دونا دي فارونا

التحقت دي فارونا بمدرسة سانتا كلارا الثانوية ، التي تولى جورج هاينز تدريب فريق السباحة فيها لفترة من الزمن . ^{[ 2 ]} في عام 1960، تأهلت دي فارونا لتمثيل الولايات المتحدة في فريق السباحة الأولمبي وهي في الثالثة عشرة من عمرها. كانت تحمل بالفعل الرقم القياسي العالمي في سباقها المفضل، وهو سباق 400 متر فردي متنوع، لكن هذا السباق لم يُضَف إلى البرنامج الأولمبي إلا في أولمبياد 1964. في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1960 في روما، سبحت دي فارونا ضمن الفريق الأمريكي في التصفيات التمهيدية لسباق التتابع الحر 4×100 متر للسيدات ، لكنها لم تفز بالميدالية الذهبية لعدم مشاركتها في النهائي. بعد أربع سنوات، في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1964 في طوكيو، اليابان، وبعد أن كانت في طريقها لتحقيق إنجاز تاريخي بتسجيل 18 رقماً قياسياً عالمياً، فازت بالميدالية الذهبية في سباق 400 متر فردي متنوع للسيدات . تفوقت على صاحبة المركز الثاني بفارق ست ثوانٍ، مسجلةً رقماً قياسياً أولمبياً. كما فازت بميدالية ذهبية ثانية كعضوة في الفريق الأمريكي الذي حطم الرقم القياسي العالمي في سباق التتابع الحر 4×100 متر . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

ظهرت دي فارونا على أغلفة مجلات سبورتس إليستريتد ، ولوك ، ولايف . وفي عام 1964، اختارتها وكالتا أسوشيتد برس ويونايتد برس إنترناشونال كـ"أبرز رياضية في العالم". ^{[ 5 ]} اعتزلت دي فارونا السباحة وبدأت مسيرتها المهنية في عالم البث الرياضي الذي يهيمن عليه الرجال.

في سن السابعة عشرة، ظهرت في برنامج " العالم الواسع للرياضة" على قناة ABC ، لتصبح أصغر مذيعة رياضية وإحدى أوائل المذيعات في شبكة وطنية. ^{[ 3 ] [ 4 ]} وقد حصدت مسيرتها الرائدة جائزة إيمي وجائزتي غرايسي ، بالإضافة إلى فرصة تغطية مجموعة واسعة من الأحداث الرياضية، بما في ذلك 17 دورة من دورات الألعاب الأولمبية الشتوية والصيفية. وفي عام 2006، تم تكريمها ضمن الدفعة الأولى من خمسين رائدة في مجال الإعلام ضمن برنامج "صنعنها" الذي يُقيمه متحف التلفزيون والراديو .

بينما واصلت دي فارونا مسيرتها التلفزيونية، بدأت أيضًا عملها في واشنطن العاصمة كناشطة في مجال توفير فرص الرياضة واللياقة البدنية لشباب أمريكا. منذ اعتزالها المنافسات عام ١٩٦٥، شغلت منصبًا في المجلس الرئاسي للياقة البدنية والرياضة لخمس دورات ، وعُيّنت في لجان رئاسية في عهد الرؤساء فورد ، وكارتر ، وريغان ، وكلينتون ، وبوش . بصفتها مستشارة لمجلس الشيوخ الأمريكي ، أخذت دي فارونا إجازة من مسيرتها التلفزيونية الرائدة للمساعدة في إقرار قانون الرياضات للهواة لعام ١٩٧٨، الذي أعاد هيكلة إدارة الرياضات الأولمبية في الولايات المتحدة. لاحقًا، استُدعيت مجددًا إلى مجلس الشيوخ لتقديم المشورة بشأن تعديلات على التشريع الأولمبي التاريخي، وعملت في نهاية المطاف على تعزيز وحماية البند التاسع من قانون تعديلات المساواة في التعليم، الذي يحظر التمييز على أساس الجنس في أي مؤسسة تعليمية تتلقى تمويلًا فيدراليًا. بعد تعيينه مستشاراً خاصاً لمسؤول مكافحة المخدرات في عهد الرئيس كلينتون ، الجنرال باري مكافري ، ساعد دي فارونا في إنشاء وتمويل كل من الوكالة الأمريكية لمكافحة المنشطات والوكالة العالمية لمكافحة المنشطات ، واللتان تتولى مهمة القضاء على استخدام المواد غير المشروعة لتحسين الأداء في الرياضة.

في عام 1993، كان دي فارونا أحد المضيفين الاثنين في الدورة 101 للجنة الأولمبية الدولية في مونت كارلو. ^{[ 6 ]}

بصفتها داعمةً للرياضة النسائية، انضمت في منتصف سبعينيات القرن الماضي إلى بيلي جين كينغ لتأسيس مؤسسة الرياضة النسائية . شغلت منصب أول رئيسة للمؤسسة (1979-1984)، ثم أصبحت رئيسة مجلس الإدارة وأمينة فخرية لها. تحت قيادة دي فارونا، أطلقت مؤسسة الرياضة النسائية حفل عشاء قاعة المشاهير (الذي يُعرف الآن باسم حفل توزيع جوائز التحية السنوية للمرأة في الرياضة)، ومنح السفر والتدريب، ومشاريع بحثية، ورقم هاتف مجاني، وزيارات سنوية إلى واشنطن العاصمة لتوعية الكونغرس بشأن البند التاسع من قانون التعليم العالي وأهمية توفير فرص ممارسة الرياضة والنشاط البدني على قدم المساواة للرجال والنساء. على مر السنين، جمعت المؤسسة أكثر من 30  مليون دولار لدعم برامجها.

