كنغر ذو ذيل مسماري هلالي

كنغر ذو الذيل الهلالي ، المعروف أيضًا باسم الوورونغ ( Onychogalea lunata )، هو نوع صغير منقرض من الجرابيات كان يرعى الأعشاب في الأحراش والغابات في جنوب غرب ووسط أستراليا . كان شائعًا في غرب أستراليا قبل أن يختفي في أوائل القرن العشرين، واستمر وجوده في الصحاري الوسطى حتى خمسينيات القرن الماضي على الأقل. كان فرائه ناعمًا حريريًا، ولونه رمادي باهت في الغالب، مع لمسات من اللون البني المحمر. كانت هناك بقع فاتحة وداكنة من الفراء على جسمه، وقد استوحى اسمه من شكل الهلال، وكان يتميز بخطوط جذابة على وجهه. ومثل النوعين المتبقيين من جنسه، وهما كنغر ذو الذيل الهلالي الشمالي ( Onychogalea unguifera ) والنوع النادر ( O. fraenata )، كان لديه مهماز قرني في طرف ذيله. وقد شُبّه هذا النوع بالأرنب البري في عاداته ومظهره ومذاقه، وكان وزنه حوالي 3.5 كيلوغرام.

كان هذا النوع شديد الخجل، وكان يهرب إلى جذع شجرة مجوف إذا ما أُزعج في أماكن استراحته النهارية، وهي عبارة عن رقعة رملية صغيرة مُزالة بالقرب من شجيرة أو شجرة كبيرة. وكان يركض وأطرافه الأمامية القصيرة مطوية بشكل غير متناسق نحو صدره.

قدّم جون غولد أول وصف وعينات لهذا الحيوان إلى الجمعية اللينيانية في لندن عام 1840، ونُشرت في وقائعها عام 1841، حيث صنّف النوع الجديد ضمن جنس Macropus ، وأُطلق عليه اسم "Lunatus " اللاتيني ، الذي يعني "القمر"، نسبةً إلى علاماته الهلالية الشكل. ^{[ 3 ]} وعندما أنجز غولد المجلد الثاني من كتابه " ثدييات أستراليا " (1849)، قدّم رسمًا حجريًا يصور ذكرًا وأنثى بريشة هنري سي. ريختر، وأطلق على النوع اسم Onychogalea lunata ، رابطًا إياه بجنس أسسه جورج ووترهاوس . ^{[ 4 ]} وفي المراجعة المنهجية لثدييات أستراليا التي أجراها أولدفيلد توماس عام 1888، اعتُبر وصف غولد واحدًا من ثلاثة أنواع من هذا الجنس، وأُعيد فحص عينات من غرب وجنوب أستراليا كانت محفوظة في المتحف البريطاني. أشار توماس إلى أن العينة النموذجية هي واحدة من العينات الثلاث التي جمعها جون جيلبرت في مستعمرة نهر سوان ، وهي عبارة عن جلد وجمجمة ذكر غير بالغ. ^{[ 5 ]}

أطلق غولد اسمًا شائعًا على هذا النوع، وهو الكنغر الهلالي الذيل، ويستشهد بتقرير جون جيلبرت الذي ذكر اسمًا من لغة نيونغار وهو " الواورونغ ". ^{[ 4 ]} وقد أشار توماس إلى مصطلح "الولب الهلالي" لهذا النوع، والذي تم تمييزه لاحقًا باسم "الولب الهلالي الذيل". وسجل جيلبرت مصطلحًا محليًا أطلقه المستوطنون، وهو "أرنب الكنغر"، موضحًا ذلك بتشابه فراء الحيوان الناعم وآذانه الطويلة مع الأنواع الدخيلة. ^{[ 6 ]} وتشمل الأسماء التي تشير إلى هذا النوع "تجوالبا" و"وارلبارتو"، والتي ذكرها السكان الأصليون في الصحاري الوسطى. ^{[ 2 ] [ 7 ]} وتشمل الأسماء المسجلة لمناطق أخرى "ييوتا" بلغة أرونتا ، وأسماء "أنكالدا" و "توالا" ( توالبو ) لدى شعب بيتجانجارا ( شعب أنانغو ). ^{[ ٨ ]} تنوعت أشكال الاسم في جميع أنحاء جنوب غرب أستراليا ، كما سجلها جيلبرت ومعظم المصادر التاريخية اللاحقة من مُخبري نيونغار ، وتم توحيدها للاستخدام الشائع بالتهجئة "worong" أو "wurrung" والنطق المقطعي "wo'rong". ^{[ ٩ ] [ ٦ ]}

