يوجين سي. إيبلي

يوجين سي. إيبلي (8 أبريل 1884 - 14 أكتوبر 1958)، المعروف أيضًا باسم جين ، كان قطبًا فندقيًا في أوماها، نبراسكا . ^{[ 1 ]} يُنسب إلى إيبلي الفضل في بناء واحدة من أنجح إمبراطوريات الفنادق بمفرده، ^{[ 2 ]} وبحلول خمسينيات القرن العشرين، أصبحت أكبر سلسلة فنادق مملوكة للقطاع الخاص في الولايات المتحدة . ^{[ 3 ]}

ينحدر يوجين تشيس إيبلي، الابن الوحيد لأوين وجيسي إيبلي، من عائلة كانت تمتلك نُزُلًا. استقر أسلافه، ذوو الأصول الألمانية، في بنسلفانيا في أوائل القرن الثامن عشر. استضافت حانة إيبلي في فيلادلفيا شخصيات بارزة مثل جورج واشنطن وبنجامين فرانكلين. وُلد يوجين في فندق إمباير هاوس العائلي في أكرون، أوهايو، في 8 أبريل 1884. في فترة مراهقته، كان إيبلي نشيطًا في الألعاب الرياضية، وسافر مع صديق له بالدراجة من أكرون إلى شلالات نياجرا ومدينة نيويورك وفيلادلفيا. في سن الخامسة عشرة عام 1899، التحق بأكاديمية كولفر العسكرية في شمال إنديانا، وتخرج بعد عامين، ثانيًا على دفعته التي ضمت 36 طالبًا. ^{[ 4 ]}

بعد أن تخلى عن التعليم الجامعي، دخل إيبلي مجال الفنادق من الصفر كعامل صيانة في فندق ويليام ماكينلي في كانتون، أوهايو. وبحلول سن العشرين، ارتقى إلى منصب مشرف، وهو ما يعادل مساعد مدير. ثم عُيّن مديرًا لفندق ألزاس في فرانكلين، بنسلفانيا، والذي أعاد تسميته إلى فندق بارك. وبعد عامين ونصف، أصبح شريكًا في إدارة فندق رايدر، وهو منتجع كبير في كامبريدج سبرينغز، بنسلفانيا. وبعد ثمانية عشر شهرًا، أصبح إيبلي مديرًا عامًا لفندق ويست الذي يضم 400 غرفة في مينيابوليس. لفت نجاحه انتباه فرانك جي. واردن، صاحب الفنادق في الغرب الأوسط الأمريكي. وعلى مدى تسع سنوات، استحوذ الاثنان على ستة فنادق أخرى قبل أن ينفصلا وديًا في عام 1917. ^{[ 4 ]}

تأسست شركة إيبلي للفنادق عام ١٩١٧، بامتلاكها سبعة عقارات، واتخذت من فندق مارتن في مدينة سيوكس سيتي بولاية أيوا مقرًا لها. اشتهر إيبلي بنجاحه الباهر، فقبل أن يبلغ الثلاثين من عمره، انتُخب رئيسًا لجمعية أصحاب الفنادق الخيرية في الولايات المتحدة وكندا، والتي تُعدّ أكبر منظمة من نوعها في العالم. ^{[ ٥ ]} وفي عام ١٩٢١، استحوذ إيبلي على حق الانتفاع بفندق فونتينيل في أوماها بولاية نبراسكا، الذي كان يُعتبر من أهم الفنادق بين شيكاغو والساحل الغربي، وأصبح المقر الرئيسي للشركة. أقام إيبلي في فندق فونتينيل وعاش فيه بقية حياته. ^{[ ٤ ]}

بحلول منتصف خمسينيات القرن العشرين، نجح إيبلي في تحويل شركته إلى أكبر نظام فنادق مُدار بشكل فردي في العالم آنذاك. في ذروة نجاحها، امتلكت شركة فنادق إيبلي 22 فندقًا في ست ولايات. باع إيبلي الشركة إلى فنادق شيراتون عام 1956 مقابل 30 مليون دولار (ما يعادل 355 مليون دولار في عام 2025 ). ^{[ 6 ] [ 7 ]}

كان إيبلي أيضًا مديرًا في شيراتون، ومساهمًا رئيسيًا في سلسلة فنادق ستاتلر ، ومديرًا في شركة برانيف الدولية للطيران . ^{[ 5 ]}

كان إيبلي عازباً طوال حياته. في شبابه، أبدى اهتماماً بالغاً بالطيران. في عام ١٩١١، عُرض في معارض مقاطعة أوهايو تحت اسم "إيبلي الجريء الذي يُثير حماسة الجمهور بمغامراته الجوية المثيرة". من هواياته الأخرى الغولف وركوب الخيل. ^{[ ٥ ]} كان ناشطاً في منظمة "فرسان أك-سار-بن" المدنية والاجتماعية في أوماها ، والتي دعمت الأعمال الخيرية المحلية. مُنح أعلى وسام شرف فيها، حيث انتُخب ملكاً لبلاط أك-سار-بن، عام ١٩٣٢. ^{[ ٨ ]}

بصفته من عشاق الفن، كلف إيبلي الفنان غرانت وود شخصيًا برسم لوحات . وقد كلف برسم مجموعة "ثمار أيوا" الشهيرة عام 1932، لتزيين جدران أربعة من فنادقه في مدن الغرب الأوسط الأمريكي. وتُعرض الآن عدة لوحات من هذه السلسلة في كلية كو في ولاية أيوا . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

