اقتصاد منطقة البحر الكاريبي

إن "اقتصاد منطقة البحر الكاريبي" متنوع، ولكنه يعتمد بشكل كبير على الموارد الطبيعية والزراعة والسفر والسياحة .

وفقًا للمعايير الدولية، تُوجد المعادن الأكثر قيمة في السوق الدولية في كوبا وجامايكا وترينيداد وتوباغو . وتزخر العديد من دول الكاريبي بالموارد الطبيعية، بما في ذلك احتياطيات ترينيداد الهائلة من الغاز الطبيعي والنفط، والبوكسيت الجامايكي ، ومؤخرًا اكتشاف حقل نفطي ضخم في غيانا. وتشمل الموارد التي تُسهم بشكل كبير في الاقتصادات المحلية وقطاعات العمل الإقليمية: مصايد الأسماك، والزراعة، والغابات، والتعدين، والنفط والغاز، والبوكسيت ، والحديد ، والنيكل ، والبترول ، والأخشاب ، وغيرها. وقد لاحظ البعض أن أهم مورد في منطقة الكاريبي هو موقعها الجزري الاستوائي، الذي أدى إلى ازدهار قطاع السياحة . وغالبًا ما يُعزى اهتمام الحكومات الإقليمية بالتنويع الاقتصادي في أوائل التسعينيات إلى زيادة الإنتاج في قطاعات السياحة والنفط والنيكل ، مدفوعًا بالاستثمارات الأجنبية في هذه الصناعات الأساسية.

إلى جانب مساهمتها في الناتج المحلي الإجمالي لمنطقة الكاريبي ، تُسهم الزراعة أيضًا في توفير الغذاء المحلي وتُوفر فرص عمل. ورغم أن الزراعة تُعدّ النشاط الاقتصادي الرئيسي في العديد من دول الكاريبي، إلا أن نسبتها من الناتج المحلي الإجمالي لمعظم الجزر تتناقص. ومع ذلك، وعلى عكس العديد من الدول المتقدمة، يُعزى هذا التوجه إلى نمو القطاع الخدمي ، وليس إلى النمو الصناعي، باستثناء ترينيداد وتوباغو والمكسيك. ومن بين الجمعيات التي تُمثل القطاع الزراعي في المنطقة: جمعية محاصيل الغذاء الكاريبية (CFCS) وجمعية مزارعي جزر ويندوارد (WINFA) . كما تُمثل بعض الجمعيات في سانت فنسنت مصالح المنتجين الحاصلين على شهادة التجارة العادلة ، وكذلك في سانت فنسنت وسانت لوسيا ودومينيكا وغرينادا .

بينما غيّرت العولمة في سياقها المعاصر بلا شك ديناميكية اقتصاد منطقة الكاريبي، إلا أن دول الكومنولث ظلت مندمجة بشكل سلبي في الاقتصاد الدولي طوال تاريخها الحديث. فمنذ تأسيسها على اقتصاد المزارع ، لطالما اعتمد اقتصاد الكاريبي على قطاع تصديري واحد أو أكثر. ورغم المحاولات العديدة لتنويع الأسواق، لا يزال تطوير البنية التحتية السياسية والاقتصادية اللازمة للاستجابة بنجاح لتقلبات السوق وفقدان القدرة التنافسية في قطاعات التصدير الرئيسية تحديًا قائمًا. ومن الأمثلة الحديثة على ذلك إلغاء منظمة التجارة العالمية لاتفاقية لومي عام 1999، والتي كانت تمنح صادرات الموز الكاريبية معاملة تفضيلية من الاتحاد الأوروبي . كما تناولت دراسات حديثة الاختلاف النوعي للعولمة الرأسمالية مقارنةً بفترات سابقة من الرأسمالية، وأظهرت كيف أصبحت المنطقة متورطة في سلاسل تراكم النخب التجارية العابرة للحدود. لم تقتصر هذه العملية على تحقيق تقدم ملحوظ فحسب، بل خلّفت أيضًا أزمات عميقة الجذور وعدم مساواة. ^{[ 1 ]}

قدّم بنك الاستثمار الأوروبي قرضًا بقيمة 12 مليون دولار لوزارة المالية في بربادوس. وقد مكّن هذا القرض هيئة مياه بربادوس من إعادة تأهيل شبكة توزيع مياه الشرب في الجزيرة من خلال تحسين الكفاءة وجودة الخدمة والمرونة، وذلك للتخفيف من الآثار السلبية لتغير المناخ . ^{[ 2 ] [ 3 ]} وسيساهم هذا الاستثمار في حماية إمدادات المياه في بربادوس من آثار تغير المناخ وتزايد تواتر الظواهر الجوية المتطرفة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

سيساهم استثمار بنك الاستثمار الأوروبي في استبدال حوالي 16 كيلومتراً من خطوط الأنابيب القديمة، بالإضافة إلى ترميم خزانات المياه ومحطات الضخ. وسيساعد ذلك في الحفاظ على موارد المياه الشحيحة في الجزيرة. ^{[ 2 ]}

يتعاون بنك الاستثمار الأوروبي مع الحكومة الوطنية لتمويل 60 مليون دولار أمريكي لتغطية نفقات الرعاية الصحية الطارئة المتعلقة بجائحة كوفيد-19 . ويأتي هذا التعاون أيضاً بالتعاون مع بنك التنمية الكاريبي لتوفير 36 مليون دولار أمريكي للدول الأعضاء المقترضة من البنك لتمويل لقاحات كوفيد-19 واستثمارات أخرى في قطاع الرعاية الصحية، بهدف الحد من انتشار الفيروس.

