تشارلز فرانسيس جينكينز

كان تشارلز فرانسيس جينكينز (22 أغسطس 1867 - 6 يونيو 1934) مهندسًا أمريكيًا رائدًا في مجال السينما المبكرة ، وأحد مخترعي التلفزيون ، على الرغم من استخدامه تقنيات ميكانيكية بدلًا من التقنيات الإلكترونية. وشملت أعماله مختبرات تشارلز جينكينز وشركة جينكينز للتلفزيون (التي تأسست عام 1928، وهو العام الذي مُنحت فيه المختبرات أول ترخيص تجاري للتلفزيون في الولايات المتحدة ). وحصل جينكينز على أكثر من 400 براءة اختراع، العديد منها لاختراعاته المتعلقة بالأفلام والتلفزيون.

ولد جينكينز في دايتون بولاية أوهايو ، ونشأ بالقرب من ريتشموند بولاية إنديانا ، حيث التحق بالمدرسة، ثم ذهب إلى واشنطن العاصمة عام 1890، حيث عمل كاتبًا اختزاليًا .

بدأ جينكينز تجاربه مع الصور المتحركة في عام 1891، وفي النهاية ترك وظيفته وركز بشكل كامل على تطوير جهاز عرض الأفلام الخاص به ، وهو جهاز فانتوسكوب .

كما ذكرت صحيفة ريتشموند تلغراف في السادس من يونيو عام ١٨٩٤، ^{[ ١ ]} عن مساعيه لعرض جهاز كان يعمل عليه لمدة عامين على والديه وأصدقائه والصحفيين: "صندوق عرض أفلام". تجمعوا في متجر مجوهرات ابن عم جينكينز في وسط مدينة ريتشموند وشاهدوا ما يُحتمل أنه أول عرض فيلم حي أمام جمهور. كان الفيلم عبارة عن راقصة فودفيل تُدعى أنابيل تؤدي رقصة الفراشة، وقد صوّرها جينكينز بنفسه في الفناء الخلفي لمنزله في واشنطن. ^{[ ٢ ]} ووفقًا لروايات لاحقة، تم تلوين كل إطار من الفيلم يدويًا بدقة متناهية. ^{[ ٣ ]}

أشارت مقالة نُشرت في يوليو 1894 في مجلة "فوتوغرافيك تايمز" ^{[ 4 ]} إلى أن جهاز "فانتوسكوب" يتمتع بعدة مزايا مقارنةً بجهاز "كينتوغراف " لإديسون ؛ فهو صغير الحجم (5 × 5 × 8 بوصات)، سهل الحمل، ورخيص الثمن. ورغم أن جينكينز كان قد كتب أنه ينوي صنع جهاز يعمل بقطعة نقدية (مشابه لجهاز " إلكتروتاكيسكوب " الخاص بأنشوتز وجهاز "كينتوسكوب ")، إلا أن الجهاز كان بإمكانه عرض صوره "على أي شاشة مهما كان حجمها" باستخدام فانوس سحري (مشابه لجهاز "زوبراكسيسكوب " الذي استخدمه مويبريدج لعرض الخطوط الخارجية لصور الكرونوفوتوغرافية ). ونشرت المجلة مجموعة مختارة من 15 إطارًا دائريًا من فيلم مكون من 50 إطارًا لرجل يسدد كرة . كما خطط جينكينز لمزامنة الأفلام مع التسجيلات الصوتية باستخدام فونوغراف (كما اقترح ووردزورث دونيسثورب ومويبريدج وآخرون بعد فترة وجيزة من طرح جهاز إديسون عام 1877).

