اختفاء باتريك وارين وديفيد سبنسر

كان باتريك وارين (مواليد 1985) وديفيد سبنسر (مواليد 1983) تلميذين إنجليزيين اختفيا في 27 ديسمبر 1996 في بلدة سوليهول ، بالقرب من برمنغهام . ورغم أن الشرطة تعاملت معهما في البداية على أنهما هاربان ، إلا أنه يُفترض الآن أنهما متوفيان. ^{[ 1 ]} وعلى الرغم من تقرير خاص بثته قناة بي بي سي كرايم ووتش عن الصبيين، بالإضافة إلى العديد من المناشدات من عائلتيهما، لا تزال القضية دون حل. ^{[ 2 ]}

برز برايان لون فيلد، ^{[ 3 ]} المدان بالاعتداء الجنسي على الأطفال ، كمشتبه به رئيسي في القضية بعد إدانته عام 2001 باختطاف واغتصاب وقتل روي توتيل البالغ من العمر 14 عامًا عام 1968. كان فيلد يقيم في سوليهول عام 1996، ومن المعروف أنه كان يقود شاحنة بيضاء بالقرب من آخر مكان شوهد فيه الصبيان ليلة اختفائهما، وكان تحت تأثير الكحول . وكان قد أدين سابقًا عام 1986 باختطاف صبيين في سيارته ومحاولة اغتصابهما. استجوبت الشرطة فيلد في السجن عدة مرات بشأن اختفاء الصبيين، واشتبهت في قتله لهما، لكن لم تكن لديها أدلة كافية لتوجيه الاتهام إليه. توفي في السجن في فبراير 2024. ^{[ 4 ]}

في مساء يوم عيد الميلاد عام ١٩٩٦، غادر الصديقان المقربان باتريك وارين وديفيد سبنسر منزليهما في تشيلمسلي وود للعب في الخارج. انطلق باتريك على دراجته الجديدة، التي كانت هدية عيد الميلاد، بينما سار ديفيد على قدميه. ^{[ ٥ ]} كان ضابط شرطة قد رآهما في وقت سابق من ذلك اليوم يلعبان مع مجموعة أخرى من الأطفال في حديقة ميريدن ، حيث حذرهما من اللعب على البركة المتجمدة. بعد عودتهما إلى المنزل، أخبرا والديهما بنيتهما زيارة أحد إخوة باتريك في ذلك المساء. وفي اليوم التالي، ذهب ديريك وارين، وهو أخ آخر لباتريك، للبحث عنهما عندما علم أنهما لم يصلا.

آخر مرة شوهد فيها الصبيان كانت بعد منتصف الليل بقليل، عندما عثر عليهما عامل محطة وقود أعطاهما علبة بسكويت. وُجدت دراجة باتريك الحمراء الجديدة من نوع أبولو مهجورة خلف محطة الوقود قرب صناديق القمامة، مع أن الشرطة لم تتأكد من أنها دراجته إلا بعد عدة أسابيع. ^{[ 6 ] [ 5 ]} وقالت عاملة محطة الوقود إنها رأت الصبيان يسيران باتجاه مركز التسوق المحلي. ^{[ 7 ]}

تعاملت الشرطة في البداية مع اختفاء الصبيين كحالة عادية من حالات الأشخاص المفقودين، ولكن على الرغم من عدم وجود أي مشاهدات مؤكدة لهما بعد يوم عيد الميلاد، صرّح ضباط كبار لوسائل الإعلام بأنه لا يوجد ما يدعو للاعتقاد بأنهما قد تعرضا لأي أذى. ^{[ 5 ]} وخلص البروفيسور ديفيد ويلسون، عالم الجريمة الذي درس رد فعل الشرطة الأولي على اختفاء الصبيين، إلى أن خلفية ديفيد وباتريك من الطبقة العاملة أثرت على كيفية التعامل مع قضيتهما.

