كريبل كريك، كولورادو

في 20 أكتوبر 1890، اكتشف روبرت ميلر "بوب" ووماك خامًا غنيًا، وبدأت بذلك آخر موجة تنقيب عن الذهب في كولورادو . وبحلول يوليو 1891، تم إنشاء مكتب بريد. وفي نوفمبر، كان مئات المنقبين يُخيّمون في المنطقة. وبدلًا من الاستثمار في المناجم، سعى سماسرة العقارات من دنفر، هوراس بينيت وجوليوس مايرز، إلى تحقيق الثروة من خلال تخطيط 80 فدانًا من الأرض لإنشاء بلدة أطلقوا عليها اسم فريمونت. وتألفت البلدة من 30 قطعة أرض مُخططة تضم 766 قطعة. بيعت كل قطعة أرض مقابل 25 دولارًا، و50 دولارًا للقطع الواقعة على الزوايا. وفي غضون عام، ارتفعت قيمة القطع وبيعت بما لا يقل عن 250 دولارًا للقطعة الواحدة. وبعد أشهر، قام مستثمرون من كولورادو سبرينغز بتخطيط 140 فدانًا بالقرب من فريمونت وأطلقوا على بلدتهم اسم هايدن بلاسير. وقدم بينيت ومايرز مخططًا آخر بالقرب من مزرعة بروكن بوكس ​​وأطلقوا عليه اسم كريبل كريك. بلغ عدد سكان البلدات مجتمعةً ما بين 600 و800 نسمة بنهاية عام 1891. وفي عام 1892، أُنشئت منطقة كريبل كريك للتعدين. وتم تأسيس بلدة كريبل كريك رسميًا في 9 يونيو 1892، ^{[ 1 ]} وافتُتح مكتب بريد كريبل كريك، كولورادو، في 20 يونيو 1892. ^{[ 8 ]} ومنذ عام 1892، أشرف بينيت ومايرز على شركة فريمونت للكهرباء والطاقة. وتم تركيب أول خط هاتف في المنطقة عام 1893. وتوافد آلاف المنقبين إلى المنطقة، وسرعان ما اكتشف وينفيلد سكوت ستراتون عرق إنديبندنس الشهير ، أحد أكبر اكتشافات الذهب في التاريخ. وفي غضون ثلاث سنوات، ازداد عدد السكان من خمسمائة إلى عشرة آلاف نسمة. وكان فندقا بالاس وويندسور مكتظين لدرجة أنه تم تأجير الكراسي للنوم عليها مقابل دولار واحد لليلة الواحدة. على الرغم من استخراج خام ذهب بقيمة 500 مليون دولار من كريبل كريك، وظهور أكثر من 30 مليونيراً منذ ذروة ازدهار التعدين فيها، لم يكن ووماك من بينهم. فبعد أن باع امتيازه مقابل 500 دولار وصندوق من الويسكي، توفي معدماً في 10 أغسطس 1909. ^{[ 9 ]} وبحلول عام 1892، كان يقطن كريبل كريك 5000 نسمة، بالإضافة إلى 5000 آخرين في البلدات المجاورة: فيكتور، وإلتون، وغولد فيلد، وإنديبندنس، وألتون، وسترونغ. وكان المارشال يستقبل الوافدين ويصادر أسلحتهم النارية، التي كانت تُباع لاحقاً في دنفر لدفع رواتب معلمي كريبل كريك.

