أبراهام بينيو جيسنر

وُلد أبراهام بينيو جيسنر في الثاني من مايو عام ١٧٩٧ في تشيبمانز كورنر، ^{[ ٢ ]} بلدة كورنواليس ، شمال كينتفيل ، نوفا سكوتيا . ^{[ ٣ ]} كان أحد اثني عشر طفلاً ربّاهم هنري جيسنر وسارة بينيو. كان والده من الموالين للتاج البريطاني ، وقد هاجر إلى نوفا سكوتيا بعد الثورة الأمريكية. ^{[ ٤ ]} عُرف جيسنر بشغفه بالقراءة واجتهاده في الدراسة. ^{[ ٥ ]}

في أوائل العشرينات من عمره، بدأ جيسنر مشروعًا لبيع الخيول للمزارع في منطقة الكاريبي والولايات المتحدة، لكن هذا المشروع فشل بعد أن فقد معظم خيوله في حادثتي غرق سفينة. ^{[ 6 ]} وبعد أن استنزفته الأموال، عاد جيسنر إلى مزرعة العائلة وتزوج من هارييت ويبستر، ابنة الطبيب البارز في كينتفيل، إسحاق ويبستر، عام 1824. ^{[ 5 ]} ويُقال إن ويبستر عرضت عليه سداد ديونه إذا درس الطب ووفر دخلًا ثابتًا لعائلته. ^{[ 4 ] [ 6 ]} وفي عام 1825، سافر جيسنر إلى لندن لدراسة الطب في مستشفى سانت بارثولوميو تحت إشراف السير أستلي باستون كوبر ، والجراحة في مستشفى جاي تحت إشراف جون أبرنيثي . ^{[ 7 ]} وبينما كان جيسنر طالبًا في الطب في المقام الأول، نما لديه اهتمام بعلوم الأرض وحضر محاضرات في علم المعادن والجيولوجيا. ^{[ 7 ]} كما أقام جيسنر علاقة وطيدة مع تشارلز لايل استمرت مدى الحياة . ^{[ 6 ]}

حصل جيسنر على شهادة الطب واستقر في بارسبورو ، نوفا سكوتيا عام 1827 كطبيب متجول. ^{[ 8 ]} كما واصل جيسنر شغفه بعلم الجيولوجيا، فقرأ كتابات جيولوجيين بارزين، واكتسب عادة جمع عينات المعادن التي لفتت انتباهه أثناء جولاته على ظهر الخيل. ^{[ 8 ]} في عام 1836، نشر جيسنر كتابه الأول، " ملاحظات حول جيولوجيا ومعادن نوفا سكوتيا". ^{[ 8 ]} توسع الكتاب في دراسة جيولوجية سابقة لتشارلز تي جاكسون، وأظهر قدرة جيسنر على التعبير عن المفاهيم المعقدة بلغة بسيطة. ^{[ 8 ] [ 7 ]} بعد نشر " ملاحظات حول جيولوجيا ومعادن نوفا سكوتيا"، ركز جيسنر جهوده على دراسة الجيولوجيا والعلوم المرتبطة بها. ^{[ 8 ] [ 7 ]}

في عام 1838، عيّنت حكومة نيو برونزويك جيسنر جيولوجيًا إقليميًا، فانتقل إلى سانت جون لإجراء مسح جيولوجي للمقاطعة. ^{[ 9 ]} على مدى خمس سنوات، أمضى جيسنر فصول الصيف في العمل الميداني الجيولوجي، وفصول الشتاء في تصنيف العينات وكتابة التقارير. ^{[ 7 ]} على الرغم من أن دراسات جيسنر الجيولوجية كانت عالية الجودة وفقًا لمعايير أربعينيات القرن التاسع عشر، إلا أنه لم يكن لديه خبرة في التعدين، وفشل في تقديم تقييم واقعي لاحتياطيات المعادن في المقاطعة. ^{[ 7 ] [ 10 ]} بعد نشر مسوحات جيسنر الجيولوجية، افتتح رواد أعمال محليون مناجم للفحم والحديد في مقاطعة كوينز ، وسرعان ما خاب أملهم من كمية ونوعية الخام. ^{[ 7 ] [ 11 ]} شكك المستثمرون الساخطون في صحة مسوحات جيسنر، وقامت حكومة المقاطعة بإنهاء عمله في عام 1843. ^{[ 11 ] [ 9 ]}

