فيلق الكومنولث

كان فيلق الكومنولث هو الاسم الذي أُطلق على تشكيل عسكري مقترح لدول الكومنولث البريطاني ، كان من المقرر أن يشارك في الغزو المخطط له لليابان من قبل الحلفاء خلال عامي 1945 و1946 . إلا أن الفيلق لم يُشكّل قط، إذ أن استسلام اليابان ألغى الحاجة إليه. وبموجب المقترحات، كان من المفترض أن يضم الفيلق قوات أسترالية وبريطانية وكندية ونيوزيلندية .

تمحورت خطة الجنرال دوغلاس ماك آرثر ، القائد الأعلى لقوات الحلفاء، لعملية أولمبيك - كما عُرفت عمليات الإنزال الأولى في كيوشو أواخر عام 1945 - حول قوات برية مؤلفة بالكامل من وحدات الجيش الأمريكي ومشاة البحرية. إلا أن المجلس الحربي الاستشاري الأسترالي اقترح على ماك آرثر أن المشاركة الكبيرة لوحدات الجيش الأسترالي في حرب المحيط الهادئ خلال السنوات الثلاث الماضية تستدعي إشراكها في عمليات الإنزال في كيوشو؛ ومع ذلك، كانت الحكومة الأسترالية تدرس إلحاق وحدات أصغر بالتشكيلات الأمريكية. ^{[ 1 ]} وكان من المقرر أن تشارك حاملات الطائرات والسفن الحربية التابعة لأسطول الكومنولث المشترك، المعروف باسم أسطول المحيط الهادئ البريطاني ، في عملية أولمبيك، إلى جانب الطرادات والمدمرات الأسترالية التي دُمجت في فرق عمل البحرية الأمريكية (منذ عام 1942).

إضافةً إلى ذلك، كان من المقرر إنشاء قوة قاذفات ثقيلة تابعة للكومنولث مؤلفة من عشرة أسراب، تضم مجموعتين (إحداهما تابعة لسلاح الجو الملكي الكندي ، والأخرى تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني وسلاح الجو الملكي الأسترالي وسلاح الجو الملكي النيوزيلندي ) ، في أوروبا، وكان من المقرر أن تتمركز في أوكيناوا، تحت الاسم الرمزي " قوة النمر ". ويُحتمل أن تكون القوات الجوية التكتيكية الأسترالية الأولى، المؤلفة من اثني عشر سربًا، قد نُقلت من جنوب غرب المحيط الهادئ، ^{[ 2 ]} كما يُحتمل أن تكون قاذفات المجموعة الحادية عشرة التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي قد نُقلت أيضًا .

بحلول منتصف عام 1945، اقترح قادة المملكة المتحدة تشكيل فيلق مشترك من دول الكومنولث يضم خمس فرق في الهند ، وإشراكه في عملية كورونيت - عمليات إنزال في هونشو ، بالقرب من خليج طوكيو ، خلال مارس 1946. ^{[ 1 ]} ومع ذلك، بحلول مؤتمر بوتسدام ، أصر ماك آرثر على أن ثلاث فرق فقط يجب أن تكون جزءًا من فيلق الكومنولث المشترك، كجزء من تشكيل على مستوى الجيش الأمريكي . كما اقترح ماك آرثر ما يلي: إبقاء الفيلق في الاحتياط بدلاً من المشاركة في عمليات الإنزال الأولية؛ وعدم ضم وحدات من الجيش الهندي ، نظرًا لـ "التعقيدات اللغوية والإدارية"؛ ولتبسيط خطوط الإمداد ، إعادة تنظيم فرق الكومنولث لتشبه الفرق الأمريكية، بالإضافة إلى تدريبها وتجهيزها بالأسلحة والمركبات والمعدات الرئيسية الأمريكية. ^{[ 3 ] [ 4 ]} إلى جانب مسائل الهيبة الوطنية الأمريكية، التي كان لها بلا شك تأثير كبير، كان وراء هذه الظروف رغبة في تبسيط خطوط الاتصال وترتيبات الدعم اللوجستي لقوات الغزو. في الواقع، بمجرد استقراره في اليابان، كان ماك آرثر ينوي تحويل خطوط اتصاله الاستراتيجية مباشرة إلى أمريكا. ^{[ 5 ]}

في 8 أغسطس، اقترح رئيس هيئة الأركان العامة الإمبراطورية ، المشير السير آلان بروك ، أن يتألف الفيلق من فرقة أسترالية، وفرقة بريطانية، وفرقة كندية، بالإضافة إلى لواءين نيوزيلنديين . [ ^{3 ] وكان} من المقرر تشكيل الفيلق في الولايات المتحدة وتدريبه هناك لمدة ستة أشهر قبل نشره، كما كان من المقرر تنظيمه على غرار فيلق أمريكي واستخدام معدات أمريكية. ^{[ 3 ]} ويُعتقد عمومًا أن الفيلق كان سيضم فرقة المشاة البريطانية الثالثة القائمة بالفعل ، وفرقتين أستراليتين وكندية أعيد تشكيلهما لغرض الغزو: فرقة المشاة الأسترالية العاشرة ، ^{[ 6 ] [ 7 ]} وفرقة المشاة الكندية السادسة .

اقترح القادة البريطانيون أن يقود الفيلق الفريق السير تشارلز كايتلي ، وهو ضابط بريطاني. لكن الحكومة الأسترالية عارضت تعيين ضابط يفتقر إلى الخبرة في قتال اليابانيين، واقترحت بدلاً من ذلك الفريق السير ليزلي مورشيد للقيادة. ^{[ 8 ]} كانت تفاصيل نشر الفيلق لا تزال قيد المناقشة عندما انتهت الحرب بالقصف الذري لهيروشيما وناغازاكي ، على الرغم من أنه يبدو أن قوات الكومنولث البرية لم تكن لتُستخدم في عمليات الإنزال الأولية في كيوشو ضمن عملية أولمبيك . بدلاً من ذلك، كان من المرجح استخدامها خلال عمليات الإنزال في هونشو ، بالقرب من طوكيو ، والتي كان من المقرر أن تبدأ في 1 مارس 1946 ضمن عملية كورونيه ، والتي كانت ستشمل أيضًا فيلقًا فرنسيًا. ^{[ 4 ] [ 9 ]} ومع ذلك، تشير بعض المصادر إلى أن ماك آرثر كان يقترح تقليص قوات الكومنولث البرية إلى فرقة نخبة. ومع ذلك، وبالنظر إلى احتمال وقوع خسائر بشرية فادحة للغاية في أي غزو من هذا القبيل، فمن المرجح أن يشارك عدد أكبر بكثير من قوات الكومنولث في عمليات الإنزال.