دستور الولايات المتحدة

دستور الولايات المتحدة
الصفحة الأولى من النسخة الرسمية للدستور التي كتبها جاكوب شالوس والتي وقعها مندوبو المؤتمر الدستوري في فيلادلفيا عام 1787 [1]
ملخص
الاختصاص القضائي	الولايات المتحدة
مخلوق	17 سبتمبر 1787
تم تقديمه	28 سبتمبر 1787
تمت المصادقة عليه	21 يونيو 1788 (9 من 13 ولاية)
تاريخ النفاذ	4 مارس 1789 (منذ 235 سنة) [2] ( 1789-03-04 )
نظام	جمهورية رئاسية فيدرالية
هيكل الحكومة
الفروع	3
الغرف	ثنائي المجلس
تنفيذي	رئيس
القضاء	العليا ، الدوائر ، المناطق
الفيدرالية	نعم
الهيئة الانتخابية	نعم
الخنادق	2، 1 لا يزال نشطًا
تاريخ
أول هيئة تشريعية	4 مارس 1789 (11 من 13 ولاية)
المدير التنفيذي الأول	30 أبريل 1789
المحكمة الأولى	2 فبراير 1790
التعديلات	27
تم التعديل الأخير	5 مايو 1992
الاستشهاد	دستور الولايات المتحدة الأمريكية، كما تم تعديله (PDF) ، 25 يوليو 2007
موقع	مبنى الأرشيف الوطني في واشنطن العاصمة، الولايات المتحدة الأمريكية
بتكليف من	مؤتمر الاتحاد في فيلادلفيا ، الولايات المتحدة
المؤلف(ون)	مؤتمر فيلادلفيا
الموقعون	39 من أصل 55 مندوبًا
نوع الوسائط	رق
يحل محل	مواد الاتحاد
النص الكامل
دستور الولايات المتحدة الأمريكية على ويكي مصدر

هذه المقالة جزء من سلسلة حول
سياسة الولايات المتحدة
الحكومة الفيدرالية دستور الولايات المتحدة القوانين المعاهدات
الهيئة التشريعية الكونجرس الأمريكي مجلس النواب المتحدث مايك جونسون (جمهوري) زعيم الأغلبية ستيف سكاليز (جمهوري) زعيم الأقلية حكيم جيفريز (د) الدوائر الانتخابية ( قائمة ) الأعضاء غير المصوتين مجلس الشيوخ الرئيسة كامالا هاريس (د) الرئيسة المؤقتة باتي موراي (د) زعيم الأغلبية تشاك شومر (د) زعيم الأقلية ميتش ماكونيل (جمهوري)
تنفيذي رئيس الولايات المتحدة جو بايدن (د) نائب رئيس الولايات المتحدة كامالا هاريس (د) مجلس الوزراء الوكالات الفيدرالية المكتب التنفيذي
القضاء المحكمة العليا للولايات المتحدة رئيس المحكمة العليا جون روبرتس توماس أليتو سوتومايور كاجان جورسوتش كافانو باريت جاكسون المحاكم الأدنى في الولايات المتحدة محاكم الاستئناف المحاكم الجزئية ( قائمة ) محكمة التجارة الدولية محكمة إزالة الإرهابيين الأجانب اللجنة القضائية للدعاوى القضائية متعددة المقاطعات محكمة مراقبة الاستخبارات الأجنبية محكمة مراجعة مراقبة الاستخبارات الأجنبية محاكم أخرى
انتخابات الانتخابات الوطنية الانتخابات الرئاسية الانتخابات النصفية انتخابات خارج العام الانتخابات التمهيدية الانتخابات التمهيدية الرئاسية الانتخابات حسب الولاية والإقليم ألاباما ألاسكا أريزونا أركنساس كاليفورنيا كولورادو كونيتيكت ديلاوير فلوريدا جورجيا هاواي أيداهو إلينوي إنديانا ايوا كانساس كنتاكي لويزيانا ماين ميريلاند ماساتشوستس ميشيغان مينيسوتا ميسيسيبي ميسوري مونتانا نبراسكا نيفادا نيو هامبشاير نيوجيرسي نيو مكسيكو نيويورك كارولينا الشمالية داكوتا الشمالية أوهايو أوكلاهوما أوريغون بنسلفانيا رود آيلاند كارولينا الجنوبية داكوتا الجنوبية تينيسي تكساس يوتا فيرمونت فرجينيا واشنطن فرجينيا الغربية ويسكونسن وايومنغ ساموا الأمريكية غوام جزر ماريانا الشمالية بورتوريكو جزر فيرجن الأمريكية الانتخابات في مقاطعة كولومبيا ( قائمة الانتخابات )
الأحزاب السياسية ديمقراطي جمهوري الأطراف الثالثة ليبرالي أخضر قائمة الأحزاب السياسية
الأيديولوجيات السياسية المحافظة تاريخ أسود نيو- باليو- اجتماعي تقليدي الليبرالية حديث التقدمية إلغاء العبودية الدستورية حماية البيئة النسوية الليبرالية الملكية الشعبوية الحمائية الجمهوريه الاشتراكية الفوضوية الفوضوية الفردية الثقافة السياسية الاستقطاب السياسي
الفيدرالية State and Territorial government Governors Legislatures (list) Courts Local government District of Columbia Government District Council Mayor Superior Court
Foreign relations Department of State Secretary of State: Antony Blinken Diplomatic missions of / in the United States Nationality law Passports Visa requirements Visa policy United States and the United Nations United Nations Security Council P5 NATO G20 G7 Russia China India Japan Canada United Kingdom European Union Latin America Arab League
United States portal Politics portal
v t e

Constitutional law of the United States
Overview
Articles Amendments History Judicial review
Principles
Separation of powers Individual rights Rule of law Federalism Republicanism Equal footing Tiers of scrutiny
Government structure
Legislative branch Executive branch Judicial branch State government Local government
Individual rights
Freedom of religion Freedom of speech Freedom of the press Freedom of assembly Right to petition Freedom of association Right to keep and bear arms Right to trial by jury Criminal procedural rights Right to privacy Freedom from slavery Due process Equal protection Citizenship Voting rights Right to candidacy Comprehensible rules
Theory
Living Constitution Originalism Substantive due process Political process theory Judicial restraint Purposivism Textualism Strict constructionism Common good constitutionalism
v t e

This article is part of a series on the
Constitutionof the United States
Preamble and Articles
Preamble I II III IV V VI VII
Amendments to the Constitution
I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX XXI XXII XXIII XXIV XXV XXVI XXVII Unratified Amendments: Congressional Apportionment Titles of Nobility Corwin Child Labor Equal Rights D.C. Voting Rights
History
Drafting and ratification timeline Convention Signing Federalism Republicanism Bill of Rights Reconstruction Amendments
Full text
Preamble and Articles I–VII Amendments I–X Amendments XI–XXVII Unratified Amendments
United States portal Law portal Politics portal
v t e

Part of a series on the
American Revolution
The Committee of Five presents their draft of the Declaration of Independence to the Second Continental Congress in Philadelphia
Timeline Military leaders Battles
Origins Context Thirteen Colonies Salutary neglect French and Indian War George III Ideas American Enlightenment Republicanism Liberalism "No taxation without representation" Conflict over taxation Sugar Act Currency Act Quartering Acts Stamp Act 1765 Sons of Liberty Stamp Act Congress Declaratory Act Townshend Acts Virginia Association Tea Act Boston Massacre Boston Tea Party Philadelphia Tea Party Intolerable Acts Committees of Correspondence First Continental Congress Continental Association
Revolutionary War Continental Army Continental Navy Minutemen British Army British Royal Navy France Spain Battles Diplomacy Intelligence Treaty of Paris Financial costs
Political developments Loyalists Patriots Role of women Role of African Americans Second Continental Congress 27 colonial grievances Olive Branch Petition Lee Resolution Declaration of Independence (Drafting Signing)
Forming a republic Confederation period Articles of Confederation Perpetual Union Congress of the Confederation Northwest Ordinance Dissent and rebellions Newburgh Conspiracy Pennsylvania Mutiny of 1783 Shays' Rebellion Paper Money Riot Constitution Annapolis Convention Philadelphia Convention The Federalist Papers Anti-Federalist Papers Raftification Bill of Rights
Legacy United States Atlantic Revolutions American nationalism American civil religion Bicentennial Prospect Hill Flag Debate
United States portal
v t e

دستور الولايات المتحدة هو القانون الأعلى للولايات المتحدة . ^[3] وقد حل محل مواد الاتحاد ، أول دستور للبلاد ، في 4 مارس 1789. يتضمن الدستور في الأصل سبع مواد، ويحدد إطار الحكومة الفيدرالية . تجسد المواد الثلاث الأولى من الدستور مبدأ فصل السلطات ، حيث تنقسم الحكومة الفيدرالية إلى ثلاثة فروع: السلطة التشريعية ، التي تتكون من الكونجرس ثنائي المجلس ( المادة الأولى )؛ والسلطة التنفيذية ، التي تتكون من الرئيس والمسؤولين المرؤوسين ( المادة الثانية )؛ والسلطة القضائية ، التي تتكون من المحكمة العليا والمحاكم الفيدرالية الأخرى ( المادة الثالثة ). تجسد المادة الرابعة والمادة الخامسة والمادة السادسة مفاهيم الفيدرالية ، وتصف حقوق ومسؤوليات حكومات الولايات ، والولايات في علاقتها بالحكومة الفيدرالية، والعملية المشتركة لتعديل الدستور. تحدد المادة السابعة الإجراء الذي استخدمته لاحقًا الولايات الثلاث عشرة للتصديق عليه. دستور الولايات المتحدة هو أقدم دستور وطني مكتوب ومدون ساري المفعول في العالم. ^{[4] [أ]}

تم الانتهاء من صياغة الدستور ، والذي يشار إليه غالبًا باسم تأطيره، في المؤتمر الدستوري ، الذي انعقد في قاعة الاستقلال في فيلادلفيا بين 25 مايو و17 سبتمبر 1787. ^[5] تم اختيار المندوبين إلى المؤتمر من قبل الهيئات التشريعية للولايات في 12 من الولايات الأصلية الـ 13 ؛ رفضت رود آيلاند إرسال مندوبين. ^[6] كان التفويض الأولي للمؤتمر يقتصر على تعديل مواد الاتحاد، والتي أثبتت عدم فعاليتها إلى حد كبير في تلبية احتياجات الأمة الشابة. ^[7] ومع ذلك، بدأ المندوبون على الفور تقريبًا في النظر في تدابير لاستبدال المواد. ^[8] دعا الاقتراح الأول الذي تمت مناقشته، والذي قدمه مندوبو ولاية فرجينيا ، إلى إنشاء كونغرس ثنائي المجلس (مجلسين) يتم انتخابه على أساس نسبي بناءً على عدد سكان الولاية، ورئيس تنفيذي منتخب، وفرع قضائي معين. ^[9] دعا بديل لخطة فرجينيا ، المعروف باسم خطة نيوجيرسي ، أيضًا إلى إنشاء سلطة تنفيذية منتخبة لكنه احتفظ بالهيكل التشريعي الذي أنشأته المواد، وهو كونغرس أحادي المجلس حيث كان لجميع الولايات صوت واحد. ^[10]

في 19 يونيو 1787، رفض المندوبون خطة نيوجيرسي حيث صوتت ثلاث ولايات لصالحها وسبع ضدها وانقسام ولاية واحدة. أدى هزيمة الخطة إلى سلسلة من التسويات التي تركزت في المقام الأول على قضيتين: العبودية والتمثيل النسبي. ^{[11] [12]} أول هذه التسويات كانت بين الولايات الشمالية، حيث تم إلغاء العبودية ببطء، والولايات الجنوبية، التي اعتمدت اقتصاداتها الزراعية على عمالة العبيد. ^[13] كانت قضية التمثيل النسبي محل قلق مماثل للولايات الأقل سكانًا، والتي بموجب المواد كانت لها نفس القوة مثل الولايات الأكبر. ^[14] لإرضاء المصالح في الجنوب، وخاصة في جورجيا وكارولينا الجنوبية، وافق المندوبون على حماية تجارة الرقيق، أي استيراد العبيد، لمدة 20 عامًا. ^[15] تم حماية العبودية بشكل أكبر من خلال السماح للولايات باحتساب ثلاثة أخماس عبيدها كجزء من سكانها، لغرض التمثيل في الحكومة الفيدرالية، ومن خلال مطالبة العبيد الهاربين بإعادة أصحابهم، حتى لو تم أسرهم في الولايات التي ألغيت فيها العبودية. ^[16] أخيرًا، تبنى المندوبون تسوية كونيتيكت ، التي اقترحت تشكيل كونغرس بتمثيل نسبي في المجلس الأدنى وتمثيل متساوٍ في المجلس الأعلى (مجلس الشيوخ) مع منح كل ولاية عضوين في مجلس الشيوخ. ^[17] في حين أبقت هذه التسويات الاتحاد متماسكًا وساعدت في التصديق على الدستور، استمرت العبودية لمدة ستة عقود أخرى وتستمر الولايات الأقل سكانًا في الحصول على تمثيل غير متناسب في مجلس الشيوخ الأمريكي والمجمع الانتخابي . ^{[18] [12]}

منذ أن أصبح الدستور ساري المفعول في عام 1789، تم تعديله 27 مرة. ^{[19] [20]} تقدم التعديلات العشرة الأولى، المعروفة مجتمعة باسم وثيقة الحقوق ، حماية محددة للحريات الفردية والعدالة وتضع قيودًا على سلطات الحكومة داخل ولايات الولايات المتحدة. ^{[21] [22]} تعمل غالبية التعديلات السبعة عشر اللاحقة على توسيع حماية الحقوق المدنية الفردية. وتتناول تعديلات أخرى قضايا تتعلق بالسلطة الفيدرالية أو تعديل العمليات والإجراءات الحكومية. يتم إلحاق التعديلات على دستور الولايات المتحدة، على عكس تلك التي أدخلت على العديد من الدساتير في جميع أنحاء العالم، بالوثيقة. كتب دستور الولايات المتحدة الأصلي ^[23] بخط اليد على خمس صفحات من الرق بواسطة جاكوب شالوس . ^[24] أول دستور دائم، ^[ب] يتم تفسيره واستكماله وتنفيذه من خلال مجموعة كبيرة من القانون الدستوري الفيدرالي وقد أثر على دساتير الدول الأخرى.

