كاتونيكس

كاتونيكس جنس منقرضمن حيوانات الكسلان الأرضية ، ينتمي إلى فصيلة سكيليدوثيريداي ، وكان متوطنًا في أمريكا الجنوبية خلال العصرين البليوسيني والبليستوسيني . ^{[ 1 ]} عاش هذا الجنس من 2.5 مليون سنة مضت إلى حوالي 10,000 سنة مضت، أي ما يقارب 2.49 مليون سنة . ^{[ 2 ]} وأحدث تاريخ تم التوصل إليه يعود إلى حوالي 9600 سنة قبل الحاضر. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

كان هذا الحيوان، كغيره من حيوانات الكسلان البرية ، ضخمًا وقوي البنية. إذ بلغ طوله أربعة أمتار أو أكثر، وكان طول جمجمته وحدها خمسين سنتيمترًا على الأقل. وقُدِّر وزنه بأكثر من 1500  كيلوغرام. ^{[ 5 ]} كان خطم الكاتونيكس مستطيلًا، وإن لم يكن بنفس استطالة بعض الأنواع المشابهة (مثل السكيليدوثيريوم ). فعلى عكس السكيليدوثيريوم، امتلك الكاتونيكس عظام فك علوي أقصر شكلت طرف خطمه مثلثًا (وليس مستطيلًا كالسكيليدوثيريوم )، وبروزًا واضحًا في المنقار، وحنكًا مزودًا بأخدود وسطي، وأسنانًا أكبر. إضافةً إلى ذلك، كان ارتفاق الفك السفلي مستطيلًا ومرتفعًا، وكان الفص الخلفي للضرس الرابع السفلي أكثر انحناءً من نظيره في السكيليدوثيريوم. وكجميع حيوانات الكسلان البرية، امتلك السكيليدوثيريوم أطرافًا قوية العظام ومخالب كبيرة .

في كهف في لاغوا سانتا ، البرازيل ، جمع بيتر ويلهلم لوند وأفراد طاقمه أحافير مجزأة لكسلان أحفوري أطلق عليه ويلهلم اسم ميغالونيكس كوفيري في عام 1838. أما اسم الجنس كاتونيكس ، فقد أطلقه أميغينو في عام 1891. وصنفه غودان ضمن فصيلة سكيليدوثيريناي في عام 1995. ^{[ 6 ]} وفي عام 2019، أعاد بريسلي وآخرون تصنيف سكيليدوثيريناي إلى رتبة عائلة. ^{[ 7 ]}

عُثر على أولى حفريات هذا الحيوان في طبقات العصر البليستوسيني العلوي في البرازيل ، ووصفها لوند عام 1839، إلا أن تصنيفها ظل لفترة طويلة ملتبسًا إلى حد كبير، حيث نُسبت البقايا تدريجيًا إلى جنسي Scelidotherium و Scelidodon . ولم تُقترح مراجعات تستند إلى تشريح مورفولوجي واضح إلا مؤخرًا، تُصنّف بموجبها جنسي Scelidotherium و Catonyx كجنسين صالحين ، بينما قد يكون Scelidodon جنسًا صالحًا أو لا. على أي حال، ينتمي Catonyx إلى فصيلة Scelidotheriidae، وهي مجموعة من الكسلان الأرضي المعروفة من العصر الميوسيني والبليوسيني والبليستوسيني، وتتميز بخطمها الطويل. وعادةً ما تُصنّف حيوانات Scelidotherium نفسها كفصيلة فرعية من فصيلة Mylodontidae ، على الرغم من أنها تُعتبر أحيانًا فصيلة مستقلة، هي Scelidotheriidae . ^{[ 7 ]}

النوع النمطي لجنس كاتونيكس هو كاتونيكس كوفيري ، الذي سمّاه بيتر ويلهلم لوند عام 1839. وقد عُثر على كاتونيكس كوفيري في البرازيل وأوروغواي ، ويعود تاريخه إلى أواخر العصر البليستوسيني، وربما أوائل العصر الهولوسيني. ^{[ 8 ]} أما الأنواع الأخرى المنسوبة إلى هذا الجنس، والتي تُعتبر أحيانًا منتمية إلى جنس منفصل هو سكيليدودون ، فهي كاتونيكس تاريجينسيس وكاتونيكس تشيليينس، الموجودة في تشيلي والأرجنتين وأوروغواي وبوليفيا والإكوادور.

فيما يلي شجرة تطورية لفصيلة Scelidotheriinae ، استنادًا إلى عمل نيتو وزملائه (2020)، توضح موقع Catonyx . ^{[ 9 ]}

تشير بنية جمجمة نوع C. tarijensis إلى أنه ربما كان من الحيوانات الرعوية التي تستخدم شفتيها القويتين للإمساك بالنباتات، ^{[ 10 ]} وقد اقترح سانتوس بيريرا وآخرون (2013) بشكل مبدئي عادات رعوية لـ C. cuvieri . ^{[ 11 ]} ويشير التحليل النظائري لبقايا Smilodon populator من البرازيل إلى أن Catonyx كان أحد فرائسه الرئيسية. ^{[ 12 ]}

تم اكتشاف أحافير كاتونيكس في البرازيل ، وتكوين سان خوسيه في أوروغواي ، وتكوين تيزانوس بينتو في الأرجنتين ، ^{[ 13 ]} ووادي تاريجا في بوليفيا. ^{[ 10 ]}