سيساعد القرض نظام الصحة العامة في بربادوس، وتحديداً لعلاج كوفيد-19، وقدرات المختبرات ومعداتها، ومرافق الحجر الصحي، ومعدات تكنولوجيا المعلومات، وتخزين اللقاحات، وأنظمة تتبع المخالطين، والخدمات اللوجستية، والنقل، وعمليات المراقبة.

في عام 2010، بلغت نسبة المشاركة في القوى العاملة في منطقة الكاريبي 77%، وفي عام 2011، سُجّل أن متوسط ​​نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في دول الكاريبي يقارب 10,000 دولار أمريكي. ونظرًا لقلة الفرص الاقتصادية وانخفاض نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، يهاجر سكان الكاريبي بأعداد كبيرة إلى الدول المتقدمة. وعلى الصعيد العالمي، تحتل غرينادا المرتبة الثالثة من حيث أعلى نسبة هجرة (67.3%)، تليها سانت كيتس ونيفيس في المرتبة الرابعة (61.0%)، ثم غيانا في المرتبة الخامسة (56.8%). وتُشكل النساء غالبية هؤلاء المهاجرين من الكاريبي.

لطالما شكّلت صناعة الموز في منطقة الكاريبي أحد أكبر صادراتها، إلا أن الزراعة بدأت تتراجع في الاقتصاد العالمي. واليوم، يشهد تصدير العمالة ازدهاراً ملحوظاً في الكاريبي، حيث تهاجر نساء المنطقة إلى الدول المتقدمة بحثاً عن فرص الدراسة، لا سيما في برامج التمريض. وتهاجر أعداد كبيرة من نساء الكاريبي إلى دول متقدمة كالولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة وفرنسا، لما تتمتع به هذه الدول من تعليم وموارد أفضل، مما يوفر لهنّ معرفة وتدريباً متقدماً في مجال الرعاية الصحية. وفي هذه المناطق المتقدمة، تتلقى نساء الكاريبي تدريباً عملياً ونظرياً مكثفاً. وتتيح الفرص التعليمية في مجال الرعاية الصحية لنساء الكاريبي اكتساب معرفة متقدمة في التمريض، كما أن شهاداتهنّ معترف بها في الدول المضيفة.

مع التعليم المتقدم، تزداد فرص العمل. ففي الدول المضيفة، يوجد طلب كبير على العاملين في مجال الرعاية الصحية، مما يعني توفر المزيد من فرص العمل للنساء. كما تهاجر نساء الكاريبي بأعداد كبيرة إلى الدول المتقدمة بحثًا عن رواتب أعلى. وعادةً ما يكون الدخل الذي تحصل عليه المهاجرات من الكاريبي في الدول المضيفة كافيًا لمعيشتهن مع إمكانية إرسال تحويلات مالية إلى عائلاتهن. إضافةً إلى ذلك، تتمتع عملات الدول المضيفة بقوة شرائية أكبر من العملة المحلية في الكاريبي. وتتيح هذه التحويلات المالية للأفراد إنشاء حسابات تقاعد وتقديم الدعم المالي لعائلات المهاجرات.

يُتيح تصدير العمالة من منطقة الكاريبي إلى الدول المُضيفة فرصًا تعليمية ووظيفية للنساء، ولكنه يُحدّ من هذه الفرص في منطقة الكاريبي نفسها. فالنساء المتعلمات الراغبات في اكتساب مهارات متقدمة والقادرات على إحداث تغيير إيجابي في أوطانهن، يسافرن إلى الخارج، ويُفضّلن البقاء في الخارج للاستفادة القصوى من التعليم والفرص الاقتصادية. ويؤدي هذا إلى تراجع أنظمة التعليم في مجال الرعاية الصحية وجودة الخدمات الصحية المقدمة نتيجةً لهجرة العاملات في هذا المجال. تُعدّ غيانا من بين الدول العشر الأولى المُصدّرة للعمالة، حيث تُقدّم الممرضات 80% من خدمات الرعاية الصحية في المناطق الريفية. إلا أنه في الآونة الأخيرة، ظهرت أوجه قصور خطيرة وإهمال في سوق الرعاية الصحية بسبب بقاء الممرضات الكاريبيات في الخارج بعد إتمام دراستهن. كما يعتمد اقتصاد غيانا بشكل كبير على التحويلات المالية، وتُعدّ غيانا من أبرز الدول المُستفيدة من هذه التحويلات من قطاع التمريض. تُعدّ التحويلات المالية المصدر الأكبر للعملات الأجنبية في غيانا، حيث بلغت قيمتها حوالي 218 مليون دولار أمريكي في عام 2006، دون احتساب التحويلات من القطاعات غير الرسمية. هذا الاعتماد على اقتصاد الدول المتقدمة يجعل غيانا عرضةً لأي تقلبات أو أزمات قد تواجهها تلك الدول. تُساهم التحويلات المالية التي تتلقاها غيانا في دعم اقتصادها، ولكنها قد تُؤدي أيضاً إلى شلّه تماماً، في حال فقدت الممرضات وظائفهن أو خُفّضت رواتبهن، ما يمنعهن من إرسال مبالغ كبيرة من التحويلات.

تُولي حكومات منطقة الكاريبي اهتماماً متزايداً لضرورة إنشاء شبكات اتصالات رقمية لدعم النمو الاقتصادي. ^{[ 4 ]} وفي السنوات الأخيرة، وقّعت دول الكاريبي على اتفاقية لإدراج البنوك المركزية الكاريبية في نظام المدفوعات والتسويات الأفريقي (PAPSS) لتسهيل المعاملات السلسة بين منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية وتكتل الجماعة الكاريبية. ^{[ 5 ]}

• للمزيد من المعلومات، اطلع على هذه المقالات حول اقتصاد منطقة البحر الكاريبي .