بولوكي

يُطلق مصطلح "بولوكي" في اللغة الإنجليزية الأسترالية على سائق فريق الثيران. أما المصطلح الأمريكي فهو "بولواكر" . وكان سائقو الثيران يُعرفون أيضاً باسم "تيمسترز" أو "الناقلين".

كانت فرق الثيران مستخدمة في سيدني عام 1795 لنقل مواد البناء. كما استخدم المستكشفون الأوائل، هيوم وهوفيل عام 1824 وتشارلز ستورت لاحقًا في الفترة 1828-1829، فرق الثيران خلال رحلاتهم الاستكشافية. ^{[ 1 ]}

قبل حمى الذهب في أستراليا، في منتصف القرن التاسع عشر، كانت عربات الثيران تنقل المواد الغذائية الأساسية ومستلزمات المزارع إلى المناطق الريفية النائية. وفي رحلات العودة، كانت تنقل القمح والصوف وقصب السكر والأخشاب بواسطة عربات تجرها فرق من حيوانات الجر (إما الثيران أو الخيول) إلى موانئ الشحن قبل ظهور السكك الحديدية. وكانت هذه العربات تجوب الأراضي باستمرار، لتخدم المزارع والمستوطنات الرعوية البعيدة عن مراكز النقل الإقليمية والمراكز الحضرية. واحتفظت بعض المزارع الكبيرة بفرقها الخاصة للاستخدام المحلي عند حصاد الصوف ونقله. وكانت كل من عربات الثيران والخيول تحمل أحمالًا ثقيلة من الصوف والقمح، الذي كان المنتج الرئيسي المنقول لمسافات طويلة، بالإضافة إلى التبن والقش. ولم تكن عربة الثيران قادرة على السير إلا بسرعة ثلاثة أميال في الساعة تقريبًا (حسب الحمولة والتضاريس)، ولذلك كانت أبطأ من عربة الخيول. ^{[ 2 ]}

كان سائقو الثيران عادةً رجالًا مهرة وأقوياء، يواجهون صعوبات جمة في عملهم. كما عُرفوا بشخصياتهم المميزة، وكثيرًا ما اشتهروا بألفاظهم البذيئة. مع ذلك، لم يستخدم بعضهم الألفاظ النابية، معتمدين فقط على الإيماءات والكلام وحركات السوط لإقناع الفريق بإنجاز مهمته. كان سائق الثور النموذجي يرتدي قبعة من سعف النخيل ، وقميصًا من قماش التويل الرائج آنذاك، وسروالًا من جلد الخلد ، وحذاءً من نوع بلوشر ، ويحمل سوطًا طويلًا كان في كثير من الأحيان يصنعه بنفسه.

خلال السنوات الأولى، كانت مسارات الثيران وعرة للغاية، مع منعطفات ضيقة وحادة، بالإضافة إلى معابر خطيرة للأنهار والجداول. ولا تزال العديد من الطرق تتبع المسارات التي صنعتها فرق الثيران أثناء صعودها أو نزولها التلال عبر مسار متعرج لتسهيل عملية النقل. ^{[ 1 ]}

كانت الثيران أقل انفعالاً وأكثر ثباتاً من الخيول عند مواجهة الصعوبات. علاوة على ذلك، كانت الثيران أرخص ثمناً من حيث الشراء والتجهيز والتغذية. كما كانت الخيول تتطلب سروجاً جلدية معقدة وباهظة الثمن، وكثيراً ما كانت تحتاج إلى إصلاح. أما معدات الثيران فكانت بسيطة، وكان سائقو الثيران يصنعون النير أحياناً من أنواع مختلفة من الأخشاب.

كان رعاة الثيران يختارون غالبًا أبقار ديفون لوفرتها وقوتها وسهولة ترويضها، فضلًا عن سهولة انسجامها مع الفريق، الأمر الذي كان مصدر فخر لأصحابها. وكان لا بد من تدريب كل فريق على أداء مهامه. تبدأ المرحلة الأولى من تدريب الثور بربط ثورين صغيرين معًا بطوقين جلديين متينين وسلسلة. بعد ربطهما، يُطلقان للرعي والراحة حتى يعتادا على وجود شريكهما. ثم توضع الثيران غير المدربة في وسط الفريق، حيث يسهل التحكم بها بمساعدة وتوجيه "القادة" المدربين جيدًا على الأوامر الصوتية. تُختار أزواج الثيران بناءً على الحجم، وتُربط معًا باستخدام نير خشبي يُثبت على كل ثور بقوس معدني يُثبت في مكانه بمفتاح أعلى النير. ويرتبط كل زوج بسلسلة خاصة تمتد من حلقة مركزية على كل نير إلى الزوج التالي، ما يربط الفريق معًا بشكل متزامن. كانت الثيران المدربة، المعروفة باسم "العجلات" أو "الأعمدة"، هي الثيران الأكبر سناً والأثقل وزناً، والتي كانت الأقرب إلى العربة أو العربة المخصصة لنقل الماشية، وتساعد في إبطاء الحمولة عند الضرورة. وهكذا كان الفريق المرتبط بالعربة أو العربة المخصصة لنقل الماشية.