خلال الصيف الأول من مسوحاته الجيولوجية، وجد جيسنر مادة قارية على نهر بيتيتكودياك في مقاطعة ألبرت ، والتي أطلق عليها اسم ألبرتيت لتمييزها عن الفحم أو الأسفلت . ^{[ 12 ]}

أثناء إقامته في سانت جون ، جمع جيسنر مجموعة واسعة من المعادن وعينات الحياة البرية، والتي جمعها في متحف عام 1842. ^{[ 11 ]} كان متحف جيسنر من أوائل المتاحف من نوعه في أمريكا الشمالية البريطانية، واحتوى فهرسه على 2173 قطعة. ^{[ 13 ]} لكن المتحف مُني بفشل مالي، وعندما غادر جيسنر نيو برونزويك، استحوذ معهد سانت جون للميكانيكا على القطع. ^{[ 13 ] [ 9 ]} وفي عام 1890، تولت جمعية التاريخ الطبيعي في نيو برونزويك إدارة المجموعة، التي تُعد اليوم جزءًا من متحف نيو برونزويك . ^{[ 9 ] [ 14 ]}

بعد انتهاء فترة عمله كجيولوجي عام 1843، عاد جيسنر إلى منزل عائلته في كورنواليس، نوفا سكوتيا، ليكون بجانب والده الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 87 عامًا. ^{[ 15 ]} وإلى جانب عمله في مزرعة العائلة، واصل جيسنر ممارسة الطب، وتأليف الكتب، وإلقاء المحاضرات العامة، وإجراء التجارب. ^{[ 12 ] [ 15 ]} ونشر مذكرات للمهاجرين إلى نيو برونزويك، وحدد الموارد الصناعية لنوفا سكوتيا، وصنع محركًا كهربائيًا يعمل ببطارية فولتا . ^{[ 4 ]} وفي عام 1846، عينت حكومة نوفا سكوتيا جيسنر مفوضًا لشؤون الهنود، وفي العام التالي قدم تقريرًا عن الظروف المعيشية لسكان الميكماك . ^{[ 7 ]} وخلال زياراته لمساكن الميكماك في جميع أنحاء المقاطعة لإعداد تقريره، عُرف عن جيسنر تبرعه بأمواله الخاصة لمساعدة الأسر الفقيرة. ^{[ 12 ]}

في عام 1842، سافر جيسنر إلى كيبيك بحثًا عن الفحم ، حيث اكتشف أولى رواسب الأحافير الكبيرة في حديقة ميغواشا الوطنية المستقبلية . ومع ذلك، لم يُعر تقريره اهتمامًا يُذكر حتى أُعيد اكتشاف الأحافير في عام 1879.

من المرجح أن جيسنر بدأ تجاربه على الهيدروكربونات في أربعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 7 ]} وباستخدام عينة من البيتومين من بحيرة القار في ترينيداد ، جمعها أثناء نقل الخيول عبر المحيط الأطلسي، طور جيسنر طريقة لاستخراج الزيوت والغاز من المواد البيتومينية. ^{[ 12 ]} وجد جيسنر أن المنتج الأول لم يكن مُرضيًا، إذ كانت له رائحة كريهة، وكانت المادة الخام باهظة الثمن، وأشارت تجاربه إلى أن طنًا واحدًا من بيتومين ترينيداد ينتج 42 جالونًا فقط من الزيت. ^{[ 16 ]} وعندما حوّل تجاربه من بيتومين ترينيداد إلى الألبرتيت، وجد جيسنر أن احتراق الزيت المستخرج من هذه المادة ينتج لهبًا أكثر سطوعًا ونقاءً مقارنةً بالمصابيح التي تستخدم زيت الحيتان أو زيت الفحم . ^{[ 17 ] [ 18 ]} أثناء قيامه بسلسلة من المحاضرات العامة في شارلوت تاون ، يُقال إن جيسنر قدّم أول عرض توضيحي علني لتحضير واستخدام وقود المصباح الجديد في أغسطس 1846. ^{[ 19 ]} أطلق جيسنر في البداية على منتجه اسم "كيروسيلين" من كلمتين يونانيتين، κηρός (شمع) و λάδι (زيت)، لكنه اختصر الاسم لاحقًا إلى كيروسين . ^{[ 7 ]}

