جورج س. هيوستن

كان جورج سميث هيوستن (17 يناير 1811 - 31 ديسمبر 1879) سياسيًا ديمقراطيًا أمريكيًا شغل منصب الحاكم الرابع والعشرين لولاية ألاباما من عام 1874 إلى عام 1878. كما كان ممثلًا وعضوًا في مجلس الشيوخ عن ولاية ألاباما.

وُلد هيوستن بالقرب من فرانكلين، تينيسي ، في 17 يناير 1811، لوالديه ديفيد روس هيوستن وهانا بو ريغان. كان هيوستن حفيدًا لأبويه لمهاجرين من أصول اسكتلندية-أيرلندية، وانتقل مع عائلته إلى منطقة قريبة من فلورنس، ألاباما ، عندما كان في السادسة عشرة من عمره. هناك، عمل هيوستن في مزرعة العائلة ودرس القانون في مكتب القاضي جورج كولتر. وفي نهاية المطاف، درس القانون في كلية في هارودسبيرغ ، كنتاكي . ^{[ 1 ]}

بعد تخرجه من كلية الحقوق، عاد هيوستن إلى فلورنس وانتُخب لعضوية مجلس نواب ولاية ألاباما عام 1831 ممثلاً عن الحزب الديمقراطي الجاكسوني ، ممثلاً مقاطعة لودرديل . وفي عام 1834، عيّنه الحاكم جون غايل مدعياً ​​عاماً للمقاطعة، ^{[ 2 ]} لكنه خسر الانتخابات اللاحقة لهذا المنصب. فانتقل بعدها إلى مقاطعة لايمستون وواصل ممارسة المحاماة. وفي عام 1837، انتُخب هيوستن مدعياً ​​عاماً بشكل مستقل، وشغل هذا المنصب حتى عام 1841. ^{[ 1 ]}

في عام 1840، انتُخب هيوستن كعضو ديمقراطي في مجلس النواب الأمريكي . وخلال فترة ولايته، ترأس لجنة الشؤون العسكرية في مجلس النواب ، ولجنة الطرق والوسائل في مجلس النواب ، ولجنة القضاء في مجلس النواب . ^{[ 1 ]}

بصفته مؤيدًا للاتحاد الجنوبي ، كان هيوستن واحدًا من أربعة ديمقراطيين جنوبيين فقط لم يوقعوا على "خطاب مندوبي الجنوب في الكونغرس إلى ناخبيهم" الذي ألقاه السيناتور جون سي كالهون عام 1849، والذي شكك في حق الحكومة الفيدرالية في تقييد العبودية في الأراضي التي تم الاستيلاء عليها في الحرب المكسيكية الأمريكية . تزايدت المعارضة للنائب، ولم يترشح لإعادة انتخابه عام 1848.

ترشّح هيوستن للكونغرس مجدداً عام ١٨٥٠ وفاز. وفي ديسمبر ١٨٦٠، اختير هيوستن لتمثيل ولاية ألاباما في ما يُعرف بـ"لجنة الثلاثة والثلاثين". تبنّت اللجنة تعديل كورين ، الذي كان سيُعدّل دستور الولايات المتحدة بحيث لا يستطيع الكونغرس إلغاء العبودية مطلقاً.

بعد اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية ، استقال هيوستن من منصبه وعاد إلى منزله. قاتل اثنان من أبنائه في صفوف الولايات الكونفدرالية الأمريكية ، لكن هيوستن نفسه بقي خارج الحرب. في عام 1862، تعرض منزل هيوستن للنهب على يد الجنرال إيفان تورتشين من الجيش الأمريكي . ^{[ 1 ]}

قدّم هيوستن أوراق اعتماده كسيناتور مُنتخب عن ولاية ألاباما خلال فترة إعادة الإعمار ، لكن الحزب الجمهوري رفض منحه المقعد. ^{[ 3 ]} حضر هيوستن مؤتمر الاتحاد الوطني الذي عقده الرئيس أندرو جونسون عام 1866 لمعارضة الجمهوريين الراديكاليين . حاول هيوستن الترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي مرة أخرى عام 1867، لكنه خسر أمام الحاكم السابق جون أ. وينستون . وكما كان الحال في الحرب الأهلية، لم يشارك هيوستن في إعادة الإعمار في ألاباما.

