دونالد لي بارنز

كان دونالد لي بارنز (8 مايو 1894 - 20 يوليو 1962) ^{[ 1 ]} مالكًا لفريق سانت لويس براونز التابع للدوري الأمريكي من عام 1936 حتى عام 1944. وبصفته عضوًا في شركة الاستثمار الأمريكية وشركة القروض العامة، فقد اشتراه في الأصل كرئيس لاتحاد رياضيي المدينة الذين اشتروا الفريق في نوفمبر 1936 مقابل 325 ألف دولار. ^{[ 2 ]}

كما نقل بيل ديويت ، الذي شغل منصب المدير العام لفريق براونز لسنوات، "لقد عملنا بالقرب من الحزام. كان علينا ذلك"، قال ديويت للمؤلف ويليام ب. ميد في كتابه الصادر عام 1978 بعنوان " حتى فريق براونز: البيسبول خلال الحرب العالمية الثانية ". ^{[ 3 ]}

"في إحدى المرات، نفدت أموالنا. حاول بارنز إقناع مجلس الإدارة بتوفير بعض المال، لكنهم رفضوا بشدة. كان من بينهم الكثير من الأثرياء... عانى فريق براونز معاناة شديدة لأن فريق كاردينالز كان يتمتع بشعبية جارفة، بينما لم يستطع براونز تحقيق أي شيء يُذكر. لم تكن لدينا أي أموال من عائدات الحضور الجماهيري لنبني عليها الفريق. كانت معظم فرق الدرجة الثانية تضم لاعبين أفضل من بعض اللاعبين الذين كانوا لدينا في براونز." ^{[ 3 ]}

حاولت عائلة براون الانتقال إلى لوس أنجلوس في عام 1941، لكن الهجوم على بيرل هاربور ، الذي وقع قبل يوم واحد من الاجتماعات المتعلقة بالانتقال، أحبط تلك الخطط.

في عامه الأخير كمالك (1944)، فاز فريق براونز ببطولة الدوري الأمريكي ، وهي البطولة الوحيدة التي حققها الفريق في سانت لويس. وكانت هذه المرة الوحيدة خلال فترة ملكيته التي تفوق فيها براونز على كاردينالز في عدد الجماهير، وكلاهما كان يلعب في ملعب سبورتسمانز بارك (حيث اجتذب براونز 508,644 مشجعًا، وهو أكبر عدد من الجماهير للفريق منذ عام 1924)؛ في الواقع، كانت هذه المرة الوحيدة من عام 1926 وحتى الموسم الأخير لبراونز عام 1953 التي تفوق فيها على كاردينالز في عدد الجماهير. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

شهد موسم 1945 اضطراباتٍ كثيرةً في موسمٍ مخيبٍ للآمال. ومن أبرز الأحداث، كان بارنز مسؤولاً عن التعاقد مع لاعب الوسط بيت غراي ، الذي كان يعاني من إعاقةٍ في ذراعه. ورغم أن غراي كان معروفاً في دوريات الدرجة الثانية بمهارته في الضرب، إلا أنه كان يُعتقد أن وجوده في الفريق كان مجرد حيلةٍ لزيادة مبيعات التذاكر (إذ بلغ متوسط ​​ضرباته 0.218 في موسمه الوحيد). وفجأةً، باع بارنز الفريق لريتشارد موكرمان في 10 أغسطس. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وكان موكرمان مساهماً بسيطاً في الفريق منذ عام 1939 قبل أن يُعيّن في مجلس الإدارة عام 1942، وكان شراءه للأسهم مرتبطاً بهذه الخطوة.