تشيلودينا إكسبانسا

السلحفاة ذات الصدفة العريضة ( Chelodina ( Chelidera ) expansa )، والمعروفة باسم السلحفاة النهرية ذات الصدفة العريضة أو السلحفاة ذات العنق الثعباني ذات الصدفة العريضة ، هيفصيلة Pleurodiran، وتوجد في جنوب شرق وشرق أستراليا. وهي أكبر أنواع السلاحف ذات العنق الطويل.

السلحفاة ذات الصدفة العريضة (Chelodina expansa) هي نوع من السلاحف التي تعيش في المياه العذبة وتنتمي إلى عائلة السلاحف النهرية (Chelidae) . وتُعرف عادةً باسم السلحفاة ذات الصدفة العريضة، ^{[ 2 ]} أو السلحفاة النهرية ذات الصدفة العريضة، أو السلحفاة ذات الرقبة الشبيهة بالثعبان ذات الصدفة العريضة، ^{[ 3 ]} أو السلحفاة العملاقة ذات الرقبة الشبيهة بالثعبان، ^{[ 4 ]}

وهي تتواجد على نطاق واسع في نفس المنطقة مع سلحفاة نهر موراي وسلحفاة الرقبة الأفعوانية الشرقية . ^{[ 5 ]}

تتواجد سلاحف الأنهار ذات الصدفة العريضة في جميع أنحاء حوض موراي-دارلينج في جنوب شرق أستراليا. كما توجد عدة مجموعات متميزة منها في مناطق وسط وساحل كوينزلاند . ^{[ 3 ]}

توجد سلحفاة C. expansa في الغالب في المياه العكرة التي يزيد عمقها عن ثلاثة أمتار. ^{[ 6 ]} وهي سلحفاة نهرية في المقام الأول، وتعيش عادةً في الجداول الدائمة ^{[ 3 ]،} ولكنها توجد أيضًا في البحيرات الهلالية ، والبرك في السهول الفيضية ، والمياه الراكدة، والمستنقعات . ^{[ 6 ]} في جنوب أستراليا ، لا توجد إلا في المجرى الرئيسي لنهر موراي ، وهي مائية بالكامل تقريبًا. وهي أندر من نوعي السلاحف الأخرى التي تعيش في المياه العذبة في النهر ( Emydura macquarii و Chelodina longicollis ). ^{[ 7 ]}

تميل سلحفاة النهر ذات الصدفة العريضة إلى السكن في بيئات غير مضطربة ذات غطاء نباتي معتدل لبناء أعشاشها. وقد أظهرت السلحفاة تفضيلًا للموائل المائية ذات البيئات المنظمة، حيث توجد جذوع الأشجار المغمورة، وأنظمة الجذور، والأشجار الميتة. وقد تؤثر عوامل مثل الحماية من المفترسات وتوافر الغذاء على تفضيل سلحفاة النهر ذات الصدفة العريضة للموئل . كما قد تؤثر التغيرات الموسمية، بما في ذلك مستوى المياه وتدفقها، على الموئل المختار. ^{[ 6 ]}

تُعدّ سلحفاة C. expansa أكبر أنواع السلاحف طويلة العنق. ^{[ 6 ]} ولها درع عريض بيضاوي الشكل ومسطح، يبلغ طوله حوالي 50 سم (20 بوصة) . ^{[ 3 ]} وغالبًا ما يكون طول الدرع أكبر لدى الإناث منه لدى الذكور. ^{[ 6 ]}  

تتميز السلحفاة بدرع علوي بني داكن إلى بني مائل للسواد، وعادةً ما تظهر عليه بقع أو شبكات داكنة دقيقة، وبطن أبيض أو كريمي اللون . أما الدرع البطني فهو ضيق، ولا يظهر أي تمدد ملحوظ في الجزء الأمامي من الدرع. عادةً ما يكون طول الدرع ضعف عرضه، ويكون أعرض ما يكون عند مستوى الجسر. الرأس عريض ومقعّر للغاية، والعيون تقع مباشرةً على الجانب الظهري. ^{[ 3 ]}

عند تمديده، قد يكون العنق أطول من الدرع. ^{[ 6 ]} يمتلك أطول عنق نسبةً إلى حجم جسمه في العالم. ^{[ 8 ]}