لو كان المفقودان صبيين من سوليهول [الطبقة المتوسطة]، لكانت القضية قد عُولجت بشكل مختلف تمامًا في البداية. الأمر يتعلق بتلك الكلمة التي لا يُسمح لنا باستخدامها أبدًا، وهي " الطبقة " - كان الأمر يتعلق بحكم طبقي صدر بناءً على اعتبارهم هاربين، بدلًا من كونهم ضعفاء. ^{[ 5 ]}

لم يحظَ اختفاء الصبيين باهتمام إعلامي يُذكر خارج نطاق الصحافة المحلية، فيما يُعتبر مثالاً على ما يُسمى بـ" متلازمة الفتاة البيضاء المفقودة ". ^{[ 1 ]} مع ذلك، كانت صور الصبيين من بين أوائل الصور التي ظهرت على علب الحليب في حملة رائدة أطلقتها الخط الساخن الوطني للأشخاص المفقودين في أبريل 1997. ^{[ 5 ]} بعد أيام قليلة من اختفاء الصبيين، عُثر على جثة نيكولا ديكسون، البالغة من العمر 17 عامًا، مغتصبة ومقتولة في مقبرة تبعد ثمانية أميال في ساتون كولدفيلد . ورغم العثور على قاتلها وإدانته، تقول الشرطة إن مواردها واهتمام وسائل الإعلام بين عيد الميلاد عام 1996 ورأس السنة الجديدة عام 1997 كانا مُنصبّين بشكل كبير على قضية ديكسون. ^{[ 8 ]}

في الذكرى العاشرة لاختفائهما، كان الصبيان محور نداء خاص من برنامج "كرايم ووتش" على قناة بي بي سي لطلب معلومات، إلا أنه لم يُسفر عن أي خيوط جديدة. ^{[ 9 ]} في عام 2003، أعلنت شرطة ويست ميدلاندز رسميًا أنها ألقت القبض على رجل يبلغ من العمر 37 عامًا للاشتباه بتورطه في الاختفاء؛ أُطلق سراحه لاحقًا بكفالة ولم تُوجه إليه أي تهمة. ^{[ 6 ]} بعد نداء ثانٍ من برنامج "كرايم ووتش" ، أعلنت الشرطة عن خيوط جديدة.

في عام 2006، أعلنت الشرطة أنها "أقرب من أي وقت مضى" لحل لغز ما حدث للأولاد، ولكن على الرغم من تجدد الأمل لدى العائلات، لم يتم توجيه أي تهمة لأحد باختطافهم. ^{[ 6 ]}

في عام 2016، أُطلق نداء جديد لتقديم المعلومات. ^{[ 10 ]} صرّحت المفتشة كارولين مارش من شرطة ويست ميدلاندز بأنها تعتقد أن كلا الصبيين قد توفيا، وقالت إن الشرطة لن تغلق القضية حتى تتوصل إلى معرفة ما حدث لهما. ^{[ 10 ]}

في عام 2023، أصدرت شرطة ويست ميدلاندز بيانًا جاء فيه: "لقد تمت مراجعة هذه القضية المحزنة للغاية عدة مرات، ولا تزال المراجعة جارية. نناشد كل من لديه معلومات بشأن اختفاء الصبيين ولم يتواصل معنا بعد، أن يفعل ذلك. سنتخذ الإجراءات اللازمة بناءً على أي معلومات جديدة." ^{[ 11 ]}

أصبح فيلد المشتبه به الرئيسي في القضية بعد إدانته في عام 2001 بتهمة اختطاف واغتصاب وقتل روي توتيل في مقاطعة ساري عام 1968. ^{[ 13 ] [ 14 ]} بعد إدانة فيلد ، أفيد أن الشرطة كانت تحقق معه بالفعل في اختفاء وارن وسبنسر عام 1996، إلى جانب جريمة قتل صبي آخر ارتكبت في سوليهول عام 1984. ^{[ 15 ]}

تبين أن وارن وسبنسر شوهدا آخر مرة بالقرب من منزل فيلد في سوليهول. ^{[ 15 ]} كان فيلد يعمل بستانيًا لحسابه الخاص في المنطقة لدى عدد من العائلات المحلية، وكان لديه إمكانية الوصول إلى أراضٍ مفتوحة في المنطقة، وكان يتردد بانتظام على الحانات القريبة من منازل الصبيين. ^{[ 16 ]} كما عمل بستانيًا لدى عائلة الصبي الذي قُتل عام 1984. ^{[ 16 ]} سُجلت على فيلد ست إدانات سابقة بتهم الاعتداء الجنسي على صبية، بما في ذلك إدانة عام 1986 باختطاف صبيين، يبلغان من العمر 13 و16 عامًا، في سيارته بقصد اغتصابهما. ^{[ 12 ] [ 17 ]} بعد أن عرض على الصبيين توصيلهما، هددهما بمفتاح ربط العجلات وأمرهما بخلع ملابسهما، لكنهما تمكنا من الفرار بعد القفز من السيارة أثناء سيرها. ^{[ 12 ] [ 17 ]} يبقى فيلد الشخص الوحيد في تاريخ الجريمة البريطانية الذي أُدين بمثل هذه الجريمة. ^{[ 13 ]}

