تشاتام تشيست

كان صندوق تشاتام صندوقًا أُنشئ عام 1588 لدفع معاشات تقاعدية للبحارة المعاقين في البحرية الملكية . وكان يُموّل من خلال اقتطاعات منتظمة من رواتب البحارة، تُودع في صندوق في حوض بناء السفن في تشاتام ، وتُصرف عند إثبات إعاقة البحار. توقف الصندوق عن العمل عام 1803 عندما دُمج مع نظام معاشات تقاعدية مماثل تديره مستشفى غرينتش . ومنذ ذلك الحين، يُعرض صندوق تشاتام الأصلي في المتحف البحري الوطني في لندن، وفي بيت الصاري في حوض بناء السفن التاريخي في تشاتام .

تأسست مؤسسة تشاتام الخيرية في الأصل بعد أن تقدم بحارة أصيبوا بإعاقات في الحرب ضد إسبانيا بطلب إلى الملكة إليزابيث لتقديم الإغاثة والدعم. ويُعزى الفضل في تأسيسها إلى تشارلز هوارد ، اللورد الأدميرال الأعلى لإنجلترا ، الذي روّج للفكرة في البلاط الملكي.

كان الصندوق نفسه عبارة عن صندوق حديدي متين بخمسة أقفال، موجود في حوض بناء السفن في تشاتام تحت حماية فرقة تشاتام التابعة للبحرية الملكية . وكانت مفاتيح الصندوق محفوظة لدى خمسة مسؤولين مختلفين للحد من خطر الاختلاس الفردي. ^{[ 1 ]}

كانت المدفوعات تُودع في الصندوق كاقتطاعات إلزامية من رواتب جميع بحارة البحرية الملكية. في الفترة من 1594 إلى 1649، حُددت الاقتطاعات بنسبة 1/30 من أجر البحار، وهو ما يعادل في عام 1626 ستة بنسات من الراتب الشهري البالغ خمسة عشر شلنًا. ^{[ 1 ]} وفي عام 1649 ، رُفع الأجر القياسي للبحار إلى تسعة عشر شلنًا، وأُدخل اقتطاع تفاضلي، بواقع ستة بنسات شهريًا للبحارة العاديين، وثمانية بنسات للجراحين، وعشرة بنسات للقساوسة. ^{[ 2 ]}

كانت المعاشات تُمنح وفقًا لجدول ثابت، يتراوح بين 6 جنيهات و13 شلنًا و4 بنسات سنويًا لفقدان أحد الأطراف، و15 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا لفقدان الذراعين. إضافةً إلى ذلك، كان يُمنح كل متقاعد مبلغًا إجماليًا فوريًا، يعادل عادةً معاش سنة واحدة، يُسمى "المبلغ الذكي".

خلال عمرها الطويل، واجهت الخزانة العديد من الصعوبات. فحتى أواخر القرن الثامن عشر، ولا سيما قبل عام ١٦٦٠، كانت أجور البحارة في كثير من الأحيان أقل بكثير من الأجور الرسمية، بينما ظلت المدفوعات للخزانة ثابتة. ونتيجة لذلك، طُلب من العديد من البحارة المساهمة بمبالغ تتجاوز ١/٢٠ من أجورهم. وعلى الرغم من وجود آلية تتطلب خمسة مسؤولين مختلفين لفتح الخزانة، فقد اختفت كميات كبيرة من الأموال. علاوة على ذلك، في أوائل عشرينيات القرن السابع عشر، استولى الملك تشارلز الأول ببساطة على محتويات الخزانة لسداد ديون أخرى. ^{[ ١ ]}

بحلول عام 1660، ازداد عدد المتقاعدين خلال الحرب الهولندية الأولى والحرب ضد إسبانيا، ولكن مع عودة السلام وتسديد ديون السفن، انخفض دخل الصندوق بشكل حاد. تمثلت أولى الحلول في عرض استبدال معاشات المتقاعدين طوعًا، بناءً على سنتين من الشراء، إلا أن الصندوق ظل يواجه صعوبة في دفع المعاشات المتبقية. أبدى صموئيل بيبس ، كاتب سجلات مجلس البحرية، اهتمامًا بالغًا بشؤون الصندوق، وذكر في مذكراته (18 يونيو 1667) أنه لا توجد أموال لدفع المعاشات للمتقاعدين "في موعد صرف رواتبهم الرسمية في الرابع عشر من هذا الشهر، الأمر الذي سيجعلنا مثار سخرية العالم". تم الحصول على أموال الخزانة ونقلها عبر نهر التايمز بواسطة بارجة إلى تشاتام، وبذلك تم تجنب الأزمة المباشرة.

ابتداءً من عام 1673 تقريبًا، كان من المقبول ضمنيًا أن تغطي الحكومة فائض الإنفاق على الإيرادات سنويًا وفقًا لمبدأ "الدفع الفوري". وظل هذا المبدأ ساريًا، على الرغم من تأخر الحكومة أحيانًا في الدفع، ما أدى إلى تراكم متأخرات المعاشات التقاعدية. ففي عام 1690، بلغت مدة تأخر بعض المعاشات التقاعدية ثلاث سنوات. كما شهد الصندوق زيادة كبيرة في عدد المتقاعدين خلال الحروب النابليونية ، حيث ارتفع إلى 5205 متقاعدًا في عام 1802.

بعد صدور قانون من البرلمان ،بموجب قانون صندوق تشاتام لعام 1803 (43 Geo. 3.c. 119)، دُمجت وظائف الصندوق مع برامج الرعاية الاجتماعيةلمستشفى غرينتش. ^{[ 3 ]} اكتمل الدمج في عام 1814، وأُزيل الصندوق من الخدمة. عُرض لاحقًا في المتحف البحري الوطني بلندن، وفي منزل الصاري في حوض بناء السفن التاريخي في تشاتام.

• سينسبري، أنتوني (2001). البحرية الملكية يومًا بيوم . المتحف البحري الوطني. ISBN 9780711021235.
• كيمب، بيتر (1970). البحار البريطاني: تاريخ اجتماعي للسطح السفلي . جي إم دينت وأولاده. ISBN 0460039571.
• ليوين، سي جي (2003). المعاشات والتأمين قبل عام 1800 - تاريخ اجتماعي . دار تاكويل للنشر. رقم ISBN 9781862322110.

• صور لصندوق تشاتام الأصلي، في المتاحف الملكية، غرينتش