أخصائي حمولة

أخصائي الحمولة هو فرد يتم اختياره وتدريبه من قبل منظمات تجارية أو بحثية لرحلات حمولة محددة على متن مركبة فضائية مأهولة. يشمل الأشخاص المعينون كأخصائيي حمولة أفرادًا تم اختيارهم من قبل المجتمع البحثي، أو شركة أو اتحاد شركات يقوم بتشغيل حمولة تجارية على متن المركبة الفضائية ، أو رواد فضاء من غير وكالة ناسا تم تعيينهم من قبل شركاء دوليين.

يشير المصطلح إلى كل من الفرد وإلى المنصب في طاقم المكوك الفضائي.

ينص قانون الملاحة الجوية والفضاء الوطني لعام 1958 على أن وكالة ناسا يجب أن توفر "أوسع نطاق ممكن عمليًا وبشكل مناسب لنشر المعلومات المتعلقة بأنشطتها ونتائجها". وخلصت لجنة نوغل لعام 1982 إلى أن نقل المدنيين - أولئك الذين ليسوا جزءًا من فيلق رواد فضاء ناسا - على متن مكوك الفضاء كان جزءًا من "الغرض من تعزيز فهم الجمهور لرحلات الفضاء". ^{[ 1 ]}

عادةً ما يُشارك متخصصو الحمولة في مهمة فضائية محددة. وبما أنهم يُختارون خارج نطاق عملية اختيار متخصصي المهمات المعتادة في ناسا ، فهم مُعفون من بعض متطلبات ناسا، مثل عمى الألوان. يُعدّ روجر ك. كراوتش ^{[ 2 ]} وأولف ميربولد مثالين على رواد فضاء سافروا إلى الفضاء رغم عدم استيفائهم للشروط البدنية لناسا؛ ^{[ 3 ] : 63} صرّح جيم بيلودو، مدير تدريب الطاقم في الوكالة، في أبريل 1981: "سنتمكن من قبول الجميع باستثناء المصابين بجروح خطيرة". ^{[ 4 ]} لم يكن يُشترط أن يكون متخصصو الحمولة مواطنين أمريكيين ، ولكن كان عليهم الحصول على موافقة ناسا والخضوع لتدريب مكثف ولكنه أقصر. في المقابل، كان يتم اختيار متخصص مهمة مكوك الفضاء كرائد فضاء في ناسا أولاً، ثم يُعيّن في مهمة فضائية.

كان أخصائيو الحمولة في المهمات الأولى خبراء تقنيين متخصصين في ربط حمولات محددة، مثل الأقمار الصناعية التجارية أو العلمية. أما في مختبر الفضاء (Spacelab) وغيره من المهمات ذات المكونات العلمية، فكان أخصائيو الحمولة علماء متخصصين في تجارب محددة. وينطبق هذا المصطلح أيضًا على ممثلين من الدول الشريكة الذين أتيحت لهم فرصة القيام بأول رحلة على متن مكوك الفضاء (مثل المملكة العربية السعودية والمكسيك)، وعلى أعضاء الكونغرس وبرنامج "المعلم في الفضاء". وقد عُرض على وكيل وزارة القوات الجوية، إدوارد سي. ألدريدج الابن، مقعدٌ في البرنامج بهدف تحسين العلاقات بين وكالة ناسا والقوات الجوية الأمريكية.

توقعت ناسا أيضًا إرسال "رواد فضاء مواطنين"، وهم أمريكيون عاديون قادرون على وصف الفضاء للآخرين. في أغسطس 1984، أعلن الرئيس رونالد ريغان عن مشروع "المعلم في الفضاء" ، وهو أول برنامج من نوعه. وتوقعت ناسا لاحقًا إرسال مراسلين ( مشروع "الصحفي في الفضاء ") وفنانين ومبدعين. ^{[ 5 ]}

صنّفت وكالة ناسا رواد الفضاء الدوليين المتفرغين كمتخصصين في الحمولة، ما لم يتلقوا تدريبًا متخصصًا في مهمات ناسا، وهو ما حصل عليه بعضهم. ^{[ 3 ] : 63} وقدّر بيلودو أن متخصصي الحمولة يتلقون ما يقارب مئتي ساعة من التدريب على مدى أربعة أو خمسة أسابيع. ^{[ 4 ]} وعادةً ما يُعيّن لمتخصصي الحمولة الدوليين أو العلميين بديلٌ يتدرب جنبًا إلى جنب مع متخصص الحمولة الأساسي، ويحل محله في حالة المرض أو أي عجز آخر. ويتلقى كل من متخصصي الحمولة الأساسيين والاحتياطيين تدريبًا خاصًا بالمهمة وتدريبًا عامًا. وقدّر مايكل لامبتون أن حوالي 20% من تدريبه كان عامًا، بما في ذلك مدرسة الإطفاء ، وواجب الاتصال بالكبسولة ، واستخدام حقائب الهواء الشخصية للخروج ومرحاض الفضاء . ووصف التدريب على مهمة سبيس لاب 1 بأنه "العودة إلى الدراسات العليا ولكن مع التخصص في كل شيء"؛ وباعتبارها المهمة الأولى، فقد اختبرت تنوع سبيس لاب في "المجالات الطبية، والمعادن، والاستشعار عن بُعد ، وعلم الفلك، والجاذبية الصغرى، وغيرها الكثير". ^{[ 3 ] : 59-60}

