تشارلز هنري وارتون

تشارلز هنري وارتون (5 يونيو 1748 - 22 يوليو 1833)، الذي نشأ كاثوليكيًا وأصبح كاهنًا كاثوليكيًا، ثم اعتنق البروتستانتية وأصبح أحد أبرز رجال الدين الأسقفيين في الولايات المتحدة في بداياتها، بالإضافة إلى عمله لفترة وجيزة كرئيس لجامعة كولومبيا.

أُهديت مزرعة العائلة، نوتلي هول، إلى جده من قبل اللورد بالتيمور . ^{[ 1 ]} وفي عام 1760 أُرسل إلى الكلية اليسوعية الإنجليزية في سانت أومير ، ^{[ 2 ]} حيث كان مجتهداً للغاية، وأصبح متقناً للغة اللاتينية، حتى أنه كان قادراً على التحدث بها.

رُسِمَ شماسًا في يونيو 1772، وكاهنًا في سبتمبر التالي، وكلاهما في الكنيسة الكاثوليكية . في نهاية الثورة الأمريكية، أقام وارتون في مدينة ووستر بإنجلترا ، بصفته قسيسًا للكاثوليك في تلك المدينة. هناك، وجّه رسالة شعرية إلى جورج واشنطن ، مرفقة بنبذة عن حياته، نُشرت لصالح الأسرى الأمريكيين في إنجلترا (أنابولي، 1779؛ لندن، 1780).

عاد وارتون إلى ما أصبح يُعرف بالولايات المتحدة عام ١٧٨٣ على متن أول سفينة أبحرت بعد إبرام السلام. وفي مايو ١٧٨٤، اعتنق مذهب كنيسة إنجلترا ، ونشر رسالته الشهيرة "رسالة إلى الكاثوليك في ووستر" (فيلادلفيا، ١٧٨٤)، وأصبح قسًا لكنيسة إيمانويل في نيو كاسل، ديلاوير . وحضر القس وارتون، برفقة رجل الدين الأنجليكاني الوحيد المتبقي في الولاية وعدد من العلمانيين، المؤتمر العام الأول الذي أسس الكنيسة الأسقفية (الولايات المتحدة الأمريكية) ^{[ ٣ ]} . وفي ذلك المؤتمر، عمل القس وارتون في اللجنة المعنية "بصياغة دستور كنسي للكنيسة الأسقفية البروتستانتية في الولايات المتحدة"، بالإضافة إلى لجان "إعداد صيغة للصلاة والشكر في الرابع من يوليو"، ولجان "تطويع كتاب الصلاة العامة ليناسب الطابع الأمريكي" . وفي عام ١٧٨٦، انتُخب عضوًا في الجمعية الفلسفية الأمريكية .

بعد عشر سنوات أخرى من الإقامة في ديلاوير، قبل وارتون عام ١٧٩٨ منصب راعي كنيسة سانت ماري في بيرلينجتون، نيو جيرسي ، حيث خدم بقية حياته. كان القس وارتون من بين أبرز العلماء وأكثر رجال الدين نفوذاً في الكنيسة الأسقفية المبكرة، وشغل منصب رئيس اللجنة الدائمة لأبرشية نيو جيرسي، كما كان نائباً في المؤتمر العام عدة مرات. وبصفته شاعراً موهوباً ومجادلاً بارعاً، نشر القس وارتون أيضاً "رداً على خطاب [الأسقف كارول] إلى الكاثوليك في الولايات المتحدة" (فيلادلفيا، ١٧٨٥)؛ و"بحثاً في براهين ألوهية المسيح" (١٧٩٦)؛ و"نظرة موجزة على النقاط الرئيسية للخلاف بين الكنيستين البروتستانتية والكاثوليكية" (نيويورك، ١٨١٧). في عامي 1813-1814، شارك في تحرير المجلة اللاهوتية الفصلية والمستودع الديني مع القس الدكتور أبركرومبي. وقد نشر كتابه "البقايا"، الذي يتضمن مذكرات، بواسطة الأسقف جورج دبليو دوين (مجلدان، فيلادلفيا، 1834).

في عام ١٨٠١، قبل القس وارتون رئاسة كلية كولومبيا في نيويورك، بشرط استمراره في منصبه في برلينغتون. وكان من المقرر أن يتولى المنصب في حفل تخرج كولومبيا في أغسطس، لكنه إما لم يحضر، أو أنه ألقى كلمة التخرج فقط، إذ استقال من رئاسة كولومبيا بحلول ديسمبر. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]}

عند وفاته عام 1833، كان وارتون كبير قساوسة الكنيسة الأسقفية. وقد دُفن في مقبرة الكنيسة التي قادها لمدة 35 عاماً. ^{[ 6 ]}