كلارنس إلكينز

كلارنس أرنولد إلكينز الأب (مواليد 19 يناير 1963) رجل أمريكي أُدين ظلماً باغتصاب وقتل حماته ، جوديث جونسون، عام 1998 ، واغتصاب والاعتداء على ابنة أخت زوجته، بروك ساتون. وقد استندت إدانته فقط إلى شهادة بروك، البالغة من العمر ست سنوات آنذاك ، والتي شهدت بأن إلكينز هو الجاني.

أبدت بروك لاحقًا شكوكًا حول تحديدها للشخص ، مدعيةً أنها عندما قالت في بيانها الأولي "كان يشبه العم كلارنس"، كانت تعني فقط أنه يذكرها بإلكينز، وليس تحديدًا قاطعًا، وأنها لم تُحدده في شهادتها إلا بناءً على طلب المدعية العامة لمقاطعة سوميت، مورين أوكونور ( رئيسة قضاة المحكمة العليا في أوهايو حتى عام 2022)، والمدعي العام الرئيسي في قاعة المحكمة، مايكل كارول. تراجعت بروك عن أقوالها، واستأنف إلكينز الحكم بناءً على ذلك، لكن استئنافه رُفض.

جمعت العائلة تبرعات لإجراء فحص الحمض النووي الموجود في مسرح الجريمة، لكن تم استبعاده. ومرة ​​أخرى، رُفض استئنافه. حكم القاضي بأنه نظرًا لأن هيئة المحلفين أدانت إلكينز دون نتائج فحص الحمض النووي، فمن المرجح أنه كان سيُدان حتى لو لم تتطابق نتائج الفحص.

أجرت زوجة إلكينز، ميليندا، تحقيقها الخاص. وفي نهاية المطاف، حددت جار جونسون، إيرل مان، وهو مدان بجريمة جنسية، كمشتبه به محتمل. جمع إلكينز عقب سيجارة من مان، الذي كان يقضي عقوبته في السجن نفسه، وقدمه لمحاميه لإجراء الفحص.

تبين أن الحمض النووي لمان الموجود على عقب السيجارة يطابق الحمض النووي الموجود في مسرح الجريمة. تمت تبرئة إلكينز بعد قضائه 6.5 سنوات في السجن. ^{[ 1 ]}

يعمل إلكينز حاليًا كمدافع عن حقوق الإنسان لوقف الإدانات الخاطئة، وكان له دورٌ محوري في إقرار ولاية أوهايو لمشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 77، المعروف أيضًا باسم قانون حماية البراءة في أوهايو . ^{[ 2 ]} يتضمن هذا القانون بنودًا تلزم الشرطة باتباع أفضل الممارسات في التعرف على الشهود ، ويقدم حوافز لتصوير الاستجوابات بالفيديو، ويشترط حفظ الحمض النووي في قضايا القتل والاعتداء الجنسي. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

أُنتج فيلم وثائقي عام 2009 عن القضية بعنوان " الإدانة: القصة الحقيقية لكلارنس إلكينز ". ^{[ 5 ]} كما ظهر في برنامج "كرايم ووتش ديلي" مع كريس هانسن عام 2017. ^{[ 6 ]} وفي العام نفسه، غطت قناة فوكس 8 كليفلاند رحلة إلكينز إلى شيكاغو، حيث خضع هو وزوجته مولي لعملية جراحية تُعرف باسم " حصار العقدة النجمية " على يد الدكتور يوجين ليبوف. أُجريت هذه العملية لتخفيف أعراض اضطراب ما بعد الصدمة. ^{[ 7 ]}

في الساعات الأولى من صباح يوم 7 يونيو 1998، تعرضت جودي جونسون، والدة زوجة كلارنس إلكينز البالغة من العمر 58 عامًا، وابنة أخت زوجته بروك ساتون البالغة من العمر ست سنوات، لهجوم وحشي من قبل متسلل في منزل جونسون في باربرتون، أوهايو .