في عام ١٨٩٦، شهدت كريبل كريك حريقين كارثيين. اندلع الحريق الأول في ٢٥ أبريل/نيسان، نتيجة شجار بين نادل يُدعى أوتو فلوتو وصديقته جيني لارو، التي كانت تعمل في قاعة رقص، في الطابق الثاني من قاعة الرقص المركزية في شارع مايرز. أدى الشجار إلى إلقاء مصباح زيتي، مما تسبب في اشتعال الستائر. التهم الحريق معظم المباني في شارع مايرز قبل إخماده. بعد أربعة أيام، دمر حريق آخر جزءًا كبيرًا من النصف المتبقي. سكب طاهٍ في فندق بورتلاند قدرًا من الشحم على موقد ساخن، مما تسبب في امتداد الحريق من شارع مايرز إلى شارع بينيت، والتهم ثلث كريبل كريك. أُعيد بناء المدينة باستخدام الطوب وأساليب بناء أفضل في غضون بضعة أشهر؛ ويعود تاريخ معظم المباني التاريخية اليوم إلى عام ١٨٩٦. ^{[ ١٠ ]}

في 23 مارس 1899، أُنشئت مقاطعة تيلر من أجزاء من مقاطعتي إل باسو وفريمونت، واتُخذت كريبل كريك عاصمةً لها . [ ^{3 ] وبحلول} عام 1900، ضمت منطقة كريبل كريك للتعدين 500 منجم. وبحلول عام 1910، بلغ إنتاجها 22.4 مليون أونصة من الذهب. وبين عامي 1894 و1902، سكن حوالي 50,000 نسمة في منطقة التعدين، منهم 35,000 نسمة في بلدة كريبل كريك وحدها، ما جعلها رابع أكبر بلدة من حيث عدد السكان في كولورادو آنذاك. وشملت البلدات السبع المجاورة المزدهرة: فيكتور، وجيليت، وألبان، وإنديبندنس، وغولد فيلد، وإلتون، وكاميرون، وكانت جميعها متصلة بشبكة سكك حديدية. خلال فترة الازدهار، كان هناك 150 حانة، و49 متجر بقالة، و25 مطعمًا، وأربعة متاجر متعددة الأقسام، و12 كازينو، و34 كنيسة، وكلية تجارية، ومنطقة تعليمية تضم 19 مدرسة و118 معلمًا يُعلّمون ما يقارب 4000 طالب، و90 طبيبًا، و40 سمسار أسهم، و15 صحيفة، و9 مكاتب فحص، و10 محلات حلاقة، و72 محاميًا، و20 بيت دعارة، وأكثر من 300 عاهرة، و26 غرفة نوم منفصلة، ​​والعديد من أوكار الأفيون. ازدهرت الدعارة حتى عشرينيات القرن الماضي، وكانت تُفرض عليها ضرائب بمعدل 6 دولارات شهريًا لكل عاهرة و16 دولارًا شهريًا لكل قوادة. عُرفت بيرل دي فير، وهي قوادة شهيرة كانت تمتلك "ذا أولد هومستيد"، وهو بيت دعارة راقٍ كان يخدم أصحاب المناجم الأثرياء ورجال الأعمال في المنطقة، بأنها كانت تتقاضى من زبائنها ما يزيد عن 250 دولارًا في الليلة. عمل أكثر من 8000 عامل منجم في المنطقة، وكانوا يتقاضون 3 دولارات يوميًا. وكان معظم عمال المناجم والمشرفين يُكملون دخلهم بما يصل إلى ثلثه من خلال عمليات التنقيب المتقدمة . وتشير التقديرات إلى أن ما بين مليون ومليوني دولار سُرقت سنويًا من المناجم القديمة عبر عمليات التنقيب المتقدمة.