نوع من أنواع الأونيخوجاليا ، يُعتقد أنه انقرض. كان أحد الأنواع الثلاثة المعروفة من هذا الجنس، وقد سُمي بهذا الاسم نسبةً إلى ذيوله المميزة ذات الطرف الشبيه بالظفر أو المخلب. تميز هذا الحيوان بعلامة بيضاء هلالية الشكل تمتد من الكتف خلف الذراع، مرورًا بالخاصرة، وتنتهي بنقطة فوق الساق. يمتد خط متباين بوضوح على طول الطرف الخلفي، من الفخذ إلى الورك، وفي خط مستقيم حتى الركبة. كان وزن هذا النوع حوالي 3.5 كيلوغرام، وهو أقل من وزن الأنواع الأخرى من نفس الجنس. تراوح طول الرأس والجسم معًا بين 370 و510 مليمترات، وهو أكبر من طول الذيل الذي تراوح بين 150 و330  مليمترًا. كان الجزء العلوي من الفراء رماديًا فاتحًا، تتخلله علامات هلالية فاتحة اللون وعرف قصير أسود اللون من الشعر على طول قمة الذيل. ^{[ 10 ]} علامة سوداء أقل وضوحًا على جانبي الخطم تمتد من الأنف إلى العين. ^{[ 10 ]}

قدّم أولدفيلد توماس تشخيصًا للأنواع الثلاثة، مُميّزًا بين خصائصها الظاهرية ومُدرجًا مقارنة دقيقة لأبعاد جماجمها. اعتبر توماس هذا النوع أقرب صلةً بـ Onychogalea fraenata ، من حيث الحجم وشكل الجمجمة. كان الفراء السفلي طويلًا نسبيًا، بشعر رمادي داكن عند القاعدة وأفتح لونًا عند الأطراف؛ وكان ملمس الفراء صوفيًا وناعمًا. كانت الجمجمة خفيفة الوزن نسبيًا ومسطحة عند الجبهة، وكانت الأسنان صغيرة وخفيفة أيضًا؛ وكانت الأسنان، مثل الأنياب، صغيرة جدًا وربما عديمة الوظيفة. ^{[ 5 ]} كان خطمها ضيقًا على شكل مدبب، مُبرزًا بالعلامات الفاتحة والداكنة الجذابة على الوجه. ^{[ 11 ]}

كان المستوطنون الإنجليز في جنوب غرب أستراليا يصطادون هذا النوع من أجل الغذاء، ووصفوا لحمه بأنه أبيض اللون، يشبه الدجاج وله نكهة مشابهة للأرنب. ^{[ 6 ]}

لا تزال عادات حيوان O. lunata غير معروفة بشكل كافٍ، ^{[ 10 ]} إذ تقتصر المعلومات على عدد قليل من الملاحظات والسجلات التي قدمها السكان الأصليون من مناطق الصحراء الوسطى. ^{[ 2 ]} وقد أفاد المراقبون مرارًا وتكرارًا بأن هذا النوع كان شديد الخجل، ويلجأ إلى الاختباء عند أدنى إشارة لوجود بشري. وقد ورد تقرير جون جيلبرت إلى غولد في أوائل أربعينيات القرن التاسع عشر في كتابه " ثدييات أستراليا" . ^{[ 2 ]}