بعد وفاة والد جيسنر بفترة وجيزة في 13 أكتوبر 1850، انتقل مع عائلته إلى ساكفيل ، وهي بلدة صغيرة بالقرب من هاليفاكس ، ثم إلى هاليفاكس نفسها عام 1852. ^{[ 19 ]} في هاليفاكس، تعرف جيسنر على توماس كوكرين، إيرل دوندونالد العاشر . ^{[ 19 ]} خطط الاثنان لتأسيس شركة لإضاءة هاليفاكس باستخدام الألبرتيت من مقاطعة ألبرت، نيو برونزويك ، والبيتومين من بحيرة القار في ترينيداد. ^{[ 20 ] [ 21 ]} إلا أن مدة خدمة كوكرين انتهت في أبريل 1851، وعاد إلى إنجلترا قبل أن يتمكن الاثنان من إنجاز المشروع. ^{[ 20 ]} حاول جيسنر مواصلة المشروع بمفرده، لكن مجلس مدينة هاليفاكس منح رخصة الغاز لمجموعة منافسة، هي شركة هاليفاكس للغاز. ^{[ 21 ]} علاوة على ذلك، ورغم محاولة جيسنر الحصول على عقد إيجار لاستخراج البيتومين في مقاطعة ألبرت، كان رجل أعمال آخر، ويليام كيرنز، قد اشترى بالفعل حقوق استخراج الفحم في المنطقة. ^{[ 7 ]} بعد أن طرد كيرنز رجال جيسنر بالقوة من موقع رواسب البيتومين، رفع جيسنر دعوى قضائية ضد كيرنز بتهمة التعدي على ممتلكاته. ^{[ 22 ]} تمحورت المحاكمة حول ما إذا كانت رواسب الألبرتيت فحمًا أم أسفلتًا. ^{[ 22 ]} وقد انحازت هيئة المحلفين، بعد أن أخبرها القاضي بأن رخصة كيرنز لاستخراج الفحم تشمل "مناجم ومعادن أخرى"، في نهاية المطاف ضد جيسنر، مما أدى إلى تسمية الألبرتيت خطأً بـ"فحم ألبرت" على مدى الثلاثين عامًا التالية. ^{[ 23 ]} في أوائل عام 1853، وبعد صدور حكم المحاكمة، انتقل جيسنر وعائلته إلى مدينة نيويورك، حيث كان قد عرض الكيروسين الخاص به سابقًا وحظي بشهرة واسعة. ^{[ 18 ]}

