ميلاد بائع متجول

"ميلاد بائع متجول" قصة قصيرة من تأليف بي جي وودهاوس ، نُشرت لأول مرة في الولايات المتحدة في عدد 26 مارس 1950 من مجلة "ذيس ويك" . ^{[ 1 ]} ولأن القصة تتمحور حول اللورد إمزوورث، النبيل كثير الشرود الذهني ، تُعتبر غالبًا جزءًا من سلسلة "قلعة بلاندينغز" ، على الرغم من أنها لا تدور أحداثها في قلعة بلاندينغز (أو حتى بالقرب منها). وقد أُدرجت القصة في مجموعة " لا شيء جدي" (1950). ^{[ 2 ]}

عنوان القصة هو تورية على مسرحية " موت بائع متجول" ، وهي مسرحية كلاسيكية الآن من تأليف آرثر ميلر ، والتي فازت بجائزة بوليتزر في العام السابق.

يزور اللورد إمزوورث أمريكا لحضور حفل زفاف ابنة أخته فيرونيكا على المليونير تيبتون بليمسول. ونظرًا للقيود المفروضة على العملة والتي تجبره على الإقامة في منزل فريدي في لونغ آيلاند ، يجد إمزوورث نفسه غير مرتاح، منزعجًا من ثقة ابنه الجديدة بنفسه، نتيجة لنجاحاته كبائع.

في أحد الأيام، وجد إيمسوورث نفسه وحيدًا في المنزل، فوجد الغداء البارد الذي وُضع له غير شهي، فقرر أن يُعدّ لنفسه بعض البيض المخفوق . لكن هذه المهمة أثبتت أنها أصعب مما كان يتذكره من شبابه النشيط، وعندما طرقت فتاة صغيرة الباب تبيع موسوعات رياضية فاخرة التجليد، دعاها للدخول لتحضيرها له ومشاركته غداءه.

تكشف الفتاة، التي لا تُعرف إلا باسم "السيدة إد"، أنها تحاول كسب المال لأنها حامل. يستثار شعور إمزوورث بالشهامة، فيعرض عليها بيع موسوعاتها بينما تستريح على الأريكة. يتوجه فورًا إلى منزل جار قريب، كان فريدي قد حذره سابقًا من عادته الواضحة في إقامة حفلات صاخبة وملء منزله بالشقراوات أثناء غياب زوجته. هذا السلوك، الذي يراه إمزوورث دليلاً على روح رياضية، يقنع النبيل المسن بأن الرجل لا بد أنه بحاجة إلى موسوعاته أيضًا.

اقترب إمزوورث من المنزل بتوتر، وشعر بالحرج من وجود مجموعة من الشقراوات في السيارة، لكنه واصل طريقه بثبات. بعد محاولة فاشلة لطرق الباب، طارده كلب بكيني يُدعى أيزنهاور، وهو ملك لإحدى الشقراوات، إلى أعلى شجرة. أما صاحب المنزل، جورج سبينلو، قطب تجارة الأخشاب، الذي كان متوترًا بالفعل بعد أن رأى إمزوورث يحدق في أحواض الزهور في وقت سابق من اليوم، فقد ظنّه محققًا خاصًا استأجرته زوجته.

يقترب من إمزوورث ويعرض عليه رشوة، فيظن إمزوورث ببراءة أنها عرض لشراء موسوعاته. يأخذ الرجل مبلغ 500 دولار، ويدسّه بهدوء في حقيبة يد السيدة إد أثناء نومها، عازماً على وضع حدٍّ لغرور ابنه فوراً.

قام جلين فليشمان برسم القصة في مجلة This Week . ^{[ 3 ]}

• قائمة قصص وودهاوس القصيرة عن بلاندينغز
• قائمة كاملة بقصص بلاندينغز

ملحوظات

مصادر

• ماكيلفين، إيلين؛ شيربي، لويز س.؛ هاينمان، جيمس هـ. (1990). بي جي وودهاوس: ببليوغرافيا شاملة وقائمة مرجعية . نيويورك: جيمس هـ. هاينمان إنك. ISBN 978-0-87008-125-5.