وكالة دعم الطفل (أستراليا)

كانت وكالة دعم الطفل ( CSA ) منظمة تابعة للحكومة الأسترالية تم إنشاؤها في عام 1988 لإدارة تقييم وتحصيل دعم الطفل بموجب برنامج دعم الطفل التابع للحكومة الأسترالية.

في عام 2011، توقفت وكالة دعم الطفل عن العمل عندما أصبح دعم الطفل أحد البرامج الرئيسية لخدمات الحكومة الأسترالية . ولم تعد وكالة حكومية، إذ خولها البرلمان الأسترالي بموجب التشريعات الحالية صلاحية تقييم وتسجيل وتحصيل التزامات دعم الطفل.

كانت هيئة دعم الطفل مسؤولة عن إدارة قانون دعم الطفل (التقييم) لعام 1989 ^{[ 1 ]} الذي يحدد حساب دعم الطفل، استنادًا إلى صيغة تشمل دخل الوالدين، وترتيبات رعاية الأطفال، وأعمار الأطفال، والمعالين الآخرين، وعدد من العوامل الأخرى؛ وقانون دعم الطفل (التسجيل والتحصيل) لعام 1988 ^{[ 2 ]} فيما يتعلق بتحويل وتحصيل المدفوعات المحسوبة، بما في ذلك إنفاذ المبالغ غير المدفوعة.

كان لدى هيئة خدمات الاتصالات ما يقارب 1.5 مليون عميل ^{[ 3 ]} ويعمل بها أكثر من 4000 موظف. ^{[ 4 ]} وتبلغ تكلفة إدارة النظام 3.4 مليار دولار سنوياً. ^{[ 5 ]}

على الرغم من كونها واحدة من أكثر الوكالات الحكومية الأسترالية التي تلقت شكاوى، إلا أن وكالة دعم الطفل الأسترالية حظيت بالاعتراف كجهة رائدة عالميًا من حيث الفعالية والكفاءة في إدارة دعم الطفل. ^{[ 6 ]}

تم حساب غالبية الحالات التي تمت إدارتها والبالغ عددها 1.5 مليون حالة باستخدام الصيغة القياسية، وقد تم وضع الصيغة بطريقة يتم فيها حساب مبلغ جديد بشكل عام على أساس سنوي مع تغير الدخل ونمو الأطفال، أو في حالة حدوث أي تغييرات في ترتيبات الرعاية، أو ولادة أطفال جدد، وما إلى ذلك. ^{[ 7 ]}

في بعض الحالات، كان بإمكان الوالدين إبرام اتفاقيات خاصة بهما بشأن مبلغ النفقة المدفوعة. كما وُضعت أحكامٌ تسمح للجهات المختصة بمراجعة التقييمات الفردية للنفقة في ظروف استثنائية. ويمكن للمحاكم أيضاً تحديد المبالغ المستحقة إذا ما طلب أحد الوالدين أو كلاهما حكماً قضائياً في هذا الشأن. ^{[ ٨ ]}

يمكن تحويل المدفوعات بشكل مستقل عن الوكالة (حوالي 46% من الحالات) أو عبرها، إما بترتيب طوعي أو عن طريق الإنفاذ. ويمكن إجراء المدفوعات الطوعية من خلال خصومات الرواتب، أو خصومات من مدفوعات الرعاية الاجتماعية، أو التحويلات عبر الإنترنت، أو الدفع في مكاتب البريد الأسترالي.

بموجب وكالة دعم الطفل، قد تتراوح إجراءات الإنفاذ من الحجز القسري على الرواتب والحسابات المصرفية، إلى التقاضي وفرض قيود على السفر إلى الخارج حتى يتم السداد. ^{[ 9 ]}

يمكن لوكالة دعم الطفل أن تمنعك من السفر إذا لم تدفع ^{[ 10 ]}

تم إنشاء هيئة دعم الطفل كجزء من مكتب الضرائب الأسترالي (ATO) في عام 1988 لإدارة برنامج دعم الطفل.

قبل عام ١٩٨٨، كانت نفقة الأطفال تُدار عبر النظام القضائي، وقد أثبت هذا النظام تكلفته الباهظة في تحديد المبالغ وعدم فعاليته في تحصيل المدفوعات. في عام ١٩٨٦، اقترحت الحكومة الأسترالية إصلاحات على نفقة الأطفال، وكانت هذه الإصلاحات المقترحة كالتالي:

• صيغة لتحديد مستوى نفقة الطفل المستحقة
• إنفاذ النفقة من خلال مكتب الضرائب الأسترالي (ATO)
• عملية إدارية لتطبيق الصيغة مع حق الاستئناف أمام المحاكم ^{[ 11 ]}

تم تنفيذ هذه الإصلاحات من خلال قانونين برلمانيين - قانون دعم الطفل (التسجيل والتحصيل) لعام 1988 وقانون دعم الطفل (التقييم) لعام 1989 .