في مدرسة بليس للكهرباء في واشنطن العاصمة، التقى جينكينز بزميله توماس أرمات ، وعملا معًا على تطوير التصميم. قدّما عرضًا عامًا في معرض الولايات القطنية والمعرض الدولي في أتلانتا عام ١٨٩٥، ثم انفصلا بعد خلاف حول مسائل براءات الاختراع . حصل جهاز الفانتسكوب المعدّل، الذي ابتكره جينكينز وأرمات، على براءة اختراع في ٢٠ يوليو ١٨٩٧. باع جينكينز لاحقًا حصته في جهاز العرض لأرمات، الذي بدوره باع حقوقه لتوماس إديسون ، الذي سوّق الجهاز تحت اسم فيتاسكوب. وبهذا الجهاز، بدأ إديسون عروضًا عامة للأفلام السينمائية في مسارح الفودفيل، مقابل رسوم دخول.

في عام 1898، نشر جينكينز كتاب "الصور المتحركة" ^{[ 5 ]} ، وهو عبارة عن نظرة عامة مبكرة على التطور التاريخي وشرح للأساليب والآلات.

في الرابع عشر من يونيو عام ١٩٢٣، بثّ تشارلز جينكينز أول فيلم سينمائي لاسلكي في العالم. استلهم فكرة اختراعه من رسالة تلقاها من طفل أصم يسأله فيها إن كان بإمكانه ابتكار جهاز يمكّن الصم من رؤية لغة الإشارة عن بُعد. قادت هذه الفكرة تشارلز جينكينز إلى اختراع جهاز عرض الأفلام السينمائية اللاسلكي. خلال العرض التوضيحي، الذي حضره ممثلون عن الجيش الأمريكي والبحرية الأمريكية ومكتب البريد الأمريكي، التقط الجهاز صورًا لحركات اليد الحية ونقلها لاسلكيًا إلى جهاز استقبال في غرفة مجاورة. هناك، عُرضت الصور على شاشة عرض، مما مكّن جينكينز من تلبية طلب الطفل. شكّل هذا الحدث المرة الأولى التي تُرسل فيها أفلام سينمائية من أي نوع عبر الأثير.

في الثالث عشر من يونيو عام ١٩٢٥، كشف تشارلز جينكينز عن اختراعه للعالم في حدثٍ حظي بتغطية إعلامية واسعة. ولإثبات الحركة، تم بناء نموذج مصغر لطاحونة هواء هولندية، ودُورت شفراتها ببطء بفعل الرياح المتولدة من مروحة كهربائية. وبالتعاون مع البحرية الأمريكية، بُثّت هذه الصورة المتحركة من محطة الإذاعة البحرية في بيلفيو، واشنطن العاصمة، واستقبلتها هوائيات جينكينز الموجودة على سطح منزله الكائن في ١٥١٩ شارع كونيتيكت، حيث عُرضت الصور للجمهور. مُنح تشارلز جينكينز براءة اختراع أمريكية بعنوان "نقل الصور لاسلكيًا" في ٣٠ يونيو ١٩٢٥ (رقم براءة الاختراع الأمريكية ١,٥٤٤,١٥٦).

في عام ١٩٢٨، افتتحت شركة جينكينز للتلفزيون أول محطة بث تلفزيوني في الولايات المتحدة، تحت اسم W3XK ، والتي بدأت بثها في الثاني من يوليو من مختبرات جينكينز في ١٥١٩ شارع كونيتيكت في واشنطن العاصمة، واستمرت في البث ست ليالٍ في الأسبوع الساعة الثامنة مساءً. في البداية، كانت المحطة قادرة فقط على إرسال صور ظلية بسبب ضيق نطاق ترددها ، ولكن سرعان ما تم تدارك ذلك وبدأت في بث صور حقيقية بالأبيض والأسود. طرحت شركة جينكينز للتلفزيون أسهمها للاكتتاب العام في ديسمبر ١٩٢٨، وبلغت قيمتها السوقية ١٠ ملايين دولار، مما جلب لتشارلز جينكينز شهرة واسعة وثروة طائلة. ومنذ عام ١٩٢٩، أصبح البث يُرسل من ويتون، ميريلاند .