أجرى متخصصو الحمولة تجارب، وشاركوا في تجارب تتطلب متطوعين بشريين. يتذكر تشارلز د. ووكر أن السيناتور جيك غارن "وأنا كنا المرشحين الأنسب" لفحص تخطيط صدى القلب الذي أجرته ريا سيدون على متن مهمة STS-51-D . "لم يكن لدينا خيار يُذكر فيما إذا كنا سنخضع للفحص أم لا. 'أنت متخصص في الحمولة؛ ستكون متطوعًا'". إلى جانب عمله الخاص في مجال الرحلان الكهربائي ، أجرى ووكر تجربة أخرى غير ذات صلة لجامعة ألاباما في برمنغهام ، وساعد في بناء أدوات إصلاح محلية الصنع لقمر صناعي أُطلق في المهمة. ^{[ 6 ]}

تم إرسال متخصصي الحمولة جواً من عام 1983 ( مهمة STS-9 ) إلى عام 2003 ( مهمة STS-107 ). وكان آخر متخصص حمولة تم إرساله جواً هو رائد الفضاء الإسرائيلي الأول ، إيلان رامون ، الذي قُتل في كارثة كولومبيا خلال مهمة STS-107 مع بقية أفراد الطاقم.

أصبح البروفيسور الصيني غوي هايتشاو أول متخصص صيني في الحمولة وأول متخصص منذ كارثة مكوك الفضاء كولومبيا، حيث قام بالتحليق على متن شنتشو 16. ^{[ 7 ]}

داخل وكالة ناسا، كان مركز جونسون للفضاء (JSC) يُسيطر على رحلات الفضاء المأهولة من خلال اختيار رواد فضاء محترفين بدوام كامل. أما برنامج متخصصي الحمولة، فقد منح مركز مارشال لرحلات الفضاء (MSFC) - الذي كان يُشرف على مختبر الفضاء (Spacelab)، بما في ذلك متخصص حمولة متعاقد معه من وكالة الفضاء الأوروبية - سيطرةً أيضاً، مما أدى إلى تضارب في المصالح. كان مدير مركز جونسون للفضاء، كريس كرافت، وأعضاء فيلق رواد فضاء ناسا يعتقدون أن متخصصي المهمات - الذين يحمل العديد منهم شهادات دكتوراه أو خلفيات علمية أخرى، وجميعهم خضعوا لتدريب رواد فضاء بدوام كامل - قادرون على تشغيل جميع التجارب. في المقابل، كان ريك تشابيل، كبير علماء مركز مارشال لرحلات الفضاء، يعتقد أن المجتمع العلمي يُصرّ على تمكين علمائه من تشغيل التجارب مقابل دعم برنامج مكوك الفضاء. وبينما كان بإمكان متخصصي المهمات تشغيل معظم التجارب، قال: "بما أننا نستطيع نقل ركاب، فلماذا لا ننقل على الأقل اثنين ممن كرّسوا حياتهم المهنية لإجراء هذا النوع من الأبحاث التي سيُجرونها في الفضاء؟". ^{[ 3 ] : 9-10، 15، 18، 28-29، 48}

خلال عملية تصميم مكوك الفضاء ، رأى البعض أن طاقم الرحلة يجب ألا يتجاوز أربعة أفراد؛ لأسباب تتعلق بالسلامة، ولأن قائدًا وطيارًا وأخصائي مهمة وأخصائي حمولة كان كافيًا لأي مهمة. توقعت ناسا إرسال المزيد من أخصائيي الحمولة، لذا صممت مركبة أكبر. ^{[ 1 ]} كان رواد فضاء ناسا وحدهم يقودون مكوك الفضاء، لكن رواد الفضاء المتخصصين في المهمات كانوا قلقين من التنافس مع أخصائيي الحمولة الأمريكيين والدوليين على فرص الطيران المحدودة للغاية. في عام 1984، تنافس حوالي 45 أخصائي مهمة على حوالي 15 مقعدًا في رحلات المكوك الخمس. لم يسافر سوى ثلاثة أخصائيي حمولة في ذلك العام، لكن في عام 1985، حملت ثماني من أصل تسع رحلات للمكوك 15 أخصائي حمولة (سافر ووكر مرتين)، مما أثار غضب أخصائيي المهمات بلا شك. رُفض بعض أخصائيي الحمولة، مثل ووكر وبايرون ليشتنبرغ، كرواد فضاء بدوام كامل، لكنهم سافروا كأخصائيي حمولة قبل أن يتم اختيار الكثيرين لهذا المنصب، وربما سافر بعضهم دون إدراك لمستوى الخطر. انتاب العديد من رواد الفضاء قلقٌ من أنهم لن يتمكنوا من الوثوق بأخصائيي الحمولة في حالات الطوارئ، نظرًا لعدم خضوعهم لسنوات من التدريب المشترك. وقد وصف هنري هارتسفيلد هذا القلق قائلًا: "إذا واجهتَ مشكلةً في المدار، فهل سأضطر إلى مراقبة هذا الشخص؟". وقد دفع تفضيل وكالة ناسا لتدريبها الخاص الوكالة إلى منح بعض أخصائيي الحمولة الدوليين فرصة أن يصبحوا أخصائيي مهمات، وكان أولهم كلود نيكولييه . ^{[ 3 ] : 40-44، 48-50، 61-63}