كانت جونسون نائمة على أريكة غرفة معيشتها عندما تعرضت للهجوم. اغتُصبت وطُعنت وضُربت ضربًا مبرحًا لدرجة أن أنفها وفكها وعظمة الترقوة وجمجمتها كُسرت جميعها في الاعتداء. وقد حُدد سبب وفاتها بالخنق. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

استيقظت بروك، التي كانت نائمة في سرير جدتها، على الضوضاء. تتذكر قائلة: "نهضت من السرير وذهبت إلى المطبخ، فنظرت ورأيت رجلاً هناك، لكنني شعرت بالخوف، فركضت عائدة إلى غرفة النوم". واختبأت تحت الأغطية متظاهرة بالنوم.

دخل الدخيل غرفة النوم وضرب بروك على وجهها، مما أفقدها الوعي . كما تعرضت للضرب والاغتصاب والخنق، وأصيبت بجرح طفيف في حلقها، لكنها نجت دون أن تتذكر شيئًا عن الاعتداء. استعادت وعيها بعد عدة ساعات - حوالي الساعة 7:00 صباحًا ^{[ 10 ]} - واتصلت بجارتها، وتركت رسالة على جهاز الرد الآلي الخاص بها :

يؤسفني إخبارك بهذا، لكن جدتي توفيت وأحتاج إلى من يوصل لي أمي. أنا وحيد تمامًا. لقد قُتلت جدتي. أرجوك، هل يمكنك الاتصال بي في أسرع وقت ممكن؟ مع السلامة. ^{[ 9 ]}

ثم سارت بروك إلى منزل أحد الجيران، منزل تونيا برازيل، زوجة إيرل مان غير الرسمية ، وطرقت الباب. فتحت برازيل الباب، وأخبرت الطفلة التي كانت ترتدي ثوب النوم، وعليها كدمات ودماء، أنها تُعدّ الفطور لأطفالها، وطلبت منها الانتظار على الشرفة حتى تتمكن من إيصالها إلى منزلها، وهو ما فعلته بعد حوالي 45 دقيقة. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

عندما استجوبت الشرطة بروك، قالت إن القاتل "يشبه العم كلارنس" - صهر السيدة جونسون، كلارنس إلكينز، البالغ من العمر 35 عامًا. فسّرت الشرطة ذلك بأن إلكينز نفسه هو المهاجم.

أبلغت برازيل والدة بروك أيضًا أن بروك تعرفت على إلكينز باعتباره المهاجم. ^{[ 10 ] [ 13 ]} بعد سنوات، قالت بروك إنها كانت تشك بشدة في صحة هذا التعرف في ذلك الوقت، لكنها وافقت عليه. وقالت: "لم أكن متأكدة مما إذا كان العم كلارنس أم لا، لكنني كنت خائفة جدًا من قول أي شيء".

أُلقي القبض على إلكينز بناءً على هذا التعرّف. ^{[ 13 ]} وصفت لاحقًا الموقف في برنامج لاري كينغ قائلةً: "استيقظتُ فوجدتُ جدتي ميتة، فذهبتُ إلى منزل جارتنا وأخبرتها أن الصوت يشبه صوت عمي كلارنس. فأخذتني إلى منزلها وأخبرت أمي بما قلته لها بالضبط، ثم انتاب الجميع الذعر. بعد ذلك، اتصل والداي بالشرطة وأخبراها أن عمي كلارنس هو من فعلها."

عندما سُئلت عن كيفية حدوث هذا الخطأ في التعرف على الشخص، أجابت: "حسنًا، أخبرت الناس أنه يشبهه، لكنهم تعاملوا معه على أنه هو بالفعل. لم يستمعوا حتى لما كنت أقوله." ^{[ 14 ] [ 15 ]}

خلال المحاكمة، افترض الادعاء أن إلكينز قتل حماته بسبب إحباطه من تدخلها في زواجه المتوتر آنذاك من ابنتها ميليندا. ^{[ 16 ]} استندت القضية ضد إلكينز بشكل كبير إلى شهادة شاهد عيان يبلغ من العمر ست سنوات؛ ومع ذلك، لم يعثر المحققون على أي آثار لاقتحام قسري ، أو بصمات أصابع ، أو حمض نووي يربط إلكينز بمكان الحادث.

