عربة تجرها الثيران

عربة الثيران هي مركبة ذات أربع عجلات تجرها الثيران (أبقار الجر). كانت وسيلة نقل تقليدية ، خاصة في جنوب أفريقيا ، وكذلك في نيوزيلندا وأستراليا . كما استُخدمت عربات الثيران في الولايات المتحدة . يعود أول استخدام موثق لعربة الثيران إلى حوالي عام 1670، ولا تزال تُستخدم في بعض المناطق حتى العصر الحديث.

عادة ما يتم جر عربات الثيران بواسطة فرق من الثيران ، يتم ربطها في أزواج. وقد منحها ذلك دائرة دوران واسعة للغاية ، وهو ما نتج عنه الشوارع الواسعة والممتعة في مدن مثل بولاوايو ، زيمبابوي ، والتي يبلغ عرضها 120 قدمًا (37 مترًا) ، ^{[ 1 ]} وغراهامستاون ، جنوب إفريقيا ، والتي "واسعة بما يكفي لدوران عربة الثيران". 

تُصنع العربة نفسها من أنواع مختلفة من الخشب، وتُغطى حواف عجلاتها بإطارات حديدية ، ومنذ منتصف القرن التاسع عشر، أصبحت محاورها تُصنع أيضًا من الحديد. عادةً ما تكون العجلات الخلفية أكبر بكثير من العجلات الأمامية، ومتصلة بإحكام بصندوق العربة. أما العجلات الأمامية، فعادةً ما يكون قطرها أكبر من الخلوص أسفل صندوق العربة، بحيث لا يستطيع محور التوجيه الدوران كثيرًا أسفل الصندوق. لا يؤثر هذا كثيرًا على نصف قطر دوران العربة نظرًا لجر الثيران لها (انظر أعلاه)، ولكنه يجعل مقدمة العربة أكثر استقرارًا لأن عرض المسار لا يقل أبدًا عن عرض الصندوق. كما يسمح هذا بوصلة أكثر متانة بين جذوع جر الثيران والمحور الخلفي للعربة (عادةً ما تكون سلسلة أو قضبان حديدية)، وهو أمر ضروري للنقل الثقيل.

كانت معظم منطقة حمل الحمولة مغطاة بقماش مدعوم بأقواس خشبية؛ وكان السائق يجلس في العراء على صندوق خشبي (باللغة الأفريكانية: wakis ).

• أمثلة على عربات تجرها الثيران
• 
  عربة تجرها الثيران تحمل الصوف في نيوزيلندا، حوالي عام 1880.
• 
  رسم فريق بولوك لمحرك مارشال 2 طن (أستراليا أوائل القرن العشرين)
• 
  عربة تجرها الثيران بأربع عجلات .
• 
  مجموعة المحور الأمامي لعربة الثيران .

كانت عربات الثيران ذات أهمية بالغة في تاريخ أستراليا الاستعماري. ^{[ 2 ]} يشير أولاف روهين، في كتابه " فرق الثيران "، إلى كيف ساهمت فرق الثيران في "تشكيل وبناء المستعمرة. فقد شقت الطرق وبنت السكك الحديدية؛ ومكنتها قوتها الجرارة من استيطان المناطق الداخلية؛ وساهمت في قطع الأشجار في فتح الغابات؛ ووفرت بداية حياة للشباب الطموح". فضل العديد من المستكشفين وسائقي العربات الثيران لأنها كانت أرخص وأهدأ وأقوى وأسهل صيانة من الخيول ، مما جعلها أكثر شيوعًا في أعمال الجر. ^{[ 3 ]} غالبًا ما كانت تتألف من قوافل طويلة من الثيران، مربوطة في أزواج، وكانت تُستخدم لنقل عربات البضائع والأخشاب قبل إنشاء السكك الحديدية وشق الطرق. في الأيام الأولى، كانت العربة المرنة ذات العجلتين، المزودة بعمود مركزي وإطارات حديدية ضيقة بعرض 8 سم، شائعة الاستخدام. بدأ استخدام العربة ذات الأربع عجلات، أو العربة الصندوقية، بعد عام 1860 تقريبًا لنقل حمولات تتراوح بين 6 و8 أطنان طويلة (6.7 إلى 9.0 أطنان قصيرة؛ 6.1 إلى 8.1 طن متري) ، وكانت تجرها من 16 إلى 18 ثورًا. وكان يقود فريق الثيران قائدان مدربان تدريبًا جيدًا، يستجيبان للأوامر الشفهية لعدم وجود لجام أو قيادتين. ^{[ 4 ]} وكان يُطلق على سائق فريق الثيران اسم "بولكي " أو "بولك بانشر" أو "تيمستر" .  

يعود أصل العديد من البلدات الريفية الأسترالية إلى فرق الثيران، حيث نشأت من مخزن أو كوخ كانت الفرق تستريح فيه أو تعبر مجرى مائياً. وكانت هذه الأكواخ متباعدة بمسافة 19 كيلومتراً تقريباً ، وهي المسافة المعتادة التي يقطعها الفريق في يوم واحد. ^{[ 5 ]} 

استخدم الرواد الأوائل عربات تجرها الثيران ( بالأفريكانية : Ossewa ) خلال رحلتهم الكبرى شمالًا وشمال شرقًا من مستعمرة كيب في ثلاثينيات وأربعينيات القرن التاسع عشر. تُعرف عربة الثيران، المصممة تقليديًا بجوانب ترتفع نحو مؤخرة العربة لتشبه عظم الفك السفلي للحيوان، باسم " كاكيبينوا" (عربة عظم الفك). تضم جنوب أفريقيا 800 نوع من الأخشاب، استُخدم منها 17 نوعًا في صناعة العربات. وتُعتبر أنواع الأخشاب الجنوب أفريقية الأفضل في هذا المجال. تراوحت أنواع الأخشاب المستخدمة في صناعة العربات من خشب الحور الأصفر الصلب إلى خشب البوكينهوت، وهو خشب أكثر ليونة استُخدم كممتص للصدمات مع الحفاظ على ثباته. كان يُحرق الإطار الحديدي حول العجلة عليها، وكان الفحم يحمي الإطار من الصدأ والتعفن، مما يُسهل عبور الأنهار. ويمكن جرّ عربة الثيران بواسطة 12 إلى 16 ثورًا. ^{[ 6 ]}

كان من الممكن تفكيك عربة الثيران في غضون خمس دقائق عن طريق إزالة أربعة أوتاد من العجلات، ثم رفع سقف العربة إلى سبعة أجزاء وحملها بواسطة أربعة أشخاص عبر التضاريس الوعرة أو الأنهار. كما كانت عربة الثيران قادرة على الدوران بزاوية 40 درجة، مما جعلها مثالية لعبور المناطق ذات الأسطح الصعبة. طُليت عجلات عربة الثيران بطلاء رصاص أحمر اللون، والذي كان بمثابة طارد ممتاز للماء. كما رُسمت على العربات والصناديق التي تحملها تصاميم متنوعة من الزهور والزخارف، مما جعلها تبدو زاهية الألوان. ^{[ 7 ]}

غالباً ما كانت العربات تستخدم كتحصين متنقل يسمى لاغر ، كما كان الحال في معركة نهر الدم .

بعد اكتشاف الذهب في منطقة باربرتون عام 1881، استُخدمت عربات تجرها الثيران لجلب الإمدادات من منطقة لورينسو ماركيز السابقة . عمل جيمس بيرسي فيتزباتريك على تلك العربات ووصفها في كتابه الشهير " جوك أوف ذا بوشفيلد" الصادر عام 1907 .