تنشط سلحفاة النهر ذات الصدفة العريضة بشكل رئيسي من فصل الربيع الأسترالي (أكتوبر) وحتى أوائل الخريف (أبريل). ويميل هذا النوع إلى تقليل حركته وتغذيته خلال أشهر الشتاء الباردة. ^{[ 6 ]} كما وُصفت سلحفاة C. expansa بأنها تُظهر حركات هز الرأس وتنظيف الذات. ^{[ 9 ]}

تقضي سلحفاة تشيلودينا إكسبانسا معظم وقتها في الماء. ^{[ 5 ]} خلال فترات انخفاض منسوب المياه، تجوب هذه السلحفاة اليابسة بحثًا عن مصادر مياه أخرى. وقد تدفن نفسها في الطين وتدخل في سبات صيفي طويل حتى يهطل المطر ويرتفع منسوب المياه. ^{[ 5 ]}

عادةً ما تعشش سلحفاة النهر ذات الصدفة العريضة (C. expansa) خلال فصل الخريف الأسترالي ^{[ 3 ]} أو في أوائل الشتاء عندما تنخفض درجة حرارة التربة. ^{[ 10 ]} كما أنها تعشش أحيانًا خلال فصل الربيع. على الرغم من أن أنثى هذه السلحفاة قد تقطع مسافة تصل إلى كيلومتر واحد من ضفة النهر لوضع بيضها، إلا أنه من الشائع أكثر أن تعشش على بُعد 100 متر من حافة الماء. على طول نهر موراي، غالبًا ما تُبنى الأعشاش على قمم التلال الرملية. ^{[ 6 ]} في موسم التعشيش الخريفي، تنخفض درجات الحرارة داخل العش في البداية، ثم تبقى منخفضة خلال فصل الشتاء قبل أن ترتفع تدريجيًا خلال فصل الربيع لتصل إلى أقصى درجة حرارة لها خلال فصل الصيف. ^{[ 11 ]}

The female turtle constructs a nest by excavating a nesting chamber with her hind legs to a depth of around 20 cm. She then deposits between 5 and 28 eggs before backfilling the nest with soil. The broad-shelled river turtle has shown a 'body-slamming' type behaviour when compacting nests. ^[12] This behaviour results in the formation of a hardened 'plug' which helps to seal the nest. These turtles will nest any time of the day or night with nesting being initiated by rain. Turtles tend to select nest sites that have higher sun coverage. The selection of nest sites is often a long way from the waters edge and this is seen as a behavioural strategy to minimise the risk of nest flooding.

Hatchlings are exposed to a number of challenges.^[12] Incubation is exceptionally long due to inherently slow embryonic development,^[10] averaging between 324 and 360 days.^[6] Development is also delayed when the embryo enters two distinct periods of diapause.^[6][10] The primary diapause occurs inside the female before the eggs are laid. This form of diapause is known as pre-ovipositional embryonic arrest and is found in all turtles.^[13] The secondary diapause is triggered by a drop in nest temperature and occurs after embryonic growth has resumed within the nest.^[6] The young will generally hatch during spring.^[3] Asynchronous hatching is most likely maladaptive in the natural environment.^[10] Upon hatching, the young remain in the egg chamber awaiting heavy rain to trigger their release. The soil surrounding the nest, which becomes compacted and relatively hard during the long incubation, is softened by the rains and allows the hatchlings to dig their way out through the softened soil.

The broad-shelled river turtle is highly specialised and entirely carnivorous.^[6]C. expansa primarily preys upon frogs,^[14]crustaceans, aquatic insects, and small fish.^[6]

Turtles are an important element of the river ecosystem owing to their feeding on dead fish after a fish kill event, returning ammonia and dissolved oxygen to the river much faster than by natural decomposition (3–6 days vs 25–27 days).^[15]

يُصنف نوع C. expansa على أنه مُعرّض للخطر في جنوب أستراليا ومهدد بالانقراض في فيكتوريا . ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 16 ]}

• Broad-shelled turtle nesting chamber on Youtube
• Broad-shelled turtle on Youtube
• Captive broad-shelled turtle on Youtube