لوحة مفاتيح شيكلت

لوحة مفاتيح شيكليت هي لوحة مفاتيح حاسوبية تتكون من مجموعة من المفاتيح الصغيرة المسطحة، المستطيلة أو المعينية الشكل، المصنوعة من المطاط أو البلاستيك، والتي تشبه الممحاة أو علكة " شيكليت " (وهي علامة تجارية لعلكة تُصنع على شكل مربعات صغيرة ذات زوايا مستديرة). وهي تطوير للوحة المفاتيح الغشائية ، حيث تستخدم نفس مبدأ طبقة مطاطية واحدة مع مفاتيح كهربائية فردية أسفل كل مفتاح، ولكن مع طبقة علوية إضافية توفر استجابة لمسية فائقة من خلال آلية انبعاج. يُستخدم مصطلح "لوحة مفاتيح شيكليت" أحيانًا بشكل خاطئ للإشارة إلى لوحات المفاتيح ذات التصميم المنفصل .

منذ منتصف الثمانينيات، اقتصر استخدام لوحات المفاتيح ذات الأزرار المسطحة بشكل أساسي على الأجهزة الإلكترونية منخفضة التكلفة، مثل الآلات الحاسبة المحمولة الصغيرة وأجهزة المساعد الرقمي الشخصي الرخيصة والعديد من أجهزة التحكم عن بعد ، على الرغم من أن الاسم يستخدم أيضًا للإشارة إلى لوحات المفاتيح المقصية ذات المظهر المتشابه ظاهريًا.

ظهر المصطلح لأول مرة خلال عصر الحواسيب المنزلية في أواخر السبعينيات وحتى منتصف الثمانينيات. وقد وُصفت أجهزة الكمبيوتر الملونة TRS-80 ^{[ 1 ]} و TRS-80 MC-10 [ ^{2 ] و} Timex Sinclair 2068 ^{[ 3 ]} بأنها تحتوي على "مفاتيح صغيرة".

قوبل هذا النوع من لوحات المفاتيح باستحسان ضعيف، وسخر منه بشكل خاص من قبل كتّاب اللمس . كتب جون دفوراك أنه "مرتبط بأجهزة الكمبيوتر الرخيصة التي يبلغ سعرها 99 دولارًا". ^{[ 4 ]} مفاتيح أجهزة ZX Spectrum هي "مفاتيح مطاطية مقببة" وُصفت أحيانًا بأنها "لحم ميت"، ^{[ 5 ]} بينما قيل إن ملمس لوحة مفاتيح IBM PCjr ذات الأزرار الصغيرة يُشبه "تدليك كعكة الفاكهة". ^{[ 6 ]} كانت جودتها رديئة لدرجة أن أحد المديرين التنفيذيين في شركة تاندي ، التي سبق أن أصدرت جهاز كمبيوتر بلوحة مفاتيح مماثلة غير شائعة، تساءل مندهشًا: "كيف ارتكبت IBM هذا الخطأ مع PCjr؟" ^{[ 7 ]}

تعمل لوحات المفاتيح ذات الأزرار المسطحة (Chicklet) بنفس آلية لوحات المفاتيح الغشائية تقريبًا . في كلتا الحالتين، يُسجّل ضغط المفتاح عندما تُدفع الطبقة العلوية عبر فتحة لتلامس الطبقة السفلية. عادةً ما تكون المسارات الموصلة على الطبقة السفلية لكل مفتاح مفصولة بفجوة غير موصلة. لا يمكن للتيار الكهربائي أن يمر بينها؛ أي أن المفتاح يكون مفتوحًا. ولكن عند الضغط عليه، تقوم مادة موصلة على الجانب السفلي من الطبقة العلوية بسد الفجوة بين تلك المسارات؛ فيُغلق المفتاح، ويمر التيار، ويُسجّل ضغط المفتاح. تتميز جميع هذه اللوحات بوجود صفيحة مثقبة تحيط بكل مفتاح (وتثبته في مكانه)، مما يُنشئ مسافة بين المفاتيح.