في عام ١٨٧٤، خاض هيوستن حملة انتخابية ناجحة لمنصب حاكم ولاية ألاباما ، حاصدًا ٥٣٪ من الأصوات ومطيحًا بالحاكم الحالي ديفيد ب. لويس . شكّل انتخاب هيوستن بداية سلسلة طويلة من الحكام الديمقراطيين للولاية، استمرت حتى عام ١٩٨٦. ترشح هيوستن على برنامج انتخابي يدعو إلى "إصلاح" الولاية، متعهدًا بالنزاهة والاقتصاد بدلًا من الإسراف الجمهوري. كما مارس الديمقراطيون ضغوطًا على العديد من الناخبين الجمهوريين، وخاصة السود. خدم هيوستن كديمقراطي من أنصار حزب البوربون ، داعيًا إلى المحافظة، وتقليص دور الحكومة، وتفوق العرق الأبيض. بصفته حاكمًا، وافق المجلس التشريعي للولاية على إنشاء أحد أوائل مجالس الصحة العامة في البلاد. ورغم إنشائه عام ١٨٧٥، لم تُخصص له أي أموال حتى عام ١٨٧٩. ومع انخفاض عدد السكان، دعا الحاكم هيوستن إلى الهجرة إلى ألاباما، لكن بنجاح محدود. في خطوة لاقت استنكاراً واسعاً، وسّعت هيوستن نظام التأجير التعاقدي في الولاية، والذي بموجبه يتم تأجير السجناء، ومعظمهم من السود، إلى متعاقدين من القطاع الخاص. ^{[ 1 ]}

حاول الحاكم هيوستن أيضًا إصلاح النظام التعليمي في الولاية، إلا أن جهوده باءت بالفشل بسبب الديون الموروثة من سندات السكك الحديدية. شكّل هيوستن لجنة ثلاثية، برئاسة شخصية، لدراسة مسألة الديون واقتراح برنامج لسدادها. وشغل تيرستام ب. بيثيا من موبيل وليفي و. لولر من تالاديجا منصبَي المفوضين الآخرين. وكان للولر وهيوستن تاريخ في العمل كمديرين لشركات السكك الحديدية، مما أدى إلى تضارب في المصالح. وفي نهاية المطاف، حددت اللجنة الدين المستحق بمبلغ 12.5 مليون دولار. وكان حاملو سندات شركة ألاباما وتشاتانوغا للسكك الحديدية، الخاضعة لسيطرة الحزب الجمهوري، الأكثر تضررًا.

دعا هيوستن إلى عقد مؤتمر دستوري لاستبدال الدستور الذي تم اعتماده عام 1868. وقد وافق الناخبون على الدستور الجديد عام 1875. أعلن الدستور أن الولاية لا يمكنها الانفصال عن الولايات المتحدة مرة أخرى، وحظر اشتراطات التعليم والملكية للتصويت أو تولي المناصب. كما ألغى الدستور منصب نائب الحاكم .

في مايو 1835، تزوج هيوستن من ماري آي. بيتي وأنجبا ثمانية أطفال، توفي أربعة منهم في طفولتهم. توفيت زوجته قبل عام 1860، وتزوج هيوستن مرة أخرى عام 1861 من إيلين إيرفين، التي أنجبت له طفلين آخرين. وبحلول عام 1860، كان هيوستن مزارع قطن ناجحًا، يمتلك 78 عبدًا. ^{[ 1 ]}

تم انتخاب هيوستن أخيرًا لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي في عام 1878، لكنه توفي في منزله في أثينا في 31 ديسمبر 1879. ^{[ 4 ]} ودُفن في مقبرة مدينة أثينا.

• قائمة بأسماء أعضاء الكونغرس الأمريكي الذين توفوا أثناء توليهم مناصبهم (1790-1899)