الجمعية البريطانية لإغاثة المحاربين

كانت جمعية الإغاثة الحربية البريطانية ( BWRS) منظمة إنسانية جامعة مقرها الولايات المتحدة، تُعنى بتوفير المساعدات غير العسكرية، كالغذاء والملابس والمستلزمات الطبية والمساعدات المالية، لسكان بريطانيا العظمى خلال السنوات الأولى من الحرب العالمية الثانية . وقد عملت المنظمة كمركز إداري ومستودع مركزي لاستلام التبرعات من الجمعيات الخيرية الأخرى، والتي كانت تُوزع بدورها على المنظمات التابعة لها في الولايات المتحدة وبريطانيا. وكانت هذه التبرعات تُجمع باسم جمعية الإغاثة الحربية البريطانية، وليس باسم المنظمات الأصغر.

قبل إعلان الولايات المتحدة الحرب على اليابان في ديسمبر 1941، التزمت الولايات المتحدة سياسة العزلة تجاه الأحداث الجارية في أوروبا وغيرها، لكنها قدمت المساعدة لبريطانيا عبر برنامج الإعارة والتأجير . كما قامت منظمات خيرية أمريكية مختلفة، منذ سبتمبر 1939 وحتى نهاية الحرب، بجمع الأموال والمساعدات لتخفيف معاناة الشعب البريطاني.

مع تقدم الحرب، وتزايد حاجة بريطانيا للمساعدة، ظهر عدد كبير من الجمعيات الخيرية في جميع أنحاء الولايات المتحدة لمساعدة بريطانيا - من بينها (ولكن ليس كلها بأي حال من الأحوال) سيارات الإسعاف الأمريكية في بريطانيا العظمى ، واللجنة الأمريكية للإغاثة من الغارات الجوية، والمستشفى الأمريكي في بريطانيا، وفيلق الإسعاف البريطاني الأمريكي، وجمعية المستشفيات البريطانية، وحزم المساعدات لبريطانيا.

تأسست جمعية الإغاثة الحربية البريطانية عام 1941، وكانت تدير أنشطة العديد من الجمعيات الخيرية الأخرى، على غرار منظمة الخدمات المتحدة (USO). وكان مقرها الرئيسي في الجادة الخامسة بمدينة نيويورك .

واصلت منظمة BWRS تقديم السلع الإنسانية طوال فترة الحرب.

في حين أن العديد من الجمعيات الخيرية الصغيرة كانت مشمولة بأنشطة BWRS، إلا أن الاستثناء الرئيسي كان منظمة "Bundles for Britain" التي أسستها ناتالي ويلز لاثام ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

بدأت السيدة لاثام مشروع "حزم لبريطانيا" عام 1940 كحلقة حياكة في متجر بمدينة نيويورك . كانت تُصنع وتُشحن منتجات محبوكة - جوارب، قفازات، قبعات، سترات، وأوشحة - إلى بريطانيا. وفي غضون ستة عشر شهرًا، وسّعت لاثام مشروع "حزم لبريطانيا" ليصبح منظمة تضم 975 فرعًا وما يقارب مليون متبرع، وبحلول ربيع عام 1941، كانت قد سلمت 40,000 سترة بلا أكمام، و10,000 سترة بأكمام، و30,000 وشاح، و18,000 زوج من جوارب الأحذية البحرية، و50,000 زوج من الجوارب، و8,000 قبعة. علاوة على ذلك، بحلول عام 1941، شحنت "حزم لبريطانيا" أيضًا سيارات إسعاف، وأدوات جراحية، وأدوية، وأسرّة، وبطانيات، ووحدات مطابخ ميدانية، وطاولات عمليات، بالإضافة إلى ملابس مستعملة من جميع الأنواع. بلغت القيمة الإجمالية للبضائع المشحونة 1,500,000 دولار أمريكي؛ وتم جمع مبلغ إضافي قدره 1,000,000 دولار أمريكي نقدًا. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

حظيت السيدة لاثام بتقدير كبير لجهودها خلال الحرب، حيث قلّدها الملك جورج السادس وسام الإمبراطورية البريطانية برتبة قائد فخري عام 1946، ^{[ 5 ] [ 6 ]} لتكون بذلك أول شخص غير بريطاني يحصل على هذا التكريم. وربما كانت قصتها مصدر إلهام لفيلم كاري غرانت "السيد لاكي" . وفي عام 1953، تزوجت، كزوجها الرابع، من اللورد مالكولم دوغلاس هاميلتون .

قدّمت "باندلز فور بريتن" وجمعية الإغاثة البريطانية للحرب (BWRS) والجهات التابعة لها مجموعةً واسعةً من التذكارات لهواة جمع تذكارات الجبهة الداخلية. ومن بين أكثرها شيوعًا دبابيس طية صدر السترة، التي تحمل شعار الإغاثة البريطانية للحرب، وهو عبارة عن أسدٍ رابضٍ ودرع. كما يحمل عددٌ كبيرٌ منها الشعار الفرنسي "Dieu et mon Droit " ، وهو شعار الملك البريطاني ويُترجم إلى "الله وحقي".

جميع الدبابيس تحمل علامة على ظهرها إما "حزم رسمية لبريطانيا" أو، بشكل أكثر شيوعًا، "حزم رسمية لبريطانيا وبريطانيا". كانت الدبابيس الكبيرة مخصصة للنساء، بينما كانت الدبابيس الصغيرة متوفرة بنوعين: دبوس خلفي ومسمار خلفي للرجال. ولجمع التبرعات، بيعت الدبابيس في الأصل بسعر 2.50 دولار ودولار واحد على التوالي في عام 1941.

أدى نجاح سلاح الجو الملكي البريطاني خلال معركة بريطانيا إلى تصميم عدد من الدبابيس على شكل أجنحة سلاح الجو الملكي. غالبًا ما تحمل هذه الدبابيس شعار سلاح الجو الملكي البريطاني في الأمام، وعبارة "BB" (حزم من أجل بريطانيا) أو "BWRS" في الخلف. تُصنع هذه الدبابيس من الفضة المطلية بالذهب عيار 24 قيراطًا والمزينة بالمينا، وتُنتجها شركتا "مونيه" و"أكسيسوكرافت"، وهما شركتان متخصصتان في صناعة المجوهرات التقليدية.

وشملت السلع الأخرى التي بيعت لجمع التبرعات الخزف والكتب والطوابع وشارات السيلولويد ودمى سندريلا وعلب السجائر وعلب المكياج. وكانت علب الكبريت وسيلة إعلانية رخيصة، وقامت الفروع المحلية لجمعية BWRS والشركات التابعة لها ومنظمة Bundles for Britain بإنتاج علب الكبريت الخاصة بها.

الإغاثة من الحرب الروسية

• جمع تذكارات الإغاثة البريطانية
• حزم لبريطانيا - نشرة أخبار باثي، مارس 1941