كان سائق الثيران يسير على الجانب الأيسر من العربات لزيادة سيطرته عليها، ولأن العربات لم تكن توفر مقاعد في العادة. وكان ينادي كل ثور باسمه لضبط سرعته وجهده. وإذا لزم استخدام السوط، كان يُلوّح به أمام السائق، ثم يستخدم كل قوته ليُلوّح به فوق رأسه، وغالبًا ما يُديره عدة مرات قبل أن يضرب به أو يُسقطه على ظهر الثور الذي يريد الوصول إليه. أحيانًا كان يكون لسائق الثيران مساعد (نوع من المتدربين) يسير على الجانب الأيمن من العربات ويساعده في ربط الثيران والاعتناء بها. ولا يزال العديد من الأستراليين الذين لم يسبق لهم التعامل مع سائقي الثيران أو العربات يستخدمون كلمة "مساعد" كمرادف للمساعد أو المعاون أو المتعلم. ^{[ 4 ]}

كان سوط الثيران يُصنع مقبضه من عصا تُقطع من شجرة الكينا المرقطة أو أي شجرة محلية أخرى، ويبلغ طوله حوالي ستة أو سبعة أقدام. سمح هذا السوط الطويل لسائق الثيران بالتحكم في ثيرانه مع الحفاظ على مسافة عمل آمنة من خطر الدهس بواسطة عربة كبيرة أو عربة جر. أما الحبل، فكان يُصنع غالبًا من جلد أخضر مضفر، ويتراوح طوله بين ثمانية وعشرة أقدام، ويُربط بالمقبض بحلقة جلدية. تتدرج سماكة هذه الحبال من المقبض إلى سُمك قلم الرصاص عند طرفها، الذي يبلغ طوله حوالي قدمين ونصف. غالبًا ما كان سائقو الثيران لا يستخدمون عصا الكسر، ولكن إذا استخدموها، كانوا يعقدونها في نهاية الحبل. ^{[ 5 ]}

كانت فرق الثيران تجرّ جذوع الأشجار الثقيلة من المناطق الوعرة شديدة الانحدار لتحميلها على عربات نقل الأخشاب (الجينكر) ونقلها إلى منشرة الخشب. وكانت فرق مكونة من ثلاثين ثورًا تجرّ عربات نقل الأخشاب الكبيرة ذات السطح المسطح، والمجهزة بعمود واحد بدلًا من المحاور. وكانت عربات نقل الأخشاب من النوع ذي الأربع عجلات، وقادرة على حمل جذوع كبيرة يصل قطرها إلى سبعة أقدام. أما عربات الجينكر ذات العجلتين، الأقل شيوعًا، فكانت تحفر وتحمل مقدمة الجذع، تاركةً نهايته تتدلى خلفها. كما كان من الممكن ربط عربتي جينكر معًا، حيث تُربط العربة الخلفية بجذع يُربط بدوره بسلسلة إلى العربة الأمامية. وقد استُخدمت عربات الجينكر في نقل خشب الأرز الأحمر الأسترالي ( Toona ciliata )، المعروف باسم "الذهب الأحمر"، وأنواع أخرى من جذوع الأشجار إلى مناشر الخشب أو إلى النهر لمواصلة نقلها.

في التلال شديدة الانحدار، كانت فرق الثيران تحتاج غالبًا إلى مساعدة إضافية لاجتياز هذه المنحدرات. وكانت هذه المساعدة تُقدم بربط فريقين أو أكثر معًا للصعود. أما في المنحدرات الشديدة، فكانت تُسحب جذوع الأشجار أو الأشجار خلف العربة أو العربة أو العربة الصغيرة لإبطاء نزول الحمولة وحماية الفريق من الإصابة. ^{[ 4 ]} ونشأت الأكواخ والقرى لتلبية احتياجات مستخدمي الطريق عند مواقع عبور السلاسل الجبلية والأنهار الصعبة حيث تلتقي الفرق. ^{[ 1 ]}

بعد ظهور شاحنات نقل الأخشاب، كانت فرق الثيران لا تزال تُستخدم لجر جذوع الأشجار من الغابات إلى أكوامها. أما اليوم، فتُستخدم هذه الفرق بشكل رئيسي لأغراض العرض.

المرجع التالي مأخوذ من صحيفة "ذا أسترالاسيان" بتاريخ 17 يوليو 1869 (الصفحة 17): " يُعتبر كل من نبات ساق الذرة ونبات مصاصة الصمغ من النباتات التي تنمو في المستعمرات، وكذلك، أعتقد، ... ثور (سائق عربة)".

ورد في كتاب بيرسي كلارك "صديق جديد في أستراليا" (1886) المرجع التالي (صفحة 137): "كنت أعرف رجلاً يُطلق عليه اسم "راعي الثيران" (كما يُطلق على هؤلاء الرجال) كان لديه فريق من اثني عشر ثوراً تحت إمرته، وكانت هذه الثيران تُطيع أوامره طاعة عمياء، ولم تكن تتلقى منه كلمةً قد لا تستمع إليها سيدة من الطبقة الراقية". ^{[ 6 ]}

• " بيل سائق الثيران " بقلم هنري كيندال (قصيدة، 1876)
• " الفرق " بقلم هنري لوسون (قصيدة، 1889)
• " أحد الأساتذة القدامى " بقلم سي جيه دينيس (قصيدة، 1910)
• " بولكي " بقلم جوديث رايت (قصيدة، 1944)
• "بيل الثور"، قصيدة هزلية كُتبت بشكل مجهول تحت اسم مستعار "بويانغ يورك" في أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر؛ ^{[ 7 ]} الإلهام الأصلي لقصيدة "الكلب على صندوق الطعام ". ^{[ 8 ]}
• بولكي ، فيلم وثائقي أسترالي قصير من إنتاج وحدة أفلام الكومنولث عام 1969

• عربة تجرها الثيران
• أوكس بو
• عربة تجرها الثيران

• الوسائط المتعلقة بفرق بولوك على ويكيميديا ​​كومنز