غلوسثيريوم

غلوسوثيريوم جنس منقرض من حيوانات الكسلان الأرضية الضخمة من فصيلة ميلودونتينا . يُعدّ من أشهر أعضاء هذه الفصيلة، إلى جانب ميلودون وباراميلودون. تراوحت أطوال الحيوانات المُعاد بناؤها بين 3 و4 أمتار (9.8 و13.1 قدم) ، وربما وصل وزنها إلى 1002.6-1500كيلوغرام. يعود تاريخ معظم اكتشافات غلوسوثيريوم إلى العصر البليستوسيني الأوسط والمتأخر ، أي قبل حوالي 300,000 إلى 12,000 عام، مع وجود عدد قليل يعود إلى فترات أقدم، تصل إلى العصر البليوسيني ، أي قبل حوالي 3.3-3 ملايين عام. ^{[ 2 ]} شمل نطاق انتشاره أجزاءً واسعة من أمريكا الجنوبية ، شرق جبال الأنديز تقريبًا من خط عرض 20 إلى 40 درجة جنوبًا، باستثناء حوض الأمازون في الشمال. وفي غرب أمريكا الجنوبية، تم توثيق اكتشافات أيضًا شمال خط الاستواء . كانت الحيوانات تسكن في الغالب المناظر الطبيعية المفتوحة في سهول البامباس ومناطق السافانا الشمالية.  

كغيره من حيوانات الميلودونت، كان حيوان غلوسوثيريوم مُتكيفًا مع نظام غذائي عشبي إلى حد كبير، كما يتضح من خطمه العريض وتصميم أسنانه. وقد أكد التحليل النظائري هذه الفرضية . يشير التركيب التشريحي لجهازه الحركي إلى قدرته على المشي على أربع، ولكنه كان قادرًا أيضًا على التحول إلى المشي على قدمين. يُعد البناء القوي بشكل خاص للأطراف الأمامية لافتًا للنظر، مما يدفع إلى افتراض أن غلوسوثيريوم كان يحفر جحورًا تحت الأرض. تدعم الجحور الأحفورية الكبيرة، التي تحمل آثار خدوش مماثلة، هذا الافتراض، مما قد يجعله أكبر حيوان ثديي معروف يحفر الجحور على الإطلاق. يُظهر تركيب الجهاز السمعي أن غلوسوثيريوم كان قادرًا على إدراك الترددات تحت الصوتية ، وربما إنتاجها بمساعدة تجويفه الأنفي الواسع.

تاريخ البحث في هذا الجنس معقد للغاية. أول وصف له كان عام 1840 على يد ريتشارد أوين ، إلا أنه تخلى عن اسم الجنس بعد عامين فقط. أدى ذلك لاحقًا إلى لبس مستمر ومساواة بينه وبين جنس الميلودون وأشكال أخرى، وهو ما لم يُحسم إلا في عشرينيات القرن العشرين. وخلال القرن العشرين تحديدًا، اعتُبر جنس غلوسوثيريوم مطابقًا لجنس باراميلودون في أمريكا الشمالية . ولم يُصبح من المقبول على نطاق واسع أن الجنسين مستقلان إلا في تسعينيات القرن العشرين.

جمجمة ميلودون داروين (أعلى) مقارنة بجمجمة جي. روبوستوم (أسفل)

جمجمة G. Robustum في AMNH .

ينتمي جنس Glossotherium إلى فصيلة Mylodontidae ، والتي تُصنّف بدورها ضمن فصيلة Mylodontinae ، وتتميز بفقدان الثقبة فوق اللقيمة في الجزء البعيد من عظم العضد ، بالإضافة إلى امتلاكها خطمًا عريضًا من الأمام. ^{[ 3 ]} تضم فصيلة Mylodontinae ثلاثة أجناس شهيرة: Mylodon و Paramylodon و Glossotherium . كثيرًا ما يُخلط بين الأجناس الثلاثة الأخيرة في الأدبيات العلمية، ^{[ 3 ]} على الرغم من أنه من المرجح أن يشترك Paramylodon و Glossotherium في سلف مشترك أحدث من أي جنس آخر من فصيلة Mylodontidae. ^{[ 4 ]} عادةً ما يكون Paramylodon أكبر حجمًا من Glossotherium ، على الرغم من وجود تداخل في نطاقات أحجامهما، كما أن Glossotherium بشكل عام أعرض وأكثر قوة، مع وجود اتساع جانبي ملحوظ عند طرف الخطم قبل السني. ^{[ 4 ]}

كان حيوان Glossotherium robustum متوطنًا في أمريكا الجنوبية ، وتراوح وزنه بين 1002.6 و1500 كيلوغرام (2210 إلى 3310 رطل) . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} تشير سجلات العصر البليستوسيني إلى أنه كان منتشرًا ^على نطاق واسع بين ^خطي عرض 20 ° جنوبًا و 40 ^° جنوبًا ، وامتد نطاق انتشاره عبر الأرجنتين والبرازيل وبوليفيا وتشيلي وكولومبيا والإكوادور وبيرو وأوروغواي وفنزويلا وباراغواي . [ 8 ] 