من 5 سبتمبر 1774 إلى 1 مارس 1781، عمل المؤتمر القاري الثاني ، الذي انعقد في فيلادلفيا فيما يسمى اليوم بقاعة الاستقلال ، كحكومة مؤقتة للولايات المتحدة. تم اختيار المندوبين إلى المؤتمر القاري الأول في عام 1774 ثم المؤتمر القاري الثاني من عام 1775 إلى عام 1781 إلى حد كبير من لجان المراسلة الثورية في المستعمرات المختلفة بدلاً من الحكومات الاستعمارية للمستعمرات الثلاث عشرة . ^[27]

كانت مواد الكونفدرالية والاتحاد الدائم أول دستور للولايات المتحدة. ^[28] وقد صاغت الوثيقة لجنة عينها الكونجرس القاري الثاني في منتصف يونيو 1777 واعتمدها الكونجرس بكامل هيئته في منتصف نوفمبر من ذلك العام. استغرق التصديق من قبل المستعمرات الثلاث عشرة أكثر من ثلاث سنوات واكتمل في الأول من مارس 1781. منحت المواد القليل من السلطة للحكومة المركزية. في حين كان لدى الكونجرس الكونفدرالي بعض القدرات على اتخاذ القرار، إلا أنه كان يفتقر إلى سلطات التنفيذ. كان تنفيذ معظم القرارات، بما في ذلك التعديلات على المواد، يتطلب موافقة تشريعية من قبل جميع الولايات الثلاث عشرة التي تم تشكيلها حديثًا. ^{[29] [30]}

وعلى الرغم من هذه القيود، واستنادًا إلى السلطة الكونجرسية الممنوحة في المادة 9، فقد اعتُبرت رابطة الولايات قوية مثل أي اتحاد جمهوري مماثل تم تشكيله على الإطلاق. ^[31] كانت المشكلة الرئيسية، على حد تعبير جورج واشنطن ، "عدم وجود أموال". ^[32] كان بإمكان الكونجرس الكونفدرالي طباعة الأموال، لكنها كانت عديمة القيمة، وبينما كان بإمكان الكونجرس اقتراض الأموال، لم يكن بإمكانه سدادها. ^[32] لم تدفع أي ولاية حصتها من الضرائب لدعم الحكومة، وبعضها لم يدفع شيئًا. وقد قامت بعض الولايات بسداد مدفوعات الفائدة تجاه الدين الوطني المستحق على مواطنيها، ولكن ليس شيئًا أكبر من ذلك، ولم يتم دفع أي فائدة على الديون المستحقة للحكومات الأجنبية. وبحلول عام 1786، كانت الولايات المتحدة تواجه التخلف عن سداد ديونها المستحقة. ^[32]

وبموجب هذه المواد، لم يكن لدى الولايات المتحدة القدرة الكافية للدفاع عن سيادتها. فقد تم نشر معظم القوات في جيش الأمة الذي يبلغ تعداده 625 رجلاً في مواجهة حصون بريطانية غير مهددة على الأراضي الأمريكية. ولم يكن الجنود يتقاضون أجورهم، وكان بعضهم يفر من الخدمة، وكان آخرون يهددون بالتمرد. ^[33] وأغلقت إسبانيا نيو أورليانز أمام التجارة الأمريكية، على الرغم من احتجاجات المسؤولين الأمريكيين. وعندما بدأ القراصنة البربريون في الاستيلاء على السفن التجارية الأمريكية، لم يكن لدى الخزانة الأموال اللازمة لدفع الفدية. وإذا تطلبت الأزمة العسكرية اتخاذ إجراء، لم يكن لدى الكونجرس أي سلطة ائتمانية أو ضريبية لتمويل الاستجابة. ^[32]

على الصعيد المحلي، فشلت مواد الاتحاد في توحيد المشاعر والمصالح المتنوعة للولايات المختلفة. ورغم توقيع معاهدة باريس عام 1783 بين بريطانيا والولايات المتحدة، وسميت كل ولاية أمريكية باسمها، فقد واصلت ولايات مختلفة انتهاكها. فقد قامت نيويورك وكارولينا الجنوبية مرارًا وتكرارًا بمقاضاة الموالين بسبب نشاطهم في زمن الحرب وإعادة توزيع أراضيهم. ^[32] كما فرضت الهيئات التشريعية للولايات بشكل مستقل حظرًا، وتفاوضت بشكل مباشر مع السلطات الأجنبية، وحشدت الجيوش، وخاضت الحرب، وكل ذلك ينتهك نص وروح المواد. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في سبتمبر 1786، أثناء مؤتمر بين الولايات لمناقشة وتطوير إجماع حول عكس الحواجز التجارية الحمائية التي أقامتها كل ولاية، تساءل جيمس ماديسون عما إذا كانت مواد الاتحاد ميثاقًا ملزمًا أو حتى حكومة قابلة للتطبيق. لم تدفع ولاية كونيتيكت شيئًا و"رفضت بشكل إيجابي" دفع التقييمات الأمريكية لمدة عامين. ^[34] كانت هناك شائعة في ذلك الوقت مفادها أن حزبًا مثيرًا للفتنة من المشرعين في نيويورك قد فتح محادثة مع نائب الملك في كندا . إلى الجنوب، قيل إن البريطانيين يمولون علنًا غارات الهنود كريك على جورجيا، وكانت الولاية تحت الأحكام العرفية . ^[35] بالإضافة إلى ذلك، أثناء تمرد شايز (أغسطس 1786 - يونيو 1787) في ماساتشوستس، لم يتمكن الكونجرس من توفير أي أموال لدعم ولاية تأسيسية معرضة للخطر. اضطر الجنرال بنيامين لينكولن إلى جمع الأموال من تجار بوسطن لدفع ثمن جيش من المتطوعين. ^[36]

كان الكونجرس مشلولًا. لم يكن بإمكانه فعل أي شيء مهم بدون تسع ولايات، وكانت بعض التشريعات تتطلب حضور جميع الولايات الثلاث عشرة. عندما لم يحضر أي ولاية سوى عضو واحد، لم يتم احتساب صوته. إذا تم تقسيم وفد الولاية بالتساوي، لم يكن من الممكن احتساب صوته ضمن متطلب التسعة. ^[37] كان كونغرس الكونفدرالية "قد توقف فعليًا عن محاولة الحكم". ^[38] بدا أن رؤية أمة محترمة بين الأمم تتلاشى في عيون الثوار مثل جورج واشنطن وبنجامين فرانكلين وروفس كينج . كان حلمهم في الجمهورية ، أمة بدون حكام وراثيين، مع سلطة مستمدة من الشعب في انتخابات متكررة، موضع شك. ^{[39] [40]}

في الحادي والعشرين من فبراير 1787، دعا مؤتمر الكونفدرالية إلى عقد مؤتمر لمندوبي الولايات في فيلادلفيا لاقتراح تعديلات على مواد الكونفدرالية. ^[41] وعلى عكس المحاولات السابقة، لم يكن المؤتمر مخصصًا لإصدار قوانين جديدة أو تعديلات جزئية، بل كان "للغرض الوحيد والصريح المتمثل في تعديل مواد الكونفدرالية". لم يقتصر المؤتمر على التجارة؛ بل كان يهدف إلى "جعل الدستور الفيدرالي مناسبًا لمتطلبات الحكومة والحفاظ على الاتحاد". وقد يسري الاقتراح عند موافقة الكونجرس والولايات عليه. ^[42]

في اليوم المحدد، 14 مايو 1787، لم يكن هناك سوى وفدي فرجينيا وبنسلفانيا حاضرين، وتم تأجيل اجتماع افتتاح المؤتمر بسبب عدم اكتمال النصاب القانوني. ^[43] اجتمع النصاب القانوني المكون من سبع ولايات في 25 مايو، وبدأت المداولات. في النهاية، تم تمثيل 12 ولاية، ورفضت رود آيلاند المشاركة. من بين 74 مندوبًا عينتهم الولايات، حضر 55. ^[6] كان المندوبون مقتنعين عمومًا بأن الحكومة المركزية الفعالة ذات مجموعة واسعة من السلطات القابلة للتنفيذ يجب أن تحل محل الكونجرس الأضعف الذي أنشأته مواد الاتحاد. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

ظهرت في بداية المؤتمر خطتان لتنظيم الحكومة الفيدرالية:

• اقترحت خطة فيرجينيا ، المعروفة أيضًا باسم خطة الولاية الكبرى أو خطة راندولف ، أن تتألف الدائرة التشريعية للحكومة الوطنية من كونغرس ثنائي المجلس، حيث يتم انتخاب كل من المجلسين مع توزيع المقاعد وفقًا لعدد السكان. وبشكل عام، فضلت الخطة الولايات الأكثر اكتظاظًا بالسكان، واستخدمت فلسفة جون لوك للاعتماد على موافقة المحكومين، ومونتسكيو للحكومة المنقسمة، وإدوارد كوك للتأكيد على الحريات المدنية . ^[9]
• اقترحت خطة نيوجيرسي أن تكون الهيئة التشريعية هيئة ذات مجلس واحد بصوت واحد لكل ولاية. وبتفضيلها للولايات الأقل سكانًا بشكل عام، استخدمت الخطة فلسفة أعضاء حزب الأحرار الإنجليز مثل إدموند بيرك للاعتماد على الإجراءات المقبولة وويليام بلاكستون للتأكيد على سيادة الهيئة التشريعية. وعكس هذا الموقف الاعتقاد بأن الولايات كيانات مستقلة، وبما أنها دخلت الولايات المتحدة الأمريكية بحرية وبشكل فردي، فقد ظلت كذلك. ^[10]

في الحادي والثلاثين من مايو، انتقلت أعمال المؤتمر إلى اللجنة الكاملة ، المكلفة بالنظر في خطة فيرجينيا. وفي الثالث عشر من يونيو، تم إخراج قرارات فيرجينيا المعدلة من اللجنة. وتم طرح خطة نيوجيرسي ردًا على خطة فيرجينيا. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

اجتمعت لجنة مكونة من أحد عشر عضوًا، بما في ذلك مندوب واحد من كل ولاية ممثلة، من 2 إلى 16 يوليو ^[44] للتوصل إلى حل وسط بشأن قضية التمثيل في الهيئة التشريعية الفيدرالية. واتفق الجميع على شكل جمهوري للحكومة يقوم على تمثيل الشعب في الولايات. بالنسبة للهيئة التشريعية، كان من المقرر أن يتم البت في قضيتين: كيفية توزيع الأصوات بين الولايات في الكونجرس، وكيفية انتخاب الممثلين. في تقريرها، المعروف الآن باسم تسوية كونيتيكت (أو "التسوية الكبرى")، اقترحت اللجنة التمثيل النسبي للمقاعد في مجلس النواب على أساس عدد السكان (مع تصويت الناس للممثلين)، والتمثيل المتساوي لكل ولاية في مجلس الشيوخ (مع قيام المشرعين في كل ولاية باختيار أعضاء مجلس الشيوخ الخاصين بهم بشكل عام)، وأن جميع مشاريع القوانين المالية ستنشأ في مجلس النواب. ^[45]

أنهت التسوية الكبرى الجمود بين الوطنيين والقوميين، مما أدى إلى العديد من التسويات الأخرى بروح التسوية. كانت هناك مصالح طائفية يجب أن توازنها تسوية الثلاثة أخماس ؛ والمصالحة بشأن فترة الرئاسة ، والصلاحيات، وطريقة الاختيار؛ واختصاص القضاء الفيدرالي. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في الرابع والعشرين من يوليو، انتُخبت لجنة تفصيلية ، تضم جون راتليدج (كارولينا الجنوبية)، وإدموند راندولف (فرجينيا)، وناثانيال جورهام (ماساتشوستس)، وأوليفر إلسورث (كونيتيكت)، وجيمس ويلسون (بنسلفانيا)، لصياغة دستور تفصيلي يعكس القرارات التي أقرها المؤتمر حتى تلك النقطة. ^[46] وأرجأ المؤتمر أعماله من السادس والعشرين من يوليو إلى السادس من أغسطس لانتظار تقرير "لجنة التفصيل" هذه. وبشكل عام، كان تقرير اللجنة متوافقًا مع القرارات التي أقرها المؤتمر، مع إضافة بعض العناصر. وقد قُدِّم دستور مكون من ثلاثة وعشرين مادة (بالإضافة إلى الديباجة). ^[47]

من 6 أغسطس إلى 10 سبتمبر، تمت مناقشة تقرير لجنة التفاصيل، قسمًا تلو الآخر وبندًا تلو الآخر. تمت معالجة التفاصيل، وتم التوصل إلى حلول وسط أخرى. ^{[44] [46]} نحو ختام هذه المناقشات، في 8 سبتمبر، تم تعيين لجنة الأسلوب والترتيب، بما في ذلك ألكسندر هاملتون من نيويورك ، وويليام صموئيل جونسون من كونيتيكت ، وريفوس كينج من ماساتشوستس ، وجيمس ماديسون من فرجينيا، وغوفيرنور موريس من بنسلفانيا، لاستخلاص مسودة نهائية للدستور من 23 مادة معتمدة. ^[46] احتوت المسودة النهائية، التي قدمت إلى المؤتمر في 12 سبتمبر، على سبع مواد ومقدمة وإقرار ختامي ، وكان موريس المؤلف الرئيسي لها. ^[6] كما قدمت اللجنة خطابًا مقترحًا لمرافقة الدستور عند تسليمه إلى الكونجرس. ^[48]