تم استبعاد الشعر الذي عُثر عليه في جثة جونسون من أن يكون إما من إلكينز أو جونسون. ^{[ 17 ]} أصرّ على أنه كان يشرب مع أصدقائه حتى حوالي الساعة 2:40 صباح يوم الأحد، وهو تسلسل زمني أكدته ميليندا. وشهدت بأنها رأت كلارنس يعود إلى المنزل، وعرفت أنه بقي هناك، لأنها كانت مستيقظة معظم الليل ترعى طفلاً مريضاً.

وقع الهجوم في وقت ما بين الساعة 2:30 صباحًا و5:30 صباحًا؛ ويبعد منزل جونسون أكثر من ساعة بالسيارة. ^{[ 9 ]} كما أكد جيران إلكينز وأصدقاؤه صحة روايته . ^{[ 15 ]}

استنادًا إلى شهادة بروك التي عرّفته بأنه المعتدي عليها، أُدين في 10 يونيو 1999 بتهمة القتل، والشروع في القتل العمد ، وتهمتي اغتصاب بالقوة أو التهديد بها، والاعتداء الجنائي ، وحُكم عليه بالسجن المؤبد مرتين . ^{[ 18 ] [ 11 ]} أشرفت القاضية بيث ويتمور على قضية إلكينز في البداية، ثم نُظرت القضية أمام القاضي جون آدامز في أكرون، أوهايو . ^{[ 19 ]} وكانت هذه أول محاكمة قتل يرأسها القاضي آدامز.

بعد الإدانة، بدأ إلكينز وزوجته ميليندا تحقيقهما الخاص واستعانا بمحقق خاص ، مارتن يانت، الذي سبق له أن ساعد في تبرئة العديد من المتهمين الذين أدينوا ظلماً . ^{[ 9 ]}

وُلد إيرل جي. مان ^{[ 21 ]} في ملبورن، فلوريدا ، قبل أن ينتقل إلى أوهايو. كان لديه سجل جنائي حافل بجرائم تتراوح بين الاعتداء العنصري على رجل آخر والسرقات. في عام 2002، أُدين مان باغتصاب ثلاث فتيات، بناته، جميعهن دون سن العاشرة. أنجب ثلاثة أطفال من تونيا برازيل، التي كانت تسكن بجوار جوديث جونسون. كانت بروك تلعب مع بناتهما بشكل متكرر. ^{[ 22 ]}

في عام ٢٠٠٥، وبعد أن تم تحديد مان كمشتبه به، لفت ضابط شرطة باربرتون، جيرارد أنتينوتشي، انتباه النيابة العامة إلى وجود مذكرة تعود لعام ١٩٩٩، أي قبل أربعة أشهر من محاكمة إلكينز. ألقى أنتينوتشي القبض على مان بتهمة سرقة منفصلة. أثناء عملية القبض عليه، سأل مان، وهو في حالة سكر وعدوانية، عن سبب عدم اعتقاله بتهمة سرقة وقتل جودي جونسون. ووفقًا للإجراءات المتبعة، أرسل الضابط الذي ألقى القبض عليه مذكرة إلى المحققين المكلفين بقضية قتل جونسون. لم يتم الكشف عن هذه المذكرة للدفاع. ^{[ ١٧ ] [ ٢٣ ]}

بعد التعرف على هوية مان، اعترفت برازيل أثناء الاستجواب بأن مان عاد إلى المنزل في الساعات الأولى من صباح اليوم التالي للجريمة مصابًا بخدوش عميقة على ظهره. وعندما استجوبته، ادعى أنه كان برفقة امرأة متوحشة. ووفقًا لبرازيل، عندما طرقت بروك الباب بعد الاعتداء، غضب مان وأصر على ألا تسمح لها بالدخول أو الاتصال بالشرطة. اشتبهت السلطات في أن مان قتل جونسون وحاول قتل بروك بسبب عملية سطو فاشلة. ^{[ 16 ]}

صرحت ميليندا إلكينز بأنها تشتبه في أن برازيل ربما يكون قد أثر على تعرف بروك على كلارنس. كانت برازيل أول من سمع الطفلة البالغة من العمر ست سنوات وهي تتعرف على إلكينز. على الرغم من سلوك مان المريب في ذلك الصباح، أبلغت برازيل والدة بروك، بعد أن أوصلت بروك إلى المنزل، أن الطفلة قد سمّت كلارنس كمعتدٍ. علاوة على ذلك، شهدت برازيل في محاكمة إلكينز بأن الطفلة أخبرتها أن كلارنس هو الجاني. ^{[ 10 ]}

