر 2003 بسلسلة مصغرة من ستة أعداد بعنوان "جي-فورس" ^{[ 16 ]،} لكنها لم تُنشر قط. حاولت شركة توب كاو اتباع نهج آخر مع مانغا "معركة الكواكب" بالأبيض والأسود ، من تأليف ديفيد وول ورسم إدوين ديفيد، والتي استمرت لثلاثة أعداد. ثم أنتج وول وتورتوسا سلسلة مصغرة من ستة أعداد تركز على شخصية الأميرة. ولحل مشكلة النهاية المفتوحة من السلسلة الأصلية، خُطط لسلسلة مصغرة من عددين، طُلب إصدارها أولًا بعنوان " كوب دي غرا" ثم "إندغيم" ، لكنها لم تُنشر. وانتهت تراخيص كل من توب كاو وساندي فرانك للملكية الفكرية لاحقًا. ^{[ 15 ]}

حظي إحياء السلسلة بتقييمات إيجابية في الغالب من النقاد المعاصرين. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} ومع ذلك، في مقال استعادي نُشر عام 2022 على موقع Comic Book Resources ، شكك جين كيندال في استعداد السلسلة لصدم المعجبين، لكنه أشاد بأغلفة أليكس روس. ^{[ 20 ]}