وقد تم مناقشة الوثيقة النهائية، التي صاغها جاكوب شالوس ^[49] ، يوم الاثنين 17 سبتمبر/أيلول، في الجلسة الختامية للمؤتمر. وقد أصيب العديد من المندوبين بخيبة الأمل إزاء النتيجة، التي تمثلت في سلسلة مرتجلة من التنازلات المؤسفة. وغادر بعض المندوبين قبل الحفل ورفض ثلاثة آخرون التوقيع. ومن بين الموقعين التسعة والثلاثين، لخص بنجامين فرانكلين الأمر في كلمته أمام المؤتمر: "هناك عدة أجزاء من هذا الدستور لا أوافق عليها في الوقت الحالي، ولكنني لست متأكدًا من أنني لن أوافق عليها أبدًا". وقال إنه سيقبل الدستور "لأنني لا أتوقع أفضل من ذلك ولأنني لست متأكدًا من أنه ليس الأفضل". ^[50]

كان أنصار الدستور حريصين على الحصول على دعم إجماعي من كل الولايات الاثنتي عشرة الممثلة في المؤتمر. وكانت الصيغة التي قبلوها للموافقة الختامية هي "تم ذلك في المؤتمر، بموافقة إجماعية من الولايات الحاضرة". وفي نهاية المؤتمر، وافق على الاقتراح أحد عشر وفداً من الولايات والمندوب الوحيد المتبقي من نيويورك، ألكسندر هاملتون. ^[51]

في غضون ثلاثة أيام من توقيعه في 17 سبتمبر 1787، تم تقديم الدستور إلى كونغرس الكونفدرالية ، الذي كان منعقدًا آنذاك في مدينة نيويورك، العاصمة المؤقتة للبلاد. ^{[52] [53] [54]} قدمت الوثيقة، التي كانت في الأصل بمثابة مراجعة لبنود الكونفدرالية، شكلًا جديدًا تمامًا للحكومة. ^{[55] [56] [57]} وبينما كان لأعضاء الكونجرس سلطة رفضه، فقد صوتوا بالإجماع في 28 سبتمبر لإرسال الاقتراح إلى الولايات الثلاث عشرة للتصديق عليه . [ ^{58] [59]} بموجب العملية الموضحة في المادة السابعة من الدستور المقترح، تم تكليف الهيئات التشريعية للولايات بتنظيم "المؤتمرات الفيدرالية" للتصديق على الوثيقة. تجاهلت هذه العملية بند التعديل في بنود الكونفدرالية الذي يتطلب موافقة جميع الولايات بالإجماع. بدلاً من ذلك، دعت المادة السابعة إلى التصديق من قبل تسع ولايات فقط من أصل 13 ولاية - أغلبية الثلثين. ^{[60] [29] [61]}

سرعان ما برز فصيلان، أحدهما يدعم الدستور، الفيدراليون ، والآخر يعارضه، ما يسمى بالمناهضين للفيدرالية . ^{[62] [63]} على مدار الأشهر التالية، تمت مناقشة الاقتراح وانتقاده وشرحه بندًا بندًا. في ولاية نيويورك ، التي كانت في ذلك الوقت معقلًا لمناهضة الفيدرالية، نشر ثلاثة مندوبين من مؤتمر فيلادلفيا كانوا أيضًا أعضاء في الكونجرس - هاملتون وماديسون وجاي - سلسلة من التعليقات، المعروفة الآن باسم أوراق الفيدرالية ، لدعم التصديق. ^{[64] [65]}

قبل نهاية العام، صوتت ثلاث هيئات تشريعية للولايات لصالح التصديق. كانت ولاية ديلاوير في المرتبة الأولى، حيث صوتت بالإجماع 30-0؛ وبنسلفانيا في المرتبة الثانية، حيث وافقت على الإجراء 46-23؛ ^{[66] [67] [68]} ونيوجيرسي في المرتبة الثالثة، حيث سجلت أيضًا تصويتًا بالإجماع. ^[69] ومع بداية عام 1788، اتبعت كونيتيكت وجورجيا خطى ديلاوير بأصوات شبه إجماعية، لكن النتيجة أصبحت أقل تأكيدًا حيث أعرب القادة في ولايات رئيسية مثل فرجينيا ونيويورك وماساتشوستس عن مخاوفهم بشأن الافتقار إلى الحماية لحقوق الناس. ^{[70] [71] [72] [73]} خوفًا من احتمال الهزيمة، رضخ الفيدراليون، ووعدوا بإضافة تعديلات لتأمين الحريات الفردية إذا تم اعتماد الدستور. ^[74] مع ذلك، انهار موقف مناهضي الفيدرالية. ^[75]

في 21 يونيو 1788، أصبحت نيو هامبشاير الولاية التاسعة التي تصدق على الاتفاقية. وبعد ثلاثة أشهر، في 17 سبتمبر، صدق كونغرس الكونفدرالية على تصديق إحدى عشرة ولاية، وأقر قرارات تحدد مواعيد اختيار أول أعضاء مجلس الشيوخ والنواب، في أول أربعاء من يناير (7 يناير 1789)؛ وانتخاب أول رئيس، في أول أربعاء من فبراير (4 فبراير)؛ وبدء الحكومة الجديدة رسميًا، في أول أربعاء من مارس (4 مارس)، عندما ينعقد أول كونغرس في مدينة نيويورك. ^[76] وكقانون نهائي، وافق كونغرس الكونفدرالية على شراء 10 أميال مربعة من ماريلاند وفيرجينيا لإنشاء عاصمة دائمة.

انتظرت ولاية كارولينا الشمالية التصديق على الدستور حتى بعد إقرار قانون الحقوق من قبل الكونجرس الجديد، ولم تأت مصادقة رود آيلاند إلا بعد حظر تجاري مهدد. ^{[77] [78]}

كان دستور الولايات المتحدة دستورًا فيدراليًا وتأثر بشكل كبير بدراسة الميثاق الأعظم (Magna Carta) والاتحادات الفيدرالية الأخرى، القديمة والقائمة. كان بند الإجراءات القانونية الواجبة في الدستور يعتمد جزئيًا على القانون العام والميثاق الأعظم (1215)، الذي أصبح أساسًا للحرية الإنجليزية ضد السلطة التعسفية التي يمارسها الحاكم. ^{[79] [80]} كانت فكرة فصل السلطات المتأصلة في الدستور مستوحاة إلى حد كبير من فلاسفة عصر التنوير في القرن الثامن عشر ، مثل مونتسكيو وجون لوك . ^[81]

كان تأثير مونتسكيو، ولوك، وإدوارد كوك، وويليام بلاكستون واضحًا في المؤتمر الدستوري. قبل وأثناء صياغة الدستور والتوقيع عليه، كان بلاكستون ، وهيوم ، ولوك ، ومونتسكيو من بين الفلاسفة السياسيين الذين يُشار إليهم كثيرًا. ^[82] يرى المؤرخ هربرت دبليو شنايدر أن التنوير الاسكتلندي كان "على الأرجح أقوى تقليد منفرد في التنوير الأمريكي" وتعزيز الحريات الشخصية. ^[83] يزعم المؤرخ جاك ب. جرين أنه بحلول عام 1776، اعتمد المؤسسون بشكل كبير على الميثاق الأعظم والكتابات اللاحقة لـ "عقلانية التنوير" والقانون العام الإنجليزي . ويشير المؤرخ دانييل ووكر هاو إلى أن بنيامين فرانكلين كان معجبًا للغاية بديفيد هيوم ، الفيلسوف الاسكتلندي في القرن الثامن عشر، ودرس العديد من أعماله أثناء وجوده في إدنبرة عام 1760. وقد تبنى كلاهما فكرة عدم حصول كبار المسؤولين العموميين على راتب ^[84] وأن الطبقة الدنيا كانت أفضل حكمًا على الشخصية عندما يتعلق الأمر باختيار ممثليها. ^[85]

في كتابه "معاهد قوانين إنجلترا" ، فسّر كوك حماية الماجنا كارتا وحقوقها بحيث لا تنطبق فقط على النبلاء، بل على جميع الرعايا البريطانيين. وفي كتابة ميثاق فيرجينيا لعام 1606 ، مكّن الملك في البرلمان من منح المولودين في المستعمرات جميع الحقوق والحريات كما لو كانوا مولودين في إنجلترا. تُعتبر تعليقات ويليام بلاكستون على قوانين إنجلترا ^{أكثر الكتب تأثيرًا في القانون في الجمهورية الجديدة. [82] [86]} أشار ماديسون بشكل متكرر إلى بلاكستون، ولوك، ومونتسكيو، ^[87] وكانوا جميعًا من بين أبرز المنظرين السياسيين في أواخر القرن الثامن عشر. ^[88]

بعد الثورة المجيدة عام 1688، كان الفيلسوف السياسي البريطاني جون لوك مؤثرًا رئيسيًا، ^[89] حيث توسع في نظرية العقد الحكومي التي طرحها توماس هوبز ، معاصره. ^[90] طرح لوك مبدأ موافقة المحكومين في أطروحتيه عن الحكومة . كان واجب الحكومة بموجب العقد الاجتماعي بين الشعب صاحب السيادة هو خدمة الشعب من خلال حماية حقوقه. كانت هذه الحقوق الأساسية هي الحياة والحرية والممتلكات . ^[91]

إن تأثير مونتسكيو على واضعي الدستور واضح في كتاب ماديسون الفيدرالي رقم 47 وكتاب هاملتون الفيدرالي رقم 78. ومن المعروف أن جيفرسون وآدامز وماسون يقرؤون مونتسكيو. ^{[92] وقد استشهد} قضاة المحكمة العليا ، وهم المفسرون النهائيون للدستور، بمونتسكيو طوال تاريخ المحكمة. ^[93] (انظر، على سبيل المثال ، Green v. Biddle ، 21 US 1, 1, 36 (1823). United States v. Wood ، 39 US 430, 438 (1840). Myers v. United States ، 272 US 52, 116 (1926). Nixon v. Administrator of General Services ، 433 US 425, 442 (1977). Bank Markazi v. Peterson ، 136 US 1310, 1330 (2016).) أكد مونتسكيو على الحاجة إلى قوى متوازنة تدفع ضد بعضها البعض لمنع الاستبداد (مما يعكس تأثير أطروحة بوليبيوس في القرن الثاني قبل الميلاد حول الضوابط والتوازنات في الجمهورية الرومانية ). في كتابه روح القانون ، أكد مونتسكيو أن فصل السلطات في الدولة يجب أن يكون من خلال خدمتها لحرية الشعب: التشريعية والتنفيذية والقضائية، ^{[94] [95]} مع التأكيد أيضًا على أن فكرة الفصل كان لها غرضها المتمثل في التوزيع المتساوي للسلطة بين الفروع المختلفة للحكومة. ^[96]

كان قانون الحقوق الإنجليزي (1689) مصدر إلهام لقانون الحقوق الأمريكي. يتطلب كلاهما المحاكمات أمام هيئة محلفين ، ويحتوي على الحق في الاحتفاظ بالأسلحة وحملها ، ويحظر الكفالة المفرطة ويحظر " العقوبات القاسية وغير العادية ". ^[97] تم دمج العديد من الحريات التي تحميها دساتير الولايات وإعلان فيرجينيا للحقوق في قانون الحقوق. ^[98] عند وصول الثورة الأمريكية، تم الاعتراف بالعديد من الحقوق التي يضمنها قانون الحقوق الفيدرالي على أنها مستوحاة من القانون الإنجليزي. ^[97] تم تطوير مجموعة كبيرة من الأفكار من أدبيات الجمهورية في الولايات المتحدة ، والتي تم إثباتها عادةً من خلال أعمال جون آدامز ، الذي غالبًا ما استشهد ببلاكستون ومونتسكيو حرفيًا، وطبقها على إنشاء دساتير الولايات . ^[99]

في حين تأثرت أفكار الحقوق غير القابلة للتصرف وفصل السلطات وبنية الدستور إلى حد كبير بمفكري التنوير الأوروبيين، مثل مونتسكيو وجون لوك وآخرين، ^{[82] [100] [101]} إلا أن بنيامين فرانكلين وتوماس جيفرسون ما زالا لديهما تحفظات بشأن أشكال الحكم القائمة في أوروبا. ^[102] وفي خطاب ألقاه في المؤتمر الدستوري، صرح فرانكلين، "لقد عدنا إلى التاريخ القديم بحثًا عن نماذج للحكومة، وفحصنا أشكالًا مختلفة من تلك الجمهوريات ... وقد نظرنا إلى الدول الحديثة في جميع أنحاء أوروبا ولكننا لم نجد أيًا من دساتيرها مناسبًا لظروفنا". ^[103] وأكد جيفرسون أن معظم الحكومات الأوروبية كانت ملكيات استبدادية وغير متوافقة مع الطابع المساواتي للشعب الأمريكي. وفي رسالة عام 1787 إلى جون روتليدج ، أكد جيفرسون أن "الحالة الوحيدة على الأرض التي يمكن مقارنتها [بالحكومة الأمريكية] ... هي حالة الهنود، حيث لا يزال لديهم قانون أقل منا". ^[104]

يزعم علماء التاريخ الهنود الأميركيين دونالد جريند وبروس جوهانسن أن هناك "أدلة دامغة" على أن المفاهيم والأفكار السياسية لاتحاد الإيروكوا أثرت على دستور الولايات المتحدة ، ^[105] ويعتبران من أكثر المؤيدين صراحة لأطروحة الإيروكوا. ^[106] ومع ذلك، فإن فكرة مدى هذا التأثير على التأسيس تختلف بين المؤرخين وقد تم التشكيك فيها أو انتقادها من قبل مؤرخين مختلفين، بما في ذلك صمويل باين، ^[107] وويليام ستارنا، وجورج هاميل، ^[108] والمؤرخ وعالم الآثار فيليب ليفي ، الذي يدعي أن الأدلة مصادفة وظرفية إلى حد كبير. ^[109] ادعت الناقدة الأكثر صراحة، عالمة الأنثروبولوجيا إليزابيث توكر ، أن أطروحة تأثير الإيروكوا هي إلى حد كبير نتاج "التفسيرات البيضاء للهنود" و"سوء الفهم العلمي". ^{[110] [111]}

غالبًا ما يستشهد مؤرخو تاريخ الإيروكوا بجون نابليون برينتون هيويت ، الذي ولد في محمية توسكارورا الهندية ، وكان عالم إثنولوجيا في مكتب الإثنولوجيا التابع لمؤسسة سميثسونيان . ومع ذلك، رفض هيويت فكرة أن رابطة الإيروكوا كان لها تأثير كبير على خطة ألباني للاتحاد ، وهي خطة بنيامين فرانكلين لإنشاء حكومة موحدة للمستعمرات الثلاث عشرة ، والتي تم رفضها. ^[110]

يتضمن الدستور أربعة أقسام: فقرة تمهيدية بعنوان الديباجة، وقائمة مكونة من سبع مواد تحدد إطار عمل الحكومة، ومصادقة ختامية بدون عنوان تحمل توقيعات 39 من المؤسسين، و27 تعديلاً تم اعتمادها بموجب المادة الخامسة (انظر أدناه).