يُوجد حيوان الواورونغ في غابات الكينا (غابات الأوكالبتوس) في المناطق الداخلية من غرب أستراليا، حيث توجد بقع من الشجيرات الكثيفة والأحراش المتشابكة، وفي المساحات المفتوحة بينها يُرى أحيانًا وهو يستمتع بأشعة الشمس، لكنه عند أدنى شعور بالخطر يلجأ فورًا إلى مأوى الشجيرات الكثيفة. أحيانًا تنجح الكلاب في إخراجه إلى البقع المفتوحة، وعندها، مثل جرذان الكنغر، يركض إلى أقرب جذع شجرة مجوف، فيسهل الإمساك به. لاحظتُ أنه عندما يجلس بهدوء ينظف نفسه، كان هناك ارتعاش مستمر في ذيله باتجاه الأعلى؛ وهو فعل لم أره من قبل لدى أي كنغر آخر. لم أكن قريبًا بما يكفي للتأكد مما إذا كانت حركة الذيل هذه مرتبطة بالمخلب أو الظفر الموجود في طرفه، لكنني أعتقد أن ذلك ليس مستبعدًا. لا يبني الواورونغ عشًا، بل يُشكّل تجويفًا في الأرض الرخوة تحت شجيرات كثيفة يستريح فيه خلال حرارة النهار. ^{[ 4 ]}

قدّم بروس ليك، أحد المستوطنين في كيلربيرين ، المزيد من الملاحظات حول هذا الحيوان، حيث وصفه بأنه كان يلجأ إلى جذع شجرة مجوفة ويتسلق إلى داخلها هربًا من مطارده. ^{[ أ ]} وعندما كان يطارده صيادو نونغار، كانوا يشعلون نارًا عند قاعدة الشجرة ويستخدمون الدخان لطرده. وذكرت إحدى الروايات، التي نشرتها صحيفة " ذا ويست أستراليان" عام 1925، أن الحيوان كان يمسك بإحدى أطرافه الأمامية كما لو كان يحمل شيئًا، ويبدو دائمًا أنه يتحرك بسرعة. ^{[ 6 ]} كان هذا السلوك معروفًا جيدًا لدى السكان الأصليين في الصحاري الوسطى، حيث استمر وجود هذا النوع بعد اختفائه من المناطق شبه القاحلة، وتمكنوا من تقديم معلومات عنه بعد مرور أربعين عامًا تقريبًا على آخر مشاهدة له في منتصف القرن العشرين. كان أثر سحلية O. lunatus مميزًا عن أثر سحلية O. unguifera الشمالية ، التي تتميز بمشية فريدة، وكان من الممكن اصطيادها بحصرها بأسوار من الأغصان وضربها بالهراوة أثناء محاولتها الخروج. وقد لوحظت عادة استراحتها على جانبها في العراء، كما لاحظها جيلبرت بالقرب من الساحل الغربي، في بيئتها القاحلة أيضًا، حيث تستريح تحت ظل شجرة أو شجيرة. وتفاوت اختيارها للمأوى من المفترسات، سواء كان غابة كثيفة أو جذع شجرة مجوف، بين الأشخاص الذين قدموا المعلومات. ^{[ 7 ]}

كان هذا النوع واسع الانتشار عند استيطانه، ثم انحسر انتشاره من الساحل، ويُفترض أنه انقرض الآن. غطى نطاق انتشاره مساحة واسعة من القارة، من الساحل الشمالي الغربي مرورًا بالمناطق الوسطى والجنوبية وصولًا إلى نيو ساوث ويلز . وقد سكن مجموعة متنوعة من الموائل في البيئات القاحلة وشبه القاحلة التي تهيمن عليها أنواع مختلفة من الشجيرات والغابات. ^{[ 10 ]}

كان موطن هذا النوع من الحيوانات متنوعًا في أنواع الغطاء النباتي، وإن كان يرتبط عادةً بالشجيرات المنخفضة أو الأحراش الكثيفة جدًا. ومن الأشجار الشائعة في البيئة المحلية أشجار الكازوارينا ( Allocasuarina) أو شجرة جاكسونيا فورسيلاتا (Jacksonia furcellata ). يشبه مسكنها مسكن الأرنب البري الأوروبي، وهو عبارة عن مساحة مفتوحة بسيطة أو "مأوى"، وكانت تعيش في مناطق كثيفة الغطاء النباتي لدرجة أنها غالبًا ما كانت غير ملحوظة ويصعب على الصيادين الوصول إليها. على الرغم من أن هذا النوع وُجد في موائل أكثر كثافة من موائل التمار ( Macropus eugenii) ، وهو نوع مشابه من الكنغر، إلا أنهما كانا يُشاهدان غالبًا في نفس المواقع. ^{[ 6 ]}

