محكمة الأسرة الأسترالية

أُنشئت محكمة الأسرة الأسترالية بموجب الفصل الثالث من الدستور الأسترالي ، وفقًا لقانون الأسرة لعام 1975 ، ^{[ 3 ]} وبدأت أعمالها في 5 يناير 1976. وتتألف حاليًا من رئيس قضاة، ونائب رئيس قضاة، وقضاة في قسم الاستئناف، وقضاة آخرين. في يوليو 2008، كان عدد القضاة 44 قاضيًا (من بينهم 5 قضاة في محكمة الأسرة في غرب أستراليا)، ومسجلين قضائيين، ومسجل أول. ^{[ 3 ]} وفي ديسمبر 2017، انخفض عدد القضاة إلى 36 قاضيًا، من بينهم 8 قضاة في قسم الاستئناف. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وتحتفظ المحكمة بسجلات في جميع الولايات والأقاليم الأسترالية باستثناء غرب أستراليا. ^{[ 6 ]}

تولى رئاسة المحكمة خمسة قضاة حتى الآن، وهم: إليزابيث إيفات ( 1976-1988)، وأليستر نيكلسون ( 1988-2004)، وديانا براينت ( 2004-2017 )، وجون باسكو ( 2017-2018) ^{[ 7 ]} ، وويل ألسترغرين ، الرئيس الحالي للمحكمة ، والذي عُيّن في 10 ديسمبر 2018 (بعد أن شغل منصب رئيس قضاة المحكمة الفيدرالية الأسترالية منذ سبتمبر 2017، ولا يزال يشغل هذا المنصب). ^{[ 8 ]} وكان جون فولكس يشغل منصب نائب رئيس المحكمة حتى 30 أكتوبر 2016، ^{[ 9 ]} ثم شغله المدعي العام السابق روبرت ماكليلاند منذ 10 ديسمبر 2018. ^{[ 8 ]}

في الفترة من عام 1980 إلى عام 1985، استهدفت سلسلة من عمليات إطلاق النار والتفجيرات في نيو ساوث ويلز أماكن وقضاة وأشخاص آخرين مرتبطين بالمحكمة.

في 23 يونيو 1980، أُطلق النار على قاضي محكمة الأسرة ديفيد أوباس خارج منزله وتوفي في وقت لاحق من تلك الليلة في المستشفى. ^{[ 10 ]}

في 6 مارس 1984، أُصيب القاضي ريتشارد جي ، الذي تولى قضايا أوباس بعد وفاته، جراء انفجار قنبلة في منزله في بيلروز . ^{[ 11 ] [ 10 ]} وفي 14  أبريل 1984، تعرض مبنى محكمة الأسرة في باراماتا  لتفجير دون وقوع إصابات. وفي 4 يوليو 1984، قُتلت بيرل واتسون، زوجة قاضي محكمة الأسرة راي واتسون ، عندما فتحت باب شقتهما في غرينتش ، مما أدى إلى انفجار عبوة ناسفة بدائية الصنع على عتبة الباب. ^{[ 11 ]} ويُعتقد أن القاضي واتسون كان هو الهدف، لكنه أُصيب فقط. ^{[ 10 ]} ومثل القاضي جي، تولى واتسون بعض قضايا محكمة الأسرة من سلفه بعد إصابة جي في تفجير مارس 1984. ^{[ 11 ]}

ثم، في 21 يوليو/تموز 1985، ^{[ 12 ]} قُتل غراهام ويكس، وهو قسيس من شهود يهوه  ، وأُصيب 13 آخرون بجروح عندما فُجِّرَت قاعة مملكة كاسولا التابعة لهم. ^{[ 10 ]} وفي عام 1985 أيضًا، عُثِرَ على قنبلة لم تنفجر في نورثميد تحت غطاء محرك سيارة. كان العنوان سابقًا لمحامٍ كان يتولى قضيةً في محكمة الأسرة. ولا يزال اسمه مُدرجًا في ذلك العنوان في دليل الهاتف . ^{[ 13 ]}

في عام ٢٠١٢، استأنفت فرقة جرائم القتل التابعة لقيادة جرائم الولاية التحقيق في الجرائم. ^{[ ١٠ ]} في يوليو ٢٠١٥، أُلقي القبض على ليونارد جون وارويك ووُجهت إليه تهمٌ من بينها أربع تهم قتل، وتهمة شروع في القتل، و١٣ تهمة حرق أو تشويه باستخدام مواد متفجرة. في يوليو ٢٠٢٠، أُدين وارويك بمعظم التهم الموجهة إليه، بما في ذلك قتل القاضي أوباس، وبيرل واتسون، وغراهام ويكس. ^{[ ١٤ ]} توفي وارويك في السجن في ١٤ فبراير ٢٠٢٥. ^{[ ١٥ ]}