تحدد المقدمة، وهي الفقرة التمهيدية للدستور، أغراض الحكومة الجديدة: ^[112]

نحن شعب الولايات المتحدة، من أجل تشكيل اتحاد أكثر كمالا، وإقامة العدالة، وضمان الهدوء الداخلي، وتوفير الدفاع المشترك، وتعزيز الرفاهة العامة، وتأمين بركات الحرية لأنفسنا ولأجيالنا القادمة، نقرر ونؤسس هذا الدستور للولايات المتحدة الأمريكية.

كانت الكلمات الافتتاحية " نحن الشعب " تمثل فكرًا جديدًا: فكرة أن الشعب وليس الولايات هو مصدر شرعية الحكومة. ^{[113] [114] [115] [116] [117] [118]} صاغ هذه العبارة حاكم ولاية بنسلفانيا موريس ، الذي ترأس لجنة الأسلوب في المؤتمر، وتعتبر هذه العبارة تحسينًا لمسودة القسم الأصلية التي أعقبت عبارة " نحن الشعب " بقائمة تضم 13 ولاية. ^{[119] [112]} وبدلاً من أسماء الولايات، استبدل موريس عبارة "الولايات المتحدة" ثم ذكر أهداف الدستور الستة، والتي لم يتم ذكر أي منها في الأصل. ^{[120] [121]}

تتضمن الأحكام الرئيسية للدستور سبع مواد تحدد الإطار الأساسي للحكومة الفيدرالية. لا تزال المواد التي تم تعديلها تتضمن النص الأصلي، على الرغم من أن الأحكام التي تم إلغاؤها بموجب التعديلات بموجب المادة الخامسة عادة ما تكون بين قوسين أو مائلة للإشارة إلى أنها لم تعد تنطبق. وعلى الرغم من هذه التغييرات، فإن تركيز كل مادة يظل كما هو عند اعتمادها في عام 1787. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

تصف المادة الأولى الكونجرس ، الفرع التشريعي للحكومة الفيدرالية. تنص المادة الأولى على أن "جميع السلطات التشريعية الممنوحة بموجب هذه الوثيقة تُسند إلى كونجرس الولايات المتحدة، والذي يتألف من مجلس الشيوخ ومجلس النواب ". وتحدد المادة طريقة الانتخاب ومؤهلات أعضاء كل هيئة. يجب أن يكون عمر الممثلين 25 عامًا على الأقل، وأن يكونوا مواطنين أمريكيين لمدة سبع سنوات، وأن يعيشوا في الولاية التي يمثلونها. يجب أن يكون عمر أعضاء مجلس الشيوخ 30 عامًا على الأقل، وأن يكونوا مواطنين أمريكيين لمدة تسع سنوات، وأن يعيشوا في الولاية التي يمثلونها.

المادة الأولى، القسم 8 تسرد الصلاحيات المفوضة للهيئة التشريعية. ماليًا، يتمتع الكونجرس بسلطة فرض الضرائب والاقتراض وسداد الديون وتوفير الدفاع المشترك والرفاهية العامة؛ وتنظيم التجارة والإفلاسات وسك النقود. لتنظيم الشؤون الداخلية، يتمتع بسلطة تنظيم وإدارة القوات العسكرية والميليشيات ، وقمع التمردات وصد الغزوات. ومن مهامه توفير التجنس ومعايير الأوزان والمقاييس ومكاتب البريد والطرق وبراءات الاختراع؛ والحكم المباشر للمنطقة الفيدرالية والتنازل عن الأراضي من قبل الولايات للحصون والترسانات. وعلى الصعيد الدولي، يتمتع الكونجرس بسلطة تحديد ومعاقبة أعمال القرصنة والجرائم ضد قانون الأمم، وإعلان الحرب ووضع قواعد الحرب. يمنح البند الضروري والمناسب الأخير ، المعروف أيضًا باسم البند المرن، صراحةً صلاحيات عرضية للكونغرس دون متطلبات المواد للتفويض الصريح لكل سلطة. المادة الأولى، القسم 9 تسرد ثمانية حدود محددة للسلطة الكونجرسية.

وقد فسرت المحكمة العليا في بعض الأحيان بند التجارة وبند الضرورة والصلاحية في المادة الأولى على نحو واسع النطاق للسماح للكونجرس بسن تشريعات لا يسمح بها صراحةً السلطات المذكورة ولا يُنكرها صراحةً القيود المفروضة على الكونجرس. ففي قضية ماكولوتش ضد ماريلاند (1819)، فسرت المحكمة العليا بند الضرورة والصلاحية للسماح للحكومة الفيدرالية باتخاذ إجراءات من شأنها "تمكينها من أداء الواجبات العليا الموكلة إليها [بموجب الدستور] بالطريقة الأكثر إفادة للشعب"، ^[122] حتى لو لم يكن هذا الإجراء في حد ذاته ضمن السلطات المذكورة. وأوضح رئيس المحكمة العليا مارشال : "فلتكن الغاية مشروعة، ولتكن ضمن نطاق الدستور، وكل الوسائل المناسبة، والتي تتكيف بوضوح مع هذه الغاية، والتي ليست محظورة، ولكنها تتفق مع نص وروح الدستور، هي دستورية". ^[122]

تصف المادة الثانية منصب ومؤهلات وواجبات رئيس الولايات المتحدة ونائب الرئيس . الرئيس هو رئيس السلطة التنفيذية للحكومة الفيدرالية ، بالإضافة إلى كونه رئيس الدولة ورئيس الحكومة .

تم تعديل المادة الثانية بموجب التعديل الثاني عشر ، الذي يعترف ضمناً بالأحزاب السياسية، والتعديل الخامس والعشرين المتعلق بخلافة المنصب. لا يحق للرئيس أن يتلقى سوى تعويض واحد من الحكومة الفيدرالية. تم تحديد القسم الافتتاحي للحفاظ على الدستور وحمايته والدفاع عنه.

الرئيس هو القائد الأعلى للقوات المسلحة للولايات المتحدة ، وكذلك للميليشيات التابعة للولايات عندما يتم تعبئتها. يبرم الرئيس المعاهدات بمشورة وموافقة ثلثي أعضاء مجلس الشيوخ. لإدارة الحكومة الفيدرالية، يكلف الرئيس جميع مكاتب الحكومة الفيدرالية بتوجيهات من الكونجرس؛ وقد يطلب آراء كبار مسؤوليها ويقوم بتعيينات مؤقتة لمناصب شاغرة قد تحدث أثناء عطلة مجلس الشيوخ. يضمن الرئيس تنفيذ القوانين بأمانة وقد يمنح إرجاءات وعفو باستثناء عزل الكونجرس . يقدم الرئيس تقريرًا إلى الكونجرس عن حالة الاتحاد ، وبموجب بند التوصية ، يوصي بالتدابير الوطنية "الضرورية والمناسبة". يجوز للرئيس عقد الكونجرس وتأجيله في ظروف خاصة.

ينص القسم الرابع على إقالة الرئيس وغيره من المسؤولين الفيدراليين. ويُعزل الرئيس في حالة إدانته بالخيانة أو الرشوة أو غيرها من الجرائم الكبرى والجنح.

تصف المادة الثالثة نظام المحكمة ( الفرع القضائي )، بما في ذلك المحكمة العليا . تصف المادة أنواع القضايا التي تنظرها المحكمة باعتبارها اختصاصًا أصليًا . يمكن للكونغرس إنشاء محاكم أدنى وعملية استئناف وإصدار قانون يحدد الجرائم والعقوبات. تحمي المادة الثالثة أيضًا الحق في المحاكمة بواسطة هيئة محلفين في جميع القضايا الجنائية ، وتحدد جريمة الخيانة .

يمنح القسم 1 السلطة القضائية للولايات المتحدة للمحاكم الفيدرالية، ومعها سلطة تفسير القانون وتطبيقه على قضية معينة. كما يتضمن أيضًا سلطة معاقبة وإصدار أحكام وتوجيه إجراءات مستقبلية لحل النزاعات. يحدد الدستور النظام القضائي الأمريكي. في قانون القضاء لعام 1789 ، بدأ الكونجرس في استكمال التفاصيل. حاليًا، يصف العنوان 28 من قانون الولايات المتحدة ^[123] السلطات القضائية والإدارة.

اعتبارًا من المؤتمر الأول، كان قضاة المحكمة العليا يركبون دوائر المحكمة ليجلسوا كلجان للنظر في الاستئنافات من المحاكم الجزئية . ^[ج] في عام 1891، أصدر الكونجرس نظامًا جديدًا. كان للمحاكم الجزئية اختصاص أصلي . كانت محاكم الاستئناف المتوسطة (محاكم الدائرة) ذات الاختصاص الحصري تنظر في الاستئنافات الإقليمية قبل النظر فيها من قبل المحكمة العليا. تتمتع المحكمة العليا بسلطة تقديرية ، مما يعني أنها لا يجب أن تنظر في كل قضية تُعرض عليها. ^[123]

ولإنفاذ الأحكام القضائية، يمنح الدستور المحاكم الفيدرالية صلاحيات ازدراء جنائي وازدراء مدني . وتشمل الصلاحيات الضمنية الأخرى الإغاثة القضائية وتدبير الأمر القضائي . ويجوز للمحكمة أن تسجن المتهمين بتهمة التعدي على القانون ، أو التقاضي بسوء نية، أو عدم الامتثال لأمر قضائي . وتشمل السلطة القضائية تلك الممنوحة بموجب قوانين الكونجرس فيما يتعلق بقواعد القانون والعقاب. وتمتد السلطة القضائية أيضًا إلى مجالات لا يغطيها القانون. وبشكل عام، لا تستطيع المحاكم الفيدرالية مقاطعة إجراءات المحاكم الولائية. ^[123]

يخول البند  1 من القسم  2 المحاكم الفيدرالية النظر في القضايا والنزاعات الفعلية فقط. ولا تمتد سلطتها القضائية إلى القضايا الافتراضية أو التي تم حظرها بسبب قضايا تتعلق بالمكانة أو عدم الجدوى أو النضوج . بشكل عام، تتطلب القضية أو الخلاف حضور الأطراف المعارضة التي لديها بعض المصالح الحقيقية على المحك في القضية. ^[د]

تنص المادة 2 من القسم 2 على أن المحكمة العليا لها اختصاص أصلي في القضايا التي تشمل السفراء والوزراء والقناصل، وفي جميع القضايا المتعلقة بالدول القومية الأجنبية، ^[124] وكذلك في تلك الخلافات التي تخضع للسلطة القضائية الفيدرالية لأن ولاية واحدة على الأقل طرف فيها. تخضع القضايا الناشئة بموجب قوانين الولايات المتحدة ومعاهداتها لاختصاص المحاكم الفيدرالية. تخضع القضايا بموجب القانون البحري الدولي ومنح الأراضي المتضاربة من ولايات مختلفة للمحاكم الفيدرالية. تخضع القضايا بين المواطنين الأميركيين في ولايات مختلفة، والقضايا بين المواطنين الأميركيين والدول الأجنبية ومواطنيها للاختصاص الفيدرالي. ستكون المحاكمات في الولاية التي ارتكبت فيها الجريمة. ^[123]

لا يوجد جزء من الدستور يجيز صراحة المراجعة القضائية ، لكن المؤسسين فكروا في الفكرة، وقد أثبتت السابقة منذ ذلك الحين أن المحاكم يمكنها ممارسة المراجعة القضائية على تصرفات الكونجرس أو السلطة التنفيذية. يخضع قانونان فيدراليان متعارضان لولاية قضائية "معلقة" إذا عرض أحدهما قضية دستورية صارمة. ونادرًا ما تخضع المحكمة الفيدرالية لولاية قضائية عندما يشرع مجلس تشريعي ولاية شيئًا ما تحت الولاية القضائية الفيدرالية. ^[هـ] لإنشاء نظام فيدرالي للقانون الوطني، يتم بذل جهد كبير في تطوير روح المجاملة بين الحكومة الفيدرالية والولايات. بموجب مبدأ " الأمر المقضي به "، تمنح المحاكم الفيدرالية "الإيمان الكامل والائتمان" لمحاكم الولايات. ^[و] ستقرر المحكمة العليا القضايا الدستورية لقانون الولاية فقط على أساس كل حالة على حدة، وفقط بموجب ضرورة دستورية صارمة، بغض النظر عن دوافع المشرعين في الولاية أو نتائج سياساتهم أو حكمتهم الوطنية. ^[ز]

يحظر القسم 3 على الكونجرس تغيير أو تعديل القانون الفيدرالي بشأن الخيانة بموجب قانون الأغلبية البسيطة. كما يعرّف هذا القسم الخيانة بأنها فعل صريح لشن حرب أو مساعدة مادية لأولئك الذين هم في حرب مع الولايات المتحدة. يجب أن يتم تأكيد الاتهامات من قبل شاهدين على الأقل. الكونجرس هو هيئة سياسية، ولا ينبغي أبدًا اعتبار الخلافات السياسية التي تتم مواجهتها بشكل روتيني ^خيانة . يسمح هذا بالمقاومة السلمية للحكومة لأن المعارضة ليست مسألة حياة أو موت. ومع ذلك، ينص الكونجرس على جرائم تخريبية أقل خطورة، مثل التآمر .

