كريستوفر لاثام شولز

كريستوفر لاثام شولز (14 فبراير 1819 - 17 فبراير 1890) مخترع أمريكي ، اخترع لوحة مفاتيح QWERTY ، ^{[ 2 ]} ويُعتبر، إلى جانب صموئيل دبليو سول ، وكارلوس غليدن ، وجون برات ، أحد مخترعي أول آلة كاتبة في الولايات المتحدة. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} كما كان ناشرًا صحفيًا وسياسيًا في ولاية ويسكونسن. عُرف شولز في عصره بأسماء سي. لاثام شولز ، ولاثام شولز ، وسي إل شولز ، ولم يُعرف قط باسم "كريستوفر شولز" أو "كريستوفر إل. شولز". 

وُلد شولز في مورسبيرغ ، بمقاطعة مونتور، بنسلفانيا ، ثم انتقل إلى دانفيل القريبة وعمل هناك متدربًا لدى طابع . بعد إتمام تدريبه ، انتقل شولز إلى ميلووكي، ويسكونسن ، عام 1837، ثم لاحقًا إلى ساوثبورت، ويسكونسن ( كينوشا الحالية ). في 4 فبراير 1841، تزوج في غرين باي من ماري جين ماكيني من تلك البلدة. ^{[ 6 ]}

أصبح ناشرًا صحفيًا وسياسيًا ، حيث شغل منصبًا في مجلس شيوخ ولاية ويسكونسن من عام 1848 إلى 1849 ممثلًا للحزب الديمقراطي ، ثم في مجلس نواب الولاية من عام 1852 إلى 1853 ممثلًا لحركة الأرض الحرة ، وعاد إلى مجلس الشيوخ ممثلًا للحزب الجمهوري من عام 1856 إلى 1857. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وكان له دورٌ محوري في الحركة الناجحة لإلغاء عقوبة الإعدام في ويسكونسن ؛ إذ غطت صحيفته، "كينوشا تلغراف" ، محاكمة جون مكافاري عام 1851، ثم قاد الحملة في مجلس نواب الولاية عام 1853. ^{[ 9 ]} ومن الجدير بالذكر أيضًا دور شولز في مخطط الفساد الضخم الذي طال قطاع السكك الحديدية والذي انتشر في المجلس التشريعي عام 1856. وكان شولز من بين عدد قليل من المشرعين الذين رفضوا الرشوة. ^{[ 10 ]}

كان الشقيق الأصغر لتشارلز شولز (1816-1867)، الذي كان أيضًا ناشرًا صحفيًا وسياسيًا شغل منصبًا في مجلسي الهيئة التشريعية لولاية ويسكونسن، كما شغل منصب عمدة كينوشا. ^{[ 11 ]}

في عام ١٨٤٥، كان شولز يعمل محررًا في صحيفة "ساوثبورت تلغراف" ، وهي صحيفة صغيرة في كينوشا. خلال تلك الفترة، سمع عن الاكتشاف المزعوم لـ" سجل فوري" ، وهو عبارة عن ثلاث صفائح نحاسية صغيرة جدًا عثر عليها جيمس ج. سترانج ، الذي كان يطمح لخلافة جوزيف سميث ، مؤسس حركة قديسي الأيام الأخيرة . ^{[ ١٢ ]} زعم سترانج أن هذا يثبت أنه نبي حقيقي من أنبياء الله، ودعا الناس لزيارته والاطلاع على الصفائح بأنفسهم. وبناءً على ذلك، زار شولز سترانج، وفحص "سجل فوري" الخاص به، وكتب مقالًا عن لقائهما. وأشار إلى أنه على الرغم من عدم قدرته على قبول صفائح سترانج أو مزاعمه النبوية، إلا أن سترانج نفسه بدا "صادقًا وجادًا"، وأن أتباعه كانوا "من بين أكثر الرجال صدقًا وذكاءً في المنطقة". أما بالنسبة لـ"السجل" نفسه، فقد أشار شولز إلى أنه "راضٍ بعدم إبداء رأي فيه". ^{[ ١٣ ]}

