دونا ماي ميمز

تخرجت ميمز من مدرسة دورمونت الثانوية في دورمونت، بنسلفانيا ، عام 1945. ^{[ 1 ]} في الخمسينيات من القرن الماضي، عملت ميمز كسكرتيرة تنفيذية في شركة يينكو شيفروليه في كانونزبرغ، بنسلفانيا .

اشترت هي وزوجها سيارة كورفيت تعمل بنظام حقن الوقود، ونشأت لديهما رغبة في سباقات السيارات. كان لدى وكالة يينكو قسم متخصص في سباقات السيارات، وفي عام ١٩٦٠، بدأت ميمز سباقات السيارات مع أصدقاء من يينكو. وسرعان ما أصبحت من أبرز سائقات سباقات السيارات الهواة في البلاد. ^{[ ١ ]} فازت بأول سباق لها عام ١٩٦٠، حيث قادت سيارتها الكورفيت في سباق فئة "ب" للإنتاج في حلبة كمبرلاند الوطنية. ^{[ ٢ ]}

أصبحت ميمز مشاركة منتظمة في سباق كمبرلاند الوطني للسيارات الرياضية الكلاسيكية في الستينيات. وقد احتلت المركز الثاني بعد فرانك ناجل من وايوميسينغ، بنسلفانيا ، في سباق كأس نادي ليونز في مطار كمبرلاند البلدي عام 1963. ^{[ 3 ]}

في عام 1963، فازت ميمز ببطولة سباقات السيارات الوطنية لنادي السيارات الرياضية الأمريكي، وهي تقود سيارة أوستن هيلي سبرايت موديل 1959 ذات اللون الوردي، والتي كانت مملوكة سابقًا للدكتور جوناس سالك . ^{[ 1 ]} فازت ميمز ببطولة الفئة H لعام 1963 بعد مشاركتها في عشرة سباقات معتمدة بسيارتها أوستن هيلي سبرايت. حصدت المركز الأول في سباقين من أصل عشرة، والمركز الثاني في ثلاثة سباقات. ^{[ 4 ]} في تاريخ نادي السيارات الرياضية الأمريكي الممتد لعشرين عامًا حتى ذلك الحين، كانت ميمز أول امرأة تفوز ببطولة سباقات وطنية. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

اشتهرت ميمز بلقب "السيدة الوردية" لأن معظم السيارات التي شاركت بها في السباقات كانت مطلية باللون الوردي. من بين سياراتها سيارة أوستن هيلي الوردية التي فازت بها بالبطولة، بالإضافة إلى سيارات كورفيت، وكورفير، وترايمف TR3، وإم جي بي وردية اللون. ^{[ 1 ]} في عام 2009، صرّحت ميمز لصحيفة بيتسبرغ بوست غازيت قائلةً : "كنت أضع عبارة "فكّر باللون الوردي" على الجزء الخلفي من معظم سياراتي... لطالما أحببت اللون الوردي منذ صغري." ^{[ 1 ]} في عام 1964، نشرت وكالة يونايتد برس إنترناشونال (UPI) تقريرًا مطولًا عن ميمز، مشيرةً إلى أن "السيدة الوردية" لم تكن تقود سيارة وردية فحسب، بل كانت ترتدي خوذة وردية اللون وبدلة عمل وردية اللون أيضًا. ^{[ 4 ]} وتابع التقرير:

من السهل فهم سبب انجذاب الرجال إلى دونا ماي ميمز. فهي شقراء فاتنة ذات ابتسامة آسرة، وقوام ممشوق، وروح دعابة مرحة. ومثل معظم النساء، تستمتع بإثارة إعجاب الرجال. لكن المشكلة تكمن في أن دونا ماي لا تريد أن تُكشف. فهي تعيش حياة مزدوجة، فعندما لا تكون جالسة على مكتبها كسكرتيرة، فإنها تمارس مهنتها كـ"سيدة سباقات الخيل الوردية". ^{[ 4 ]}