تحدد المادة الرابعة العلاقات بين الولايات وبين كل ولاية والحكومة الفيدرالية. بالإضافة إلى ذلك، تنص على أمور مثل قبول ولايات جديدة وتغييرات الحدود بين الولايات. على سبيل المثال، تلزم المادة الولايات بإعطاء " الثقة الكاملة والائتمان " للأفعال العامة والسجلات والإجراءات القضائية للولايات الأخرى. يُسمح للكونجرس بتنظيم الطريقة التي يمكن بها قبول إثبات مثل هذه الأفعال. يحظر بند "الامتيازات والحصانات" على حكومات الولايات التمييز ضد مواطني الولايات الأخرى لصالح المواطنين المقيمين. على سبيل المثال، في الحكم الجنائي ، لا يجوز للدولة زيادة العقوبة على أساس أن الشخص المدان غير مقيم.

كما ينص على تسليم المجرمين بين الولايات، فضلاً عن وضع أساس قانوني لحرية الحركة والسفر بين الولايات. واليوم، يُؤخذ هذا البند أحيانًا على أنه أمر مسلم به، ولكن في أيام مواد الاتحاد ، كان عبور حدود الولايات غالبًا أمرًا شاقًا ومكلفًا. يمنح البند الإقليمي الكونجرس سلطة وضع قواعد للتخلص من الممتلكات الفيدرالية وحكم الأراضي غير التابعة للولايات المتحدة. أخيرًا، يتطلب القسم الرابع من المادة الرابعة من الولايات المتحدة أن تضمن لكل ولاية شكلًا جمهوريًا للحكم وحمايتها من الغزو والعنف.

تحدد المادة الخامسة عملية تعديل الدستور. تضمنت دساتير ثماني ولايات سارية المفعول في عام 1787 آلية تعديل. كانت سلطة إجراء التعديلات تقع على عاتق الهيئة التشريعية في ثلاث ولايات، وفي الولايات الخمس الأخرى كانت تُمنح لمؤتمرات منتخبة خصيصًا. نصت مواد الكونفدرالية على أن التعديلات يجب أن يقترحها الكونجرس ويصدق عليها بالإجماع من قبل جميع الهيئات التشريعية للولايات الثلاث عشرة. ثبت أن هذا كان عيبًا رئيسيًا في المواد، حيث خلق عقبة لا يمكن التغلب عليها أمام الإصلاح الدستوري. كانت عملية التعديل المصممة أثناء المؤتمر الدستوري في فيلادلفيا، وفقًا لـ The Federalist No. 43 ، مصممة لإيجاد توازن بين المرونة والصلابة: ^{[125] [ مصدر أفضل مطلوب ]}

كما يحمي الدستور من تلك السهولة الشديدة التي قد تجعل الدستور قابلاً للتغيير إلى حد كبير؛ ومن تلك الصعوبة الشديدة التي قد تؤدي إلى استمرار عيوبه المكتشفة. كما أنه يمكِّن الحكومة العامة وحكومات الولايات من البدء في تعديل الأخطاء، كما قد تشير إليها الخبرة من جانب أو آخر.

هناك خطوتان في عملية التعديل. يجب اعتماد المقترحات الخاصة بتعديل الدستور والتصديق عليها بشكل صحيح قبل تغيير الدستور. أولاً، هناك إجراءان لاعتماد لغة التعديل المقترح، إما من قبل (أ) الكونجرس ، بأغلبية الثلثين في كل من مجلس الشيوخ ومجلس النواب، أو (ب) المؤتمر الوطني (الذي يجب أن يتم كلما دعت ثلثي الهيئات التشريعية للولايات مجتمعة إلى عقده). ثانيًا، هناك إجراءان للتصديق على التعديل المقترح، والذي يتطلب موافقة ثلاثة أرباع الولايات (38 من 50 ولاية حاليًا): (أ) موافقة الهيئات التشريعية للولايات ، أو (ب) موافقة مؤتمرات التصديق على الولايات . يختار الكونجرس طريقة التصديق لكل تعديل. ^[126] تم استخدام مؤتمرات التصديق على الولايات مرة واحدة فقط، للتعديل الحادي والعشرين . ^[127]

في الوقت الحاضر، يتولى أمين الأرشيف في الولايات المتحدة مسؤولية إدارة عملية التصديق بموجب أحكام المادة 106ب من قانون  الولايات المتحدة . يقدم أمين الأرشيف التعديل المقترح إلى الولايات للنظر فيه عن طريق إرسال خطاب إخطار إلى كل حاكم . ثم يقدم كل حاكم التعديل رسميًا إلى الهيئة التشريعية في ولايته. عندما تصدق ولاية على تعديل مقترح، فإنها ترسل إلى أمين الأرشيف نسخة أصلية أو مصدقة من إجراء الولاية. يتم فحص مستندات التصديق من قبل مكتب السجل الفيدرالي للتأكد من كفاية القانون الظاهري والتوقيع الموثق. ^[128]

تنتهي المادة الخامسة بحماية بعض البنود في الإطار الحكومي الجديد من التعديل.  تمنع المادة الأولى، القسم 9، البند 1 الكونجرس من تمرير أي قانون من شأنه تقييد استيراد العبيد إلى الولايات المتحدة قبل عام 1808، بالإضافة إلى البند الرابع من نفس القسم، والذي يؤكد على القاعدة الدستورية التي تنص على أنه يجب توزيع الضرائب المباشرة وفقًا لتعداد سكان الولاية. كانت هذه البنود محمية صراحةً من التعديل الدستوري قبل عام 1808. في الأول من يناير 1808، وهو اليوم الأول الذي سُمح فيه بذلك، وافق الكونجرس على تشريع يحظر استيراد العبيد إلى البلاد. في الثالث من فبراير 1913، مع التصديق على التعديل السادس عشر ، اكتسب الكونجرس سلطة فرض ضريبة الدخل دون توزيعها بين الولايات أو الاستناد إلى تعداد الولايات المتحدة . البند الثالث الراسخ نصيًا هو المادة الأولى، القسم 3، البنود 1، الذي ينص على التمثيل المتساوي للولايات في مجلس الشيوخ. إن الدرع الذي يحمي هذا البند من عملية التعديل ("لا يجوز حرمان أي ولاية، دون موافقتها، من حقها المتساوي في التصويت في مجلس الشيوخ") أقل إطلاقا ولكنه دائم.

تنص المادة السادسة على أن الدستور وجميع القوانين والمعاهدات الفيدرالية التي تم وضعها وفقًا له لها الأسبقية على قوانين الولايات، وأن "القضاة في كل ولاية ملزمون بذلك، بغض النظر عن أي شيء في قوانين أو دساتير أي ولاية". كما تشرع الدين الوطني الناتج عن مواد الاتحاد وتتطلب من جميع المشرعين والمسؤولين والقضاة الفيدراليين والولائيين أن يؤدوا اليمين أو التأكيد على دعم الدستور. وهذا يعني أن دساتير وقوانين الولايات لا ينبغي أن تتعارض مع قوانين الدستور الفيدرالي وأنه في حالة وجود تعارض، فإن قضاة الولايات ملزمون قانونًا باحترام القوانين والدستور الفيدرالي على قوانين ودستور أي ولاية. تنص المادة السادسة أيضًا على أنه " لا يجوز أبدًا طلب أي اختبار ديني كمؤهل لأي منصب أو ثقة عامة في الولايات المتحدة".

تصف المادة السابعة عملية إنشاء الإطار الحكومي الجديد المقترح. وتوقعًا لأن يكون نفوذ العديد من السياسيين في الولايات مناهضًا للفيدرالية، نص المندوبون في مؤتمر فيلادلفيا على التصديق على الدستور من خلال مؤتمرات تصديق منتخبة شعبيًا في كل ولاية. كما جعلت طريقة المؤتمر من الممكن انتخاب القضاة والوزراء وغيرهم من غير المؤهلين للخدمة في الهيئات التشريعية للولايات، لمؤتمر. ونظرًا للشك في أن رود آيلاند، على الأقل، قد لا تصدق، قرر المندوبون أن الدستور سيدخل حيز التنفيذ بمجرد تصديق تسع ولايات (ثلثي العدد تقريبًا). ^[129] يمكن لكل من الولايات الأربع المتبقية بعد ذلك الانضمام إلى الاتحاد المشكل حديثًا عن طريق التصديق. ^[130]

تم توقيع دستور الولايات المتحدة في 17 سبتمبر 1787، عندما أيد 39 مندوبًا الدستور الذي تم إنشاؤه أثناء المؤتمر. بالإضافة إلى التوقيعات، تضمن هذا التصديق الختامي، وهو الإسكاتوكولي الخاص بالدستور ، إعلانًا موجزًا ​​بأن عمل المندوبين قد اكتمل بنجاح وأن أولئك الذين تظهر توقيعاتهم عليه يوقعون على الوثيقة النهائية. يتضمن بيانًا يعلن اعتماد الوثيقة من قبل الولايات الحاضرة، وتاريخًا صيغيًا لاعتمادها، وتوقيعات المندوبين. بالإضافة إلى ذلك، أضاف سكرتير المؤتمر، ويليام جاكسون ، ملاحظة للتحقق من أربعة تعديلات تم إجراؤها يدويًا على الوثيقة النهائية، ووقع على الملاحظة للمصادقة على صحتها. ^[131]

كانت لغة التأييد الختامي، التي تصورها الحاكم موريس وقدمها إلى المؤتمر بنجامين فرانكلين ، غامضة عمدًا على أمل كسب أصوات المندوبين المعارضين. كان المدافعون عن الإطار الجديد للحكومة، الذين أدركوا الصعوبة الوشيكة في الحصول على موافقة الولايات اللازمة لجعله قابلاً للتنفيذ، حريصين على الحصول على الدعم بالإجماع من الوفود من كل ولاية. كان هناك خوف من أن يرفض العديد من المندوبين إعطاء موافقتهم الفردية على الدستور. لذلك، من أجل أن يبدو عمل المؤتمر إجماعيًا، تم ابتكار الصيغة، تم في المؤتمر بموافقة إجماعية من الولايات الحاضرة  ... ^{[132] [ مصدر أفضل مطلوب ]}

الوثيقة مؤرخة بـ "اليوم السابع عشر من سبتمبر في عام ربنا" 1787، و"استقلال الولايات المتحدة الأمريكية الثاني عشر". يخدم هذا التأريخ المزدوج للعصر في وضع الدستور في سياق التقاليد الدينية للحضارة الغربية ، وفي الوقت نفسه، يربطه بمبادئ النظام المعلنة في إعلان الاستقلال . يمكن العثور على هذا المرجع المزدوج أيضًا في مواد الاتحاد وقانون الشمال الغربي . ^{[132] [ مصدر أفضل مطلوب ]}

إن التصديق الختامي لا يخدم سوى وظيفة المصادقة . فهو لا يعين صلاحيات للحكومة الفيدرالية ولا يوفر قيودًا محددة على عمل الحكومة. ومع ذلك، فإنه يوفر توثيقًا أساسيًا لصحة الدستور، وهو عبارة عن بيان "هذا ما تم الاتفاق عليه". ويسجل من وقع على الدستور، ومتى وأين. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

تم توضيح إجراءات تعديل الدستور في المادة الخامسة (انظر أعلاه). تتم الإشراف على العملية من قبل أمين الأرشيف في الولايات المتحدة . بين عامي 1949 و1985، كانت تحت إشراف مدير الخدمات العامة ، وقبل ذلك كان تحت إشراف وزير الخارجية . ^[128]

بموجب المادة الخامسة، يجب اعتماد أي اقتراح لتعديل إما من قبل ثلثي مجلسي الكونجرس أو من خلال مؤتمر وطني تم طلبه من قبل ثلثي الهيئات التشريعية للولايات. ^[128] بمجرد إقرار الاقتراح بأي من الطريقتين، يجب على الكونجرس أن يقرر ما إذا كان التعديل المقترح سيتم التصديق عليه من قبل الهيئات التشريعية للولايات أو من خلال اتفاقيات التصديق على مستوى الولايات. يتم إرسال التعديل المقترح مع طريقة التصديق إلى مكتب السجل الفيدرالي، الذي ينسخه بتنسيق قانون الإيصالات ويقدمه إلى الولايات. ^[128] حتى الآن، لم يتم تجربة طريقة المؤتمر في الاقتراح مطلقًا ولم يتم استخدام طريقة المؤتمر في التصديق إلا مرة واحدة، بالنسبة للتعديل الحادي والعشرين. ^[126]

يصبح التعديل المقترح جزءًا فعالًا من الدستور بمجرد التصديق عليه من قبل ثلاثة أرباع الولايات (38 ولاية حاليًا من أصل 50 ولاية). لا توجد خطوة أخرى. لا يتطلب النص أي إجراء إضافي من قبل الكونجرس أو أي شخص آخر بعد التصديق من قبل العدد المطلوب من الولايات. ^[133] وبالتالي، عندما يتحقق مكتب السجل الفيدرالي من أنه تلقى العدد المطلوب من وثائق التصديق الموثقة، فإنه يصوغ إعلانًا رسميًا للأرشيف ليشهد بأن التعديل صالح وأصبح جزءًا من إطار حكومة الأمة. يتم نشر هذا التصديق في السجل الفيدرالي وقوانين الولايات المتحدة بشكل عام ويعمل كإشعار رسمي للكونجرس والأمة بأن عملية التصديق قد اكتملت بنجاح. ^[128]

يحتوي الدستور على سبعة وعشرين تعديلاً. من الناحية الهيكلية، ظل النص الأصلي للدستور وجميع التعديلات السابقة دون مساس. تم وضع السابقة لهذه الممارسة في عام 1789، عندما نظر الكونجرس واقترح أول العديد من التعديلات الدستورية. من بين هذه التعديلات، تُعرف التعديلات من 1 إلى 10 بشكل جماعي باسم ميثاق الحقوق ، وتُعرف التعديلات من 13 إلى 15 باسم تعديلات إعادة الإعمار . باستثناء التعديل السابع والعشرين ، الذي ظل معلقًا أمام الولايات لمدة 202 عامًا و225 يومًا، فإن أطول تعديل معلق تم التصديق عليه بنجاح كان التعديل الثاني والعشرون ، والذي استغرق 3 سنوات و343 يومًا. تم التصديق على التعديل السادس والعشرين في أقصر وقت، 100 يوم. كان متوسط ​​وقت التصديق على التعديلات الستة والعشرين الأولى  سنة واحدة و252 يومًا؛ ولجميع التعديلات السبعة والعشرين، 9  سنوات و48 يومًا.

