إدوارد سي. ألدريدج الابن

إدوارد كليفلاند "بيت" ألدريدج الابن (مواليد 18 أغسطس 1938) مهندس طيران وفضاء ومسؤول حكومي سابق في وزارة الدفاع الأمريكية . وقد اختير أيضاً كأخصائي حمولة لمهمة مكوك الفضاء STS-62-A ، التي كان من المقرر إطلاقها في يوليو 1986. إلا أن المهمة أُلغيت بعد كارثة مكوك الفضاء تشالنجر في يناير 1986، ولم يشارك ألدريدج في الرحلة.

في وزارة الدفاع في ثمانينيات القرن العشرين، شغل ألدريدج منصب وكيل وزارة القوات الجوية من عام 1981 إلى عام 1986، ومدير مكتب الاستطلاع الوطني من عام 1981 إلى عام 1988، ^{[ 1 ]} ووزير القوات الجوية من عام 1986 إلى عام 1988. وفي عهد الرئيس جورج دبليو بوش، شغل منصب وكيل وزارة الدفاع للاستحواذ والتكنولوجيا واللوجستيات من عام 2001 إلى عام 2003.

من عام 1989 إلى عام 1992 شغل منصب رئيس قسم شركة الأنظمة الإلكترونية في شركة ماكدونيل دوغلاس ، ولاحقًا، الرئيس التنفيذي لشركة الفضاء الجوي .

وُلد إدوارد كليفلاند ألدريدج الابن في هيوستن ، تكساس ، وهو ابن ليلي إيديل (ني رادفورد) وإدوارد كليفلاند ألدريدج. حصل ألدريدج على بكالوريوس العلوم في هندسة الطيران من جامعة تكساس إيه آند إم عام 1960، وعلى ماجستير العلوم من معهد جورجيا للتكنولوجيا .

لعب ألدريدج دورًا محوريًا في المراحل الأخيرة من الحرب الباردة بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي، وذلك بضمان استمرار وصول الجيش الأمريكي إلى الفضاء. فقد شغل منصب مدير مكتب الاستطلاع الوطني، وهو الوكالة الحكومية الأمريكية المسؤولة عن تصميم وبناء وإطلاق وصيانة أقمار الاستخبارات الأمريكية، وذلك من عام 1981 إلى عام 1988. ^{[ 2 ]} ونظرًا لعدم ارتياحه لاعتماد الولايات المتحدة الكامل آنذاك على مكوك الفضاء لإطلاق الأنظمة الثقيلة، فقد بادر إلى طلبية لعشرة مركبات من شركة مارتن ماريتا عام 1985، وذلك لتطوير صاروخ إطلاق ثانٍ، هو تيتان 4. ^{[ 3 ]} وعندما انفجر مكوك الفضاء تشالنجر أثناء إطلاقه في العام التالي، تمكن الجيش الأمريكي من مواصلة ضمان وصوله إلى الفضاء، على الرغم من توقف مكوك الفضاء عن العمل لمدة عامين.

تم تأكيد تعيين ألدريدج كأكبر مشتري للأسلحة في البنتاغون في 8 مايو 2001. وبصفته وكيل وزارة الدفاع للاستحواذ والتكنولوجيا واللوجستيات ، كان مسؤولاً عن الاستحواذ والبحث والتطوير واللوجستيات والتكنولوجيا المتقدمة والبرامج الدولية والأمن البيئي والبرامج النووية والكيميائية والبيولوجية والقاعدة الصناعية.

في عام 2002، وخلال فترة توليه منصب وكيل وزارة الدفاع للاستحواذ والتكنولوجيا واللوجستيات، أذن بشراء طائرات إف-35 قبل اكتمال الاختبارات التطويرية الحاسمة، مصرحًا بأن طائرات إف-35 "تضع معايير جديدة للتقدم التكنولوجي" و"تعيد صياغة قواعد الاستحواذ والممارسات التجارية". لكن خليفته أبدى رأيًا مختلفًا في عام 2012، حيث قال فرانك كيندال: "سيُثير هذا الكلام ضجة إعلامية، لكنني سأقوله على أي حال. إن طرح طائرات إف-35 للإنتاج قبل سنوات من أول رحلة تجريبية يُعدّ خطأً فادحًا في مجال الاستحواذ. ما كان ينبغي القيام بذلك". وحتى عام 2012، أنفق الجيش 373 مليون دولار لإصلاح طائرات تم شراؤها بالفعل؛ وقُدّرت التكلفة الإجمالية لإصلاح الطائرات المعيبة بما يقارب 8 مليارات دولار. ^{[ 4 ]}

شغل وظائف متنوعة، منها:

• وزير القوات الجوية
• رئيس شركة ماكدونيل دوغلاس للأنظمة الإلكترونية
• رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة الفضاء الجوي
• مستشار لمحادثات الحد من الأسلحة الاستراتيجية في هلسنكي وفيينا
• مدير أول في شركة LTV Aerospace Corp.
• مساعد إداري أول في مكتب الإدارة والميزانية الأمريكي
• نائب مساعد وزير الدفاع للبرامج الاستراتيجية
• نائب رئيس مجموعة السياسات الوطنية والأنظمة الاستراتيجية في مؤسسة تخطيط الأنظمة
• وكيل وزارة القوات الجوية لتوجيه والإشراف على مكتب الاستطلاع الوطني وبرنامج الفضاء التابع للقوات الجوية

وشملت الانتماءات ما يلي:

• رئيس وزميل المعهد الأمريكي للملاحة الجوية والفضائية
• عضو مجلس العلوم الدفاعية
• عضو في الأكاديمية الوطنية للهندسة
• المدير الوطني، رابطة القوات الجوية
• عضو مجلس إدارة مؤسسة أكاديمية القوات الجوية الأمريكية

• جائزة الخدمة المدنية المتميزة من وزارة الدفاع
• جائزة وزير الدفاع للخدمة المدنية المتميزة
• جائزة وزارة الدفاع للخدمة العامة المتميزة

في عام 2005، حصل ألدريدج على جائزة الجنرال جيمس إي. هيل لإنجازاته الفضائية مدى الحياة، ^{[ 5 ]} من مؤسسة الفضاء . تُمنح هذه الجائزة تقديرًا للأفراد الذين قدموا إسهامات كبيرة في تكنولوجيا الفضاء، أو المعلومات، أو المواضيع، أو الموارد.

• سيرة إدوارد سي. ألدريدج الابن من موقع Spacefacts
• www.dau.mil
• الظهور على قناة سي-سبان