استمرت ميمز في سباقات السيارات لمدة 12 عامًا. في عام 1969، كتب جاك سميث، كاتب عمود في صحيفة لوس أنجلوس تايمز، مقالًا عن ميمز عندما زارت معرض لوس أنجلوس للسيارات . وصفت ميمز لسميث طقوسها قبل السباق:

"أهيئ نفسي نفسياً. أزيل كل مساحيق التجميل. أفكر بجدية. أغضب. لا أتحدث مع أحد. لا يمكنك التفكير بلطف. لقد ماتت الشهامة على مضمار السباق. أنت هناك لشيء واحد فقط. للفوز. لا أحد يتذكر المركز الثاني." ^{[ 5 ]}

قال ميمز لمراسل آخر: "يعتقد الكثير من السائقين الذكور أنني أشارك في السباقات لأثبت قدرتي على التغلب عليهم لأنهم رجال. هذا غير صحيح. يزعمون أنني أحياناً أندفع بقوة عند المنعطفات، وأقطع عليهم الطريق. لا أقصد ذلك. أنا فقط أحاول الفوز." ^{[ 4 ]}

في نوفمبر 1972، شاركت ميمز في النسخة الثالثة من سباق كانونبول بيكر التذكاري الرسمي من البحر إلى البحر المتلألئ ، ^{[ 6 ]} وهو سباق غير قانوني على الطريق يُعرف باسم "سباق كانونبول"، ويمتد من الساحل الشرقي للولايات المتحدة إلى المحيط الهادئ في جنوب كاليفورنيا. كانت ميمز ضمن فريق نسائي بالكامل في سباق كانونبول، إلى جانب زميلتيها جودي ستروبوس وبيغي نيمتشيك. كانت النساء برعاية شركة "ذا رايت برا"، وقُدن سيارة ليموزين من طراز كاديلاك موديل 1968 ، وارتدين قمصانًا وبناطيل ضيقة دون حمالات صدر. ^{[ 1 ]} تذكرت ميمز لاحقًا أنها أُوقفت من قبل الشرطة خلال السباق الشهير.

«أكثر ما لا يُنسى هو حادثة تحرير المخالفات المرورية في ساعات الفجر الأولى، عندما أوقفنا رجل يشبه بارني فايف، وادعى أنه كان يطاردنا لمدة 15 دقيقة بسرعة 115 ميلاً في الساعة. لم تستطع أي رشوة أن تُفسد هذا الرجل الطيب القلب دون نوتس ، وكان علينا أن نتبعه إلى القاضي.» ^{[ 1 ]}

لم تُكمل ميمز وزميلاتها السباق، إذ تحطمت سيارتهن بالكامل عندما فقد أحد السائقين الآخرين السيطرة عليها في منتصف الليل واصطدم بالقرب من إل باسو، تكساس . انقلبت السيارة، وغطى سائل أخضر من المرحاض المتنقل كل شيء. ^{[ 7 ]} جسّدت الممثلة أدريان باربو شخصية ميمز في فيلم "سباق كانونبول" عام 1981 الذي يتناول السباق . ^{[ 1 ]}

بعد مسيرة مهنية في سباقات السيارات استمرت 14 عامًا، تطوع ميمز مع جمعية سباقات السيارات الرياضية الأمريكية (SCCA) ، حيث عمل لسنوات عديدة في خطوط انطلاق السباقات بما في ذلك سباق بيتسبرغ للسيارات الكلاسيكية الكبرى وسباقات التصفيات النهائية للبطولة. ^{[ 2 ]}

توفيت ميمز في السادس من أكتوبر/تشرين الأول عام ٢٠٠٩، إثر مضاعفات جلطة دماغية . وقد أوصت بأن يُوضع جثمانها في مقعد السائق بسيارة شيفروليه كورفيت وردية اللون موديل ١٩٧٩ لإتاحة الفرصة لإلقاء النظرة الأخيرة عليها خلال جنازتها. وكان من المتوقع أن تشارك نحو ستين سيارة كورفيت في موكب جنازتها. ^{[ ٨ ]}