فور سيز

كانت البحار الأربعة ( بالصينية :四海؛ بينيين : Sìhǎi ) أربعة مسطحات مائية تُشكل مجازيًا حدود الصين القديمة . ولكل اتجاه من الاتجاهات الأصلية الأربعة بحرٌ خاص به . فالبحر الغربي هو بحيرة تشينغهاي ، والبحر الشرقي هو بحر الصين الشرقي ، والبحر الشمالي هو بحيرة بايكال ، والبحر الجنوبي هو بحر الصين الجنوبي . ^{[ 1 ]} كان اثنان من هذه البحار رمزيين حتى تم ربطهما بمواقع حقيقية خلال حروب أسرة هان مع شيونغنو . وتُذكر الأراضي "الواقعة داخل البحار الأربعة"، وهو اسم أدبي للصين ، في الأدب والشعر الصينيين . ^{[ 2 ]}

كانت البحار الأربعة الأصلية استعارةً لحدود الصين قبل عهد أسرة هان . ^{[ 1 ]} ارتبط بحران فقط من البحار الأربعة بمواقع حقيقية، وهما بحر الشرق مع بحر الصين الشرقي ، وبحر الجنوب مع بحر الصين الجنوبي . ^{[ 3 ]} خلال عهد أسرة هان ، دفعت الحروب مع شيونغنو شعوبها شمالًا إلى بحيرة بايكال . وصفوا البحيرة بأنها "بحر هائل" (هانهاي)، وأطلقوا عليها اسم بحر الشمال الأسطوري. كما اكتشفوا بحيرة تشينغهاي ، التي أطلقوا عليها اسم بحر الغرب، وبحيرتي لوب نور وبوستانغ في شينجيانغ . توسعت أسرة هان إلى ما وراء بحر الغرب التقليدي، ووصلت إلى بحيرة بالكاش ، التي تُعدّ أقصى حدود الإمبراطورية غربًا ، وبحر الغرب الجديد للأسرة. أُرسلت بعثات لاستكشاف الخليج العربي ، لكنها لم تتوغل أبعد من ذلك. ^{[ 1 ]}

كثيرًا ما أشار الكتّاب والفنانون الصينيون إلى البحار الأربعة. كتب جيا يي ، في مقالٍ لخص فيه انهيار سلالة تشين ، أنه بينما نجحت دولة تشين في "ضم كل شيء داخل البحار الأربعة، وابتلاع كل شيء في الجهات الثماني"، فإن حاكمها "افتقر إلى الإنسانية والعدل؛ لأن الحفاظ على السلطة يختلف جوهريًا عن الاستيلاء عليها". ^{[ 4 ]} كما وردت هذه الاستعارة في المثل الصيني "كلنا إخوة البحار الأربعة"، وهو مثلٌ يحمل في طياته دلالاتٍ مثالية. وتُشيد كلمات أغنية شعبية شهيرة من عهد أسرة هان بأن "في البحار الأربعة، كلنا إخوة، ولا يُستهان بأحد!". ^{[ 3 ]}

• بحار الصين
• أسماء الصين
• تيانشيا
• حدود الصين
• الحدود الطبيعية لفرنسا
• البحار السبعة
• قائمة البحار
• A mari usque ad mare
• " Deutschlandlied "، التي تُعرّف حدود ألمانيا بشكل مماثل بأنها أربعة أنهار.