كونستاند فيلجوين

كان فيلجوين الضابط العسكري الأقدم في قوات الدفاع الجنوب أفريقية الذي قاد عملية سافانا في عام 1975.

يُنسب إلى فيلجوين الفضل في تخطيط أول هجوم جوي كبير في تاريخ جنوب إفريقيا العسكري، معركة كاسينغا ، عام 1978 في أنغولا. ^{[ 8 ]} على الرغم من رتبته، كان فيلجوين حاضرًا، ^{[ 9 ]} مُقدمًا ما وُصف بأنه قيادة جريئة على الخطوط الأمامية، مما أكسبه احترام العديد من زملائه الجنود. ^{[ 10 ]} ووفقًا لفيلجوين، كان الهجوم على قاعدة تابعة لمنظمة سوابو ، حركة الاستقلال الناميبية. ^{[ 9 ]} تُعرف الحادثة أيضًا باسم مذبحة كاسينغا. ووفقًا للباحثة أنيت هوبشلي وآخرين، أسفر الهجوم عن مقتل أكثر من 600 شخص، معظمهم من المدنيين، في مخيم للاجئين. ^{[ 9 ] [ 8 ]} في عام 1998، أصدرت لجنة الحقيقة والمصالحة تقريرًا يُحمّل فيلجوين مسؤولية الهجوم، الذي أدانته باعتباره انتهاكًا لحقوق الإنسان. ^{[ 8 ] [ 11 ]} في عام 2007، صرح فيلجوين أن بعض المدنيين كانوا حاضرين، لكن معظم القتلى كانوا مقاتلين. ^{[ 9 ]}

في عام 1980، اختار رئيس الوزراء المنتخب حديثًا ، بي دبليو بوتا ، فيلجوين قائدًا لقوات الدفاع الجنوب أفريقية، وهو المنصب الذي شغله حتى تقاعده عام 1985. ^{[ 4 ] [ 12 ] [ 13 ]} وقد صرّح ذات مرة عن الجنود السود في قوات الدفاع الجنوب أفريقية قائلًا: "إذا كانوا قادرين على القتال من أجل جنوب أفريقيا، فهم قادرون على التصويت لها". ^{[ 14 ]} كان فيلجوين يعتبر حركة "أومخونتو ويسيزوي " (MK)، الجناح المسلح للمؤتمر الوطني الأفريقي ، ضعيفة، معتقدًا أن قوات الدفاع الجنوب أفريقية قادرة على صدّها إلى أجل غير مسمى. ^{[ 15 ] : 35} ووفقًا لفيلجوين، فقد شنّ المؤتمر الوطني الأفريقي " حربًا شعبية " في الأحياء الفقيرة. وألحقت العمليات المسلحة التي شنّتها قوات الدفاع الجنوب أفريقية لقمع المؤتمر الوطني الأفريقي ضررًا بسمعة حكومة جنوب أفريقيا أمام العالم. ^{[ 15 ] : 127-128} في ثمانينيات القرن العشرين، انتهى حكم البيض في روديسيا ، وشهدت جنوب أفريقيا عزلة دولية متزايدة . حثّ فيلجوين وقادة عسكريون آخرون حكومة جنوب أفريقيا على التفاوض مع حركة مناهضة الفصل العنصري في أسرع وقت ممكن، قائلين: "سينتهي بكم الأمر في موقف أضعف بكثير مما لو كنتم قد عالجتم الأمر سياسيًا في الوقت المناسب". ^{[ 15 ] : 35 [ 7 ] : 55-56 [ 16 ]}

أثناء تولي فيلجوين قيادة قوات الدفاع الجنوب أفريقية، وجّه بوتا الجيش لتنفيذ عمليات مشتركة مع الشرطة الأمنية ضد المؤتمر الوطني الأفريقي في الأحياء الفقيرة والدول المجاورة. ^{[ 4 ]} تحت قيادة فيلجوين، شنت قوات الدفاع الجنوب أفريقية هجمات في ليسوتو، ^{[ 17 ]} وزيمبابوي، ^{[ 18 ]} وبوتسوانا، ^{[ 19 ]} وموزمبيق. ^{[ 4 ]} أشاد فيلجوين علنًا بالغارة على غابورون ، أول هجوم لقوات الدفاع الجنوب أفريقية على بوتسوانا والذي أسفر عن مقتل العديد من المدنيين. ^{[ 19 ]} وانتقد الجيش داخليًا لقتله ستة مدنيين في موزمبيق عام 1983. ^{[ 4 ]} نظرًا لوحشية قوات الدفاع الجنوب أفريقية تجاه حركة مناهضة الفصل العنصري تحت قيادة فيلجوين، اعتبره العديد من السود في جنوب أفريقيا عنصريًا. ^{[ 20 ] [ 12 ]} وصفه الصحفي البريطاني جون كارلين هو والجيش بأنهم "المنفذون النهائيون لنظام الفصل العنصري". ^{[ 12 ] [ 20 ]}

