إريك لايثويت

وُلد إريك روبرتس لايثويت في أثيرتون ، لانكشاير، في 14 يونيو 1921، ونشأ في فايلد ، لانكشاير، وتلقى تعليمه في مدرسة كيركهام النحوية . انضم إلى سلاح الجو الملكي في عام 1941. وخلال خدمته في الحرب العالمية الثانية ، ترقى إلى رتبة ضابط طيار ، وأصبح مهندس اختبار لتكنولوجيا الطيار الآلي في مؤسسة الطائرات الملكية في فارنبورو . ^{[ 2 ]}

بعد تسريحه من الخدمة العسكرية عام ١٩٤٦، التحق بجامعة مانشستر لدراسة الهندسة الكهربائية . ونال درجة الماجستير بفضل عمله على حاسوب مانشستر مارك ١. ثمّ بدأ اهتمامه بالمحركات الحثية الخطية خلال أطروحته للدكتوراه. استنتج معادلةً لـ" الجودة " تصف كفاءة المحرك بشكل عام، وأظهر أنها تشير إلى أن المحركات الكبيرة أكثر كفاءة. ^{[ ٣ ]}

أصبح أستاذاً للهندسة الكهربائية الثقيلة في إمبريال كوليدج لندن عام 1964، حيث واصل تطويره الناجح للمحرك الخطي . وشارك في ابتكار نظام رفع مغناطيسي ذاتي الاستقرار يُسمى " النهر المغناطيسي" ، والذي ظهر في فيلم "الجاسوس الذي أحبني" حيث رفع صينية ودفعها على طول طاولة لقطع رأس دمية جالسة.

كما عمل على تطبيق المحركات الخطية على المركبة الهوائية المجنزرة حتى إلغاء المشروع.

في ثمانينيات القرن الماضي، شارك في ابتكار جهاز لاستخراج الطاقة من أمواج البحر . ^{[ 4 ]} على الرغم من نجاح هذه التقنية في التجارب، إلا أنه لم يكن من الممكن جعلها مقاومة للعواصف، لذلك لم تحقق نجاحًا تجاريًا.

كان ليثويت متحدثاً بارعاً، وقد ظهر في العديد من البرامج التلفزيونية . ومن أبرزها محاضراته في عيد الميلاد التي ألقاها في المؤسسة الملكية للشباب عامي 1966 و1974. وقد تناول في المحاضرة الأخيرة الخصائص المذهلة للجيروسكوب .

في عام ١٩٧٤، دُعي لايثويت من قِبل المؤسسة الملكية لإلقاء محاضرة حول موضوع من اختياره. فقرر التحدث عن الجيروسكوبات، وهو موضوع لم يكن قد أبدى اهتمامًا به إلا مؤخرًا. وقد أثار اهتمامه مخترع هاوٍ يُدعى أليكس جونز، الذي تواصل مع لايثويت بشأن محرك دفع عديم رد الفعل كان قد اخترعه.

بعد مشاهدة عرض توضيحي لنموذج جونز الأولي الصغير (عربة صغيرة مزودة ببندول متأرجح يتحرك بشكل متقطع على سطح طاولة)، اقتنع ليثويت بأنه "رأى شيئًا مستحيلاً". في محاضرته أمام المؤسسة الملكية، ادعى أن الجيروسكوبات تزن أقل عند دورانها، ولإثبات ذلك، أظهر أنه يستطيع رفع جيروسكوب دوار مثبت على طرف قضيب بسهولة بيد واحدة، لكنه لا يستطيع فعل ذلك عندما يكون الجيروسكوب متوقفًا عن الدوران. نوقش هذا في سلسلة بي بي سي العلمية " هورايزون" - 2015-2016: 2. مشروع غرينغلو - البحث عن التحكم في الجاذبية .

في محاضراته عام ١٩٧٤، أشار لايثويت إلى أن قوانين نيوتن للحركة لا تُفسر سلوك الجيروسكوبات، وأنه يُمكن استخدامها كوسيلة للدفع بدون رد فعل. ^{[ ٥ ]} رفض أعضاء المؤسسة الملكية أفكاره، ولم تُنشر محاضراته آنذاك، وهو أمرٌ غير مسبوق بالنسبة للمؤسسة الملكية. نُشرت محاضراته لاحقًا بشكلٍ مستقل تحت عنوان " مهندس عبر المرآة"، وكذلك على موقع المؤسسة الملكية الإلكتروني. ^{[ ٦ ]}

على الرغم من هذا الرفض، واعتراف لايثويت لاحقًا بأن الجيروسكوبات تعمل وفقًا لقوانين نيوتن الميكانيكية ، ^{[ 7 ]} فقد واصل استكشاف سلوكها، مُتمسكًا بإيمانه بإمكانية استنباط شكل من أشكال الدفع عديم رد الفعل منها. أسس لايثويت شركة جيرون المحدودة مع ويليام داوسون، وفي عام 1993، تقدم بطلب للحصول على براءة اختراع بعنوان "نظام دفع". ^{[ 8 ]} مُنحت له براءة اختراع أمريكية، رقم 5860317، في عام 1999.

