تشارلز مينر

كان تشارلز مينر (1 فبراير 1780 - 26 أكتوبر 1865) مناهضًا للعبودية وسياسيًا شغل منصبًا في مجلس نواب ولاية بنسلفانيا من عام 1807 إلى عام 1808، وفي مجلس نواب الولايات المتحدة من عام 1825 إلى عام 1829. وكان عضوًا في الحزب الفيدرالي . وخلال فترة عضويته في الكونغرس، اقترح إنهاء تجارة الرقيق في مقاطعة كولومبيا، والعمل تدريجيًا على إلغاء العبودية في جميع أنحاء المدينة.

وُلد تشارلز مينر في نورويتش، كونيتيكت ، وهو ابن سيث مينر وآنا تشارلتون. التحق بالمدارس العامة في نورويتش وانتقل مع شقيقه آشر مينر في عام 1797 إلى أراضي والده في وادي وايومنغ ، ثم إلى ويلكس بار، بنسلفانيا ، في عام 1802. وأصبح ناشرًا لصحيفة لوزيرن كاونتي فيدراليست .

انتُخب مينر عضواً في مجلس نواب ولاية بنسلفانيا عن الحزب الفيدرالي ، وشغل هذا المنصب في عامي 1807 و1808. انتقل إلى ويست تشيستر، بنسلفانيا ، عام 1816. انتُخب مرشحاً عن حزب آدمز لعضوية الكونغرس التاسع عشر والعشرين . لم يترشح لإعادة انتخابه عام 1828 .

قام بتحرير ونشر صحيفة "ذا فيليج ريكورد" من عام 1829 إلى عام 1832. عاد إلى ويلكس-بار في عام 1834 وانخرط في استخراج الفحم الحجري من حقول وادي وايومنغ الشاسعة. توفي في ويلكس-بار عام 1865 ودُفن في مقبرة هولنباك في ويلكس-بار.

في مقال مينر "من سيقلب حجر الرحى؟" المنشور في صحيفة لوزيرن سنتينل عام 1810، صاغ عبارة "فأسٌ تُصفّى" كاستعارةٍ للدلالة على وجود دوافع شخصية خفية. يقول مينر: "عندما أرى رجلاً يشغل منصباً رفيعاً، وينفخ في البوق على الحدود، داعياً الناس لدعمه، وهو الذي يعتمد عليه في منصبه، أقول في نفسي: لا عجب أن يكون هذا الرجل متحمساً لقضيته، فمن الواضح أن لديه دافعاً خفياً." ^{[ 1 ]}

وُلد مينر في الأول من فبراير عام ١٧٨٠ في نورويتش، كونيتيكت . في صغره، التحق بالمدرسة في نورويتش وتعلم حرفتي الطباعة وتجليد الكتب. ^{[ ٢ ]} في فبراير عام ١٧٩٩، انتقل إلى بنسلفانيا بموجب مطالبة كونيتيكت بالأراضي، واستقر في أرض والده في مقاطعة سسكويهانا الحالية . ^{[ ٣ ]} لمدة عامين، عاش حياة رائد فقير، يكسب رزقه من الزراعة وقطع الأخشاب وإنتاج شراب القيقب. ^{[ ٤ ]}

انتقل مينر لاحقًا إلى ويلكس بار، بنسلفانيا ، حيث كان يعيش شقيقه آشر مينر. وامتلك الشقيقان معًا صحيفة " لوزيرن فيدراليست" ، إحدى صحف المدينة. ^{[ 5 ]} وعلى الرغم من تغيير الصحيفة اسمها عدة مرات، إلا أن تشارلز تولى رئاسة تحريرها لمدة ثلاثة عشر عامًا. ^{[ 6 ]}

أثناء إقامته في ويلكس بار، تزوج مينر أيضًا من ليتيشيا رايت عام 1804. وأنجبا معًا عشرة أطفال. ^{[ 7 ]}

كان مينر عضوًا فاعلًا في مجتمع ويلكس-بار، حيث شغل مناصب في العديد من المجالس والهيئات البلدية. وفي عام 1807، انتُخب لتمثيل مقاطعة لوزيرن في مجلس نواب ولاية بنسلفانيا. وخلال فترة ولايته، شجع على تحسين الطرق والقنوات، وتقديم المساعدة للفقراء، وفرض التطعيم الإلزامي ضد جدري الماء ، وتنظيم العملة المصرفية. ^{[ 8 ]}

في عام 1817، اشترى مينر صحيفة " تشيستر أند ديلاوير فيدراليست" وانتقل مع عائلته إلى ويست تشيستر، بنسلفانيا . ^{[ 9 ]} إلا أنه اضطر إلى ترك عمله الصحفي عندما انتُخب لعضوية مجلس النواب الأمريكي عن مقاطعات تشيستر وديلاوير ولانكستر في عام 1824. ^{[ 10 ]} وأُعيد انتخابه مرة واحدة، وبالتالي خدم في الكونغرس التاسع عشر والكونغرس العشرين . ^{[ 11 ]}