كان يُعتقد أن هذا النوع شائع، إن لم يكن وفيرًا، حتى انحساره السريع. في مطلع القرن العشرين، تمكن غاي شورتريج من جمع 23 عينة من منطقة ويت بيلت في غرب أستراليا . ^{[ 2 ]} أجرى شورتريج ، وهو أمين متحف وجامع عينات من جنوب إفريقيا يعمل لدى المتحف البريطاني ، ما كان يُعد المسح الميداني الرئيسي الوحيد للثدييات في تلك الفترة، ولاحظ غياب أنواع الثدييات التي سُجلت سابقًا من المناطق الساحلية الجنوبية والغربية. تمكن من جمع عينات من مناطق داخلية من خليج الملك جورج، بالإضافة إلى عدة عينات جُمعت من نهر آرثر بالقرب من واجين ، ^{[ 12 ]} ومجموعة أكبر بالقرب من بينجيلي . ^{[ 13 ] [ 2 ]}

كان التقرير الميداني الثاني لشورتريج عن 18 عينة من "ويالين، شرق بينجيلي"، والذي نشره أولدفيلد توماس عام 1907، من بين آخر الأوصاف للسكان المتناقصين:

"أكثر انتشارًا محليًا من حيوان الماكروبوس يوجيني، ويبدو أنه يفضل الأحراش المنخفضة والكثيفة أكثر من ذلك الحيوان. وهو كثير العدد في بعض المناطق؛ ويشبه إلى حد ما جرذ الكنغر ( بيتونجيا بينيسيلاتا ) في بعض عاداته، حيث غالبًا ما يلجأ إلى جذوع الأشجار المجوفة عند إزعاجه. "الاسم المحلي: 'وورين' أو 'وورونغ'." - شورت ريدج، جي سي في توماس، أو. (1907). ^{[ 13 ]}

ساهمت مجموعة جُمعت في أليس سبرينغز خلال رحلة استكشافية إلى هورن (1894) في توسيع النطاق الجغرافي المعروف لهذا النوع. أفاد إتش إتش فينلايسون في عام 1961 أنه يعتقد أن هذا النوع نادر ولكنه لا يزال موجودًا، وذكر أن آخر سجل له كان لحيوان قُتل عام 1956 بين سلسلتي جيرفويس وتارلتون في الإقليم الشمالي. وبصفته باحثًا ميدانيًا في منطقة وسط أستراليا، اعتمد فينلايسون بشكل مكثف على المقابلات مع السكان الأصليين الذين ما زالوا يمارسون الصيد في المنطقة، ولاحظ أن هذا النوع يختفي من المنطقة المحيطة بسلسلة جبال موسغريف وإيفيرارد في جنوب أستراليا وسلسلة جبال كافيناغ في غرب أستراليا. ^{[ 8 ] [ 14 ]} أفاد مُخبرون من الصحاري الوسطى أنه كان يسكن جميع أنواع الموائل، بما في ذلك التلال الصخرية، وخاصة تلك المرتبطة بأراضي شجيرات الملغا. ^{[ 7 ]} كما أشار شعب أدنياماثانها في المنطقة إلى انتشار هذا الحيوان في جميع أنحاء سلسلة جبال فليندرز . ^{[ ٢ ]} قد يكون نزوح الأرانب الأوروبية داخل النظام البيئي المحلي من بين العوامل المسؤولة عن انقراضها. ويُفترض أن فقدان الموائل بسبب إزالة الغابات وتدهورها نتيجة ممارسات إدارة الأراضي المتغيرة، والرعي، وتربية الأغنام، وزراعة القمح، والتدهور الناتج عن الاستخدام المكثف للنار، هي أهم العوامل التي ساهمت في انقراضها. ^{[ ٢ ]} ومع ذلك، من المعروف أن هذا النوع استمر في العيش في مناطق من الصحراء الوسطى التي غزاها الأرنب. ^{[ ٦ ]} وقد أبلغ ب. و. ليك ألكسندر ميليجان عن اختفاء الأرانب القمرية (O. lunatus) محليًا ، إلى جانب جميع أنواع الثدييات الصغيرة الأخرى في كيليربيرين، خلال تسعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ ١٥ ]} وقد جمع ريتشارد هيلمز عينة في سلسلة جبال إيفيرارد ، وهي واحدة من الثدييات القليلة التي أعادتها بعثة استكشافية مرت عبر المناطق الوسطى من أستراليا في وقت مشابه لتقرير ليك. ^{[ ١٦ ]}

