تأخر نمو الريش عند الدجاج

يُعدّ الجين K ⁿ ("العاري") الأكثر سيادةً بين الأليلات التي تتحكم في معدل نمو الريش. وهو جينٌ ذو تأثيرٍ بالغٍ على نمو الريش. فالطيور الحاملة لهذا الجين تكون شبه عارية خلال فترة صغرها، وفي بعض الحالات تبقى الإناث شبه عارية حتى بعد بلوغها. وتفتقر الفراخ حديثة الفقس إلى ريش الطيران الأساسي والثانوي (قد تبدو كريشٍ صغيرٍ جدًا، لكنها دائمًا أقصر من ريش الطيران الأساسي). ^{[ 4 ]}

كما أن لـ K ⁿ تأثيرات متعددة أخرى، مثل انخفاض حجم المشط وتضخم الغدة الزيتية . ^{[ 5 ]}

يُعدّ K ^s ( البطيء ) أليلاً سائداً آخر ضمن سلسلة الأليلات التي تتحكم في معدل نمو الريش. في الكتاكيت التي تبلغ من العمر يوماً واحداً، تكون ريشات الطيران الأساسية أقصر من ريشات الغطاء. يتأخر نمو الريش بشكل كبير خلال الأسابيع الأولى من حياة الفراخ، لكن الطيور من كلا الجنسين تُكمل نمو ريشها بالكامل عند بلوغها اثني عشر أسبوعاً من العمر. لا يؤثر هذا الأليل على ريش الطيور البالغة. ^{[ 3 ]}

يُعدّ K أليلاً سائداً آخر من سلسلة الأليلات التي تتحكم في معدل نمو الريش. تمتلك الكتاكيت التي يبلغ عمرها يوماً واحداً ريش الطيران الأساسي وريش الغطاء بنفس الطول (انظر الشكل 2ب). أما في  الكتاكيت التي يتراوح عمرها بين 8 و12 يوماً، فلم يكتمل نمو ريش الذيل بعد (انظر الشكل 1، الكتكوت على اليمين).

يكون معدل نمو الريش أبطأ عمومًا لدى حاملي الأليل K مقارنةً بالطيور سريعة النمو ذات الريش الطبيعي. لكن هذا الأليل لا يؤثر على ريش الطيور البالغة. ^{[ 6 ]} يُعد تأخر نمو الريش المرتبط بالجنس سمةً شائعةً في العديد من سلالات الطيور المخصصة لإنتاج اللحوم. ^{[ 7 ]}

يُعدّ k ⁺ أكثر الأليلات تنحيةً. تتميز الكتاكيت التي يبلغ عمرها يومًا واحدًا والتي تحمل هذا الأليل فقط بأن ريش الطيران الأساسي لديها أطول بشكل واضح من ريش الغطاء (انظر الشكل 2A)، بينما  تُظهر الكتاكيت التي يتراوح عمرها بين 8 و12 يومًا أن ريش الذيل لديها متطور بشكل جيد (انظر الشكل 1، الكتكوت على اليسار)، وتكمل لاحقًا نمو الريش قبل الكتاكيت التي تحمل K.

يُعدّ k ⁺ مسؤولاً عن سرعة نمو الريش الطبيعي الموجود في معظم سلالات الدجاج البيضية مثل ليغورن ، ومينوركا ، وأنكونا، وغيرها الكثير. ^{[ 7 ]}

عندما يتم تزاوج الديوك k ⁺ k ⁺ سريعة النمو ذات الريش الطبيعي مع الدجاجات K ذات الريش المتأخر ، يمكن التعرف بسهولة على جنس جميع النسل عند الفقس: فالفراخ الإناث الناتجة k ⁺ لديها نمو ريش طبيعي سريع (انظر الشكل 2A) بينما فراخ الذكور Kk ⁺ لديها نمو ريش متأخر (انظر الشكل 2B و2C).