استجوبت الشرطة فيلد في السجن عام 2006 بشأن اختفاء وارن وسبنسر، للاشتباه في أنه ربما يكون قد قتلهما. ^{[ 16 ]} كان يُعتقد أنه استدرج الصبيين من خارج المتجر الذي شوهدا آخر مرة يزورانه، ثم قتلهما ودفن جثتيهما. ^{[ 16 ]} أنكر فيلد تورطه، ولم تكن هناك أدلة كافية لتوجيه تهمة إليه. ^{[ 5 ] [ 14 ]} حفرت الشرطة عام 2006 أرضًا كان يستخدمها كمكب نفايات في أولد دامسون لين في سوليهول، لكنها لم تعثر على شيء. ^{[ 13 ]}

تأكدت شرطة ويست ميدلاندز لاحقًا أن فيلد كان يقود سيارته في منطقة آخر ظهور للصبيين في شاحنة ليلة اختفائهما، وكان تحت تأثير الكحول . ^{[ 12 ]} وكان هذا الأمر لافتًا للنظر، إذ عُرف عن فيلد ميله للعنف عند السكر، وأنه ارتكب معظم جرائمه وهو ثمل. ^{[ 16 ] [ 12 ]} وقد صرّح فيلد نفسه بعد اعترافه بقتل توتيل أن الكحول كان محفزًا له لارتكاب أعمال إجرامية. ^{[ 12 ]} كما وُجدت أدلة تشير إلى أن فيلد شوهد وهو يتحدث مع الصبيين قبل أيام من اختفائهما، مما يوحي بأنه ربما استدرجهما قبل آخر ظهور لهما. ^{[ 12 ]} وهذا قد يفسر سبب عدم سماع أي شخص صراخًا أو عراكًا ليلة اختفاء الصبيين، إذ ربما كانا يعرفان فيلد مسبقًا وركبا سيارته طواعية. ^{[ 12 ]}

في عام 2021، أصدر عالم الجريمة ديفيد ويلسون فيلمًا وثائقيًا ضمن سلسلة "على خطى القتلة" حول موضوع اختفاء وارن وسبنسر، تحدث فيه إلى غراهام هيل، المحقق الذي انتزع من فيلد اعترافًا بقتل توتيل عام 2001. ^{[ 12 ]} أجرى هيل مقابلات مع فيلد عدة مرات بشأن اختفاء الصبيين لصالح شرطة ويست ميدلاندز، وقال إنه يعتقد أن فيلد مسؤول عن قتلهما. ^{[ 12 ]}

توفي فيلد في السجن في فبراير 2024 عن عمر يناهز 87 عامًا. ^{[ 18 ]}

بعد عرض الفيلم الوثائقي "خطوات القتلة" للمخرج ويلسون عام ٢٠٢١، نظم السكان المحليون عملية تنقيب في حقلٍ يقع قبالة طريق دامسون وود لين في سوليهول، وذلك بعد تلقيهم بلاغًا من رجلٍ أفاد بأنه رأى رجلاً يحفر هناك وقت اختفاء الصبيين. ^{[ ١٤ ]} وساعد شقيق ديفيد سبنسر، الذي أصبح الآن بالغًا، في تنظيم عملية البحث. ^{[ ١٤ ]}

• قائمة الأشخاص الذين اختفوا
• جريمة قتل روي توتيل – جريمة قتل وقعت عام 1968 أدين بها المشتبه به برايان لون فيلد عام 2001
• جريمة قتل ليندسي رايمر – قضية لم تُحل عام 1994، حيث اختفت فتاة تبلغ من العمر 13 عامًا من يوركشاير ، وعُثر عليها بعد عام واحد في قناة قريبة.
• اختفاء سوزي لامبلو – إحدى أشهر قضايا الاختفاء في بريطانيا