بعد وصوله إلى نيويورك، ركّز جيسنر على إيجاد تمويل لمشروعه في مجال الكيروسين. ^{[ 24 ]} في مارس 1853، دخل جيسنر في شراكة مع سمسار السفن هوراشيو إيجل، الذي أصدر منشورًا من ثماني صفحات بعنوان: " مشروع تأسيس شركة لاستغلال حقوق براءات الاختراع المشتركة للدكتور أبراهام جيسنر، من نوفا سكوتيا، وصاحب السعادة إيرل دوندونالد من ميدلسكس، إنجلترا". ^{[ 18 ] [ 25 ]} عرض المنشور للبيع أسهمًا بقيمة 100,000 دولار في شركة جديدة تُدعى "شركة تعدين الأسفلت والكيروسين"، والتي أُعيد تسميتها لاحقًا إلى "شركة أمريكا الشمالية للكيروسين". ^{[ 18 ]} أوضح المنشور الاستخدامات العديدة لزيوت الكيروسين، وأشار إلى أن جيسنر كان كبير الكيميائيين في الشركة، وقد عُيّن براتب "متوسط". ^{[ 26 ]} في 27 يونيو 1854، حصل جيسنر على براءات الاختراع الأمريكية 11203 و11204 و11205 عن "تحسين سوائل احتراق الكيروسين"، لكنه نقل حقوق براءات الاختراع إلى شركة أمريكا الشمالية للكيروسين. ^{[ 7 ] [ 27 ]} في براءات الاختراع، وصف جيسنر ثلاثة أنواع متميزة من الكيروسين، أطلق عليها أسماء الكيروسين A وB وC. ^{[ 27 ]} كان الكيروسين A هو الجزء الأكثر تطايرًا، والمعروف اليوم باسم البنزين . ^{[ 7 ] [ 18 ]} كان الكيروسين B أقل تطايرًا قليلاً، وكان مخصصًا بشكل أساسي للخلط مع الأنواع الأخرى. ^{[ 7 ] [ 18 ]} كان الكيروسين C وقود المصابيح، والذي أصبح يُعرف باسم "زيت الفحم" أو "زيت الكربون". ^{[ 7 ]}

بتوجيه من جيسنر، بدأت شركة نورث أمريكان كيروسين ببناء مصفاة لزيت الفحم على قطعة أرض مساحتها سبعة أفدنة في نيوتاون كريك ، لونغ آيلاند ، وهي الأولى من نوعها في أمريكا الشمالية. ^{[ 28 ] [ 29 ]} وبحلول عام 1856، كانت الشركة تبيع الكيروسين لاستخدامه كوقود للمصابيح. ^{[ 29 ]} ووفقًا لمقال نُشر في صحيفة نيويورك كوميرشال أدفيرتايزر في أغسطس 1859، بلغت تكلفة بناء المصنع 1.25 مليون دولار، ووظّف 200 رجل، واستهلك 30 ألف طن من الفحم سنويًا، وصدر 5 آلاف جالون من الكيروسين يوميًا. ^{[ 29 ]} أشاد المهندسون المعاصرون بتصميم جيسنر الفعال للمصنع، والذي لم يختلف كثيرًا عن المصانع التي بُنيت في وقت متأخر من عام 1914. ^{[ 7 ] [ 30 ]} ورغم أن المشروع لم يجعل جيسنر ثريًا للغاية، إلا أنه عاش حياة مريحة في بروكلين، نيويورك، حيث كان شخصية بارزة في الكنيسة والمجتمع المحليين. ^{[ 7 ]}

بحلول أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر، بدأت شركة الكيروسين في أمريكا الشمالية تواجه منافسة متزايدة مع دخول منافسين جدد في مجال زيت الفحم إلى السوق. ^{[ 31 ]} واستجابةً لهذه المنافسة المتزايدة، نشرت الشركة كتيبًا في 28 مارس 1859، تُعلم فيه العملاء بأن الكيروسين علامة تجارية مسجلة لها، وأنه لا يجوز للزيوت المصنعة من قبل جهات أخرى استخدام هذا الاسم. ^{[ 32 ]} وفي أوائل عام 1859، أبرم أحد أبرز المنافسين، وهو صموئيل داونر من بوسطن، ماساتشوستس، اتفاقيةً لترخيص الاسم وعملية تكرير جيسنر. ^{[ 32 ] [ 7 ]} وعندما علم جيمس يونغ ، الكيميائي الاسكتلندي الذي طور بشكل مستقل عملية تقطير وقود بترولي إلى منتج أطلق عليه اسم " زيت البارافين "، بمزاعم شركة الكيروسين في أمريكا الشمالية، رفع دعوى قضائية بتهمة انتهاك براءة الاختراع وكسبها. ^{[ 33 ]} على الرغم من أن يونغ لم يبدأ تجاربه في التقطير إلا في عام 1848، أي بعد عامين من أول عرض علني للكيروسين قدمه جيسنر، إلا أنه كان أول من سجل براءة اختراع أمريكية لعمليته في عام 1852. ^{[ 34 ]} بعد ذلك، كان على شركة نورث أمريكان كيروسين أن تدفع حقوق ملكية ليونغ. ^{[ 34 ]}

