فتيات غايتي

أوضحت صحيفة أمريكية، في مراجعتها لعرض "فتاة مرحة" عام ١٨٩٤، أهمية فتيات المرح قائلةً: "العرض مزيج من الفتيات الجميلات، والفكاهة الإنجليزية، والغناء، والرقص، وآلات الاستحمام، والفساتين ذات الطراز الإنجليزي. ويُعدّ الرقص سمةً مميزةً للعرض، إذ تُولي العروض الإنجليزية الساخرة اهتمامًا أكبر بكثير لهذا الجانب من جاذبيتها مقارنةً بالعروض الأمريكية من نفس المستوى." ^{[ ٣ ]} وبحلول تسعينيات القرن التاسع عشر، صمّم العديد من أشهر مصممي الأزياء في لندن أزياءً للعروض المسرحية. وكانت المجلات المصورة حريصةً على نشر صور الممثلات في أحدث العروض المسرحية الناجحة، وهكذا أصبح المسرح وسيلةً ممتازةً لمصممي الأزياء للترويج لأحدث صيحاتهم. ^{[ ٤ ]}

كانت فتيات غايتي شابات مهذبات وحسنات السلوك. أصبحن عامل جذب شهيرًا ورمزًا للأنوثة المثالية. رتب إدواردز مع مطعم رومانو، الواقع في شارع ستراند ، أن تتناول فتياته العشاء هناك بنصف السعر. كان ذلك بمثابة دعاية جيدة لهن، وجعل من مطعم رومانو مركزًا للحياة الليلية في لندن. ^{[ 5 ]} تمتعت العديد من فتيات غايتي، مثل ماري ستودولم ، وإيلالين تيريس ، وليلي إلسي ، وفلورنس كولينجبورن ، وسيسيلي كورتنيج ، وجلاديس كوبر ، وفيليس دير، وزينا دير ، ومابيل لوف ، وإيفلين لاي ، وجيني ماكنولتي ، وغابي ديليس، وكاميل كليفورد ، وغابرييل راي ، وسيلفيا غراي ، وكونستانس كولير ، بمسيرة تمثيلية ناجحة فيما بعد. ^{[ 6 ]} أصبحت إحدى فتيات غايتي، مابيل راسل ، عضوة في البرلمان . ^{[ 7 ]}

أصبحت الشابات اللواتي ظهرن في عروض إدواردز يتمتعن بشعبية كبيرة لدرجة أن السادة الأثرياء، الذين يُطلق عليهم اسم "مُعجبي باب المسرح"، كانوا ينتظرون خارج باب المسرح على أمل اصطحابهن إلى العشاء. وفي بعض الحالات، تُوّج ذلك بزواج من الطبقة الراقية، بل وحتى من طبقة النبلاء. على سبيل المثال، تزوجت ماي غيتس، إحدى فتيات الكورس في عرض "جمال باث" ، من النبيل بارون فون ديتون من النرويج. ^{[ 8 ]} وبالمثل، تزوجت سيلفيا ستوري ، وهي مغنية كورس أخرى في العرض نفسه، من ويليام بوليت، إيرل بوليت السابع . ^{[ 9 ] [ 10 ]} وتزوجت كل من مودي داريل وليلي إلسي من نفس الاسكتلندي الثري، إيان بولو. ^{[ 11 ]} وأصبحت جيرتي ميلار كونتيسة دادلي، وتزوجت أوليف ماي من أحد النبلاء مرتين. في البداية، أصبحت ليدي فيكتور باجيت (تزوجت عام 1913 وانفصلت عام 1921)، ثم أصبحت كونتيسة دروغيدا (تزوجت من الإيرل العاشر عام 1922). وفي عام 1896، رفعت بيردي ساذرلاند، وهي فتاة أخرى من فتيات غايتي، دعوى قضائية ضد دادلي مارجوريبانكس لخرقه وعد الزواج، وحصلت على تعويض قدره 5000 جنيه إسترليني بالإضافة إلى المصاريف. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وكانت إمكانية نشوء مثل هذه العلاقات موضوعًا رئيسيًا في العديد من قصص بي جي وودهاوس ، لا سيما تلك التي تدور أحداثها في قلعة بلاندينغز . ^{[ 14 ]}

كتب آلان هايمان ، الخبير في مسرح البورلسك ومؤلف كتاب " سنوات البهجة" الصادر عام 1972:

في مسرح غايتي القديم في ستراند، تحوّلت فرقة الكورس إلى وسيلة لتزويج الفتيات الطامحات للزواج من النبلاء، وبدأ ذلك في تسعينيات القرن التاسع عشر عندما تزوجت كوني جيلكريست ، نجمة غايتي، من إيرل أوركني السابع ، ثم في عام ١٩٠١، تزوج ماركيز هيدفورت الرابع من روزي بوت ، التي أسرت لندن في العام السابق بأدائها دور مايسي في مسرحية "فتى الرسائل" . بعد أن أطلقت كوني جيلكريست وروزي بوت هذه الموضة، غادرت عشرات من نجمات غايتي الصاعدات المسرح للزواج من النبلاء أو ذوي الألقاب، بينما اكتفت فتيات غايتي الأخريات بمصرفي أو سمسار أسهم. ولأن غايتي وجد أن هذا الأمر يُعيق خططه المسرحية، أدرج "بند الزواج" في كل عقد. كانت الفتيات يتنافسن مع غيرهن من الفتيات للانضمام إلى فرقة الكورس في غايتي، بينما كان شباب الطبقة العليا ينضمون إلى صفوف فتيان الكورس. ^{[ 15 ]}