يبدو أن حالات انقراض محلية قد سبقت وصول القطط والثعالب إلى بعض المناطق، والتي تُعتبر غالبًا من العوامل الرئيسية المُهددة لانهيار التنوع الحيواني للثدييات في أستراليا. وعندما يُفترض أن هذا التراجع الكارثي في ​​أعداد الثدييات الصغيرة والمتوسطة الحجم، والتي تُصنف ضمن "نطاق الوزن الحرج"، ناتج عن حدث وبائي ، فإنها تُصنف ضمن مجموعة من الأنواع التي يُعتقد أنها تتمتع بمناعة ضعيفة ضد المرض، وقد نفقت بسببه إما بشكل مباشر أو نتيجة زيادة تعرضها للحيوانات المفترسة، ومع ذلك، فهي ليست من الأنواع التي ذُكرت على أنها متأثرة بشكل مباشر في التقارير غير الموثقة عن مرض قاتل. ^{[ 17 ]} ويتوافق تقرير إخباري عن الاختفاء المفاجئ لهذا النوع وأنواع أخرى من الثدييات الصغيرة على طريق يربط بين إسبيرانس وسلسلة جبال فريزر ، والذي شُيّد عام 1875، مع افتراض أن المرض هو العامل الرئيسي في انقراض هذه الأنواع. تتضمن نظرية الأوبئة الحيوانية أسبابًا ثانوية وثالثية لانقراض النوع، وإزالة الغابات من أجل الرعي الذي تم اقتراحه أيضًا كعامل أساسي، وبقايا السكان التي تم استئصالها في النهاية عن طريق الصيد. ^{[ 6 ]}

لم يُسجّل وجود هذا النوع منذ آخر مشاهدة موثوقة له خلال أربعينيات القرن العشرين، وهو مُدرج لدى الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة على أنه مُنقرض مُفترض. وقد قُيّم وضعه الحفظي لأول مرة عام ١٩٦٥ على أنه غير معروف، ثم في الإصدارات اللاحقة من القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة على أنه منقرض. ^{[ ٢ ]} يظهر هذا النوع في سجلات علم الأحياء القديمة التي يعود تاريخها إلى العصرين البليستوسيني والهولوسيني، حيث وُجد في حيوانات محلية في مواقع أحفورية تمتد من نيو ساوث ويلز إلى غرب أستراليا. ^{[ ١٨ ]}

ظلّ هذا النوع من الكنغر شائعًا، حتى في المناطق الزراعية جنوب غرب أستراليا الغربية ، حتى حوالي عام 1900. وبحلول عام 1908، بدأ عدده بالتناقص الحاد، عندما تم اصطياد آخر كنغر في المنطقة. أُخذت آخر عينة حية من هذا الكنغر في فخّ كلب دينغو في سهل نولاربور عام 1927 أو 1928. أرسلها دبليو إيه ميلز إلى حديقة حيوان تارونغا في سيدني ، وانتهى المطاف بالحيوان في المتحف الأسترالي . استمر هذا النوع في العيش في المناطق الأكثر جفافًا من نطاق انتشاره حتى خمسينيات القرن العشرين، ويُعتقد أنه انقرض حوالي عام 1956، على الأرجح بسبب انتشار الثعلب الأحمر .

• كتاب "فجوة في الطبيعة" لتيم فلانري وبيتر شوتين (2001)، من منشورات ويليام هاينمان.
• إليس ، ريتشارد (2004). لا رجعة: حياة وموت أنواع الحيوانات . نيويورك: هاربر بيرينال. ص 229. ISBN  978-0-06-055804-8.