إدغار أدريان

استكمالاً لدراسات كيث لوكاس السابقة ، استخدم أدريان مقياسًا كهربائيًا شعيريًا وأنبوب أشعة كاثودية لتضخيم الإشارات الصادرة من الجهاز العصبي ، وتمكن من تسجيل التفريغ الكهربائي لألياف عصبية مفردة تحت تأثير التحفيز الفيزيائي. (يبدو أنه استخدم الضفادع في تجاربه ^{[ 6 ]} ). أثبت اكتشافٌ عرضيٌّ قام به أدريان عام 1928 وجود الكهرباء داخل الخلايا العصبية. قال أدريان:

كنت قد رتبت أقطابًا كهربائية على العصب البصري لضفدع في إطار تجارب أجريتها على شبكية العين. كانت الغرفة شبه مظلمة، وقد حيرني سماع أصوات متكررة من مكبر الصوت الموصول بجهاز التضخيم، وهي أصوات تشير إلى نشاط نبضي مكثف. لم أدرك أنني كنت ضمن مجال رؤية عين الضفدع، وأنها كانت تُرسل إشارات لما أفعله، إلا عندما قارنت تلك الأصوات بحركاتي في الغرفة.

أشارت إحدى النتائج الرئيسية، التي نُشرت عام 1928، إلى أن إثارة الجلد تحت تأثير التحفيز المستمر تكون قوية في البداية ولكنها تتناقص تدريجياً بمرور الوقت، في حين أن النبضات الحسية التي تمر عبر الأعصاب من نقطة الاتصال تكون ثابتة في قوتها، ولكنها تتناقص في التردد بمرور الوقت، وبالتالي يتضاءل الإحساس في الدماغ.

وبتوسيع نطاق هذه النتائج لتشمل دراسة أسباب الألم الناجمة عن تحفيز الجهاز العصبي، توصل إلى اكتشافات حول استقبال هذه الإشارات في الدماغ والتوزيع المكاني للمناطق الحسية في القشرة المخية لدى مختلف الحيوانات. وقد أدت هذه الاستنتاجات إلى فكرة وجود خريطة حسية، تُسمى " الهومونكولوس" ، في الجهاز الحسي الجسدي .

لاحقًا، استخدم أدريان تخطيط كهربية الدماغ لدراسة النشاط الكهربائي للدماغ لدى البشر . وقد مهّد عمله على اضطرابات إيقاع بيرغر الطريق لمزيد من الأبحاث في مجال الصرع وأمراض الدماغ الأخرى. وقد أمضى الجزء الأخير من مسيرته البحثية في دراسة حاسة الشم .

شملت المناصب التي شغلها خلال مسيرته المهنية: أستاذ فولرتون (1929-1937)؛ أستاذ علم وظائف الأعضاء في جامعة كامبريدج (1937-1951)؛ رئيس الجمعية الملكية (1950-1955)؛ رئيس كلية ترينيتي، كامبريدج (1951-1965)؛ رئيس الجمعية الملكية للطب (1960-1962)؛ مستشار جامعة كامبريدج (1967-1975)؛ مستشار جامعة ليستر (1957-1971). انتُخب أدريان عضوًا فخريًا أجنبيًا في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم والجمعية الفلسفية الأمريكية عام 1938. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وانتُخب عضوًا دوليًا في الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة عام 1941. ^{[ 9 ]} وفي عام 1946، أصبح عضوًا أجنبيًا في الأكاديمية الملكية الهولندية للفنون والعلوم . ^{[ 10 ]} في عام 1942 مُنح وسام الاستحقاق ، وفي قائمة تكريمات رأس السنة الجديدة لعام 1955، مُنح لقب بارون أدريان من كامبريدج في مقاطعة كامبريدج. ^{[ 11 ] [ 12 ]}