فقدان الوعي

فقدان الوعي هو حالة يُظهر فيها الفرد الحي عجزًا تامًا، أو شبه تام، عن الحفاظ على وعيه بذاته وبيئته أو الاستجابة لأي مؤثر بشري أو بيئي . ^{[ 1 ]} قد يحدث فقدان الوعي نتيجة لإصابة دماغية رضية ، أو نقص الأكسجين في الدماغ (نقص الأكسجين، ربما بسبب احتشاء دماغي أو سكتة قلبية )، أو التسمم الشديد بالأدوية التي تثبط نشاط الجهاز العصبي المركزي (مثل الكحول والأدوية المنومة أو المهدئة الأخرى )، أو الإرهاق الشديد ، أو الألم ، أو التخدير ، أو أسباب أخرى.

لا ينبغي الخلط بين فقدان الوعي ومفهوم اللاوعي التحليلي النفسي ، والعمليات المعرفية التي تحدث خارج نطاق الوعي (مثل الإدراك الضمني )، وحالات الوعي المتغيرة مثل النوم والهذيان والتنويم المغناطيسي وغيرها من الحالات المتغيرة التي يستجيب فيها الشخص للمؤثرات، بما في ذلك الغيبوبة والتجارب المخدرة .

هذه ليست قائمة كاملة.

في الفقه القانوني ، قد يُخوّل فقدان الوعي المتهمَ جنائيًا التذرع بالدفاع التلقائي ، أي حالة فقدان السيطرة على أفعاله، وهو ظرفٌ يُعفيه من المسؤولية الجنائية عن أفعاله أو تقصيره . في معظم الدول، يتعين على المحاكم النظر فيما إذا كان فقدان الوعي في موقفٍ ما يُمكن قبوله كدفاع؛ إذ يختلف ذلك من قضيةٍ لأخرى. لذا، قد تُعتبر نوبات الصرع ، والاضطرابات العصبية ، والمشي أثناء النوم ظروفًا مقبولة للإعفاء، لأن فقدان السيطرة فيها غير متوقع، بينما قد لا يُعتبر النوم (خاصةً أثناء القيادة أو أي نشاط آخر بالغ الأهمية للسلامة) كذلك، لأن النوم الطبيعي نادرًا ما يُفاجئ الشخص العادي.

في العديد من البلدان، يُفترض أن الشخص الذي لا يتمتع بكامل وعيه لا يستطيع إعطاء الموافقة على أي شيء. وقد يكون هذا الأمر ذا صلة في حالات الاعتداء الجنسي ، أو القتل الرحيم ، أو عندما يتعلق الأمر بمنح المرضى موافقة مستنيرة بشأن بدء العلاج الطبي أو إيقافه.