فرانك ساوثال

كان ويليام فرانك ساوثول (2 يوليو 1904 - 1 مارس 1964) متسابق دراجات إنجليزيًا فاز بميداليات فضية لبريطانيا العظمى في سباق الطريق الفردي (الذي يُقام كسباق ضد الساعة ) في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1928 ، وميدالية في سباق الدراجات على المضمار في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1932 في لوس أنجلوس. ^{[ 1 ]} كما مثّل بريطانيا في بطولات العالم من عام 1926 إلى عام 1933.

ولد في واندزورث ، لندن. ركب لصالح نادي ساوث لندن نوروود باراغون للدراجات ، وحطم العديد من الأرقام القياسية في سباقات الزمن وأرقام جمعية تسجيل الطرق في المسابقات المحلية، وفاز بأول أربع مسابقات بريطانية لأفضل متسابق شامل (BBAR) من عام 1930 إلى عام 1933.

حطم رقمه القياسي الأول يوم اثنين عيد الفصح عام 1925، عندما فاز بسباق إتنا لمسافة 80 كيلومترًا (50 ميلًا) ضد الساعة على مضمار باث رود في ساعتين و8 دقائق و31 ثانية، متجاوزًا الرقم القياسي بخمس دقائق. ثم حطم الرقم القياسي للساعة الواحدة في مضمار هيرن هيل للدراجات في 26 مايو بفارق يقارب 1400 ياردة، مسجلًا 25 ميلًا و1520 ياردة. ^{[ 2 ]} 

ثم حسّن الرقم القياسي لمسافة 50 ميلاً في نفس الحدث في العام التالي، وحطم الرقم القياسي العالمي للهواة في سباق الساعة بمسافة 26 ميلاً و838 ياردة في هيرن هيل في يونيو 1926. تم اختيار ساوثول من قبل الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات لتمثيل بريطانيا في بطولة العالم للدراجات على الطرق التابعة للاتحاد الدولي للدراجات عام 1926 ، حيث احتل المركز الثامن. ^{[ 3 ]}

في عام 1927، حطم ساوثول مرة أخرى الرقم القياسي لمسافة 50 ميلاً (80 كم) في سباق إتنا، مسجلاً ساعتين و5 دقائق و7 ثوانٍ. وفي 24 يوليو، حطم الرقم القياسي لسباق لندن-برايتون ذهاباً وإياباً الذي نظمته جمعية سباقات الدراجات الملكية بفارق 13 دقيقة، مسجلاً 4 ساعات و53 دقيقة و20 ثانية. ^{[ 4 ]} 

في الخامس من أغسطس عام ١٩٢٨ في أمستردام ، حطم مع هاري وايلد ، وبيرسي وايلد ، وليونارد وايلد ، الرقم القياسي الأولمبي لسباق المطاردة الجماعية بزمن قدره ٥:٠١.٦، متجاوزًا الرقم السابق بفارق ٩.٢ ثانية. وكانوا الفريق الثالث فقط الذي يحمل هذا الرقم القياسي منذ انطلاقه في ١٠ أغسطس عام ١٩٢٠. وقد حُطِّم الرقم القياسي بفارق ١٠.٢ ثانية في اليوم التالي، قبل أن يبقى صامدًا لما يقرب من ثماني سنوات. ^{[ ٥ ]}

في عام 1930، احتل ساوثول المركز السابع في بطولة العالم لسباق الطرق (سباق فردي ضد الساعة في الدنمارك) وحطم الرقم القياسي الوطني لسباق 100 ميل (160 كم) ضد الساعة بزمن قدره 4 ساعات و32 دقيقة و46 ثانية. ^{[ 6 ]} 

في عام 1933، فاز ساوثول وستان بتلر على متن دراجة أوك تانديم 100، محققين زمنًا قدره 4 ساعات ودقيقة واحدة و3 ثوانٍ، محطمين الرقم القياسي بدقيقتين. وبذلك، أصبح ساوثول يحمل ستة أرقام قياسية في سباقات الدراجات الفردية والثنائية (25 و50 و 100 ميل (160 كم) للدراجات الفردية، و30 و50 و 100 ميل (160 كم) للدراجات الثنائية). ^{[ 7 ]}  

أُقيم سباق الدراجات على الطرق في دورة الألعاب الأولمبية بأمستردام عام 1928، وكان سباقاً فردياً ضد الساعة. وكان آخر سباق يُقام بهذه الطريقة. كان ساوثول من أفضل العدائين في العالم في سباقات ضد الساعة، لكنه خسر سبع دقائق في مسافة 34 كيلومتراً (21 ميلاً) أمام هنري هانسن من الدنمارك. 

كتب بيل ميلز من صحيفة نيوز كرونيكل :

ربما كان الفريق البريطاني الذي أُرسل إلى دورة الألعاب الأولمبية عام 1928 في أمستردام هو الأفضل على الإطلاق. ضمّ الفريق العداء العظيم فرانك ساوثول، الذي لا يُقهر في سباقات ضد الساعة على الطرق... كانت أفضل فرصة لنا في سباق الطريق، وهو سباق ضد الساعة لمسافة 165 كيلومترًا ( 102 ميل ونصف ) ، وقد أثار فوز الدنماركي هاري هانسن على ساوثول في المركز الثاني ضجة كبيرة، حيث سجل هانسن 4 ساعات و47 دقيقة و17 ثانية مقابل 4 ساعات و55 دقيقة و6 ثوانٍ لساوثول. قدّم المسؤولون البريطانيون احتجاجًا، زاعمين أن هانسن لم يقطع المسافة كاملة، ولكن ثبت أنه فعل ذلك، وتم اعتماد النتيجة. ^{[ 8 ]}

احتجّ المسؤولون البريطانيون على أن ساوثول كان متأخراً عن هانسن بتسعين ثانية عند  الكيلومتر الخمسين، لكن  بعد 34 كيلومتراً اتسع الفارق إلى ثماني دقائق ونصف. وأصرّوا على أن هانسن لم يسرع ولا ساوثول أبطأ. بل كان ساوثول يقود بسرعة كافية لتقليص الفارق بدقيقة في النصف الأخير من السباق. واقترحوا أن الدنماركي قد اختصر المسافة.

