صحراء فيرلو

صحراء فيرلو ، والمعروفة أيضاً باسم صحراء فيريو ، هي صحراء تقع في شمال وسط السنغال . ^{[ 1 ]} يسكنها شعبا السيرير والفولاني . ^{[ 2 ]}

تمتد صحراء فيرلو على مساحة تقارب 70,000  كيلومتر مربع ^، أي ما يزيد عن ثلث مساحة البلاد الإجمالية. ^{[ 3 ]} وتتألف من سهول شاسعة وكثبان رملية، تتخللها صخور متناثرة ووديان صغيرة ذات تربة طينية تتشكل فيها مسطحات مائية صغيرة. ويخترق السهلَ مجاري العديد من روافد نهر السنغال، التي تبقى جافة معظم أيام السنة، ولا تفيض إلا في موسم الأمطار (من يوليو إلى سبتمبر).

يتميز المناخ بجفاف شديد، ويتسم بموسم جفاف طويل (يمتد لتسعة أشهر في السنة)، مع هبوب رياح من الصحراء الكبرى شديدة الجفاف . أما موسم الأمطار، الممتد من يوليو إلى سبتمبر، فهو قصير ويجلب أمطارًا غير منتظمة بفعل الكتل الهوائية الرطبة القادمة من خليج غينيا . وبسبب هذا المناخ القاحل، فإن المنطقة قليلة السكان؛ كما عانت من الجفاف في أوائل سبعينيات القرن الماضي، ثم مرة أخرى في الفترة 1983-1984. ^{[ 4 ]} وتُعدّ لينغير ، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 13000 نسمة، أكبر مدينة في هذه المنطقة. وقد ساهم التصحر أيضًا في انخفاض عدد سكان المنطقة.

تشتهر منطقة فيرلو شبه الصحراوية بأشجار الباوباب . تمت ملاحظة النباتات البقولية مثل Zornia glochidiata و Alysicarpus ovalifolius و Graminaceae مثل Cenchrus biflorus و Dactyloctenium aegyptium و Chloris prieurii و Eragrotis tremula و Aristida mutabilis و Schonefeldia gracilis . ^{[ 4 ]} تقع المحميات الوطنية محمية فيرلو نورد للحياة البرية (Réserve de faune du Ferlo Nord) (RFFN) ومحمية فيرلو سود للحياة البرية (Réserve de faune du Ferlo Sud) (RFFS) داخل منطقة صحراء فيرلو. ^{[ 5 ]} محمية فيرلو نورد للحياة البرية، تأسست عام 1971، وتغطي مساحة قدرها 6000 كيلومتر مربع (2300 ميل مربع ) . تم إنشاء محمية فيرلو سود للحياة البرية في العام التالي، وهي أكبر قليلاً حيث تبلغ مساحتها 6337 كيلومترًا مربعًا (2447 ميلًا مربعًا ) .    

تُعدّ هذه المنطقة من السنغال فقيرة، وظروف المعيشة فيها صعبة. ويعمل سكانها بشكل رئيسي في تربية الماشية. وتشمل المحاصيل الرئيسية المزروعة الدخن ، واللوبيا ، والفول السوداني ، والبطيخ ، والكوسا ، بالإضافة إلى صمغ الأكاسيا . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

شهدت المراعي الطبيعية في الصحراء تغيراتٍ ملحوظة. فقبل منتصف خمسينيات القرن الماضي، لم تكن المنطقة تستقبل البشر والماشية إلا خلال موسم الأمطار وفي بداية موسم الجفاف (من يوليو إلى نوفمبر). ^{[ 4 ]} وفي عام 1953، لاحظ جيه جي آدم أن زراعة الفول السوداني قد غيّرت الغطاء النباتي الطبيعي في التربة الرملية، حتى أنه لوحظ، على مسافة من مصادر المياه، وجود غطاء نباتي كثيف، لم يتأثر بالزراعة، ولم يتغير تقريبًا بالرعي، إذ كان الرعي يقتصر، حتى السنوات الأخيرة، على أشهر الصيف الأربعة، حيث يكون الغطاء النباتي كثيفًا وقريبًا من مصادر المياه الراكدة. ^{[ 4 ]} ومنذ منتصف خمسينيات القرن الماضي، تم حفر آبار وبدأت بتوفير المياه لمناطق من الصحراء، مما مكّن المزارعين من استخدام المراعي على مدار العام. وبحلول عام 1955، أفيد بوجود خمسين بئرًا على طول مسارات الرحلات الرئيسية توفر المياه. ^{[ 7 ]} في ظل ظروف أفضل، ازداد عدد الماشية في الصحراء؛ وبحلول تسعينيات القرن العشرين، أصبحت هذه الثروة الحيوانية تدعم رعي الماشية، الذي وُصف بأنه "امتداد متواصل للسهوب الصحراوية إلى السافانا"، ولكنه "لم يكن غنيًا بما يكفي لجذب الرعاة من شمال نهر السنغال". ^{[ 4 ] [ 8 ]} بين عامي 1969 و1972، أُجريت "دراسة المراعي الطبيعية في شمال السنغال"، لتقييم تطوير الآبار في الصحراء، ووجدت أن المسافة بين الآبار لا تزال تتراوح في المتوسط ​​بين 25 و30  كيلومترًا، مما يعني أن استغلال الأرض كان يقتصر عمومًا على  دائرة نصف قطرها 5 كيلومترات. ^{[ 4 ]} ومنذ ذلك الحين، تطور الريّ الفيضي في المنطقة، وقد تغطي البرك المؤقتة مساحة عدة هكتارات خلال موسم الأمطار من يوليو إلى أكتوبر. ^{[ 9 ]}

15°53′ شمالاً 15°15′ غرباً / 15.88° شمالاً 15.25° غرباً / 15.88؛ -15.25