على الرغم من أدلة الحمض النووي التي تربط مان بجريمة القتل، رفض المدعي العام الإفراج عن إلكينز. ^{[ ٨ ]} تواصل محامي إلكينز مع المدعي العام لولاية أوهايو، جيم بيترو . تواصل بيترو شخصيًا مع المدعية العامة شيري بيفان والش، عدة مرات، بشأن القضية. واكتشف أيضًا أنها غير مهتمة بمراجعة القضية.

ثم اتخذ بيترو إجراءً غير مألوف بعقد مؤتمر صحفي، بهدف الضغط علنًا على المدعي العام لإسقاط التهم. أجرى المدعون العامون المزيد من اختبارات الحمض النووي للشعرات التي عُثر عليها في مسرح الجريمة، وتم التعرف على مان مرة أخرى. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في 15 ديسمبر 2005، تم إسقاط التهم الموجهة ضد إلكينز، وأُطلق سراحه من السجن. ^{[ 24 ]}

توصل كلارنس إلكينز إلى تسوية مع ولاية أوهايو مقابل 1.075 مليون دولار أمريكي. ثم رفع دعوى مدنية ضد شرطة باربرتون لعدم كشفها عن الإفادة التي تدين إيرل مان أثناء اعتقاله عام 1999.

سعت شرطة باربرتون إلى إسقاط القضية، لكنها فشلت. وقد حكم القاضي بأنه لو تم الكشف عن إفادة مان للضابط جيرارد أنتينوتشي للدفاع، لكانوا على الأرجح قد لاحظوا قرب مان، وهو مجرم مدان ، من منزل جونسون، بالإضافة إلى سلوك تونيا برازيل في صباح اليوم التالي للجريمة.

كان من شبه المؤكد أن يتم فحص الحمض النووي لمان، وكان من شبه المؤكد أيضاً أن إلكينز لن يُدان. ^{[ 17 ] [ 23 ]} وقد توصل إلكينز لاحقاً إلى تسوية مع شرطة باربرتون مقابل 5.25 مليون دولار. ^{[ 25 ]}

في عام ٢٠٠٨، وبعد عشر سنوات من ارتكاب الجرائم، وفي إطار اتفاقية إقرار بالذنب لتجنب عقوبة الإعدام ، أقرّ مان بالذنب في تهم الاغتصاب المشدد والقتل العمد المشدد لوفاة جونسون، بالإضافة إلى اغتصاب بروك (لم يُتهم بالسرقة لانقضاء مدة التقادم). حُكم عليه بالسجن لمدة لا تقل عن ٥٥ عامًا، ما يعني أنه لن يكون مؤهلًا للإفراج المشروط حتى يبلغ من العمر ٩٠ أو ٩١ عامًا. ^{[ ٢٦ ]}

في عام 2009، تم إصدار فيلم وثائقي تلفزيوني عن قضية إلكينز، بعنوان "الإدانة: القصة الحقيقية لكلارنس إلكينز" . ^{[ 32 ]}

تمت تغطية قضية كلارنس إلكينز في حلقة "كل شيء مؤكد" من برنامج "ملفات الطب الشرعي " .

• قائمة الإدانات الخاطئة في الولايات المتحدة
• ديفيد كام
• ابن عم شريف
• خوان ريفيرا

• فيلم "الإدانة: القصة الحقيقية لكلارنس إلكينز" على موقع IMDb (فيلم وثائقي صدر عام 2009)
• "ظلال الشك": قصة كلارنس إلكينز (مقال من قناة ترو تي في)
• بودكاست الجريمة، الحلقة 53: ميليندا وجودي (21/10/2016) والحلقة 54: ميليندا وكلارنس (4/11/2016)
• "رجل من أوهايو أدين خطأً، يلتقط عقب سيجارة سجين آخر لتبرئة ساحته"
• "هل يمكن لعلاج غير معروف أن يساعد رجلاً من أوهايو أدين ظلماً؟"