في مارس/آذار 1993، مع اقتراب نهاية نظام الفصل العنصري، أسس فيلجوين وثلاثة جنرالات متقاعدين آخرين جبهة الشعب الأفريكانية ، وهي هيئة جامعة لجماعات أفريكانية انفصالية سعت إلى إنشاء وطنها الخاص في ترانسفال . ^{[ 10 ]} صرّح فيلجوين لصحيفة نيويورك تايمز بأنه لا يريد أن يحكم جنوب أفريقيا "ماركسيون"، وأن جبهة الشعب لم تحسم أمرها بعد بشأن استخدام العنف. ^{[ 10 ]} كانت علاقات فيلجوين متوترة مع قادة بيض آخرين، بمن فيهم حركة مقاومة الأفريكانية النازية الجديدة (AWB) وحزب المحافظين . ^{[ 15 ] : 223 [ 21 ]} في يونيو/حزيران، قاد فيلجوين احتجاجًا لجبهة الشعب خارج موقع مفاوضات دستور جنوب أفريقيا. ورغم محاولاته السيطرة على الحشود، تجاهلوه واقتحموا مركز التجارة العالمي في كيمبتون بارك . ^{[ 22 ] [ 15 ] : 223}

خطط فيلجوين لقيادة تمرد مسلح يضم ما يصل إلى 60 ألف جندي أبيض. ^{[ 12 ] [ 20 ] [ 23 ]} قال للجنرال جورج ميرينغ : "بإمكاننا أنا وأنت ورجالنا الاستيلاء على هذا البلد في غضون ساعات". رد ميرينغ: "ولكن ماذا سنفعل في صباح اليوم التالي للانقلاب؟" ^{[ 14 ] [ 13 ]} في عام 1993، قبل فيلجوين دعوة للقاء زعيم المؤتمر الوطني الأفريقي نيلسون مانديلا ، الذي كان يعتبره إرهابياً. ^{[ 12 ]} خلال مناقشاتهما، حثه مانديلا على المشاركة في الانتخابات المقبلة بدلاً من شن تمرد. ^{[ 12 ] [ 20 ] [ 13 ]} تم تصوير هذه الأحداث في كتاب القصص المصورة " مانديلا والجنرال" لجون كارلين عام 2018. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

في يناير/كانون الثاني 1994، صرّح مانديلا بأنه لن يُسمح للأفريكان بإنشاء وطنٍ خاص بهم. وأعلن فيلجوين لأول مرة أن جبهة الشعب مستعدة لاستخدام العنف. في ذلك الوقت، أظهرت استطلاعات الرأي أن معظم الأفريكان لم يؤيدوا فكرة الوطن المنفصل. ^{[ 27 ] [ 28 ]} في مارس/آذار 1994، قاد فيلجوين توغلاً شنّه آلاف من ميليشيات جبهة الشعب في بوفوثاتسوانا ، وهي إحدى البانتوستانات. كان فيلجوين يحاول دعم الحكومة ضد المتظاهرين الذين طالبوا بانضمام البانتوستان إلى جمهورية جنوب أفريقيا. ^{[ 29 ]} على الرغم من مطالبته بعدم المشاركة في العملية بسبب آرائه المتطرفة، تقدّم مسلحو حركة مقاومة الأفريكان أيضًا إلى بوفوثاتسوانا، مما أدى إلى اندلاع اشتباكات مع قوات الأمن. ^{[ 30 ]} بعد فشل جهودهم في بوفوثاتسوانا، غادر فيلجوين جبهة الشعب ^{[ 31 ] [ 13 ]} وسجّل حملة سياسية في الانتخابات المقبلة. ^{[ 32 ] [ 15 ] : 232} شارك في تأسيس جبهة الحرية ( Vryheidsfront ) وأصبح زعيمها، وهي حزب سياسي جديد يمثل المحافظين البيض. ^{[ 33 ]}