خصصت الميزانية الفيدرالية لعامي 2008-2009 مبلغ 137 مليون دولار لنفقات محكمة الأسرة (بما في ذلك الخدمات المقدمة مجاناً لمحكمة القضاة الفيدراليين). ^{[ 1 ]}

تستند سلطة الكومنولث في سنّ التشريعات المتعلقة بالزواج و"قضايا الأحوال الشخصية" إلى المادتين 51 (21) و(22) من الدستور، بينما تعتمد سلطة سنّ التشريعات المتعلقة بالمسائل المالية للزوجات بحكم الواقع بشكل كبير على إحالات الولايات إلى الكومنولث وفقًا للمادة 51 (37) من الدستور الأسترالي . وقد أُنشئت قضية خاصة تُسمى "قضية مالية للزوجات بحكم الواقع"؛ انظر المذكرة التفسيرية لمشروع قانون تعديل قانون الأسرة (المسائل المالية للزوجات بحكم الواقع وتدابير أخرى) لعام 2008 ^{[ 19 ]} . ^{[ 20 ]}

مع ذلك، يختلف تعريف "السبب الزوجي" و"السبب المالي الواقعي" في بعض الجوانب، نظرًا لاختلاف مصادر سلطة الكومنولث في سنّ التشريعات المتعلقة بهذه المسائل. ولذلك، فإن الفقرات من (أ) إلى (د) من تعريف "السبب المالي الواقعي" في قانون الأسرة لعام ١٩٧٥ ، تقصر الإجراءات المنصوص عليها في كل من هذين القسمين على الإجراءات التي تُتخذ بعد انهيار العلاقة الواقعية المعنية.

تُرفع الطعون في قرارات المحكمة الابتدائية إلى شعبة الاستئناف، التي تضم المحكمة العليا لمحكمة الأسرة. ^{[ 21 ]} ومن المحكمة العليا، يكون سبيل الاستئناف الوحيد هو المحكمة العليا الأسترالية ، وهو إجراء يتطلب الحصول على إذن خاص من المحكمة العليا. ^{[ 22 ]}

في عام ٢٠٠٨، أعلن المدعي العام الفيدرالي عن مراجعة ^{[ ٢٤ ]} لتقديم خدمات قانون الأسرة من قبل محكمة الأسرة الأسترالية ومحكمة القضاة الفيدرالية. وقدّم تقرير صدر في نوفمبر ٢٠٠٨ ^{[ ٢٥ ]} إطارًا محتملاً لخيارات الحوكمة لتحقيق نظام أكثر تكاملاً لممارسات إدارة القضايا في جميع أنحاء اختصاص قانون الأسرة، مع تغييرات في الهياكل القضائية وعلاقات التبعية. وخلص التقرير إلى أنه "يوجد مستوى كبير من الازدواجية في الهياكل الإدارية والخدمات المؤسسية بين محكمة الأسرة ومحكمة القضاة الفيدرالية، وأن الازدواجية الحالية والمقترحة غير مستدامة ماليًا".

بحسب التقرير، رأت جميع طلبات المراجعة، باستثناء طلب محكمة الصلح الفيدرالية، أن النموذج الأمثل لتقديم خدمات قانون الأسرة من قبل المحاكم هو إنشاء محكمة أسرة واحدة، تضم قسمين قضائيين منفصلين، وتخدمهما إدارة واحدة. ^{[ 25 ]} ويشابه النموذج المقترح نموذج محكمة الأسرة في غرب أستراليا ، الذي أشار إليه مجلس القانون الأسترالي في طلبه، باعتباره نموذجًا مفيدًا لهيكل وعمل محكمة أسرة متكاملة. وذكر مجلس القانون أن "محاكم الفصل الثالث التي تمارس اختصاصات متطابقة إلى حد كبير، بإدارات منفصلة وتتنافس على الأموال والموارد، أمر غير مقبول بتاتًا، وأن ترشيد ودمج المحكمتين الفيدراليتين اللتين تمارسان اختصاص قانون الأسرة أمر ضروري وعاجل". ^{[ 26 ]}

أشارت رئيسة القضاة الحالية، ديانا براينت، في مذكرتها الخطية إلى المدعي العام، إلى "الضغوط المالية التي تواجه المحكمتين القائمتين"، وإلى أنه من وجهة نظر المتقاضين والجمهور، يبدو أن هناك ازدواجية كبيرة في الموارد والوظائف. وأوضحت أنه "توجد حاليًا محكمتان تتمتعان باختصاص متزامن في قضايا الأحوال الشخصية الابتدائية دون أي تمييز تشريعي". وقد أيدت مذكرتها دمج وظائف قانون الأسرة الحالية لمحكمة الصلح الفيدرالية مع محكمة الأسرة الأسترالية في محكمة جديدة تحمل اسمًا جديدًا. ^{[ 27 ]}