تمت الإشارة إلى التعديلات العشرة الأولى التي تم تقديمها باسم " وثيقة الحقوق" التي تتكون من 10 تعديلات تمت إضافتها إلى الدستور في عام 1791، كما وعد مؤيدو الدستور المنتقدين خلال مناقشات عام 1788. ^[134]

يحظر التعديل الأول (1791) على الكونجرس عرقلة ممارسة بعض الحريات الفردية: حرية الدين ، وحرية التعبير ، وحرية الصحافة ، وحرية التجمع ، والحق في تقديم الالتماسات . يضمن بند الممارسة الحرة حق الشخص في اعتناق أي معتقدات دينية يريدها، وممارسة هذا الاعتقاد بحرية، ويمنع بند التأسيس الحكومة الفيدرالية من إنشاء كنيسة وطنية رسمية أو تفضيل مجموعة من المعتقدات الدينية على أخرى. يضمن التعديل حق الفرد في التعبير عن مجموعة واسعة من الآراء والوجهات النظر والتعرض لها. كان الهدف منه ضمان التبادل الحر للأفكار، حتى تلك غير الشعبية. كما يضمن حق الفرد في التجمع جسديًا أو الارتباط بآخرين في مجموعات لأغراض اقتصادية أو سياسية أو دينية. بالإضافة إلى ذلك، يضمن حق الفرد في تقديم التماس إلى الحكومة لإنصاف المظالم. ^[135]

يحمي التعديل الثاني (1791) حق الأفراد ^{[136] [137]} في الاحتفاظ بالأسلحة وحملها . ^{[138] [139] [140] [141]} وقد قضت المحكمة العليا بأن هذا الحق ينطبق على الأفراد، وليس فقط على الميليشيات الجماعية. كما قضت بأن الحكومة قد تنظم أو تفرض بعض القيود على تصنيع الأسلحة النارية أو غيرها من الأسلحة وامتلاكها وبيعها . ^{[142] [143]} بناءً على طلب العديد من الولايات أثناء مناقشات التصديق على الدستور، عكس التعديل الاستياء المستمر إزاء الجهود الواسعة النطاق التي بذلها البريطانيون لمصادرة الأسلحة النارية للمستعمرين عند اندلاع الحرب الثورية. سأل باتريك هنري بلاغيًا، هل سنكون أقوى، "عندما نكون منزوعي السلاح تمامًا، وعندما يتمركز الحرس البريطاني في كل منزل؟" ^[144]

يحظر التعديل الثالث (1791) على الحكومة الفيدرالية إجبار الأفراد على توفير السكن للجنود في منازلهم أثناء أوقات السلم دون موافقتهم. وقد عكس التعديل، الذي طلبته عدة ولايات أثناء مناقشات التصديق على الدستور، الاستياء المستمر إزاء قوانين الإيواء التي أقرها البرلمان البريطاني أثناء الحرب الثورية، والتي سمحت للجنود البريطانيين بالاستيلاء على المنازل الخاصة لاستخدامهم الخاص. ^[145]

يحمي التعديل الرابع (1791) الأشخاص من عمليات التفتيش والمصادرة غير المعقولة للذات أو الممتلكات من قبل المسؤولين الحكوميين. يمكن أن يعني التفتيش أي شيء من التفتيش من قبل ضابط شرطة أو طلب فحص دم إلى تفتيش منزل أو سيارة فرد. تحدث المصادرة عندما تسيطر الحكومة على فرد أو شيء بحوزته. غالبًا ما تُستخدم العناصر التي يتم مصادرتها كدليل عندما يُتهم الفرد بارتكاب جريمة. كما يفرض بعض القيود على الشرطة التي تحقق في جريمة ويمنع استخدام الأدلة التي تم الحصول عليها بشكل غير قانوني في المحاكمة. ^[146]

ينص التعديل الخامس (1791) على أن المحاكمة عن جريمة كبرى لا يجوز أن تبدأ إلا بعد صدور لائحة اتهام من هيئة محلفين كبرى ؛ ويحمي الأفراد من المحاكمة المزدوجة ، حيث تتم محاكمتهم وتعريضهم لخطر العقوبة أكثر من مرة عن نفس الفعل الإجرامي؛ ويحظر العقوبة دون اتباع الإجراءات القانونية الواجبة ، وبالتالي حماية الأفراد من السجن دون إجراءات عادلة؛ وينص على أنه لا يجوز إجبار المتهم على الكشف للشرطة أو المدعي العام أو القاضي أو هيئة المحلفين عن أي معلومات قد تدينه أو تستخدم ضده في محكمة قانون. بالإضافة إلى ذلك، يحظر التعديل الخامس أيضًا على الحكومة الاستيلاء على الممتلكات الخاصة للاستخدام العام دون " تعويض عادل "، وهو أساس حق نزع الملكية في الولايات المتحدة. ^[147]

يوفر التعديل السادس (1791) العديد من الحماية والحقوق للفرد المتهم بارتكاب جريمة. للمتهم الحق في محاكمة عادلة وسريعة من قبل هيئة محلفين محلية ونزيهة . وبالمثل، يحق للشخص محاكمة علنية. يحمي هذا الحق المتهمين من الإجراءات السرية التي قد تشجع على إساءة استخدام نظام العدالة، ويعمل على إبقاء الجمهور على اطلاع. يضمن هذا التعديل أيضًا الحق في الاستعانة بمحامٍ إذا اتُهم بارتكاب جريمة، ويضمن أن المتهم قد يطلب من الشهود حضور المحاكمة والإدلاء بشهاداتهم في حضور المتهم، ويضمن للمتهم الحق في معرفة التهم الموجهة إليه. في عام 1966، قضت المحكمة العليا بأنه مع التعديل الخامس، يتطلب هذا التعديل ما أصبح يُعرف باسم تحذير ميراندا . ^[148]

يمتد الحق في المحاكمة أمام هيئة محلفين إلى القضايا المدنية الفيدرالية بموجب التعديل السابع (1791) ، ويمنع المحاكم من إلغاء نتائج هيئة المحلفين الواقعية . وعلى الرغم من أن التعديل السابع نفسه ينص على أنه يقتصر على "الدعاوى في القانون العام"، أي القضايا التي أدت إلى الحق في هيئة محلفين بموجب القانون الإنجليزي، فقد وجد أن التعديل ينطبق على الدعاوى القضائية المماثلة لقضايا القانون العام القديمة. على سبيل المثال، ينطبق الحق في المحاكمة أمام هيئة محلفين على القضايا المرفوعة بموجب القوانين الفيدرالية التي تحظر التمييز العنصري أو الجنسي في الإسكان أو التوظيف. ومن المهم أن هذا التعديل يضمن الحق في المحاكمة أمام هيئة محلفين فقط في المحكمة الفيدرالية، وليس في محكمة الولاية. ^[149]

يحمي التعديل الثامن (1791) الأشخاص من تحديد الكفالة أو الغرامات بمبلغ مرتفع للغاية بحيث يكون من المستحيل على جميع المتهمين باستثناء أغنى المتهمين الدفع، كما يحمي الأشخاص من التعرض لعقوبة قاسية وغير عادية . على الرغم من أن هذه العبارة كانت تهدف في الأصل إلى حظر بعض أساليب العقوبة المروعة، فقد تم توسيعها على مر السنين للحماية من العقوبات غير المتناسبة بشكل صارخ أو شديدة القسوة بالنسبة للجريمة المعينة. كما تم استخدام هذا الحكم لتحدي ظروف السجن مثل الزنازين غير الصحية للغاية، والاكتظاظ، والرعاية الطبية غير الكافية، والفشل المتعمد من قبل المسؤولين في حماية السجناء من بعضهم البعض. ^[150]

ينص التعديل التاسع (1791) على أن الأفراد يتمتعون بحقوق أساسية أخرى، بالإضافة إلى تلك المنصوص عليها في الدستور. أثناء مناقشات التصديق على الدستور، زعم معارضو الفيدرالية أنه يجب إضافة وثيقة الحقوق. عارض الفيدراليون ذلك على أساس أن القائمة ستكون بالضرورة غير مكتملة ولكنها ستُعتبر صريحة وشاملة ، وبالتالي توسيع سلطة الحكومة الفيدرالية ضمناً. أصر معارضو الفيدرالية، ورفضت العديد من اتفاقيات التصديق على الولايات التصديق على الدستور دون قائمة أكثر تحديدًا للحماية، لذلك أضاف الكونجرس الأول ما أصبح التعديل التاسع كحل وسط. نظرًا لأن الحقوق التي يحميها التعديل التاسع غير محددة، يشار إليها باسم "غير مذكورة". وجدت المحكمة العليا أن الحقوق غير المذكورة تشمل حقوقًا مهمة مثل الحق في السفر، والحق في التصويت، والحق في الخصوصية، والحق في اتخاذ قرارات مهمة بشأن الرعاية الصحية أو الجسم. ^[151]

تم تضمين التعديل العاشر (1791) في وثيقة الحقوق لتحديد توازن القوى بين الحكومة الفيدرالية والولايات بشكل أكبر. ينص التعديل على أن الحكومة الفيدرالية لديها فقط تلك الصلاحيات الممنوحة على وجه التحديد بموجب الدستور. تتضمن هذه الصلاحيات سلطة إعلان الحرب، وجمع الضرائب، وتنظيم الأنشطة التجارية بين الولايات وغيرها من الصلاحيات المدرجة في المواد أو في التعديلات الدستورية اللاحقة. يقول التعديل العاشر إن أي سلطة غير مدرجة تُترك للولايات أو الشعب. في حين لا توجد قائمة محددة بما قد تكون عليه هذه "الصلاحيات المحجوزة"، فقد قضت المحكمة العليا بأن القوانين التي تؤثر على العلاقات الأسرية، والتجارة داخل حدود الولاية، والإجهاض، وأنشطة إنفاذ القانون المحلية، من بين تلك الصلاحيات المحجوزة على وجه التحديد للولايات أو الشعب. ^{[152] [153]}

يحظر التعديل الحادي عشر (1795) على وجه التحديد على المحاكم الفيدرالية النظر في القضايا التي ترفع فيها دعوى قضائية ضد ولاية من قبل فرد من ولاية أخرى أو بلد آخر، وبالتالي يمتد إلى حماية الحصانة السيادية للولايات من أنواع معينة من المسؤولية القانونية. وقد تأثرت المادة الثالثة، القسم 2، البند 1 بهذا التعديل، الذي ألغى أيضًا قرار المحكمة العليا في قضية تشيشولم ضد جورجيا (1793) ^{[154] [155]}

أزال التعديل السادس عشر (1913) القيود الدستورية القائمة التي حدت من سلطة الكونجرس في فرض الضرائب على الدخل وجمعها. وعلى وجه التحديد، تمت إزالة قيود التوزيع الموضحة في المادة 1، القسم 9، البند 4 بموجب هذا التعديل، الذي ألغى أيضًا قرارًا للمحكمة العليا عام 1895، في قضية بولوك ضد شركة فارمرز لوان آند تراست ، والذي أعلن أن ضريبة الدخل الفيدرالية غير المخصصة على الإيجارات والأرباح والفوائد غير دستورية. أصبح هذا التعديل الأساس لجميع التشريعات الفيدرالية اللاحقة لضريبة الدخل وعمل على توسيع نطاق الضرائب والإنفاق الفيدرالي بشكل كبير في السنوات التي تلت ذلك. ^[156]

حظر التعديل الثامن عشر (1919) تصنيع ونقل وبيع المشروبات الكحولية على مستوى البلاد. كما سمح للكونجرس بسن تشريعات لإنفاذ هذا الحظر. تم اعتماده بناءً على حث حركة الاعتدال الوطنية ، حيث اعتقد المؤيدون أن استخدام الكحول كان متهورًا ومدمرًا وأن الحظر من شأنه أن يقلل من الجريمة والفساد، ويحل المشاكل الاجتماعية، ويقلل من الحاجة إلى الرعاية الاجتماعية والسجون، ويحسن صحة جميع الأمريكيين. خلال الحظر، يُقدر أن استهلاك الكحول والوفيات المرتبطة بالكحول انخفضت بشكل كبير. لكن الحظر كان له عواقب أخرى أكثر سلبية. دفع التعديل تجارة الكحول المربحة إلى العمل تحت الأرض، مما أدى إلى ظهور سوق سوداء كبيرة ومنتشرة . بالإضافة إلى ذلك، شجع الحظر عدم احترام القانون وعزز الجريمة المنظمة . انتهى الحظر في عام 1933، عندما تم إلغاء هذا التعديل. ^[157]