تفوقت تقنياته الميكانيكية (التي كان جون لوجي بيرد رائدًا فيها أيضًا ) لاحقًا على التلفزيون الإلكتروني، مثل الذي ابتكره فلاديمير زوريكين وفيلو فارنسورث . في مارس 1932، تمت تصفية شركة جينكينز للتلفزيون واستحوذت شركة لي دي فورست للراديو على أصولها. في غضون أشهر، أفلست شركة دي فورست، واشترت شركة آر سي إيه أصولها ، مما أدى إلى توقف العمل على التلفزيون الكهروميكانيكي.

انخرط جينكينز أيضًا في مجال السيارات من خلال شركة جينكينز للسيارات. في عام 1898، اخترع أول سيارة بمحرك أمامي. ^{[ 6 ]} وفي عام 1901، صنع أصغر سيارة للفنانة الكوبية تشيكيتا ، التي يبلغ طولها 26 بوصة . ^{[ 7 ] [ 8 ]} تزوج جينكينز من غريس لوف عام 1902.

في عام 1898، نشر تشارلز فرانسيس جينكينز كتاب "الصور المتحركة" ، وقد انتهت حقوق النشر الخاصة به، وهو الآن ملكية عامة.

حصل جينكينز على ميدالية إليوت كريسون الذهبية المرموقة للإنجاز العلمي عام 1897، وميدالية سكوت عام 1913 من معهد فرانكلين ومتحف العلوم في فيلادلفيا. وكان مؤسسًا وأول رئيس لجمعية مهندسي الصور المتحركة (التي تضم الآن التلفزيون، SMPTE). ^{[ 9 ]}

كتب جينكينز العديد من الكتب بما في ذلك "الرؤية عبر الراديو" و"الصور الراديوية" و"الصور الفوتوغرافية الراديوية" و "طفولة المخترع" ، بالإضافة إلى العديد من المقالات التي ركزت على اختراعاته، والتي نُشرت في مجموعة متنوعة من المجلات الوطنية.

حصل على درجة الدكتوراه الفخرية في العلوم من كلية إيرلهام، ريتشموند، إنديانا، جامعته الأم، في يونيو 1929. ^{[ 10 ]}

تكرم أكاديمية فنون وعلوم التلفزيون، المعروفة بجوائز إيمي السنوية، مساهمات جينكينز في صناعة التلفزيون بتسمية إحدى أرفع جوائز الأكاديمية باسمه: جائزة تشارلز إف. جينكينز للإنجاز مدى الحياة، وهي جائزة هندسية خاصة تُمنح لشخص أثرت مساهماته على مر الزمن بشكل كبير على حالة تكنولوجيا وهندسة التلفزيون.

تم إدخال جينكينز إلى قاعة مشاهير المخترعين الوطنيين في عام 2011. ^{[ 11 ]}

توفي تشارلز فرانسيس جينكينز عن عمر يناهز 66 عامًا في واشنطن العاصمة ^{[ 10 ]} ودفن في مقبرة روك كريك .

تم تسمية سفينة الحرية إس إس سي فرانسيس جينكينز، التي شاركت في الحرب العالمية الثانية، تكريماً له. 

• مختبرات تشارلز جينكينز
• W3XK

• تشارلز فرانسيس جينكينز على موقع IMDb
• ملفات قضايا من معهد فرانكلين حول جهاز فانتوسكوب جينكينز
• سيرة ذاتية تركز على تطويره لأجهزة عرض الأفلام.
• تمت أرشفة السيرة الذاتية في 23 أغسطس 2009 على موقع Wayback Machine مع التركيز على مساعيه التلفزيونية.
• W3XK
• مقتطفات سيرة ذاتية متنوعة
• بعض الصور مؤرشفة بتاريخ 28 أبريل 2013 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) .
• زواج جينكينز مؤرشف في 21 مايو 2013 على موقع Wayback Machine
• صور متحركة، كتاب ملكية عامة، طبعة ثانية معاد طباعتها من نسخة عام 1898
• الرؤية عبر الراديو، الصور الراديوية، الصور الفوتوغرافية الراديوية (1925) واشنطن العاصمة: مطبعة الكابيتول الوطنية