توفي إيبلي في جناحه بفندق شيراتون فونتينيل في 14 أكتوبر 1958. كان مريضًا لمدة عامين تقريبًا، وأصيب بجلطة دماغية قبل وفاته. ^{[ 5 ]} وكتبت صحيفة أوماها وورلد هيرالد في افتتاحيتها أن "رجل الفنادق المخضرم كان شخصًا وحيدًا. لم يكن لديه عائلة، وعلى الرغم من أنه عاش حياة اجتماعية نشطة لسنوات عديدة، إلا أنه لم يكن لديه سوى عدد قليل من المقربين". ومع ذلك، خلصت الصحيفة إلى أن سكان أوماها "سيتذكرونه كرجل كريم سعى إلى تخفيف معاناة الفقراء، وتبرع بجزء كبير من ثروته للتعليم". ^{[ 11 ]} وقد لخص كاتب سيرته الذاتية الأمر على النحو التالي:

لقد كافح بشدة وثبت جدارته... وكان دافعه للنجاح حبه للعبة. كان طموحًا ومحبًا للخير، فخورًا ومتواضعًا، لكنه في جوهره كان متواضعًا وعطوفًا. بدت حياته وكأنها صراعٌ لإخفاء جانبه الرقيق. لقد علّم وألهم ودرّب... لكنه كان يُحمّل نفسه فوق طاقته أكثر من أي شخص آخر. كان منظمًا وقائدًا ومعلمًا ومقاتلًا ومتحدثًا وكريمًا. كل هذه الصفات مجتمعة جعلت منه شخصية بطولية بكل معنى الكلمة. ^{[ 4 ]}

كان إيبلي فاعل خير مشهور ، حيث تبرع بشكل أساسي لأسباب تعليمية ومدنية وبحثية طبية في الغرب الأوسط للولايات المتحدة ، وخاصة في أوماها.

في حدثٍ غير مألوف، تبرع إيبلي، من خلال شركته الفندقية، عام ١٩٥٥، بالطعام لتجربة نووية أُجريت بحضور شهود مدنيين، عُرفت باسم عملية كيو . وكان الهدف من جهوده وجهود جهات خاصة أخرى هو إثبات قدرة الشركات على شحن وتوزيع الطعام على "الناجين" من انفجار نووي. وكان العديد من الشهود أعضاءً في منظمات الدفاع المدني. ^{[ ١٢ ]}

نُقلت غالبية أصول إيبلي إلى مؤسسة يوجين سي. إيبلي قبل وفاته، لدعم عطائه الخيري. وقد أوصى في وصيته بما يقارب مليوني دولار (ما يعادل 22 مليون دولار في عام 2025 ) إلى 79 شخصًا، كثير منهم موظفون أو زملاء سابقون. ^{[ 13 ]} فعلى سبيل المثال، بقي لويد ن. برينس، الذي وظفه إيبلي عام 1921 كمسؤول علاقات عامة، في الشركة لمدة 37 عامًا؛ وحصل على 150 ألف دولار. كما حصل آرثر ج. كارتر، عامل فندق شيراتون فونتينيل، الذي عرف إيبلي لمدة 50 عامًا عندما كان الأخير كبير الخدم في فندق ماكينلي في كانتون، أوهايو، على 13 ألف دولار. وشمل المستفيدون الآخرون محاسبين، وموظفي استقبال، وعمال طباعة، ونادلة، ومدير مغسلة، وسكرتيرات، ونجار، وسكرتيرة قسم تقديم الطعام. ^{[ 14 ]}

تشمل العقارات التي تحمل اسم يوجين سي. إيبلي حاليًا أو سابقًا بسبب تبرعات من مؤسسته ما يلي:

• مطار إيبلي في أوماها ^{[ 15 ]}
• مبنى إدارة يوجين سي. إيبلي (المكتبة سابقًا) في جامعة نبراسكا في أوماها
• معهد إيبلي للأبحاث في السرطان والأمراض ذات الصلة في المركز الطبي بجامعة نبراسكا ، أوماها ^{[ 16 ] [ 17 ]}
• كلية يوجين سي. إيبلي لإدارة الأعمال في جامعة كريتون ^{[ 18 ]}
• مركز يوجين سي. إيبلي الترفيهي في مدرسة أوماها للبنين
• معسكر جين إيبلي ، وهو معسكر تابع لجيش الخلاص في بيلفيو، نبراسكا ^{[ 19 ]}
• يوجين سي. إيبلي، تلة الفيلة في حديقة حيوان هنري دورلي في أوماها
• قاعة يوجين سي. إيبلي ونادي إيبلي في أكاديميات كولفر في كولفر، إنديانا ^{[ 20 ]}
• مبنى يوجين سي. إيبلي للفنون الجميلة في كلية مورنينغسايد ، مدينة سيوكس، ولاية أيوا ^{[ 21 ]}
• مركز يوجين سي. إيبلي في جامعة ولاية ميشيغان ، موطن كلية إدارة الضيافة بالإضافة إلى وحدات أخرى داخل كلية إيلي برود للأعمال ^{[ 22 ]}

• تاريخ أوماها

• دالستروم، إتش إيه (1969) يوجين سي. إيبلي: حياته وإرثه. لينكولن، نبراسكا: شركة جونسن للنشر.
• دالستروم، هـ. أ. "يوجين سي. إيبلي: حياته وإرثه". مجلة التاريخ الأمريكي ، 57:2 (سبتمبر 1970). ص  466-468.

• مدى سخاء يوجين إيبلي