على الرغم من أن ليثويت اشتهر بأفكاره المتعلقة بالجيروسكوبات، إلا أنه كان لديه أيضًا فكرة تتعلق بالعث . فقد اقترح أن العث يتواصل عبر ظواهر كهرومغناطيسية ذات موجات قصيرة جدًا (المخترع في جنة عدن، إي آر ليثويت 1994، صفحة 199). وظل متمسكًا بهذا الاعتقاد حتى بعد عزل الفيرومون الذي يستخدمه العث فعليًا ^{[ 9 ]} ، والذي أصبح متاحًا للشراء دون وصفة طبية، مما يبدو مناقضًا لتفسيره. ومع ذلك، فقد جادل في عام 1960 ^{[ 10 ]} بأنه لا بد من وجود آليتين مختلفتين للكشف عن الفيرومونات: (أ) التفسير التقليدي للتدرجات الكيميائية (الفعالة فقط على مسافات قصيرة)، و(ب) طريقة ما للكشف على مسافات طويلة (أكثر من 100 ياردة) حتى عندما تكون الرياح في اتجاه غير مواتٍ، وكان الحل الوحيد المعقول حينها هو الكهرومغناطيسي (ربما الأشعة تحت الحمراء ). لم يفسر هذا التفسير من أين قد تأتي الطاقة اللازمة - وهي مسألة تناولها لاحقًا بي إس كالهان، على الرغم من أنه عانى أيضًا من جدل كبير (إلى حد كبير بسبب تجاهل منتقدي لايثويت لتمييزه "(i)/(ii)").

تقاعد ليثويت من إمبريال كوليدج عام ١٩٨٦، لكن لم يُعرض عليه أي منصب بحثي آخر حتى عام ١٩٩٠، حين أصبح أستاذاً زائراً في جامعة ساسكس . وقد أقنعه جورج سيلزو من شركة PRT لأنظمة ماجليف في شيكاغو بتقديم مقترح إلى وكالة ناسا لإنشاء مسار إطلاق كهرومغناطيسي، مستوحى في الأصل من جون سي. مانكينز من ناسا . توفي ليثويت بعد أسابيع قليلة من منح العقد.

واصل ويليام داوسون بنجاح المرحلة الأولى من المشروع، ولا يزال العقد المبرم مع شركة PRT لتطويره ساري المفعول. يستخدم المسار كلاً من ملفات الرفع المغناطيسي ومحركات الحث الخطي، ويمكن مشاهدته في حلقة "المغناطيس" من برنامج " روائع العصر الحديث " على قناة التاريخ .

في عام 1994، كان لايثويت واحداً من ستة علماء بارزين تم عرضهم في سلسلة بي بي سي " الهرطقة" . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• نظرية الإشعاع لتجمع العث، عالم الحشرات، يونيو-يوليو 1960، المجلد 93 (1166-1167)، الصفحات 113-117، 133-137 + اللوحة (III)
• إريك لايثويت، "المحركات الخطية للمركبات عالية السرعة" ، مجلة نيو ساينتست ، 28 يونيو 1973، ص  802-805
• " إريك لايثويت يتحدى نيوتن "، مجلة نيو ساينتست ، 14 نوفمبر 1974، ص 470
• "تكاثر الموز بواسطة المظلات" مراجعة كهربائية ، 20-27 ديسمبر 1974، ص  822-824
• "كلما كبر حجمها، كلما كان سقوطها أشد" مراجعة كهربائية ، 14 فبراير 1975، ص  40-42
• "1975 – ملحمة فضائية" مراجعة كهربائية ، 28 مارس - 4 أبريل 1975، ص  398-400
• "رول إسحاق، رول - الجزء الأول" مراجعة كهربائية ، المجلد 204، العدد 7، 16 فبراير 1979، الصفحات  38-41
• "رول إسحاق، رول - الجزء الثاني" مراجعة كهربائية ، المجلد 204، العدد 11، 16 مارس 1979، الصفحات  31-33
• "أعطنا إشارة" مراجعة كهربائية ، المجلد 207، العدد 3، 18 يوليو 1980، الصفحات  40-42
• "انظر في دهشة: مهندس ينظر إلى علم الأحياء"، (1988)، تكهنات في العلوم والتكنولوجيا ، المجلد 11 (4)، 341-345.
• "تأثير مايكل فاراداي على هندسة الطاقة". مجلة هندسة الطاقة ، المجلد 5، العدد 5، سبتمبر 1991، الصفحات  209-219

• الدفع بدون عجلات (1965)
• آلات الحث لأغراض خاصة (1966)
• المهندس في بلاد العجائب (1967) - محاضرات عيد الميلاد للمؤسسة الملكية لبريطانيا العظمى، 1966/67. مع رسوم توضيحية، بما في ذلك صورة شخصية.
• المحرك الخطي وتطبيقه على المركبات الهوائية المجنزرة (1971)
• المحركات الكهربائية الخطية (1971) - مكتبة ميلز آند بون للدراسات الفنية
• تجارب على محرك حثي خطي (1971)
• آلات كهربائية مثيرة (1974)
• كل شيء ممكن: مهندس ينظر إلى البحث والتطوير (1976)
• النقل بدون عجلات (طبعة 1977)
• كتاب "كيفية الاختراع" (1977) شاركت في كتابته ميريديث ثرينغ
• لماذا يتوهج اليراع؟ (1977) رسومات مايك جاكسون
• الطاقة الكهربائية: توليدها ونقلها واستخدامها (1980) شارك في تأليفه إل إل فريريس
• المهندس من خلال المرآة (1980) - نسخة منقحة وموسعة من محاضراته في عيد الميلاد في المؤسسة الملكية لبريطانيا العظمى، 1974/75. مع رسوم توضيحية، بما في ذلك صورة شخصية.
• دعوة إلى الهندسة (1984)
• الشكل مهم (1986)
• القوة: عنصر أساسي (1986)
• تاريخ المحركات الكهربائية الخطية (1986)
• استخدام المواد (1987)
• الحجم أمر بالغ الأهمية (1987)
• مخترع في جنة عدن (1994)