قوة النمر (جوية)

كانت قوة النمر ، المعروفة أيضًا باسم قوة القاذفات بعيدة المدى جدًا ، الاسم الذي أُطلق على قوة قاذفات ثقيلة بعيدة المدى تابعة للإمبراطورية البريطانية خلال الحرب العالمية الثانية ، والتي شُكّلت عام 1945 من أسراب تابعة لقيادة قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني في أوروبا، وكان من المقرر استخدامها ضد أهداف في اليابان . وكان من المقرر نشر هذه الوحدة في أوكيناوا في مسرح عمليات المحيط الهادئ تمهيدًا لغزو الحلفاء المُقترح لليابان . وتم حلّ الوحدة بعد قصف هيروشيما وناغازاكي والغزو السوفيتي لمنشوريا الذي أنهى الحرب.

في مؤتمر كيبيك الذي عُقد في سبتمبر 1944 ، اقترح رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل نقل جزء كبير من قيادة القاذفات إلى المحيط الهادئ، بمجرد هزيمة ألمانيا النازية ، على أن يضم هذا الجزء ما بين 500 و1000 قاذفة ثقيلة. وقد قبل الرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت العرض، مصرحًا بأن "معركة طويلة ومكلفة" لا تزال تنتظر الحلفاء. ^{[ 1 ]}

كان العرض المقدم في مؤتمر كيبيك الثاني (أوكتاغون) في سبتمبر 1944 هو تشكيل أربعين سربًا من قاذفات القنابل بعيدة المدى، منها عشرون سربًا تعمل كطائرات تزويد بالوقود جوًا، وذلك للعمليات ضد المنطقة الداخلية واليابان. أعدت وزارة الطيران خطة مبدئية لثلاث مجموعات، تتألف كل منها من 12 سربًا من قاذفات القنابل الثقيلة و6 أسراب من المقاتلات بعيدة المدى (بما في ذلك سرب مقاتلات كندي واحد وسربين من قاذفات القنابل الكندية). عُيّن المارشال الجوي السير هيو لويد قائدًا في نوفمبر 1944. كان من المتوقع استخدام القواعد الأمريكية، لكنهم ذكروا أن مواردهم محدودة وطلبوا من البريطانيين توفير قواعدهم الخاصة. في مارس 1945، كانت المنطقة الوحيدة المتاحة للقواعد هي شمال لوزون (غير المطورة) في الفلبين . كانت التقديرات تشير إلى أن قاعدة في وادي كالجايان تتسع لعشرين سربًا من القاذفات الثقيلة وثلاثة أسراب من طائرات الدعم ستتطلب 56 ألف رجل لبنائها وتطويرها، مع الاحتفاظ بـ 19 ألفًا منهم لاحقًا (نظرًا لوجودها في الأراضي الأمريكية، فلن تكون هناك حاجة لأسراب المقاتلات للدفاع عنها). لكن الأمريكيين كانوا يمتلكون مرافق أكثر مما كان متوقعًا في أوكيناوا، وفي 30 مايو/أيار، عرضوا قواعد هناك لعشرة أسراب بريطانية على الفور. وافق رؤساء الأركان البريطانيون على هذا العرض في 4 يونيو/حزيران، وفي 11 يونيو/حزيران، أفاد مستشاروهم بأن القاعدة الجديدة ستتطلب 37,400 رجل، 15 ألفًا منهم للعمليات والباقي للبناء والإدارة (يمكن للجيش توفير 12,400، وللقوات الجوية 7,500 مهندس). وفي 14 يونيو/حزيران، قرر رؤساء الأركان إرسال سفن دون انتظار الأمريكيين لتوفير مسار المحيط الهادئ. غادرت سفينة شحن ليفربول في 20 يونيو محملة بالمركبات والمؤن، وغادرت سفينة أسرع في 7 يوليو وعلى متنها 3000 رجل. ^{[ 2 ]}