على عكس لوحة المفاتيح الغشائية، حيث يضغط المستخدم مباشرةً على الطبقة الغشائية العلوية، فإن هذا النوع من لوحات المفاتيح ذات المفاتيح المطاطية يضع مجموعة من المفاتيح المطاطية المصبوبة فوقها. في بعض تصميمات المفاتيح، يضغط المستخدم على المفتاح، وتحت ضغط كافٍ، تنهار الجوانب الرقيقة للمفتاح المطاطي فجأة. في تصميمات أخرى - كما هو موضح في الرسم التوضيحي - تكون نقطة الضعف المقصودة هي مكان اتصال المفتاح ببقية الطبقة. التأثير متشابه في كلتا الحالتين. يسمح هذا الانهيار للمركز المطاطي الصلب بالتحرك لأسفل، مما يجبر الطبقة الغشائية العلوية على الضغط على الطبقة السفلية، ويكمل الدائرة. يوفر "الانهيار المفاجئ" للوحة المفاتيح ذات المفاتيح المطاطية (إلى جانب حركة المفتاح) استجابة لمسية أفضل للمستخدم مقارنةً بلوحة المفاتيح الغشائية المسطحة البسيطة.

في أغلب الأحيان كانت رؤوس المفاتيح صلبة، ولكن في بعض الأحيان كانت مصنوعة من نفس مادة القبة المطاطية نفسها.

تستغني بعض إصدارات لوحة المفاتيح ذات المفاتيح المسطحة عن الغشاء العلوي وطبقات الثقوب/الفواصل؛ وبدلاً من ذلك، يحتوي الجانب السفلي من المفاتيح المطاطية نفسها على طبقة موصلة. عند الضغط على المفتاح، يتصل الجانب السفلي الموصل بالمسارات الموجودة على الطبقة السفلية، ويسد الفجوة بينهما، مُكملاً بذلك الدائرة الكهربائية. تسمح الأخاديد الموجودة بين القباب المجوفة على الجانب السفلي الأزرق بتدفق الهواء خارج القبة عند الضغط على المفتاح، ودخول الهواء مرة أخرى عند رفع الإصبع عنه.

تُشبه لوحات المفاتيح ذات المفاتيح القُبّبية، المستخدمة في نسبة كبيرة من أجهزة الكمبيوتر الحديثة، لوحات المفاتيح ذات المفاتيح المسطحة من الناحية التقنية. يتم استبدال المفاتيح المطاطية بقباب مطاطية، وتستقر فوقها أغطية مفاتيح بلاستيكية صلبة . ولأن أغطية المفاتيح أعرض من القباب المطاطية، فإنها لا تنفصل، بل تتطابق تمامًا تقريبًا مع وجود فجوة ضئيلة جدًا بينها.

يُستخدم مصطلح "شيكليت" أيضًا لوصف لوحات المفاتيح ذات التصميم المنخفض والمسافة القصيرة بين المفاتيح، والتي تتميز بأغطية مفاتيح مسطحة وبسيطة يفصل بينها إطار. كان جهاز الكمبيوتر المحمول Mitsubishi Pedion أول جهاز مزود بهذا النوع من لوحات المفاتيح في عام 1997 (وأُعيدت تسميته لاحقًا باسم OmniBook Sojourn من قِبل شركة Hewlett-Packard ). ^{[ 8 ] [ 9 ]} وقد ساهمت شركة Sony في انتشار لوحات مفاتيح "شيكليت" في أجهزة الكمبيوتر المحمولة مع إصدار جهاز Vaio X505 في عام 2004. ^{[ 10 ]}

جميع أجهزة الكمبيوتر المدرجة تعود إلى حقبة أجهزة الكمبيوتر المنزلية المبكرة ، باستثناء جهاز OLPC XO-1.