من عام 1997 إلى عام 1999، ترأست دي فارونا اللجنة المنظمة لكأس العالم للسيدات لكرة القدم 1999. ويُعتبر هذا الحدث الرياضي النسائي الأكثر نجاحًا في التاريخ، ودي فارونا، العضو في قاعة مشاهير الأولمبياد الأمريكية ، حاصلة على وسام الأولمبياد ، وهو أعلى وسام تُمنحه اللجنة الأولمبية الدولية . وفي عام 1999، صنّفتها مجلة "سبورتس إليستريتد" النسائية ضمن قائمة "أعظم 100 رياضي". كما مُنحت خمس شهادات دكتوراه فخرية، وفي عام 2003، منحتها لجنة التكريم التابعة للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) جائزة ثيودور روزفلت .

في عام 2000، رفعت دي فارونا دعوى قضائية ضد شبكة ABC Sports مطالبةً بتعويض قدره 50 مليون دولار، مدعيةً أنها فُصلت من عملها بسبب جنسها وعمرها. وقد رفعت الدعوى بعد أكثر من 30 عامًا من العمل في ABC . تم إسقاط الدعوى في عام 2002 عندما أعادت ABC Sports توظيف دي فارونا كمسؤولة اتصال بين ABC و ESPN للأحداث الرياضية المحلية والدولية، بالإضافة إلى عملها كمذيعة في بعض الفعاليات. وقالت: "كان رفع الدعوى أصعب شيء قمت به في حياتي. لقد كنت مرتبطة بشبكة ABC منذ أن كان عمري 14 عامًا، عندما كنت أمارس السباحة، وتدرجت من معلقة رياضية إلى منتجة ثم مستشارة لرون أرلدج "، أول رئيس لشبكة ABC Sports. ^{[ 7 ]}

في خريف عام ٢٠٠٧، أنجزت دي فارونا فيلمًا وثائقيًا بصفتها مقدمة وكاتبة ومنتجة. جاء ذلك إحياءً للذكرى الخامسة والثلاثين لقانون الباب التاسع، الذي حظر التمييز في البرامج المدرسية، بما فيها الرياضة. ركز الفيلم الوثائقي، الذي عُرض على قناة CSTV وحاز على جائزة سين غولدن إيغل ، على أثر قانون الباب التاسع وكيف كان لإحدى الحاصلات على منحة رياضية في أمريكا دورٌ مؤثر في تغيير المواقف والعادات في الشرق الأوسط، وكذلك داخل اللجنة الأولمبية الدولية. استضاف البرنامج وزيرة الرياضة المغربية، نوال المتوكل ، التي أصبحت عام ١٩٨٤ أول امرأة مسلمة وأفريقية تفوز بميدالية ذهبية أولمبية، وانتُخبت عام ٢٠١٢ نائبة لرئيس اللجنة الأولمبية الدولية.

تم تكريمها في قاعة مشاهير السباحة الدولية كـ"سباحة شرفية" عام 1969. ^{[ 8 ]} وفي عام 2003، تم تكريم دي فارونا في قاعة مشاهير النساء الوطنية في سينيكا فولز، نيويورك . ^{[ 9 ]} كما أنها عضو في اللجنة الاستشارية المرموقة لطوابع المواطنين (CSAC)، التي تُوصي بالشخصيات التي تظهر على طوابع البريد الأمريكية. وهي خريجة جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) عام 1986 ، وأم لطفلين: جوانا بينتو وجون ديفيد بينتو.

تشغل دي فارونا منصبًا في المجلس التنفيذي للأولمبياد الخاص الدولي، وهي عضو في لجنة المرأة والرياضة التابعة للجنة الأولمبية الدولية. كما أنها عضو في مجلس إدارة قاعة مشاهير السباحة الدولية، وتعمل مستشارةً لمؤسسة " أجيال من أجل السلام" التابعة للأمير فيصل بن عبد العزيز ، ومبادرة "ما وراء الرياضة" التابعة لتوني بلير . ومؤخرًا، عُيّنت دي فارونا في مجلس تمكين الفتيات والنساء من خلال الرياضة التابع لوزارة الخارجية الأمريكية من قبل وزيرة الخارجية هيلاري كلينتون . وهي أيضًا رئيسة شركة "دامار للإنتاج"، وهي شركة متخصصة في التسويق والاستشارات وتنظيم الفعاليات. كما ترأست اللجنة الاستشارية للرياضيين في دورة ألعاب أورورا 2019. ^{[ 10 ]}