بعد اكتشاف النفط في بلدة إنيسكيلين بولاية بنسلفانيا ، بدأت شركة نورث أمريكان كيروسين باستخدام البترول لإنتاج الكيروسين بدلاً من الفحم بتكلفة تُقارب ثلث التكلفة. ^{[ 35 ]} بعد فترة من المحاكمة، استبدلت الشركة جيسنر بلوثر أتوود في منصب كبير الكيميائيين. ^{[ 32 ]} انتقلت ملكية مصنع نيوتن كريك في نهاية المطاف إلى شركة تشارلز برات ، وهي شركة تابعة لشركة ستاندرد أويل ، واستمر تشغيله حتى مايو 1951. ^{[ 32 ]} في عام 1952، اشترى تاجر خردة المصفاة وباع معداتها كخردة. ^{[ 32 ]}

تزوج جيسنر من هارييت ويبستر، ابنة الطبيب البارز إسحاق ويبستر من كينتفيل، عام 1824. ^{[ 5 ]} أنجب الزوجان سبعة أبناء وثلاث بنات، لكن ثلاثة منهم توفوا في سن الرضاعة. ^{[ 7 ]} واتجه ثلاثة من أبنائه، وهم براور (1834-1873)، وجون فريدريك (1839-1899)، وجورج ويلتدن (1829-1904)، إلى دراسة الجيولوجيا والكيمياء. ^{[ 36 ]}

لفترة من الزمن، بقي جيسنر في نيويورك، يمارس الطب ويواصل أبحاثه في مجال الهيدروكربونات. ^{[ 35 ]} في عام 1861، نشر جيسنر كتابًا بعنوان "رسالة عملية في الفحم والبترول والزيوت المقطرة الأخرى" ، والذي كان له تأثير بالغ في التطور المستقبلي لصناعة البترول، وتميز بدقة توقعاته بشأن المسار المستقبلي الذي ستتخذه صناعة التكرير. ^{[ 36 ] [ 37 ]} كان جيسنر متواضعًا بشأن مساهمته في تطوير صناعة البترول، فكتب في "رسالة عملية في الفحم " أن "تقدم الاكتشاف في هذه الحالة، كما في غيرها، كان بطيئًا وتدريجيًا. وقد تحقق بفضل جهود العديد من العقول، وليس عقلًا واحدًا، مما يجعل من الصعب تحديد من يستحق الفضل الأكبر." ^{[ 38 ]}

بعد نشر كتابه "رسالة عملية عن الفحم"، أصبح جيسنر مستشارًا في مجال التقطير، وزار حقول النفط في بلدة إنيسكيلين في وقت ما حوالي عام 1860. ^{[ 39 ] [ 40 ]} ربما يكون جيسنر قد ساعد جيمس ميلر ويليامز في تطوير مصفاة البترول الخاصة به في هاميلتون عام 1861. ^{[ 41 ] [ 40 ]}

في عام 1863، عاد جيسنر إلى هاليفاكس، نوفا سكوتيا، حيث عُرض عليه منصب أستاذ التاريخ الطبيعي في جامعة دالهاوزي ، لكنه توفي في 29 أبريل 1864 قبل أن يتمكن من تولي المنصب. ^{[ 36 ]} دُفن جيسنر في قبر مجهول في مقبرة كامب هيل في هاليفاكس . ^{[ 42 ]}