خلال فترة ولاية مينر، كانت العبودية لا تزال منتشرة على نطاق واسع في الجنوب والغرب، لكن الولايات الشمالية كانت قد بدأت بالفعل في تبني مواقف مناهضة للعبودية. قدّم مينر أول اقتراح له لمناهضة العبودية إلى مجلس النواب في 13 مايو 1826. ^{[ 12 ]} وقدّم خطته لإنهاء تجارة الرقيق فورًا في مقاطعة كولومبيا، وإلغاء العبودية تدريجيًا في العاصمة على مدى عشر سنوات تقريبًا. اعتقد مينر أن الإلغاء الفوري على مستوى البلاد أمر مستحيل، لكنه كان يأمل أنه إذا نجحت مقاطعة كولومبيا في إلغاء العبودية، فسيكون ذلك بمثابة "رافعة" للتأثير على بقية البلاد لفعل الشيء نفسه. ^{[ 13 ]} انفضّ الكونغرس قبل أن يتمكن من الخوض في تفاصيل الموضوع. حاول مينر إعادة طرح الخطة في ديسمبر 1826، لكن تم نصحه بعدم التحدث لأن الموضوع أثار غضبًا واستياءً، خاصة بين ممثلي الجنوب. ^{[ 14 ]}

رغم المعارضة، واصل مينر العمل من أجل الإلغاء التدريجي للعبودية. في عام ١٨٢٨، قدّم عريضةً إلى مجلس النواب بعنوان "مذكرة من سكان مقاطعة كولومبيا، يطالبون فيها بالإلغاء التدريجي للعبودية في مقاطعة كولومبيا". وتؤكد الوثيقة ما يلي:

بينما تُدين قوانين الولايات المتحدة التجارة الخارجية باعتبارها قرصنة، وتُعاقب بالإعدام كل من يُدان بارتكابها، توجد في هذه المقاطعة، مقر الحكومة الوطنية، تجارة رقيق داخلية، لا تقل فظاعة في طبيعتها، بل وأكثر إفسادًا للأخلاق في تأثيرها. فهذه ليست كالسابقة، التي كانت تُمارس ضد أمة همجية؛ بل إن ضحاياها يُربّون بين أبناء هذا البلد، ويتلقون تعليمهم على مبادئ الدين نفسه، ويُغرس فيهم روابط أسرية مماثلة. ^{[ 15 ]}

جادل مينر في المقام الأول بأن تجارة الرقيق كانت قاسية وظالمة. واعتقد أن العبودية تتعارض مع القيم الأمريكية والمسيحية على حد سواء، ^{[ 16 ]} وبالتالي فهي تُضعف أخلاق المواطنين.

كانت آخر جهود مينر وأكثرها تأثيرًا في مناهضة العبودية في يناير 1829. استعدادًا لمقترحه، زار السجون والمزادات لمناقشة قضية العبودية مع العبيد وحراس السجون. ^{[ 17 ]} وقد انزعج بشدة عندما علم أن الرجال الأحرار كانوا يُختطفون ويُباعون كعبيد أو يُسجنون بسبب ديون بسيطة. كان يُفترض أن جميع السود في مقاطعة كولومبيا عبيد ما لم يُقدموا دليلًا على حريتهم، ولذلك كان يُشتبه غالبًا في الرجال الأحرار بأنهم هاربون، فيُقبض عليهم ويُباعون كعبيد. ^{[ 16 ]} في خطابه الأخير، استذكر مينر القسوة التي شهدها، كاشفًا أمام مجلس النواب عن الواقع الوحشي لتجارة الرقيق. ^{[ 17 ]} كما استشهد مينر ومؤيدوه بالمادة الأولى، القسم 8 ، التي بررت سلطة الكونغرس على مقاطعة كولومبيا. ^{[ ١٨ ]} في ختام خطابه، قدّم سلسلة من القرارات التي طالبت مجلس النواب بالتحقيق في مظالم تجارة الرقيق (لا سيما اعتقال الأحرار، ونظام السجون في المقاطعة، وتفريق عائلات العبيد) ^{[ ١٦ ]} والنظر في خطة الإلغاء التدريجي للرق. وصوّتت أغلبية كبيرة لصالح التحقيق في قرارات مينر. ^{[ ١٩ ]}

حظيت قرارات مينر بالموافقة في التصويت، لكن مجلس النواب لم يتخذ أي إجراء بشأن خططه. وفي نهاية المطاف، ألغى مجلس النواب العبودية في مقاطعة كولومبيا عام 1862، بعد فترة طويلة من اقتراح مينر. ^{[ 20 ]}