عُثر على أحافير هذا الحيوان في أمريكا الجنوبية . ^{[ 9 ]} وهو وثيق الصلة بحيوان الباراميلودون في أمريكا الشمالية، والذي غالبًا ما يُخلط بين عينات الباراميلودون وعينات هذا الحيوان، وتُنسب إلى جنس غلوسوثيريوم ، الذي نُسب بدوره في البداية إلى جنس ميلودون . تُعرف أقدم عينات غلوسوثيريوم من العصر البليوسيني في أمريكا الجنوبية، ويمثلها نوع غلوسوثيريوم تشابادمالينس . تُصنف جميع عينات العصر البليستوسيني عادةً ضمن نوع غلوسوثيريوم روبوستوم وعدد قليل من الأنواع الأخرى التي يُشك في تصنيفها. هناك حاجة إلى مزيد من البحث على مستوى الأنواع.

بسبب حجمه وقوته، لم يكن لدى حيوان غلوسوثيريوم سوى عدد قليل من الأعداء الطبيعيين باستثناء دب أمريكا الجنوبية قصير الوجه (أركتوثيريوم) والقطط ذات الأسنان السيفية مثل سميلودون . يُعتقد أنه انقرض في العصر البليستوسيني (منذ 1.8 مليون إلى 12,000 سنة). ويُشير أحدث تاريخ مُسجل إلى حوالي 8,700 سنة قبل الحاضر. ^{[ 10 ]}

نظام عذائي

لا تزال تفاصيل النظام الغذائي لحيوان غلوسوثيريوم غير واضحة لعدم توفر روثه للتحليل. مع ذلك، وبناءً على الأدلة السنية، يُرجح أن غلوسوثيريوم كان أكثر ملاءمة للرعي، وإن كان على الأرجح أقل كفاءة في تناول الأعشاب، إذ أن جهازه السني كان أكثر ملاءمة للقص، وهو ما كان سيُعدّ غير فعال في معالجة المواد النباتية إلى حجم مناسب للهضم للحصول على قيمة غذائية كافية. تتميز حيوانات الكسلان الشجرية الحديثة ببطء مرور الطعام عبر أمعائها، ومن المرجح أن غلوسوثيريوم كان كذلك. مع انخفاض معدل الأيض لديه على الأرجح، وكبر حجم جسمه، وبالتالي انخفاض احتياجه للطاقة بالنسبة لوزنه، وامتلاكه أمعاءً كبيرة بشكل استثنائي يُحتمل أن تحتوي على موقع تخمير في الجزء الأمامي منها، فمن المرجح أن غلوسوثيريوم كان قادرًا على البقاء على قيد الحياة بشكل أفضل بتناول أغذية ذات قيمة غذائية أقل من أنواع الكسلان الأخرى. على الرغم من أنه من المرجح أن غلوسوثيريوم كان يتغذى بشكل أساسي على الأعشاب، إلا أنه من المحتمل أيضًا أنه كان يتناول مجموعة متنوعة من أوراق الشجر، ولذا يُمكن اعتباره "حيوانًا راعيًا متجولًا" أكثر من كونه مجرد حيوان راعي. ^{[ 3 ]} تشير الأدلة من سانتا إلينا إلى أن اتساع نطاق البيئة لـ G. phoenesis قد انخفض من ذروة العصر الجليدي الأخير فصاعدًا. ^{[ 11 ]}

تم العثور على أحافير Glossotherium في: ^{[ 13 ]}

• سي إم ديشامب و إيه إم بورومي. 1992. حيوانات الفقاريات الجليدية في باجو سان خوسيه (مقاطعة بوينس آيرس، الأرجنتين). Aspectos Paleoambientales. أميجينيانا 29(2):177-183
• إي. ليندسي وإي. لوبيز. 2015. تانكي لوما، موقع جديد لتسرب القطران الذي يعود إلى أواخر العصر البليستوسيني في جنوب غرب الإكوادور. مجلة علوم الأرض في أمريكا الجنوبية 57: 61-82
• سي دي باولا كوتو. 1980. العصر البليستوسيني الأحفوري للثدييات شبه الحديثة من شمال شرق البرازيل. أنا - Edentata Megalonychidae. أنيس دا أكاديميا برازيليرا دي سينكاس 52(1):143-151
• F. Pujos و R. Salas. 2004. إعادة تقييم منهجية ومراجعة جغرافية قديمة لحفرية Xenarthra من بيرو. نشرة المعهد الفرنسي للدراسات الأنديزية 33:331-377
• لو ساليس، سي. كارتيل، بي جي جويديس، بي سي بوجياني، أ. جانو، وكام روسو. 2006. الثدييات الرباعية من سيرا دو بودوكينا، ماتو غروسو دو سول، البرازيل. بوليتيم دو موسيو ناسيونال 521: 1-12