اخترع هنري ميل آلات كاتبة مزودة بلوحات مفاتيح متنوعة في وقت مبكر من عام 1714 ، وأُعيد ابتكارها بأشكال مختلفة طوال القرن التاسع عشر. يُعتقد أن شولز استلهم اختراعاته من اختراعات آخرين، من بينهم فرانك هافن هول ، وصموئيل دبليو سول ، وكارلوس غليدن ، وجوزيبي رافيزا ، وخاصة جون برات، الذي ذُكر اختراعه في مقال نُشر عام 1867 في مجلة ساينتفك أمريكان، والذي من المعروف أن غليدن قد عرضه على شولز. حسّنت آلة شولز الكاتبة من بساطة وكفاءة النماذج السابقة، مما أدى إلى حصوله على براءة اختراع ونجاح تجاري. ^{[ 14 ]}

انتقل شولز إلى ميلووكي وأصبح محررًا لإحدى الصحف. بعد إضراب عمال الطباعة في مطبعته، حاول بناء آلة لترتيب الحروف ، لكن محاولته باءت بالفشل، فتخلى عن الفكرة سريعًا. ثم توصل إلى الآلة الكاتبة عبر مسار مختلف. كان هدفه الأولي ابتكار آلة لترقيم صفحات الكتب والتذاكر وما شابه. بدأ العمل على ذلك في ورشة ميكانيكية في ميلووكي، بالتعاون مع زميله في الطباعة صموئيل دبليو سول . حصلا على براءة اختراع لآلة الترقيم في 13 نوفمبر 1866. ^{[ 14 ]}

عرض شولز وسول آلتهما على كارلوس غليدن ، وهو محامٍ ومخترع هاوٍ في ورشة الآلات، كان يعمل على محراث ميكانيكي. تساءل غليدن عما إذا كان بالإمكان جعل الآلة قادرة على إنتاج الحروف والكلمات أيضًا. وجاءت فكرة أخرى في يوليو 1867، عندما عثر شولز على مقال قصير في مجلة ساينتفك أمريكان ^{[ 15 ]} يصف "البتيروتايب"، وهو نموذج أولي لآلة كاتبة اخترعها جون برات . من خلال الوصف، قرر شولز أن البتروتايب معقد للغاية، وشرع في صنع آلته الخاصة، التي استوحى اسمها من المقال: آلة الكتابة ، أو الآلة الكاتبة .

في هذا المشروع، تمّ الاستعانة بسول مجدداً، وانضمّ إليهم غليدن كشريك ثالث لتوفير التمويل. استخدمت مقالة مجلة ساينتفك أمريكان (غير الموضّحة) عبارة "بيانو أدبي" مجازياً؛ إذ كان النموذج الأول الذي صنعه الثلاثي مزوّداً بلوحة مفاتيح تُشبه البيانو حرفياً. احتوى على مفاتيح سوداء وبيضاء، مُرتبة في صفّين. لم يحتوي على مفاتيح للرقمين 0 أو 1، لأنّ الحرفين O و I كانا كافيين.

 3 5 7 9 NOPQRSTUVWXYZ ٢ ٤ ٦ ٨ . ABCDEFGHIJKLM 

كان الصف الأول مصنوعًا من العاج ، والثاني من الأبنوس ، أما باقي الهيكل فكان خشبيًا. على الرغم من وجود برات كنموذج سابق واضح ، فقد مُنح شولز وجليدن وسول براءات اختراع لهذا الشكل نفسه في 23 يونيو 1868 ^{[ 16 ]} و14 يوليو ^{[ 17 ].} كانت أول وثيقة تُطبع على آلة كاتبة عقدًا كتبه شولز بصفته مراقبًا ماليًا لمدينة ميلووكي. كانت آلات مشابهة لآلة شولز تُستخدم سابقًا من قِبل المكفوفين للطباعة البارزة، ولكن بحلول زمن شولز، كان شريط الحبر قد اختُرع، مما جعل الكتابة على الآلة الكاتبة بشكلها الحالي ممكنة. ^{[ 14 ]}

في تلك المرحلة، لم تكن آلة الكتابة من صنع شولز-غليدن-سول سوى واحدة من بين عشرات الاختراعات المماثلة. كتبوا مئات الرسائل على آلتهم إلى أشخاص مختلفين، كان من بينهم جيمس دينسمور من ميدفيل، بنسلفانيا . اعتقد دينسمور أن آلة الكتابة ستكون مربحة للغاية، وعرض شراء حصة من براءة الاختراع، دون أن يرى الآلة حتى. باعه الثلاثة على الفور ربع براءة الاختراع مقابل أن يتكفل بجميع نفقاتهم حتى ذلك الحين. عندما فحص دينسمور الآلة أخيرًا في مارس 1867، أعلن أنها عديمة الفائدة في شكلها الحالي، وحثهم على البدء في تحسينها. محبطين، ترك سول وغليدن المشروع، تاركين شولز ودينسمور في حيازة براءة الاختراع وحدها.

