وسط ألاباما

وسط ألاباما هي منطقة تقع في ولاية ألاباما . تُعتبر أحيانًا جزءًا من شمال ألاباما لأن كلتا المنطقتين جبليتان، ولكن في بعض التعريفات تُعتبران منطقتين مختلفتين.

تتألف منطقة وادي وتلال جبال الأبلاش بشكل رئيسي من سلاسل جبلية طويلة ومنخفضة، مثل جبل ريد ، وجبل ساند، وجبل بيفر كريك، وجبل شيدز ، وجبل كولد ووتر، وتشكل هذه السلاسل خلفية رائعة لمناطق برمنغهام الكبرى ، وغادسدن ، وأنيستون الحضرية. وتتميز المنطقة الواقعة في أقصى شرق وسط ألاباما حول أنيستون بأكثر الجبال انحدارًا وأعلى الارتفاعات في المنطقة. ويشكل جبل كولد ووتر وجبل تشيها أعلى السلاسل الجبلية في الجزء الشرقي من المنطقة. ويفصل نهر كوسا الجزء الشرقي من المنطقة عن الجزء الأوسط الذي يضم منطقة برمنغهام. وتمتد عبر وسط ألاباما منطقة مسطحة نسبيًا ذات تربة سوداء خصبة تُعرف باسم الحزام الأسود . ^{[ 1 ]} ويساهم نهر بلاك واريور وروافده في خصوبة أراضي المنطقة، كما يشكل خطًا فاصلًا بين الأجزاء الغربية والوسطى منها. تتنوع تضاريس الجزء الأوسط من وسط ولاية ألاباما، من وعرة في الشرق إلى سهلية في الغرب. وتنتشر في هذه المنطقة وديان عديدة بين سلاسل الجبال، بما في ذلك وادي جونز ووادي شيدز المكتظين بالسكان. ونظرًا لوعورة الجزء الأوسط مقارنةً بالجزء الغربي من وسط ألاباما، فهو الأكثر عرضةً للفيضانات. وقد فاقم التوسع العمراني من خطر الفيضانات بزيادة نسبة الأراضي المغطاة بالأسطح الصلبة، مما أدى إلى زيادة جريان المياه السطحية أثناء العواصف.

تُعدّ أنهار بلاك واريور وكاهابا وكوسا وروافدها من بين العديد من المجاري المائية التي تشق طريقها عبر المنطقة. ومن بين المجاري المائية الرئيسية الأخرى التي تمر عبر المنطقة: جدول تشوكولوكو ، وجدول شيدز، ونهر ليتل كاهابا.

تُعدّ رواسب كبيرة من خام الحديد والحجر الجيري والفحم من أهم الموارد المعدنية الوفيرة الموجودة في المنطقة. وقد شكّل تواجد هذه العناصر الثلاثة في مكان واحد حافزاً رئيسياً للتطور الصناعي السريع في مقاطعة برمنغهام بعد الحرب الأهلية الأمريكية .

تتراوح المحركات الاقتصادية للمنطقة من الاقتصاد المتنوع لمدينة برمنغهام الكبرى، إلى مدينة توسكالوسا الجامعية، إلى الاقتصاد الصناعي الكثيف لمدينتي أنيستون وغادسدن.

تُعدّ منطقة برمنغهام الكبرى المركز الاقتصادي الرئيسي للمنطقة نظرًا لحجمها واقتصادها المتنوع. فهي موطن جامعة ألاباما في برمنغهام (UAB)، وهي أكبر جهة توظيف في الولاية من حيث التنوع. ولا تقتصر أهمية جامعة ألاباما في برمنغهام على كونها أكبر جهة توظيف في الولاية، حيث يعمل بها نحو 20,000 موظف، بل إنها تضم ​​أيضًا واحدة من أكبر المناطق الطبية في جنوب شرق الولايات المتحدة. إضافةً إلى ذلك، تتخذ معظم الشركات الكبرى في الولاية، مثل شركة ألاباما للطاقة ، وشركة إنرجين ، وشركة هيلث ساوث ، وشركة ريجونز فاينانشال ، وشركة ساكس ، ومعهد ساوثرن للأبحاث ، من هذه المنطقة مقرًا رئيسيًا عالميًا لها. وعلى الرغم من أن مصانع إنتاج السيارات التابعة لشركتي مرسيدس-بنز وهوندا لا تقع رسميًا ضمن حدود مقاطعات منطقة برمنغهام الكبرى، إلا أنها تُعتبر من المساهمين الرئيسيين في اقتصادها.

تُعدّ توسكالوسا مركزًا تجاريًا رئيسيًا في منطقة تضمّ عدة مقاطعات في ولاية ألاباما وولاية ميسيسيبي المجاورة، وهي مدينة جامعية في المقام الأول. تضمّ المدينة الحرم الجامعي الرئيسي لجامعة ألاباما، بالإضافة إلى كلية ستيلمان وكلية شيلتون ستيت المجتمعية . وتشمل القطاعات الاقتصادية الرئيسية الأخرى الحكومة والصحة والصناعة. أما أكبر جهة توظيف صناعية في المدينة فهي مصنع مرسيدس-بنز، الذي يقع على بُعد عشرة أميال من مركز المدينة بجوار مدينة فانس .

تتشابه مدينتا أنيستون وغادسدن إلى حد كبير في اقتصادهما الصناعي المتطور. إلا أن غادسدن، كونها مدينة نهرية، ساهمت في بناء قطاع سياحي قوي، مما خفف من أثر تراجع قطاعها الصناعي الأساسي. وتستضيف غادسدن اليوم العديد من المهرجانات على ضفاف النهر على مدار العام، بهدف إنعاش اقتصادها. في المقابل، عانت أنيستون من ضربة قوية على جبهتين، تمثلت في إغلاق حصن ماكليلان والعديد من مصانع صهر الحديد في تسعينيات القرن الماضي. ومع ذلك، اتجهت المدينة نحو الإنتاج العسكري في مستودع أنيستون العسكري، حيث مُنح هذا المستودع عدة عقود إنتاج حكومية.

• إعصار وسط ألاباما عام 2011

33°18′36″ شمالاً 86°47′15″ غرباً / 33.31000° شمالاً 86.78750° غرباً / 33.31000; -86.78750