مع ذلك، أرست جهود مينر الأساس لحركة إلغاء العبودية المبكرة. فقد طرح قضية العبودية في مجلس النواب وأثار نقاشًا حول إلغائها. لم يكن مينر أول مشرّع يتحدى العبودية، لكنه كان أول من دافع بإصرار عن مقترحات مناهضة للعبودية على مدى فترة طويلة. ^{[ 8 ]}

كان مينر من أوائل المستثمرين في تعدين فحم الأنثراسيت في ماوتش تشانك، بنسلفانيا ، وروّج لتجارة الفحم لسنوات قبل أن تصبح صناعة رئيسية. ^{[ 8 ]} كما كان كاتبًا غزير الإنتاج، ألّف قصائد ومقالات أخلاقية. ومن أبرز أعماله نشر سلسلة من القصص الأخلاقية بعنوان " من مكتب روبرت الكاتب المسكين"، والتي كتبها أثناء تحريره لصحيفة "لوزيرن فيدراليست" . ^{[ 21 ]} اكتسبت مقالته "من سيُشحذ الحجر؟" شهرة واسعة على مستوى البلاد، حيث يُزعم أن مينر هو من صاغ عبارة "أن يكون لديك فأس لتطحنها"، على الرغم من أن هذه العبارة تُنسب عادةً إلى بنجامين فرانكلين . ^{[ 21 ]} كان مينر مهتمًا أيضًا بالتاريخ، وكتب " تاريخ وايومنغ في سلسلة رسائل من تشارلز مينر إلى ابنه ويليام بن مينر" ، والتي لخص فيها الأحداث الرئيسية في وادي وايومنغ .

بعد انتهاء ولايته الثانية في الكونغرس، قرر مينر عدم الترشح مرة أخرى لأنه كان يعاني من ضعف السمع ولم يكن قادراً على المشاركة الكاملة في الجلسات. ^{[ 22 ]} توفي مينر في 26 أكتوبر 1865، في بلدة بلينز الحالية ، بنسلفانيا .

• بويد، جوليان ب. (1930). مقدمة. مقالات من مكتب الكاتب الفقير روبرت . بقلم تشارلز مينر. نيويورك: دبليو إي رودج، إنك.
• كولب، جورج ب. (1885). عائلات وادي وايومنغ . المجلد  1. ويلكس بار: إي بي يوردي.
• مينر، تشارلز (1845). تاريخ وايومنغ في سلسلة من الرسائل من تشارلز مينر إلى ابنه ويليام بن مينر . فيلادلفيا: جيه. كريسي.
• مينر، تشارلز (16 مارس 2016)، نصب تذكاري لسكان مقاطعة كولومبيا يدعون فيه إلى الإلغاء التدريجي للعبودية في مقاطعة كولومبيا. 24 مارس 1828. ، أوراق تشارلز مينر، ويلكس بار، بنسلفانيا: الجمعية التاريخية لمقاطعة لوزيرن
• نيومان، ريتشارد س. (2002). تحول الحركة الأمريكية المناهضة للعبودية: مكافحة العبودية في الجمهورية المبكرة . تشابل هيل ولندن: مطبعة جامعة نورث كارولينا.
• أوكس، جيمس (2014). لدغة العقرب: مناهضة العبودية ومقدمات الحرب الأهلية . نيويورك: نورتون.
• ريتشاردسون، تشارلز فرانسيس، وإليزابيث مينر (توماس) ريتشاردسون. تشارلز مينر، رائد من بنسلفانيا. ويلكس بار: بدون ناشر، 1916. مطبوع.

• الكونغرس الأمريكي. "تشارلز مينر (الرقم التعريفي: M000791)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .
• مدخل تشارلز مينر في المقبرة السياسية
• عائلات وادي وايومنغ، السيرة الذاتية والأنساب والتاريخ بقلم جورج بروباكر كولب، 1423 صفحة، نُشر عام 1890، الصفحات 1246-1259 تتحدث عن تشارلز مينر، ووالده آشر مينور، وبعض أحفاده.
• مينر، مارغريت ميرسر. آشر مينر، مواطن وجندي . كامبريدج، ماساتشوستس: مطبعة الجامعة، 1929. يقدم فصل "الخلفية" معلومات عن تشارلز وآشر مينر، ووالديهما، إلخ.
• مقاطعة تشيستر وسكانها ، تحرير دبليو دبليو طومسون، الصفحات  635-636.

• تاريخ وايومنغ في سلسلة من الرسائل من تشارلز مينر إلى ابنه ويليام بن مينر بقلم تشارلز مينر، نُشر عام 1845.
• كتاب "غصن الزيتون أو الشر والعلاج" لتشارلز مينر، نُشر عام 1856. كتيب من 31 صفحة ضد العبودية.