بينما كان الأجر المعتاد للعامل في المناجم ثلاثة دولارات يوميًا، كان على بعض العمال العمل ثماني ساعات يوميًا، بينما اضطر آخرون للعمل تسع أو عشر ساعات. وكان متوسط ​​ما يدفعه العامل أسبوعيًا 1.75 دولارًا لمنزل غير مفروش، أو 2.50 دولارًا لبيوت الإقامة التي توفر غرفة وحمامًا ووجبات طعام. خلال تسعينيات القرن التاسع عشر، انضم العديد من عمال المناجم في منطقة كريبل كريك إلى نقابة عمال المناجم، وهي الاتحاد الغربي لعمال المناجم . وفي عام 1894، وقع إضراب كبير ، مسجلًا إحدى المرات النادرة في التاريخ التي استدعى فيها حاكم ولاية الحرس الوطني لحماية عمال المناجم من عنف القوات المناهضة للنقابات والتي تسيطر عليها جهات تابعة لأصحاب المناجم. وبحلول عام 1903، تغير ولاء حكومة الولاية، فأرسل الحاكم جيمس بيبودي الحرس الوطني لكولورادو إلى كريبل كريك بهدف القضاء على نفوذ النقابات في مخيمات التنقيب عن الذهب. ^{[ 11 ]} أدى إضراب اتحاد عمال المعادن في عام 1903 ورد فعل الحاكم إلى اندلاع حروب العمل في كولورادو ، وهو صراع أودى بحياة الكثيرين.

تم تصوير الفيلم الصامت القصير الذي صدر عام 1904 بعنوان " متعقب بواسطة كلاب الصيد؛ أو، عملية إعدام شنقاً في كريبل كريك" ، من إخراج هاري باكوالتر ، في المنطقة. ^{[ 12 ]}

حتى عام 2005، أنتجت منطقة كريبل كريك حوالي 23.5 مليون أونصة تروي (979.6 طن تروي؛ 731 طنًا متريًا) من الذهب. معظم المناجم تحت الأرض متوقفة عن العمل، باستثناء بعض العمليات الصغيرة. لا تزال هناك رواسب كبيرة تحت الأرض قد يصبح استخراجها مجديًا في المستقبل. ومنذ عام 1994، يجري التعدين السطحي واسع النطاق واستخراج خام الذهب منخفض الجودة، الذي خلفه عمال المناجم القدامى، باستخدام تقنية ترشيح الركام بالسيانيد، شرق كريبل كريك، بالقرب من مدينة فيكتور بولاية كولورادو. بدأ عدد سكان المنطقة بالتناقص منذ عام 1905 مع بدء إغلاق المناجم. وبحلول عام 1920، لم يتبق سوى 40 منجمًا عاملًا، وبحلول عام 1945 انخفض العدد إلى 20 منجمًا فقط.

تتولى شركة كريبل كريك وفيكتور لتعدين الذهب (CC&V) ، التي تديرها حاليًا شركة نيومونت للتعدين، عمليات التعدين الحالية في المنجم. ويعمل المنجم على مدار الساعة طوال أيام السنة. وتعمل أقسام عمليات المنجم والصيانة والمعالجة بنظام مناوبات ليلية ونهارية مدتها 12 ساعة.

بفضل واجهات متاجرها الفارغة ومنازلها الخلابة، استقطبت كريبل كريك اهتمامًا كبيرًا كمدينة أشباح. وفي فترة من الفترات، انخفض عدد سكانها إلى بضع مئات، مع أنها لم تكن مهجورة تمامًا. ففي سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، كان بإمكان المسافرين في رحلات التصوير أن يجدوا أنفسهم في بلدة تاريخية جميلة متداعية. وكانت بعض المطاعم والحانات تستقبل السياح، الذين كان بإمكانهم المرور بمنازل مهجورة متقادمة بنوافذها المكسورة وستائرها الدانتيلية.

سمح ناخبو ولاية كولورادو لمدينة كريبل كريك بتقنين المقامرة عام ١٩٩١. واليوم، تُعدّ كريبل كريك مدينةً سياحيةً ونابضةً بالحياة، أكثر من كونها مدينةً مهجورة. وتشغل الكازينوهات الآن العديد من المباني التاريخية. وقد نجحت المقامرة في الكازينوهات في إعادة الإيرادات والحيوية إلى المنطقة، كما أنها تُموّل صندوق الولاية التاريخي ، الذي يُديره مكتب كولورادو للآثار والحفاظ على التراث التاريخي . وفي عام ٢٠١٢، حققت كازينوهات كولورادو أكثر من ١٠٤ ملايين دولار من عائدات الضرائب لهذه البرامج. ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]}