رفض القضاة الاحتجاج وحصل هانسن على الميدالية الذهبية.

ما حدث لا يزال لغزاً. اعتقد ساوثول والمسؤولون أنهم تعرضوا للغش. لكن جاك لاوترفاسر ، وهو عضو آخر في الفريق، لم يصدق ذلك حينها ولم يغير رأيه قط. قال: "لم أستطع أن أتصور كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا. بدا لي أنه من المستحيل الخروج عن المسار". ^{[ 9 ]}

أنهى ساوثول سباق الدراجات على الطريق في دورة الألعاب الأولمبية عام 1932 في المركز السادس، بينما حلّ تشارلز هولاند في المركز الخامس عشر وستان بتلر في المركز السادس عشر. واحتل فريق بريطانيا العظمى المركز الرابع في الترتيب العام. وفي سباق المطاردة للفرق، فازت بريطانيا، بقيادة ساوثول، على كندا لتحرز الميدالية البرونزية.

بعد فوزه بأول لقب له في بطولة BBAR، تم الاحتفاء بإنجازات ساوثول في عام 1932 عندما منحته مجلة Cycling Weekly صفحة خاصة به في الكتاب الذهبي للدراجات . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

اتجه إلى الاحتراف عام 1934 بهدف تحطيم الأرقام القياسية، إذ لم تكن هناك سباقات طرق احترافية في بريطانيا. وقد حطم تسعة أرقام قياسية في غضون عامين.

في عام ١٩٣٥، سافر فريق من الدراجين الأستراليين، من بينهم هوبرت أوبيرمان "هيفتي" ستيوارت وإرن ميليكين، إلى إنجلترا لمحاولة تحطيم أرقام قياسية مختلفة في المسافات. ^{[ ١٢ ]} قطع أوبيرمان مسافة ٤٦٦ ميلاً في ٢٤ ساعة ^{[ ١٣ ]} محطماً بذلك رقم ساوثهول القياسي البالغ ٤٥٧ ميلاً. ^{[ ١٤ ]} حُطِّم رقم ساوثهول القياسي في سباق لندن-بورتسموث-لندن، والبالغ ٦ ساعات و٤٩ دقيقة و١٧ ثانية، على يد ستيوارت الذي سجل رقماً قياسياً جديداً قدره ٦ ساعات و٣٤ دقيقة و٧ ثوانٍ. ^{[ ١٥ ]} كما حُطِّم رقم ساوثهول القياسي في سباق لندن-برايتون-لندن، والبالغ ٤ ساعات و٥٩ دقيقة و٢٣ ثانية، مرتين على يد ميليكين الذي سجل رقماً قياسياً جديداً قدره ٤ ساعات و٣٩ دقيقة و٢٦ ثانية. ^{[ 15 ]} رد ساوثول بأربع محاولات فاشلة لاستعادة الرقم القياسي لسباق لندن-برايتون-لندن قبل أن ينجح في تحقيق زمن قدره 4 ساعات و38 دقيقة و27 ثانية. ^{[ 16 ]}

لاحقًا، تولى إدارة المسيرة المهنية لكل من كين جوي وإيلين شيريدان ، وأصبح مديرًا لفريق هيركوليس لسباقات الطرق. وكان قد عمل سابقًا لدى هيركوليس كبائع. ^{[ 17 ]} وانتُخب رئيسًا لنادي نوروود باراغون عام 1953. ^{[ 18 ]}

توفي عن عمر يناهز 59 عامًا في 1 مارس 1964 في جزيرة هايلينج ، هامبشاير .

وقالت عنه الصحيفة الأسبوعية " ذا بايسيكل ":

أبهرت براعة فرانك ساوثول، ابن مدينة نوروود باراغون العظيم، عالم الدراجات في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي. فمهما كان نوع السباق الذي خاضه، سواءً سباقات السرعة على الطرق، أو سباقات المضمار، أو تحطيم الأرقام القياسية على الطرق أو المضمار، فقد تفوق على معاصريه. وإلى جانب سرعته، كان يتمتع بشخصية آسرة تجذب الجماهير، وكان أي سباق على المضمار يجمع بين "إف دبليو إس" و، على سبيل المثال، هاري وايلد (منافسه اللدود في سباقات السرعة) يضمن حضورًا جماهيريًا غفيرًا. ورغم أنه تسابق على جميع مضامير الطرق تقريبًا في البلاد، وشارك في العديد من الفعاليات في الخارج... بطولات العالم والألعاب الأولمبية... إلا أنه كان دائمًا في أوج عطائه على "أرضه"، طريق برايتون، ولا يزال رقمه القياسي المسجل لدى رابطة سباقات الدراجات على الطرق (RRA) في سباق لندن إلى برايتون والعودة، والذي حققه عام 1935 (حيث قطع مسافة 104 أميال جبلية في 4 ساعات و38 دقيقة و27 ثانية)، قائمًا حتى اليوم. ^{[ 19 ]}

• فرانك ساوثول في أرشيف الدراجات ( أرشيف )