في المنطقة الاستوائية البرازيلية شرق البرازيل، كان حيوان الكاتونيكس يتغذى على أوراق الأشجار في السافانا الشجرية والمراعي الحرجية. انتشرت الثدييات الكبيرة متوسطة التغذية على نطاق واسع في هذه المنطقة، وتنوعت أنواعها، بما في ذلك التوكسودونتيدات الشبيهة بالأبقار مثل توكسودون بلاتنسيس وبياوهيثيريوم ، والزواحف الليتوبترنية من فصيلة ماكراوشينييد مثل زينورينوثيريوم، والخيول مثل هيبيديون برينسيبال وإيكوس نيوغايوس . كانت التوكسودونتيدات تتغذى على أنواع مختلفة من النباتات والحيوانات، وعاشت في المناطق الحرجية، بينما كانت الخيول تتغذى بشكل شبه كامل على الرعي. كما توجد في المنطقة أحافير أخرى من الزينارثرا تنتمي إلى عدة فصائل مختلفة، مثل الكسلان الأرضي العملاق من فصيلة ميغاثيريد إيريموثيريوم ، والزلازل من فصيلة سكيليدوثيريد فالجيبس ، والزلازل من فصيلة ميلودونتيد مثل غلوسوثيريوم وأوكنوثيريوم ومايلودونوبسيس . عُثر في المنطقة على أنواع أصغر من الكسلان الأرضي، مثل الميغالونيكيات (Ahytherium و Australonyx) والنوثروثيريوم (Nothrotherium) . كان الإريموثيريوم حيوانًا عامًا، بينما كان النوثروثيريوم متخصصًا في الأشجار في الغابات قليلة الكثافة، أما الفالجيبس فكان حيوانًا وسيطًا بينهما، إذ عاش في السافانا الشجرية. كما وُجدت أنواع أخرى من الجليبتودونات والسينغوليات، مثل الجليبتودونات الرعوية (Glyptotherium و Panochthus) والبامباثيرات القارتة (Pampatherium و Holmesina) ، في المراعي المفتوحة. وعُثر أيضًا على نوع من الخرطوميات في محمية بيركشاير الدولية، وهو نوتيومستودون بلاتنسيس (Notiomastodon platensis )، الذي كان موجودًا أيضًا وكان حيوانًا راعيًا مختلطًا في المراعي المفتوحة. وشملت الحيوانات اللاحمة بعضًا من أكبر الثدييات اللاحمة البرية المعروفة، مثل السنوري العملاق سميلودون بوبولاتور (Smilodon populator) والدب أركتوثيريوم وينجي (Arctotherium wingei) . ^{[ 14 ] [ 15 ]} كما عُرفت عدة أنواع حية من منطقة BIR، مثل الغواناكو ، وآكل النمل العملاق ، والخنزير البري المطوق ، والظربان المخطط ذي الأنف الخنزيري . ^{[ 16 ]} كما عُرف نوعان من الثدييات الحية التي تتغذى على السرطانات من منطقة BIR، وهما الراكون آكل السرطانات والثعلب آكل السرطانات.مما يشير إلى وجود السرطانات أيضًا في المنطقة. ^{[ 16 ]} لا تزال بيئة منطقة بيرل غير واضحة، إذ وُجدت فيها أنواع عديدة من الحيوانات الرعوية، لكن وجود أحافير القرود الشجرية بروتوبيثيكوس وكايبورا في المنطقة يُثير حيرةً بشأن بيئتها القديمة. كان يُعتقد أن معظم البرازيل مغطى بنباتات سيرادو الاستوائية المفتوحة خلال العصر البليستوسيني المتأخر، ولكن إذا كان بروتوبيثيكوس وكايبورا شجريين ، فإن وجودهما يُشير إلى أن المنطقة ربما كانت تدعم غابة كثيفة مغلقة خلال العصر البليستوسيني المتأخر. ^{[ 16 ] [ 17 ]} من المحتمل أن المنطقة تناوبت بين السافانا الجافة المفتوحة والغابات الرطبة المغلقة طوال فترة تغير المناخ في العصر البليستوسيني المتأخر . ^{[ 18 ]}

• مات دانتاس وMH زوكون. 2007. حدوث Catonyx cuvieri (لوند، 1839) (Tardigrada، Scelidotheriinae) في أواخر العصر الجليدي – الهولوسين في البرازيل. ريفيستا برازيليرا دي باليونتولوجيا 10(2):129-132
• مات دانتاس، إم إتش زوكون، وآم ريبيرو. 2005. الحيوانات الضخمة في Pleistocênica da fazenda elefante، Gararu، Sergipe، Brasil. Geociências 24(3):277-287
• أ.م. غيلاردي، م.أ. فرنانديز، وم.إ. بيشويت. 2011. الحيوانات الضخمة من رواسب العصر البليستوسيني المتأخر - الهولوسيني في منطقة ريبيرا العليا الكارستية، جنوب شرق البرازيل. مجلة كواترنري إنترناشونال 245(2):369-378
• آر بي لوبيز وجيه سي بيريرا. 2010. أحافير فصيلة سكيليدوثيريناي أميغينو، 1904 (زينارثرا، بيلوسا) في رواسب العصر البليستوسيني في ريو غراندي دو سول، البرازيل. جايا: مجلة علوم الأرض 6(1): 44-52