بلغ عدد سكان كريبل كريك 1155 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. وكان متوسط ​​العمر 47.8 عامًا. وشكّل من هم دون سن 18 عامًا 14.2% من السكان، بينما بلغت نسبة من هم في سن 65 عامًا فأكثر 23.4%. وبلغ عدد الذكور 113.1 ذكرًا لكل 100 أنثى، بينما بلغ عدد الذكور 111.3 ذكرًا لكل 100 أنثى في سن 18 عامًا فأكثر. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

0.0% من السكان يعيشون في المناطق الحضرية، بينما 100.0% يعيشون في المناطق الريفية. ^{[ 22 ]}

بلغ عدد الأسر في كريبل كريك 530 أسرة، منها 24.2% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا. ومن بين جميع الأسر، كانت 32.1% أسرًا مكونة من زوجين، و32.1% أسرًا يرأسها رجل دون وجود زوجة أو شريك، و28.1% أسرًا ترأسها امرأة دون وجود زوج أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 35.3% من إجمالي الأسر، بينما كان 13.9% منها يضم شخصًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. ^{[ 20 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 698 وحدة، منها 24.1% شاغرة. وبلغ معدل الشغور في الوحدات المملوكة 1.4%، بينما بلغ معدل الشغور في الوحدات المؤجرة 12.8%. ^{[ 20 ]}

بحسب تعداد عام 2000 ^{[ 23 ]} ، بلغ عدد سكان المدينة 1115 نسمة، موزعين على 494 أسرة و282 عائلة. وبلغت الكثافة السكانية 988.7 نسمة لكل ميل مربع (381.7 نسمة/كم² ⁾ . كما بلغ عدد الوحدات السكنية 737 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 653.5 وحدة لكل ميل مربع (252.3 وحدة/كم² ⁾ . أما التركيبة العرقية للمدينة فكانت كالتالي: 92.29% من البيض ، 0.90% من الأمريكيين من أصل أفريقي ، 2.15% من السكان الأصليين ، 0.81% من الآسيويين ، 1.43% من أعراق أخرى ، و2.42% من أعراق مختلطة. وشكّل المنحدرون من أصول إسبانية أو لاتينية 6.01% من السكان .

بلغ عدد الأسر 494 أسرة، منها 23.3% تضم أطفالاً دون سن 18 عاماً، و44.7% عبارة عن أزواج يعيشون معاً، و7.9% ترأسها امرأة بدون زوج، و42.9% لا تُصنف كأسر. وشكّل الأفراد 30.4% من إجمالي الأسر، بينما بلغت نسبة الأسر التي تضم فرداً واحداً يبلغ من العمر 65 عاماً أو أكثر 4.9%. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 2.26 فرداً، ومتوسط ​​حجم العائلة 2.82 فرداً.

توزع سكان المدينة على النحو التالي: 22.2% دون سن 18 عامًا، و10.4% من 18 إلى 24 عامًا، و29.2% من 25 إلى 44 عامًا، و30.2% من 45 إلى 64 عامًا، و8.0% ممن بلغوا 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 39 عامًا. وبلغ عدد الذكور 104.2 لكل 100 أنثى، و100 ذكر لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر.

بلغ متوسط ​​دخل الأسرة في المدينة 39,261 دولارًا، ومتوسط ​​دخل العائلة 41,685 دولارًا. وبلغ متوسط ​​دخل الذكور 27,600 دولارًا مقابل 25,000 دولارًا للإناث. وبلغ متوسط ​​دخل الفرد في المدينة 19,607 دولارًا. وكان حوالي 4.7% من الأسر و6.4% من السكان تحت خط الفقر، بما في ذلك 3.8% ممن تقل أعمارهم عن 18 عامًا و6.1% ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر.