الموسوعيون

في أوائل أربعينيات القرن الثامن عشر، كان ديدرو يعمل على ترجمة فرنسية لقاموس روبرت جيمس الطبي لصالح بائعي الكتب أنطوان كلود برياسون ولوران دوراند وميشيل أنطوان دافيد. عندما انخرط الثلاثة الأخيرون في مشروع ترجمة موسوعة إفرايم تشامبرز (1728) إلى الإنجليزية، كان من الطبيعي أن يلجأوا إلى ديدرو طلبًا للمساعدة. بعد أن عمل ديدرو على المشروع في مناصب أخرى لبعض الوقت، عُيّن محررًا مشاركًا للموسوعة ، كما أُطلق على الترجمة الموسعة آنذاك، في 16 أكتوبر 1747. بصفته محررًا، كتب ديدرو مقدمة الموسوعة، وقام مع دالمبير بمراجعة مقالات الآخرين. وبصفته مساهمًا، كتب آلاف المقالات، العديد منها في الفنون الميكانيكية والفلسفة والتاريخ الطبيعي.

كان جان لو رون دالمبير أحد أبرز علماء الرياضيات في أوروبا عندما أصبح محررًا مشاركًا في الموسوعة عام 1747. كتب "الخطاب التمهيدي" الذي استقى مادته من نشرة ديدرو. إضافةً إلى ذلك، ساهم بمقالات في الرياضيات والفيزياء ومواضيع أخرى. وكانت بعض مقالاته من بين الأكثر إثارةً للجدل. ففي مقالته عن جنيف، المنشورة عام 1757، أشاد بنسخته المثالية من جنيف بطريقةٍ تنتقد فرنسا ضمنيًا، وزعم أن بعض قساوسة جنيف لم يعودوا يؤمنون بألوهية يسوع المسيح. ^{[ 8 ]} وقد شعر بالإحباط لبعض الوقت جراء الهجمات على الموسوعة ، ولهذا ولأسباب أخرى لم يُفصح عنها، أعلن قراره بالاستقالة من منصب المحرر المشارك في أوائل عام 1758. ^{[ 9 ]} واستمر في الكتابة عن المواضيع الرياضية في المجلدات اللاحقة.

وُلد لويس دي جوكور في باريس لعائلة نبيلة كانت تمارس البروتستانتية سرًا. درس الطب، لكنه اختار أن يكرس نفسه لحياة العالم النبيل. قبل أن يُصبح مساهمًا في الموسوعة ، كان قد جمع قاموسًا طبيًا متعدد المجلدات، لكن المخطوطة فُقدت في غرق سفينة. بعد نشر المجلد الأول من الموسوعة ، تواصل جوكور مع بائع الكتب دافيد وعرض خدماته. بمرور الوقت، ازداد نطاق تعاونه بشكل كبير، حتى أنه كتب في النهاية حوالي ربع مقالات الموسوعة . تناولت مقالاته مواضيع متنوعة، بما في ذلك الدين والسياسة والطب وعلم النبات والفنون الجميلة. ^{[ 10 ]} خاصة بعد استقالة دالمبير من منصب المحرر المشارك، أصبح جوكور بمثابة محرر مشارك غير رسمي. فعلى سبيل المثال، بدأ بإدخال السير الذاتية في المقالات الجغرافية في المجلد السادس، وبذلك خالف قرار ديدرو ودالمبير الأولي بعدم تضمين السير الذاتية. ^{[ 11 ]}