سرعان ما تم تقليص القوة المقترحة إلى 22 سربًا موزعة على ثلاث مجموعات : سرب واحد تابع لسلاح الجو الملكي البريطاني ، وسرب واحد تابع لسلاح الجو الملكي الكندي ، وسرب واحد من قوات جوية مختلفة. وبحلول أواخر عام 1945، تم تقليصها إلى 10 أسراب موزعة على مجموعتين مختلطتين، تتألفان من أسراب تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، وسلاح الجو الملكي الكندي، وسلاح الجو الملكي الأسترالي ، وسلاح الجو الملكي النيوزيلندي . وكان من المقرر أن تتمركز قوة النمر في أوكيناوا، وأن تستخدم طائرات أفرو لانكستر ، وأفرو لينكولن (أحدث نسخة مطورة من لانكستر)، وكونسوليديتد ليبراتور .

غادرت طائرات لانكستر التابعة لسلاح الجو الملكي الكندي، والمُخطط لها للانضمام إلى قوة النمر، قاعدة ميدلتون سانت جورج التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في 31 مايو 1945 لإجراء تعديلات عليها في كندا قبل نشرها في مسرح عمليات المحيط الهادئ. ^{[ 3 ]} وقبل يوم النصر على اليابان، توجهت 141 طائرة لانكستر تابعة لسلاح الجو الملكي الكندي إلى قاعدة مونكتون التابعة لسلاح الجو الملكي الكندي لإجراء تعديلات عليها لتلبية متطلبات قوة النمر.

بدأ سربان مقاتلان تابعان لسلاح الجو الملكي البريطاني التحول إلى طائرات هوكر تمبست 2 الجديدة في قاعدة تشيلبورتون الجوية ، وذلك لأداء مهام المرافقة، عند انتهاء الحرب. وكانت وحدات المقاتلات التابعة لسلاح الجو الأمريكي في الشرق الأقصى ، وسلاح الجو التكتيكي الأسترالي الأول ، و/أو وحدات أخرى تابعة للإمبراطورية، توفر أيضاً خدمات المرافقة .

كان نظام الألوان لطائرات قوة النمر أبيض اللون من الأعلى وأسود من الأسفل؛ وقد طُوّر هذا النظام لعكس ضوء الشمس وبالتالي خفض درجات الحرارة الداخلية في حرارة المناطق الاستوائية، على الرغم من إلغاء العمليات ضد اليابان، وكان واضحًا في العديد من طائرات لانكستر ولينكولن التي أُنتجت بعد الحرب. ولتمكين الطائرات من العمل على المسافات الطويلة المطلوبة، كان من المقرر استخدام التزود بالوقود جوًا بواسطة طائرات التزود بالوقود ليبراتور، باستخدام معدات طورتها شركة فلايت ريفويلينغ المحدودة .

تم حل قوة النمر رسمياً في 31 أكتوبر 1945، وفي تلك المرحلة كانت تضم وحدات بريطانية فقط. ^{[ 4 ]}

• إيرمان، جون (1956). الاستراتيجية الكبرى، المجلد السادس: أكتوبر 1944 - أغسطس 1945. تاريخ الحرب العالمية الثانية: سلسلة المملكة المتحدة العسكرية. لندن: مكتب صاحبة الجلالة للقرطاسية .
• هيرينغتون، جون (1963). القوة الجوية فوق أوروبا 1944-1945 . أستراليا في حرب 1939-1945. السلسلة 3  - الجو. المجلد  الرابع. كانبرا: النصب التذكاري الأسترالي للحرب. OCLC 3633419 . 
• أودجرز، جورج (1968). الحرب الجوية ضد اليابان 1943-1945 . أستراليا في حرب 1939-1945. السلسلة 3  - الجو. المجلد  الثاني (طبعة  مُعاد طباعتها). كانبرا: النصب التذكاري الأسترالي للحرب. OCLC 1990609 . 
• وزارة الدفاع الوطني (كندا)، 2007، "قوة النمر - الجناح رقم 6614 غرينوود"

• صورة لطائرة لانكستر 7 (FE) بألوان قوة النمر
• "الحمولة والمدى البعيد"، مقال نُشر عام 1945 في مجلة فلايت حول نظام التزود بالوقود جواً الذي كان من المقرر أن تستخدمه قوة النمر