شظية قارية

تُعدّ شظايا القشرة القارية ، والتي تُعتبر مرادفة جزئياً للقارات الصغيرة ، ^{[ 1 ]} أجزاءً من القارات انفصلت عن الكتل القارية الرئيسية لتشكيل جزر متميزة غالباً ما تبعد عدة مئات من الكيلومترات عن مكان نشأتها. ^{[ 2 ]}

تتشابه تركيبات القشرة القارية للقطع القارية الصغيرة والقارات المصغرة إلى حد كبير مع تركيبات القشرة القارية العادية . ومن المرجح أن عملية التصدع التي أدت إلى تكوين القطع القارية تؤثر على طبقاتها وسماكتها الإجمالية، بالإضافة إلى إضافة التداخلات المافية إلى القشرة. وقد حددت الدراسات أن متوسط ​​سماكة القشرة للقطع القارية يبلغ حوالي 24.8 ± 5.7 كيلومترًا (15.4 ± 3.5 ميلًا) . ^{[ 3 ]} ويمكن أن يصل سمك الطبقة الرسوبية للقطع القارية إلى 5 كيلومترات (3.1 ميلًا) ، وقد تغطي طبقتين إلى ثلاث طبقات من القشرة. ويبلغ متوسط ​​كثافة القشرة للقطع القارية 2.81 غ/سم³ ⁽ 0.102 رطل/بوصة مكعبة ) ، وهي كثافة مشابهة جدًا لكثافة القشرة القارية النموذجية.         

تُسبب مناطق الصدوع الانزلاقية تفتت القارات الصغيرة. تربط هذه المناطق مناطق التمدد حيث تكون أجزاء القارات معزولة بالفعل عبر الجسور القارية المتبقية. بالإضافة إلى ذلك، تُسهّل هذه المناطق ترقق القشرة الأرضية بسرعة عبر المناطق الضيقة والصدوع شبه العمودية التي يهيمن عليها الانزلاق . وتُشكّل أنماطًا من كتل الصدوع التي تقسم جزء القارة إلى شرائح قابلة للانفصال. تقع شظايا القارات بزوايا مختلفة من صدوعها التحويلية . ^{[ 4 ]}

بعض القارات الصغيرة هي أجزاء من قارة غوندوانا أو قارات قارية قديمة أخرى ؛ ومن أمثلتها مدغشقر ، وهضبة ماسكارين الشمالية التي تضم قارة سيشل الصغيرة ، وجزيرة تيمور . ^{[ 5 ]} تتكون جزر أخرى، مثل العديد من جزر البحر الكاريبي ، في الغالب من صخور جرانيتية أيضًا، ولكن جميع القارات تحتوي على قشرة جرانيتية وبازلتية، ولا يوجد خط فاصل واضح بين الجزر والقارات الصغيرة وفقًا لهذا التعريف. تُعد هضبة كيرغولين مقاطعة نارية كبيرة تشكلت بفعل بؤرة بركانية ساخنة ؛ ومع ذلك، فقد ارتبطت بتفكك غوندوانا وكانت لفترة من الزمن فوق الماء، لذلك تُعتبر قارة صغيرة، وإن لم تكن جزءًا من قارة. ^{[ 6 ] [ 7 ]} أما جزر البؤر الساخنة الأخرى مثل جزر هاواي وأيسلندا ، فلا تُعتبر قارات صغيرة ولا أجزاء من قارات. لا يمكن اعتبار جميع الجزر قارات صغيرة: فجزيرة بورنيو ، والجزر البريطانية ، ونيوفاوندلاند ، وسريلانكا ، على سبيل المثال، تقع كل منها داخل الجرف القاري لقارة مجاورة، وتفصلها عن البر الرئيسي بحار داخلية تغمر هوامشها. ^{[ 8 ]}

تُعتبر عدة جزر في الأرخبيل الإندونيسي الشرقي أجزاءً قارية، على الرغم من أن هذا التصنيف مثير للجدل. يضم الأرخبيل العديد من القارات الصغيرة ذات جيولوجيا وتكتونية معقدة، مما يجعل تصنيف الكتل الأرضية وتحديد أسباب تكوينها أمرًا معقدًا. ^{[ 9 ]} تشمل هذه الجزر: جنوب باكان ، وجزر بانغاي - سولو ( سولاويزي )، ومجمع بورو - سيرام - أمبون ( مالوكو )، وأوبي ، وسومبا ، وتيمور ( نوسا تينجارا ). ^{[ 10 ]}

• الجرف القاري