ديفيد مونتغمري (مؤرخ)

التحق مونتغمري بالجامعة في كلية سوارثمور بعد فترة قضاها في سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي ، حيث سُرِّح منه بشرف برتبة رقيب أول . وتخرج عام 1950 بمرتبة الشرف الأولى وحصل على درجة البكالوريوس في العلوم السياسية .

على مدى السنوات العشر التالية، عمل مونتغمري كفنيّ آلات ، بدايةً في مدينة نيويورك ثم في سانت بول بولاية مينيسوتا . انخرط مونتغمري في العمل النقابي كعضو فاعل في نقابة عمال الكهرباء المتحدة ، والرابطة الدولية لفنيي الآلات ، ونقابة سائقي الشاحنات (Teamsters) ، حيث شغل مناصب عديدة منها مندوب عمالي ، وعضو في اللجنة التشريعية، وعضو في المجلس التنفيذي المحلي. ويُحتمل أن يكون مونتغمري قد استُهدف مرارًا من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) عندما كان منظمًا عماليًا بين فنيي الآلات في سانت بول. ^{[ 3 ]}

انضم مونتغمري إلى الحزب الشيوعي الأمريكي عام ١٩٥١ أو ١٩٥٢ بسبب مواقف الحزب من القضايا الدولية والعدالة العرقية والنقابات الاجتماعية. كان ناشطًا في الحزب في مدينة نيويورك، ولفترة وجيزة في سانت بول. ثم ترك الحزب حوالي عام ١٩٥٧.

من الواضح أن تجربة مونتغمري في الحزب الشيوعي قد أثرت على اهتمامه البحثي بالتطرف العمالي، من بين قضايا أخرى، طوال مسيرته الأكاديمية. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٥٩، التحق مونتغمري بالدراسات العليا في جامعة مينيسوتا ، حيث حصل على درجة الدكتوراه عام ١٩٦٢. وفي العام التالي، عُيّن أستاذاً مساعداً للتاريخ في جامعة بيتسبرغ ، حيث بقي لمدة ١٤ عاماً. في جامعة بيتسبرغ، ألّف مونتغمري كتابه الأول، " ما وراء المساواة: العمال والجمهوريون الراديكاليون، ١٨٦٢-١٨٧٢" ، الذي نُشر عام ١٩٦٧. خلال إجازة تفرغ علمي من الجامعة، أمضى مونتغمري عامين في إنجلترا يعمل مع المؤرخ إي. بي. طومسون لتأسيس مركز دراسات التاريخ الاجتماعي في جامعة وارويك . بعد ذلك، شغل مناصب أستاذ زائر في جامعة أكسفورد وعدد من الجامعات الأخرى في البرازيل وكندا وهولندا.

بعد عودته إلى الولايات المتحدة، التحق مونتغمري بجامعة بيتسبرغ، حيث تولى رئاسة القسم. تلقى عروض عمل من عدة مؤسسات أخرى، إلى أن استقر به المقام في جامعة ييل. درّس مونتغمري مقرراتٍ حول تاريخ الطبقة العاملة في الولايات المتحدة، والحرب الأهلية وإعادة الإعمار ، والهجرة. في عام ١٩٨٨، نُشر كتابه " سقوط بيت العمل: مكان العمل، والدولة، والنشاط العمالي الأمريكي، ١٨٦٥-١٩٢٥" ، والذي لاقى استحسانًا واسعًا. وصفه نعوم تشومسكي ، أستاذ اللغويات الشهير في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والناشط السياسي، بأنه أحد أهم المراجع في تاريخ النضال العمالي الأمريكي. وقد رُشِّح الكتاب لجائزة بوليتزر .

اقتداءً بالمؤرخ البريطاني إي بي طومسون ، شجع مونتغمري جيلاً من مؤرخي العمل على إعادة النظر في جوهر موضوع تاريخ العمل، مُرسياً بذلك تعريفاً جديداً لتاريخ العمل، الذي يُعنى بدراسة ثقافة الطبقة العاملة ، بدلاً من مجرد منظماتها. وكان له تأثيرٌ بالغٌ أيضاً من خلال رئاسته لتحرير مجلة " تاريخ العمل الدولي والطبقة العاملة".

في عام 2001، نشر مونتغمري كتابًا بالتعاون مع البروفيسور هوراس هانتلي من معهد برمنغهام للحقوق المدنية . يستخدم الكتاب، بعنوان "نضال العمال السود من أجل المساواة في برمنغهام" ، الروايات الشفوية لتفسير واستكشاف مشاركة العمال الأمريكيين من أصل أفريقي في مختلف النقابات والحركة العمالية المنظمة من أجل الحقوق المدنية .

خلال تسعينيات القرن الماضي، كتب مونتغمري وتحدث عن الحرية الأكاديمية ، داعيًا إلى إتاحة المعلومات على نطاق أوسع لأغراض البحث، ومؤيدًا لتوسيع نطاق الحرية الأكاديمية. وادعى أن الوصول إلى الوثائق الحكومية قد انخفض بشكل حاد خلال إدارتي الرئيسين جورج دبليو بوش وبيل كلينتون ، مما أدى إلى تراجع الحرية الأكاديمية. بالإضافة إلى ذلك، انتقد مونتغمري قانون باتريوت وبنوده المتعلقة بمراقبة الأكاديميين وأمناء المكتبات، بحجة أنها تعيق الحرية الأكاديمية. ^{[ 5 ]}

كما شغل منصب رئيس منظمة المؤرخين الأمريكيين (OAH) من عام 1999 إلى عام 2000. ^{[ 6 ]}

توفي مونتغمري نتيجة مضاعفات نزيف دماغي في مستشفى جامعة توماس جيفرسون في فيلادلفيا ، في 2 ديسمبر 2011، بعد يوم واحد من بلوغه 84 عامًا. ^{[ 7 ]}

في ربيع عام ٢٠١٢، وافق المجلس التنفيذي لمنظمة المؤرخين الأمريكيين على استحداث جائزة كتاب جديدة في مجال تاريخ العمل والطبقة العاملة، تحمل اسم ديفيد مونتغمري. ^{[ ٨ ]} وبدأ جمع التبرعات لإنشاء صندوق وقفي للجائزة بقيمة ٥٠ ألف دولار، وبعد ذلك ستقدم منظمة المؤرخين الأمريكيين جائزة ديفيد مونتغمري سنويًا بالتعاون مع جمعية تاريخ العمل والطبقة العاملة . ^{[ ٨ ]}