محطة قطار كاترين

تقع كاترين على نهر آير ؛ وكانت هذه البلدة الصغيرة تضم مصانع قطن أسسها المصلحان الاجتماعيان كلود ألكسندر وديفيد ديل . ^{[ 1 ]}

أثناء بناء الخط الرئيسي لشركة G&SWR بين غلاسكو وكارلايل، الذي افتتح في عام 1850، ^{[ ملاحظة 1 ]} تم النظر في بناء فرع إلى كاترين، ^{[ 2 ]} ولكن لم يتم متابعة الفكرة.

على مدى العقود اللاحقة، باءت محاولات جمع التمويل اللازم لإنشاء خط سكة حديد بالفشل. في عام 1894، قدم ممثلون عن المجتمع التماسًا إلى شركة السكك الحديدية الكبرى والجنوبية الغربية (G&SWR) لتمويل خط فرعي يخدم الصناعة والسكان البالغ عددهم 2458 نسمة. علاوة على ذلك، "أصبحت كاترين منتجعًا سياحيًا شهيرًا، وكان من الممكن أن تشهد، خلال أشهر الصيف... زيادة كبيرة في عدد السكان المقيمين، لو تم توفير مرافق السكك الحديدية." ^{[ 3 ]}

في عام ١٨٩٨، وافق البرلمان على طلب شركة سكك حديد غريت وسوث ويسترن (G&SWR) بإنشاء ١٥ خط سكة حديد جديد، ولكن فرع كاترين كان الوحيد الذي تم بناؤه. ^{[ ٤ ]} وحصل مشروع القانون على الموافقة الملكية في ٢٩ أغسطس ١٨٩٨. ^{[ ملاحظة ٢ ]} وافتُتح الخط الفرعي من تقاطع براكنهيل في ١ سبتمبر ١٩٠٣. ^{[ ١ ] [ ٤ ] [ ٥ ]} وامتد مسار مفرد بطول أقل من ميل ونصف (٢.٤ كم) من التقاطع إلى المحطة النهائية. ^{[ ٦ ]} 

كانت خدمة نقل الركاب تتألف عادةً من أربع رحلات ذهابًا وإيابًا من الاثنين إلى الجمعة، وست رحلات يوم السبت. ^{[ 7 ]} في البداية، وفيما بعد، كانت قاطرات الخزانات تجر القطار المعتاد المكون من عربة واحدة أو عربتين، ^{[ 6 ]} ولكن تم استبدالها لفترة من الزمن بعربة سكة حديد بخارية مبتكرة. ^{[ 4 ]} صممها جيمس مانسون، وكانت تُعرف باسم "القطار البخاري"، وهي عربة ركاب مزودة بقاطرة بخارية صغيرة مدمجة. استمر الخط في تشغيل هذا النوع من العربات حتى تعليق الخدمات خلال الحرب العالمية الأولى. ووفقًا لرواية ديفيد ل. سميث، فقد تم تكليف السائقين غير القادرين على أداء المهام الأكثر صعوبة بالعمل على القطار البخاري.

عُهد إليهما بوظيفة هادئة وسهلة، وهي قيادة قطار كاترين كور البخاري من طراز مانسون، الذي كان يُشغّل خط ماوكلين - كاترين. لكنّها أحزنتهم بشدة. كانت مقصورة القيادة شديدة البرودة، وكان تسرب الماء من فتحة تعبئة الخزان يُبقي منصة القدم رطبة باستمرار. ترك جوك كلارك العمل وعاد إلى وظيفة متواضعة كعامل في ورش آير . أما كوان، فأعتقد أنه أصيب بنزلة برد كانت سبب وفاته.

لكن العديد من سائقي آير الشباب - مثل ويلي ماكي، وجوني ماكغارفا، و"بريغام" يونغ، وبوب دنكان - أدّوا دورهم على متن قطار كاترين كور، وبدا أنهم أفسدوا متعة العمل. كانت قاطرة صغيرة قوية، وباخرة رائعة. كان بإمكانك إشعالها في الصباح في آير بعربة مليئة بالفحم، ثم تفريغ عربة أخرى على منصة القيادة، والانطلاق، عمال الساعة السادسة صباحًا إلى آنبانك ، ثم إلى موكلين لبدء خدمة النقل اليومية إلى كاترين. في أول رحلة مغادرة من كاترين في الصباح، كنت تصطحب معك عربة نقل عربات وعربة حليب - ويبلغ انحدار الطريق خارج كاترين 1 في 60 لأكثر من ميل. في أحد الأيام، قادها دنكان لمسافة 3.4 ميل (5.5 كم) من موكلين إلى كاترين في 5 دقائق. ^{[ 8 ]}  

تم تصوير القطار في صورة فوتوغرافية في كتاب حكايات سميث ، قبل الصفحة 25. ^{[ 8 ]}

يروي ديفيد إل. سميث صعوبة حدثت عندما تم إيقاف القطار الملكي على الفرع:

في الثالث من يونيو عام ١٩٤٢، قام الملك جورج السادس والملكة إليزابيث بزيارة إلى اسكتلندا، وسافرا ليلاً. كان على متنهما قطار يزن ٤٤٠ طنًا، تجره قاطرتان من طراز كينغمور، تحملان الرقمين ١١٤١ و١١٤٥. مرّا بنيو كومنوك حوالي الساعة الثالثة صباحًا، ودبّر أحدهم بذكاءٍ وضعهما على خط كاترين الفرعي لبقية الليل. وُضعت قاطرة من طراز كالي ٣F ٠-٦-٠ في المؤخرة لتوفير التدفئة البخارية. وفي ساعة مناسبة من الصباح، انطلقا مجددًا. كان خط كاترين الفرعي يمتد لمسافة ١.٢٥  ميل بانحدار ١ في ٦٠ حتى التقاطع، مع منعطف حاد أخير. ربما كان السكة مبتلة، فانزلقت القاطرتان بشدة، وتوقفتا تمامًا ثلاث مرات. في النهاية، اضطرا إلى تشغيل قاطرة التدفئة البخارية لدفع المؤخرة. وصلا إلى كيلمارنوك ، وهناك اكتشفا أن القاطرة رقم ١١٤١ قد كسرت زنبركًا أثناء الشد والجذب. ^{[ ٩ ]}

أُغلِقَ الخط الفرعي أمام الركاب كإجراء اقتصادي في زمن الحرب في 1 يناير 1917، ثم أُعيدَ فتحه في يناير أو فبراير 1919. وبحلول وقت إغلاقه نهائيًا أمام الركاب في 3 مايو 1943، ^{[ 10 ] [ 11 ]} أصبح الخط كاترين-آير. ومع ذلك، استمرت قطارات ركاب خاصة عرضية في استخدام الخط. وكان قطار بضائع يومي من آير يخدم ساحة التخزين حتى توقف نقل البضائع اعتبارًا من يوليو 1964. أُزيلَت السكة الحديدية في غضون عام، وأُغلِقَت غرفة إشارات تقاطع براكنهيل. ^{[ 6 ]}

يُعد جسر الطريق A76 فوق نفق السكة الحديدية أحد البقايا القليلة المتبقية. ^{[ 12 ]} أما ساحة بضائع كاترين فهي الآن منطقة صناعية صغيرة. ^{[ 6 ]}