ساعد فيلجوين في إقناع اليمينيين البيض الآخرين بالعدول عن اللجوء إلى العنف خلال المرحلة الانتقالية من نظام الفصل العنصري إلى الديمقراطية. ^{[ 13 ] [ 33 ]} ووفقًا لفيلجوين، أيّد نحو نصف أعضاء جبهة الشعب التمرد المسلح، بينما عارضه النصف الآخر. وقال إنه هو من قرر عدم اللجوء إلى العنف، وأن هذا القرار كان صعبًا. ^{[ 34 ]} ونسب الفضل لاحقًا إلى مانديلا باعتباره السبب الرئيسي وراء هذا القرار، قائلًا: "الأمر المهم عند الجلوس والتفاوض مع الخصم هو شخصية الأشخاص الذين تجلس أمامهم على طاولة المفاوضات، وما إذا كانوا يحظون بدعم شعوبهم. وقد حظي مانديلا بالأمرين معًا." ^{[ 20 ] [ 34 ]} كما تأثر جزئيًا بوساطة شقيقه التوأم المتطابق، برام، وهو ناشط مناهض للفصل العنصري ساعد في ترتيب اللقاء مع مانديلا. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 15 ] : 223} كما ضغطت عليه الكنيسة الإصلاحية الهولندية، التي كان فيلجون عضواً فيها، لعدم شن الحرب. ^{[ 37 ]}

في الانتخابات العامة لعام 1994، حصلت جبهة الحرية، بقيادة فيلجوين، على 2.2% من الأصوات على مستوى البلاد ^{[ 38 ]} وتسعة مقاعد في الجمعية الوطنية . وبما أن جبهة الحرية أصبحت أقوى حزب خارج حكومة الوحدة الوطنية بقيادة نيلسون مانديلا ، إذ كان الدستور المؤقت لعام 1993 يشترط مشاركة جميع الأحزاب التي تحصل على أكثر من 5% من الأصوات، فقد أصبح فيلجوين الزعيم الفعلي للمعارضة في جنوب إفريقيا حتى انسحاب الحزب الوطني من الحكومة عام 1996، على الرغم من أنه لم يكن يشغل هذا المنصب رسميًا.

في أغسطس/آب 1996، مثل فيلجوين أمام لجنة الحقيقة والمصالحة ، مصرحًا بأن كلا الجانبين ارتكبا انتهاكات لحقوق الإنسان. وأضاف أن الأفريكانرز يتحملون مسؤولية عدم الضغط على قادتهم للتفاوض مع المؤتمر الوطني الأفريقي في وقت سابق. ^{[ 39 ]} كما أشار إلى ضرورة أن تحرص اللجنة على عدم التركيز على التجاوزات السابقة لتجنب تأجيج الصراع. ^{[ 40 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 1996، وسّع مانديلا نطاق أهلية طلبات العفو المقدمة إلى لجنة الحقيقة والمصالحة. ففي السابق، كان بإمكان الأفراد التقدم بطلبات عفو عن أفعال ارتكبوها حتى 10 ديسمبر/كانون الأول 1993، ولكن تم تمديد هذه الفترة إلى 10 مايو/أيار 1994. ونتيجة لذلك، تمكن فيلجوين من التقدم بطلب عفو عن خطته التي تخلى عنها لشن تمرد في الفترة التي سبقت انتخابات عام 1994. ^{[ 41 ]}

على الرغم من أن مؤيديه كانوا على خلاف مع الحكومة والمؤتمر الوطني الأفريقي، فقد أشاد فيلجوين بمانديلا بمناسبة تقاعده من السياسة عام 1999، واختتم خطابه البرلماني متحدثًا بلغة مانديلا الأم، الخوسا : "اذهبوا واستمتعوا براحة مستحقة. اذهبوا واستريحوا في ظل شجرة في منزلكم." ^{[ 20 ]}

في عام 2001، سلّم فيلجوين قيادة جبهة الحرية إلى بيتر مولدر واعتزل العمل السياسي، مُعللاً ذلك بإحباطه من العمل في برلمان يهيمن عليه المؤتمر الوطني الأفريقي. ^{[ 42 ]} وبمناسبة اعتزاله العمل السياسي، كرّمته حكومة جنوب أفريقيا لجهوده في منع إراقة الدماء خلال المرحلة الانتقالية من نظام الفصل العنصري إلى الديمقراطية. ^{[ 33 ]}