ألغى التعديل الحادي والعشرون (1933) التعديل الثامن عشر وأعاد تنظيم الكحول إلى الولايات. تحدد كل ولاية قواعدها الخاصة لبيع واستيراد الكحول، بما في ذلك سن الشرب. ولأن القانون الفيدرالي يوفر أموالًا فيدرالية للولايات التي تحظر بيع الكحول للقاصرين الذين تقل أعمارهم عن واحد وعشرين عامًا، فقد حددت جميع الولايات الخمسين سن الشرب لديها عند هذا الحد. تختلف القواعد المتعلقة بكيفية بيع الكحول بشكل كبير من ولاية إلى أخرى. ^[158]

ألغى التعديل الثالث عشر (1865) العبودية والاستعباد غير الطوعي ، باستثناء العقوبة على جريمة ، وسمح للكونجرس بفرض الإلغاء . وعلى الرغم من إعلان تحرير الملايين من العبيد بموجب إعلان تحرير العبيد لعام 1863 ، إلا أن وضعهم بعد الحرب الأهلية لم يكن واضحًا، كما كانت حالة ملايين آخرين. ^[159] كان الكونجرس يقصد أن يكون التعديل الثالث عشر إعلانًا بالحرية لجميع العبيد في جميع أنحاء الأمة وأن يبعد مسألة التحرير عن السياسة. أدى هذا التعديل إلى إبطال أو عدم جدوى العديد من الأجزاء الأصلية من الدستور. ^[160]

لقد منح التعديل الرابع عشر (1868) الجنسية الأمريكية للعبيد السابقين وجميع الأشخاص "الخاضعين للولاية القضائية الأمريكية". كما تضمن ثلاثة قيود جديدة على سلطة الدولة: لا يجوز للدولة أن تنتهك امتيازات أو حصانات أي مواطن؛ ولا يجوز لها حرمان أي شخص من الحياة أو الحرية أو الممتلكات دون اتباع الإجراءات القانونية الواجبة؛ ويجب أن تضمن لجميع الأشخاص الحماية المتساوية للقوانين. وقد أدت هذه القيود إلى توسيع نطاق الحماية التي يوفرها الدستور بشكل كبير. ووفقًا لمبدأ التأسيس الذي أقرته المحكمة العليا ، فإن هذا التعديل يجعل معظم أحكام وثيقة الحقوق قابلة للتطبيق على حكومات الولايات والحكومات المحلية أيضًا. وقد حل محل طريقة توزيع الممثلين المنصوص عليها في المادة 1، القسم 2، البند 3، كما ألغى قرار المحكمة العليا في قضية دريد سكوت ضد ساندفورد (1857). ^[161]

يحظر التعديل الخامس عشر (1870) استخدام العرق أو اللون أو حالة العبودية السابقة في تحديد المواطنين الذين يحق لهم التصويت. كان التعديل الأخير من بين ثلاثة تعديلات لإعادة الإعمار بعد الحرب الأهلية، وسعى إلى إلغاء أحد أهم آثار العبودية وتعزيز الحقوق المدنية وحريات العبيد السابقين. ^[162]

يحظر التعديل التاسع عشر (1920) على الحكومة حرمان النساء من حق التصويت بنفس الشروط التي يتمتع بها الرجال. قبل اعتماد التعديل، لم تسمح سوى بضع ولايات للنساء بالتصويت وتولي المناصب. ^[163]

إن التعديل الثالث والعشرون (1961) يوسع الحق في التصويت في الانتخابات الرئاسية ليشمل المواطنين المقيمين في مقاطعة كولومبيا من خلال منح الناخبين في المقاطعة حق التصويت في الهيئة الانتخابية، كما لو كانت ولاية. عندما تأسست لأول مرة كعاصمة للبلاد في عام 1800، لم يكن لسكان مقاطعة كولومبيا البالغ عددهم خمسة آلاف نسمة حكومة محلية، ولا الحق في التصويت في الانتخابات الفيدرالية. وبحلول عام 1960، نما عدد سكان المقاطعة إلى أكثر من 760.000 نسمة. ^[164]

يحظر التعديل الرابع والعشرون (1964) فرض ضريبة الاقتراع على الناخبين. ورغم أن إقرار التعديلات الثالث عشر والرابع عشر والخامس عشر ساعد في إزالة العديد من القوانين التمييزية المتبقية من العبودية، إلا أنها لم تقض على جميع أشكال التمييز. فإلى جانب اختبارات معرفة القراءة والكتابة ومتطلبات الإقامة الدائمة، استُخدمت ضريبة الاقتراع لمنع المواطنين من ذوي الدخل المنخفض (خاصة الأميركيين من أصل أفريقي) من المشاركة في الانتخابات. ومنذ ذلك الحين ألغت المحكمة العليا هذه التدابير التمييزية. ^[165]

يحظر التعديل السادس والعشرون (1971) على الحكومة حرمان مواطني الولايات المتحدة، الذين تبلغ أعمارهم ثمانية عشر عامًا أو أكثر، من حق التصويت بسبب السن. كان الدافع وراء خفض سن التصويت مدفوعًا إلى حد كبير بحركة النشاط الطلابي الأوسع نطاقًا للاحتجاج على حرب فيتنام . اكتسبت قوة في أعقاب قرار المحكمة العليا في قضية أوريجون ضد ميتشل (1970). ^[166]

يعدل التعديل الثاني عشر (1804) الطريقة التي تختار بها الهيئة الانتخابية الرئيس ونائب الرئيس. وينص على أن كل ناخب يجب أن يدلي بصوت منفصل للرئيس ونائب الرئيس، بدلاً من صوتين للرئيس. ويقترح أيضًا أنه لا ينبغي أن يكون الرئيس ونائب الرئيس من نفس الولاية. يحل هذا التعديل محل المادة الثانية، القسم 1، البند 3 ، والذي يمتد أيضًا إلى متطلبات الأهلية لتصبح رئيسًا لتشمل نائب الرئيس. ^[167]

يعدل التعديل السابع عشر (1913) طريقة انتخاب أعضاء مجلس الشيوخ. وينص على أن أعضاء مجلس الشيوخ يجب أن يتم انتخابهم عن طريق التصويت الشعبي المباشر . يحل التعديل محل المادة 1، القسم 3 ، الفقرتين  1 و2، والتي بموجبها تم انتخاب عضوي مجلس الشيوخ من كل ولاية من قبل الهيئة التشريعية للولاية . كما يسمح للهيئات التشريعية للولاية بالسماح لحكامها بإجراء تعيينات مؤقتة حتى يمكن إجراء انتخابات خاصة . ^[168]

يغير التعديل العشرون (1933) التاريخ الذي يتولى فيه الرئيس الجديد ونائب الرئيس والكونجرس منصبه، وبالتالي يختصر الوقت بين يوم الانتخابات وبداية فترات الرئاسة ونائب الرئيس والكونجرس. ^[169] في الأصل، نص الدستور على أن الاجتماع السنوي يجب أن يكون في أول يوم اثنين من شهر ديسمبر ما لم ينص القانون على خلاف ذلك. وهذا يعني أنه عندما يتم انتخاب الكونجرس الجديد في نوفمبر، فإنه لم يتول منصبه حتى مارس التالي، مع انعقاد الكونجرس " العرجاء " في الفترة الانتقالية. من خلال نقل بداية فترة ولاية الرئيس الجديدة من 4 مارس إلى 20 يناير (وفي حالة الكونجرس، إلى 3 يناير)، يأمل المؤيدون في وضع حد لجلسات البطة العرجاء، مع السماح بانتقال أسرع للإدارة والمشرعين الجدد. ^[170]

يحد التعديل الثاني والعشرون (1951) الرئيس المنتخب بفترتين في المنصب، بإجمالي ثماني سنوات. ومع ذلك، في بعض الظروف، من الممكن أن يخدم الفرد أكثر من ثماني سنوات. وعلى الرغم من عدم وجود شيء في الإطار الأصلي للحكومة يحد من عدد الفترات الرئاسية التي يمكن للمرء أن يخدمها، إلا أن أول رئيس للبلاد، جورج واشنطن، رفض الترشح لولاية ثالثة، مما يشير إلى أن فترتين من أربع سنوات كانت كافية لأي رئيس. ظلت هذه السابقة قاعدة غير مكتوبة للرئاسة حتى كسرها فرانكلين د. روزفلت ، الذي انتُخب لولاية ثالثة كرئيس عام 1940 وفي عام 1944 لولاية رابعة. ^[171]

يوضح التعديل الخامس والعشرون (1967) ما يحدث عند وفاة أو عزل أو استقالة الرئيس أو نائب الرئيس وكيف يتم شغل منصب الرئاسة مؤقتًا إذا أصبح الرئيس عاجزًا ولا يمكنه الوفاء بمسؤوليات المنصب. يحل محل قاعدة الخلافة الغامضة المنصوص عليها في المادة الثانية، القسم 1، البند 6. كانت هناك حاجة إلى خطة ملموسة للخلافة في مناسبات متعددة منذ عام 1789. ومع ذلك، لما يقرب من 20٪ من تاريخ الولايات المتحدة، لم يكن هناك نائب رئيس في المنصب يمكنه تولي الرئاسة. ^[172]

يمنع التعديل السابع والعشرون (1992) أعضاء الكونجرس من منح أنفسهم زيادات في الرواتب خلال الدورة الحالية. بدلاً من ذلك، يجب أن تدخل أي زيادات يتم تبنيها حيز التنفيذ خلال الدورة التالية للكونغرس. يعتقد أنصاره أن المشرعين الفيدراليين سيكونون أكثر حذرًا بشأن زيادة رواتب الكونجرس إذا لم يكن لديهم مصلحة شخصية في التصويت. تأثرت المادة الأولى، القسم 6، البند 1 بهذا التعديل، الذي ظل معلقًا لأكثر من قرنين من الزمان لأنه لم يتضمن حدًا زمنيًا للتصديق. ^[173]

يقترح أعضاء مجلس النواب والشيوخ مجتمعين حوالي 150 تعديلاً خلال كل فترة مدتها عامان من الكونجرس . ^[174] ومع ذلك، فإن معظمها لا يخرج أبدًا من اللجان الكونجرسية التي يتم اقتراحها فيها، ولا يحصل سوى جزء ضئيل من التعديلات التي تمت الموافقة عليها في اللجنة على الدعم الكافي للفوز بموافقة الكونجرس والدخول فعليًا في عملية التصديق الدستوري. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

لم يتم التصديق على ستة تعديلات وافق عليها الكونجرس واقترحها على الولايات للنظر فيها من قبل العدد المطلوب من الولايات لتصبح جزءًا من الدستور. أربعة من هذه التعديلات لا تزال معلقة من الناحية الفنية، حيث لم يحدد الكونجرس حدًا زمنيًا (انظر أيضًا قضية كولمان ضد ميلر ) للتصديق عليها. لم يعد التعديلان الآخران معلقين، حيث كان لكل منهما حد زمني مرتبط به وفي كلتا الحالتين انتهت الفترة الزمنية المحددة للتصديق عليهما. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

• كان من شأن تعديل توزيع مقاعد الكونجرس (المقترح عام 1789)، إذا تم التصديق عليه، أن ينشئ صيغة لتحديد الحجم المناسب لمجلس النواب والتوزيع المناسب للممثلين بين الولايات بعد كل تعداد سكاني عشري إلزامي دستوريًا . وفي وقت إرساله إلى الولايات للتصديق عليه، كان التصويت الإيجابي من قبل عشر ولايات سيجعل هذا التعديل قابلاً للتنفيذ. وفي عامي 1791 و1792، عندما انضمت فيرمونت وكنتاكي إلى الاتحاد، ارتفع العدد إلى اثنتي عشرة ولاية. وبالتالي، ظل التعديل أقل من العدد المطلوب ليصبح جزءًا من الدستور بفارق ولاية واحدة. ولم تصادق أي ولاية أخرى على هذا التعديل منذ ذلك الحين. ولكي يصبح جزءًا من الدستور اليوم، يلزم التصديق من قبل سبعة وعشرين ولاية إضافية. وقد قسم قانون توزيع المقاعد لعام 1792 مجلس النواب بمقدار 33000 شخص لكل ممثل نتيجة لتعداد عام 1790. ومنذ ذلك الحين تم إعادة توزيع المقاعد بموجب القانون.
• كان من شأن تعديل ألقاب النبلاء (الذي اقترح في عام 1810) أن يجرد، إذا تم التصديق عليه، أي مواطن يقبل لقب نبيل من دولة أجنبية من الجنسية الأمريكية. وعندما تم تقديمه إلى الولايات، كان مطلوبًا تصديق ثلاث عشرة ولاية ليصبح جزءًا من الدستور؛ وقد فعلت إحدى عشرة ولاية ذلك بحلول أوائل عام 1812. ومع ذلك، مع إضافة لويزيانا إلى الاتحاد في ذلك العام (30 أبريل 1812)، ارتفع الحد الأدنى للتصديق إلى أربع عشرة. وبالتالي، عندما صدقت عليه نيو هامبشاير في ديسمبر 1812، أصبح التعديل مرة أخرى على بعد ولايتين من التصديق عليه. ولم تصادق أي ولاية أخرى على هذا التعديل منذ ذلك الحين. ولكي يصبح جزءًا من الدستور اليوم، كان مطلوبًا تصديق ست وعشرين ولاية إضافية.
• كان تعديل كوروين ( المقترح عام 1861) من شأنه، إذا تم التصديق عليه، أن يحمي " المؤسسات المحلية " للولايات (التي تضمنت العبودية في عام 1861 ) من عملية تعديل الدستور ومن إلغائها أو تدخل الكونجرس. كان هذا الاقتراح واحدًا من عدة تدابير نظر فيها الكونجرس في محاولة فاشلة في النهاية لجذب الولايات المنفصلة إلى الاتحاد مرة أخرى وإغراء ولايات العبيد الحدودية بالبقاء. ^[175] صدقت خمس ولايات على التعديل في أوائل ستينيات القرن التاسع عشر، لكن لم تفعل أي منها منذ ذلك الحين. لكي تصبح جزءًا من الدستور اليوم، ستكون هناك حاجة إلى تصديق 33 ولاية إضافية. تمت معالجة موضوع هذا الاقتراح لاحقًا من خلال التعديل الثالث عشر لعام 1865، الذي ألغى العبودية.
• كان تعديل عمالة الأطفال (المقترح عام 1924) من شأنه، إذا تم التصديق عليه، أن يخول الكونجرس على وجه التحديد تقييد وتنظيم وحظر عمل الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن ثمانية عشر عامًا. تم اقتراح التعديل استجابة لحكم المحكمة العليا في هامر ضد داجنهارت (1918) وبيلي ضد شركة دريكسل للأثاث (1922) التي وجدت أن القوانين الفيدرالية التي تنظم وتفرض الضرائب على السلع التي ينتجها الموظفون الذين تقل أعمارهم عن 14 و 16 عامًا غير دستورية. عند تقديمه إلى الولايات، كان مطلوبًا تصديق 36 ولاية ليصبح جزءًا من الدستور، حيث كان هناك ثمان وأربعون ولاية. صدقت ثمان وعشرون ولاية على التعديل بحلول أوائل عام 1937، لكن لم تفعل أي ولاية ذلك منذ ذلك الحين. لكي يصبح جزءًا من الدستور اليوم، سيكون مطلوبًا تصديق عشرة إضافية. ^[176] قانون فيدرالي تمت الموافقة عليه في 25 يونيو 1938، ينظم توظيف الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 16 أو 18 عامًا في التجارة بين الولايات. وقد وجدت المحكمة العليا، بأغلبية الأصوات في قضية الولايات المتحدة ضد شركة داربي للأخشاب (1941)، أن هذا القانون دستوري، مما أدى فعليًا إلى إلغاء قضية هامر ضد داجنهارت . ونتيجة لهذا التطور، انتهت الحركة المطالبة بالتعديل. ^[177]