في يوليو/تموز 2000، تم إبرام اتفاقية تبادلية بشأن نفقة الأطفال بين أستراليا ونيوزيلندا . إذا كان الوالد الحاضن مقيمًا في أستراليا والوالد المُنفِق مقيمًا في نيوزيلندا، فيمكن لهيئة دعم الطفل (CSA) أن تطلب من نظيرتها النيوزيلندية، دائرة دعم الطفل التابعة لمصلحة الضرائب (IRCS)، تحصيل نفقة الطفل ومتابعة تحصيل الديون نيابةً عنها. وبالمثل، إذا كان الوالد الحاضن مقيمًا في نيوزيلندا والوالد المُنفِق مقيمًا في أستراليا، فيمكن لدائرة دعم الطفل التابعة لمصلحة الضرائب (IRCS) أن تطلب من هيئة دعم الطفل (CSA) تحصيل نفقة الطفل ومتابعة تحصيل الديون. كما تسمح الاتفاقية بتبادل معلومات الدخل بين الجهتين لضمان دفع مبلغ نفقة الطفل الصحيح.

في فبراير 2006، أعلنت الحكومة الأسترالية عن إصلاحات جوهرية في صيغة نفقة الطفل. وقد طُبقت هذه الإصلاحات على مراحل خلال أربع سنوات، ودخلت أولى التغييرات الرئيسية على صيغة نفقة الطفل حيز التنفيذ اعتبارًا من 1 يوليو 2008.

أقرت هذه التغييرات بترتيبات أكثر تنوعاً لرعاية الأطفال، وبدأت في التعامل مع دخل كل من الوالدين الحاضنين وغير الحاضنين بشكل أكثر إنصافاً، وزادت من استحقاقات الأطفال المراهقين، ووضعت أحكاماً خاصة للسنوات الثلاث التي تلي الانفصال مباشرة بينما يعيد الآباء بناء أنفسهم مالياً.

لم تكن التغييرات بأثر رجعي. ^{[ 12 ]}

في عام 2011، أصبح برنامج دعم الطفل أحد البرامج الرئيسية لهيئة الخدمات الحكومية الأسترالية . لم يعد هذا البرنامج موجودًا، وتتولى الآن إدارة دعم الطفل هيئة دعم الطفل التابعة لهيئة الخدمات الحكومية الأسترالية.

تُعدّ نفقة الطفل قضية خلافية بالنسبة للكثيرين. فبينما حظي هذا النظام بدعم من الحزبين الرئيسيين من الحكومات المتعاقبة منذ عام 1988، اشتكت جماعات الضغط، سواءً من متلقي النفقة أو من دافعيها، من أوجه قصور مُتصوّرة في النظام.

اشتكت مجموعات أولياء الأمور المقيمين من أن الوكالة لا تزال غير فعّالة في مواجهة عدم امتثال أولياء الأمور العاملين لحسابهم الخاص على وجه الخصوص (وهي فئة لا يمكن تطبيق العديد من إجراءات الإنفاذ الإداري عليها، مثل الحجز على الرواتب)، بينما تشكو العديد من مجموعات أولياء الأمور الدافعين من معاملتهم بشكل غير عادل. فعلى وجه الخصوص، قام برنامج حديث نفذته الوكالة بتسوية عدد من تقديرات الدخل لأولياء الأمور الدافعين، والتي يعود تاريخها إلى عشر سنوات، مما أدى إلى تراكم ديون كبيرة غير قابلة للاستئناف بموجب أي من الترتيبات القائمة (إذ لا تختص المحاكم إلا بسبع سنوات بأثر رجعي ) .

من الانتقادات الأخرى الموجهة إلى وكالة دعم الطفل (CSA) استخدام عدد الليالي كمعيار لتحديد مبلغ النفقة المستحقة لمقدم الرعاية الأساسي ^{[ 13 ]} ، مع العلم أنه في بعض الحالات، يمكن استخدام ساعات الرعاية إذا كانت كافية ^{[ 14 ]} . ويتمثل الانتقاد الرئيسي في استغلال هذه الطريقة من قبل مقدم الرعاية الأساسي لزيادة قيمة النفقة التي يتلقاها. فعلى سبيل المثال، قد ينتقل مقدم الرعاية الأساسي إلى مكان بعيد عن الوالد الآخر، مما يخلق عوائق أمام التواصل، كالبعد الجغرافي وارتفاع التكاليف. ولا تملك وكالة دعم الطفل القدرة على مراعاة هذه الفروقات الدقيقة عند تحديد التقييم الأساسي، مما يضر بمقدم الرعاية غير الأساسي. إلا أنه يمكن معالجة هذا الأمر من خلال عملية تغيير التقييم التي تتبعها الوكالة، وذلك بناءً على نسبة الدخل الخاضع للضريبة المعدل للطرف الدافع والمخصصة للتواصل مع الطفل ^{[ 15 ] .}

• نفقة الطفل
• وزارة شؤون الأسر والخدمات المجتمعية وشؤون السكان الأصليين
• خدمات أستراليا
• قانون الأسرة الأسترالي
• محكمة الأسرة الأسترالية
• حقوق الرجال

• وزارة الخدمات الإنسانية - الآباء المنفصلون
• مكتبة البرلمان الأسترالي - موارد قانون الأسرة