كان المشككون في برنامج متخصصي الحمولة أقل انتقادًا للعلماء والخبراء مثل ووكر مقارنةً بالركاب غير المتخصصين ("العاملين بدوام جزئي"، وفقًا لمايك مولان ، الذي وصف البرنامج بأنه مدفوع بالعلاقات العامة وغير أخلاقي في كتابه "ركوب الصواريخ ") مثل غارن، والنائب الأمريكي بيل نيلسون ، ومدنيين آخرين مثل المعلمة في الفضاء كريستا مكوليف . واعتبروا السيناتور جون غلين راكبًا على الرغم من كونه رائد فضاء سابقًا في برنامج ميركوري 7. ^{[ 3 ] : 40، 51 [ 8 ]} استعرضت مقالة نُشرت عام 1986 في صحيفة واشنطن بوست ، بعد كارثة تشالنجر، هذه المسألة، مشيرةً إلى أن وكالة ناسا كانت مهتمة منذ عام 1982 بإيجاد مبررات معقولة لنقل المدنيين على متن مكوك الفضاء، وفقًا لتوجيهات إدارة ريغان. وتقول المقالة: "يُظهر استعراض السجلات والمقابلات مع مسؤولين سابقين وحاليين في ناسا والحكومة الخلفية المثيرة للجدل للبرنامج المدني، حيث تدفع مجموعات مختلفة باتجاه مناهج مختلفة". ^{[ 1 ]} وتختتم المقالة بما يلي:

كتب المؤلف توم وولف ، الذي وثّق بدايات برنامج الفضاء في كتابه "الرجال المناسبون" ، بعد انفجار مكوك تشالنجر أن دعم برنامج المواطنين، وبالتالي مكانة ماكوليف على متن المكوك المشؤوم، كان جزءًا من صراع داخلي. فقد استغلّ موظفو ناسا المدنيون، في مواجهة رواد الفضاء المحترفين، البرنامج لـ"تفكيك قوة الفضاء"، التي وصفها وولف بأنها "السيطرة السياسية التي كانت تتمتع بها الفئة الأصلية من رواد الفضاء الطيارين المقاتلين وطياري الاختبار على ناسا". ^{[ 1 ]}

كان أخصائيو الحمولة على درايةٍ بعدم رضا رواد الفضاء المتفرغين عن البرنامج. نصح غارن زميله في مهمة STS-51-D، جيفري أ. هوفمان ، بعدم لعب البوكر، لأن رائد الفضاء، كما نُقل عنه، قال: "لقد استغرق الأمر منك بعض الوقت لإخفاء شكوكك الأولية حيال هذا الأمر برمته". قال ميربولد إنه في مركز جونسون للفضاء عُومل كدخيل. ولكن بمجرد تعيين أخصائيي الحمولة في مهمة، عاملهم رواد الفضاء المتفرغون باحترام، وكثيرًا ما نشأت بينهم صداقات طويلة الأمد. أصبح مولان أقل انتقادًا لهم بعد مهمته الأولى؛ وقد وافق هو وهارتسفيلد على ووكر، كما وافق هوفمان على غارن بعد مهمة STS-51-D. ^{[ 3 ] : 40، 48، 50-52}

القائمة التالية تضمّ أشخاصًا تمّ اختيارهم كمتخصصين احتياطيين (أو بديلين) في مجال الحمولة. تلقّى هؤلاء الأشخاص عادةً نفس التدريب الذي تلقّاه متخصص الحمولة الأساسي، ولكنهم لم يشاركوا في المهمة. مع ذلك، شارك العديد منهم لاحقًا في مهام أخرى كمتخصصين أساسيين في مجال الحمولة أو المهمة.

• قائمة رحلات الفضاء المأهولة

• السير الذاتية لأخصائيي الحمولة على موقع ناسا الإلكتروني.