إدراكًا منهم أن كُتّاب الاختزال سيكونون من أوائل وأهم مستخدمي الجهاز، وبالتالي الأقدر على تقييم مدى ملاءمته، أرسلوا نسخًا تجريبية إلى عددٍ منهم. وكان أهمهم جيمس أو. كليفان من واشنطن العاصمة ، الذي جرّب الأجهزة كما لم يجرّبها أحدٌ من قبل، فأخضعها لاختباراتٍ قاسيةٍ لدرجة أنه أتلفها واحدةً تلو الأخرى، بأسرع ما يمكن تصنيعها وإرسالها إليه. وكانت أحكامه لاذعةً بالمثل، مما أفقد شولز صبره وأعصابه. لكن دينسمور أصرّ على أن هذا هو ما يحتاجونه بالضبط: ^{[ 14 ] [ 18 ]}

هذا النقد الصريح هو ما نحتاجه تمامًا. من الأفضل أن نحصل عليه الآن بدلًا من بعد بدء التصنيع. عندما يشير كليفان إلى ضعف في ذراع أو قضيب، فلنجعله قويًا. عندما يعمل فاصل أو حبر بشكل متقطع، فلنجعله يعمل بسلاسة. حينها، اعتمدوا على كليفان لنيل كل الثناء الذي نستحقه.

أخذ شولز بهذه النصيحة وشرع في تحسين الآلة في كل مرحلة، حتى اقتنعوا بأن كليفان قد علمهم كل ما في وسعه. بحلول ذلك الوقت، كانوا قد صنعوا حوالي 50 آلة، بمتوسط ​​تكلفة 250 دولارًا (ما يعادل حوالي 5000 دولار في عام 2020). قرروا فحص الآلة من قبل ميكانيكي خبير، والذي أرشدهم إلى شركة إي. ريمنجتون وأولاده (التي أصبحت فيما بعد شركة ريمنجتون للأسلحة)، وهي شركة مصنعة للأسلحة النارية وآلات الخياطة والأدوات الزراعية. في أوائل عام 1873، تواصلوا مع ريمنجتون، الذي قرر شراء براءة الاختراع منهم. باع شولز نصف حصته مقابل 12000 دولار، بينما أصر دينسمور، الذي كان لا يزال مؤمنًا بالآلة، على الحصول على نسبة من الأرباح، والتي ستجلب له في النهاية 1.5 مليون دولار. ^{[ 14 ]}

عاد شولز إلى ميلووكي وواصل العمل على تطويرات جديدة للآلة الكاتبة طوال سبعينيات القرن التاسع عشر، والتي شملت لوحة مفاتيح QWERTY (1873). ^{[ 19 ]} اقترح جيمس دينسمور تقسيم مجموعات الأحرف الشائعة الاستخدام لحل مشكلة انحشار المفاتيح الناتجة عن بطء عملية استعادة وضعية المفاتيح بعد الضغط عليها: حيث تعمل الأثقال، وليس النوابض، على إعادة جميع الأجزاء إلى وضعها الأصلي. قام شولز لاحقًا بتطوير هذا المفهوم، ولا يزال تصميم QWERTY الناتج مستخدمًا حتى اليوم في كل من الآلات الكاتبة ولوحات مفاتيح الكمبيوتر باللغة الإنجليزية، على الرغم من أن مشكلة انحشار المفاتيح لم تعد موجودة.

توفي شولز في 17 فبراير 1890، بعد صراع دام تسع سنوات مع مرض السل . ^{[ 20 ]} ودُفن في مقبرة فورست هوم في ميلووكي.

• الوسائط المتعلقة بكريستوفر لاثام شولز على ويكيميديا ​​كومنز
• كريستوفر لاثام شولز، الجمعية التاريخية لولاية ويسكونسن