يحدث هذا لأن إناث الطيور تمتلك كروموسومًا جنسيًا واحدًا من نوع Z ، بينما يحمل الذكور اثنين، ^{[ 8 ] [ 9 ]} على عكس ما يحدث في البشر، حيث يكون الذكر هو الجنس غير المتجانس ، كما هو الحال في معظم الأنواع ثنائية المجموعة الكروموسومية. ^{[ 10 ]}

تكون الإناث الحاملة للجين k ⁺ دائمًا من النوع ذي الريش الطبيعي السريع، بينما يكون الذكور غير المتجانسين Kk ⁺ من النوع ذي الريش المتأخر بسبب سيادة K على k ⁺ .

وقد وجدت هذه القاعدة استخدامًا عمليًا في تربية الدواجن التجارية لفصل الكتاكيت من الجنسين المختلفين في المفرخات، وبالتالي تجنب المضايقات المرتبطة بتحديد الجنس عن طريق فتحة الشرج ، وجعل عملية تحديد الجنس في الكتاكيت التي يبلغ عمرها يومًا واحدًا أسهل وأسرع وأقل ضررًا وأرخص.

من خلال التزاوج والاختيار المتحكم بهما، تم إدخال جين K في سلالات البيض مثل ليغورن الأبيض، حيث لم يحدث تأخر نمو الريش المرتبط بالجنس في الأصل، وبالتالي الحصول على إناث تكاثر ذات نمو ريش متأخر وراثيًا ليتم تزاوجها مع ذكور تكاثر ذات نمو ريش طبيعي سريع من أجل الحصول على فراخ إناث قابلة للتحديد الجنسي من النوع ذي نمو الريش الطبيعي السريع.

في سلالات الدجاج اللاحم، لم يُعمم استخدام تحديد الجنس بناءً على الريش في إنتاج الدجاج اللاحم التجاري ، لأن الذكور ذات الريش الضعيف تكون أكثر عرضة للخدوش في جلد البطن، مما قد يؤثر سلبًا على جودة الذبيحة. فعلى عكس الدجاج البياض، لا يتم استبعاد ذكور الدجاج اللاحم ، لذا يمكن فصلها لاحقًا عند ظهور الفروق الجنسية.

مع ذلك، وُجد أن تحديد جنس الدجاج من خلال الريش مفيدٌ للغاية في تكاثر سلالات الأمهات الإناث، التي تُربى عادةً بشكل منفصل عن الذكور. وبهذه الطريقة، يكون كلا الجنسين من دجاج التسمين الناتج من النوع سريع النمو ذي الريش الطبيعي.

تمتلك الكتاكيت سريعة النمو ذات الريش الطبيعي، والتي يبلغ عمرها يومًا واحدًا، ستة ريشات طيران أساسية وستة ريشات طيران ثانوية أخرى على الأقل (انظر الشكل 3أ). بينما تمتلك الكتاكيت "المتأخرة النمو" التي ^{يبلغ عمرها يومًا واحدًا ريشات} طيران أساسية طبيعية، ولكن فقط أول ثلاث ريشات طيران ثانوية (خارجية).

في عمر عشرة أيام، تصبح الفروقات بين الكتاكيت الطبيعية والكتاكيت "المتأخرة" أكثر وضوحًا. تظهر الكتاكيت "المتأخرة" أول ثلاث أو أربع ريشات طيران أساسية بطول طبيعي، حيث تكون كل ريشة جديدة أقصر من سابقتها (انظر الشكل 3ب). في عمر ثلاثة أسابيع، يكون لدى الكتاكيت "المتأخرة" عدد أقل من ريشات الطيران الأساسية مقارنةً بالكتاكيت الطبيعية، ولا يصل سوى أول ثلاث ريشات طيران ثانوية إلى نفس طول ريشات الطيران الأساسية.

تُعدّ فراخ "تاردي" (tardy ) أكثر شذوذًا من فراخ "ريدمريد" (tarder). تظهر عليها ريشات الطيران الأساسية بشكل طبيعي عند الفقس، لكنها تفتقر إلى ريشات الطيران الثانوية. في عمر عشرة أيام، لا تزال تفتقر إلى ريشات الذيل، ويظهر عليها نمو ضئيل أو معدوم لريشات الطيران الثانوية (انظر الشكل 3C). لا تظهر ريشات الذيل إلا بعد ثمانية أسابيع على الأقل. مع ذلك، يكون ريش الطائر البالغ طبيعيًا.