• كان من شأن تعديل الحقوق المتساوية (المقترح عام 1972) أن يحظر حرمان الحكومة الفيدرالية أو حكومة الولايات من المساواة في الحقوق ( التمييز ) بسبب الجنس. وقد تم وضع حد زمني للتصديق على التعديل في البداية لمدة سبع سنوات، ولكن مع اقتراب الموعد النهائي، منح الكونجرس تمديدًا لمدة ثلاث سنوات. وصادقت خمس وثلاثون ولاية على التعديل المقترح قبل الموعد النهائي الأصلي، أي أقل بثلاث ولايات من العدد المطلوب لتنفيذه (صوتت خمس منها لاحقًا على إلغاء تصديقها). ولم تصادق أي ولايات أخرى على التعديل في غضون الموعد النهائي الممدد. في عام 2017، أصبحت نيفادا أول ولاية تصدق على تعديل المساواة في الحقوق بعد انتهاء الموعدين النهائيين، ^[178] تلتها إلينوي في عام 2018، ^[179] وفيرجينيا في عام 2020، ^{[180] [181]} مما أدى إلى زيادة عدد التصديقات إلى 38. ومع ذلك، أقر الخبراء والمدافعون بعدم اليقين القانوني بشأن عواقب هذه التصديقات، بسبب انتهاء المواعيد النهائية وإلغاء الولايات الخمس المزعوم. ^[i]
• كان من شأن تعديل حقوق التصويت في مقاطعة كولومبيا ( المقترح عام 1978) أن يمنح مقاطعة كولومبيا التمثيل الكامل في الكونجرس الأمريكي كما لو كانت ولاية، وأن يلغي التعديل الثالث والعشرين، ويمنح المقاطعة حقوق التصويت غير المشروطة في الهيئة الانتخابية، ويسمح لها بالمشاركة في العملية التي يتم بموجبها تعديل الدستور. وقد تم وضع حد زمني للتصديق على التعديل لمدة سبع سنوات. وقد صدقت ست عشرة ولاية على التعديل (أي أقل باثنين وعشرين ولاية من العدد المطلوب لتنفيذه) قبل الموعد النهائي، وبالتالي فشل في اعتماده.

تتأثر طريقة فهم الدستور بقرارات المحكمة، وخاصة قرارات المحكمة العليا. يشار إلى هذه القرارات بالسوابق القضائية . المراجعة القضائية هي سلطة المحكمة لفحص التشريعات الفيدرالية، والسلطة التنفيذية الفيدرالية، وجميع فروع الحكومة في الولايات، لتحديد دستوريتها ، وإلغائها إذا وجدت أنها غير دستورية. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

تتضمن المراجعة القضائية سلطة المحكمة في شرح معنى الدستور كما ينطبق على حالات معينة. على مر السنين، أدت قرارات المحكمة بشأن قضايا تتراوح من التنظيم الحكومي للإذاعة والتلفزيون إلى حقوق المتهمين في القضايا الجنائية إلى تغيير الطريقة التي يتم بها تفسير العديد من البنود الدستورية، دون تعديل النص الفعلي للدستور. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

إن التشريعات التي يتم إقرارها لتنفيذ الدستور، أو تكييف هذه التطبيقات مع الظروف المتغيرة، تعمل على توسيع وتغيير المعاني المعطاة لكلمات الدستور بطرق خفية. وحتى نقطة معينة، فإن القواعد واللوائح التي تفرضها العديد من الوكالات التنفيذية الفيدرالية لها تأثير مماثل. ومع ذلك، إذا تم الطعن في إجراء من جانب الكونجرس أو الوكالات، فإن النظام القضائي يقرر في النهاية ما إذا كانت هذه الإجراءات مسموح بها بموجب الدستور. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

• جذور المحكمة المبكرة في التأسيس
• 
  جون جاي ، 1789-1795، نيويورك، مؤلف مشارك في أوراق الفيدرالية
• 
  جون مارشال ، 1801-1835، مندوب مقاطعة فوكير ، اتفاقية التصديق في فيرجينيا

إن المحاكم التي أنشئت بموجب الدستور يمكنها تنظيم الحكومة بموجب الدستور، وهو القانون الأعلى للبلاد. ^[ج] أولاً، لديها سلطة قضائية على تصرفات موظف حكومي وقانون الولاية. ثانياً، يجوز للمحاكم الفيدرالية أن تحكم فيما إذا كانت الفروع المنسقة للحكومة الوطنية تتوافق مع الدستور. حتى القرن العشرين، ربما كانت المحكمة العليا للولايات المتحدة هي المحكمة العليا الوحيدة في العالم التي تستخدم محكمة لتفسير دستوري للقانون الأساسي، بينما تعتمد المحاكم الأخرى عمومًا على هيئتها التشريعية الوطنية. ^[184]

يلخص علماء القانون الدستوري والمؤرخون النظرية الأساسية للمراجعة القضائية الأمريكية على النحو التالي: الدستور المكتوب هو قانون أساسي داخل الولايات . لا يمكن تغييره إلا من خلال عملية تشريعية استثنائية من خلال اقتراح وطني، ثم تصديق الولاية. تقتصر سلطات جميع الإدارات على المنح المحددة الموجودة في الدستور. ومن المتوقع من المحاكم (أ) فرض أحكام الدستور باعتباره القانون الأعلى للبلاد، و (ب) رفض فرض أي شيء يتعارض معه. ^[185]

أما فيما يتصل بالمراجعة القضائية والكونغرس، فقد دعت المقترحات الأولى التي قدمها ماديسون (فرجينيا) وويلسون (بنسلفانيا) إلى استخدام المحكمة العليا لحق النقض ضد التشريعات الوطنية. وفي هذا أشبه بالنظام المعمول به في نيويورك، حيث نص دستور عام 1777 على تشكيل " مجلس مراجعة " يتألف من حاكم وقضاة المحكمة العليا للولاية. وكان المجلس يراجع أي تشريع يتم تمريره ويستخدم حق النقض ضده؛ وهو ما كان ينتهك روح الدستور قبل أن يدخل حيز التنفيذ. وقد هُزِم اقتراح القوميين في المؤتمر ثلاث مرات واستُعيض عنه بحق النقض الرئاسي مع إبطال الكونجرس. وتعتمد المراجعة القضائية على السلطة القضائية المنصوص عليها في المادة الثالثة، وبند السيادة. ^[186]

إن مبرر المراجعة القضائية يمكن إيجاده بشكل صريح في عمليات التصديق العلنية التي عقدت في الولايات ونشرت في صحفها. فقد دافع جون مارشال في فرجينيا، وجيمس ويلسون في بنسلفانيا، وأوليفر إلزوورث في كونيتيكت، عن المراجعة القضائية التي تقوم بها المحكمة العليا لقوانين الهيئات التشريعية في الولايات. وفي العدد 78 من مجلة فيدراليست ، دافع ألكسندر هاملتون عن مبدأ الوثيقة المكتوبة التي تعتبر تشريعاً أعلى من تشريعات الشعب. "لا يمكن الحفاظ على دستور محدود في الممارسة العملية إلا من خلال المحاكم التي يمكنها إعلان بطلان أي تشريع يتعارض مع الدستور. إن الحفاظ على سلطة الشعب على الهيئات التشريعية يقع "على عاتق القضاة بشكل خاص". ^{[187] [ك]}

كانت المحكمة العليا تتألف في البداية من رجال قانون كانوا مرتبطين ارتباطًا وثيقًا بصياغة الدستور وإنشاء حكومته كقانون. شغل جون جاي (نيويورك)، أحد مؤلفي أوراق الفيدرالية ، منصب رئيس القضاة خلال السنوات الست الأولى. تم تعيين رئيس القضاة الثاني، جون راتليدج (كارولينا الجنوبية)، من قبل واشنطن في عام 1795 كتعيين مؤقت، لكن مجلس الشيوخ لم يؤكده. استقال في وقت لاحق من ذلك العام، وخلفه في عام 1796 رئيس القضاة الثالث، أوليفر إلسورث (كونيتيكت). ^[189] كان كل من راتليدج وإلسورث مندوبين في المؤتمر الدستوري. خدم جون مارشال (فرجينيا)، رئيس القضاة الرابع، في مؤتمر تصديق فرجينيا في عام 1788. ستشهد خدمته التي استمرت 34 عامًا في المحكمة بعضًا من أهم الأحكام للمساعدة في تأسيس الأمة التي بدأها الدستور. ومن بين الأعضاء الأوائل الآخرين في المحكمة العليا الذين كانوا مندوبين إلى المؤتمر الدستوري جيمس ويلسون (بنسلفانيا) لمدة عشر سنوات، وجون بلير الابن (فرجينيا) لمدة خمس سنوات. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

عندما خلف جون مارشال أوليفر إلزوورث كرئيس لقضاة المحكمة العليا في عام 1801، كان القضاء الفيدرالي قد تأسس بموجب قانون القضاء ، ولكن كانت هناك قضايا قليلة، وهيبة أقل. "كان مصير المراجعة القضائية في أيدي المحكمة العليا نفسها". كان من المفهوم مراجعة التشريعات الحكومية والاستئنافات من المحاكم العليا للولايات. لكن حياة المحكمة، واختصاصها على التشريعات الحكومية كان محدودًا. قضت محكمة مارشال البارزة في قضية بارون ضد بالتيمور بأن وثيقة الحقوق تقيد الحكومة الفيدرالية فقط، وليس الولايات. ^[187]

في قضية ماربيري ضد ماديسون الشهيرة ، أكدت المحكمة العليا سلطتها في المراجعة القضائية على قوانين الكونجرس. وكانت نتائجها أن ماربيري والآخرين كان لهم الحق في لجانهم كقضاة في مقاطعة كولومبيا. أعلن مارشال، الذي كتب الرأي للأغلبية، عن التعارض المكتشف بين المادة 13 من قانون القضاء لعام 1789 والمادة الثالثة. ^{[1] [190] [م]} في هذه القضية، ينطبق كل من الدستور والقانون الوضعي على التفاصيل في نفس الوقت. كان "جوهر الواجب القضائي" وفقًا لمارشال هو تحديد أي من القاعدتين المتعارضتين يجب أن تحكم. يعدد الدستور سلطات القضاء لتمتد إلى القضايا الناشئة "بموجب الدستور". علاوة على ذلك، يقسم القضاة اليمين الدستورية لدعمه باعتباره "القانون الأعلى للبلاد ". ^[191] لذلك، نظرًا لأن حكومة الولايات المتحدة كما أنشأها الدستور هي حكومة محدودة، فقد طُلب من المحاكم الفيدرالية اختيار الدستور على قانون الكونجرس إذا اعتُبر وجود تعارض. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

"لقد تم التصديق على هذه الحجة بمرور الوقت وبالممارسة  ..." ^{[n] [o]} لم تعلن المحكمة العليا عدم دستورية أي قانون آخر صادر عن الكونجرس حتى قرار دريد سكوت المثير للجدل في عام 1857، والذي صدر بعد إلغاء قانون تسوية ميسوري الملغي بالفعل. في الثمانين عامًا التي تلت الحرب الأهلية وحتى الحرب العالمية الثانية، ألغت المحكمة قوانين الكونجرس في 77 قضية، بمعدل قضية واحدة تقريبًا كل عام. ^[193]

نشأت أزمة عندما أصدرت المحكمة العليا في عامي 1935 و1936 اثني عشر قرارًا بإلغاء قوانين الكونجرس المتعلقة بالصفقة الجديدة. ثم استجاب الرئيس فرانكلين د. روزفلت بخطة " تعبئتها " الفاشلة. واقترحت مقترحات أخرى أغلبية ساحقة في المحكمة لإلغاء التشريعات الكونجرسية، أو تعديل دستوري يتطلب تقاعد القضاة في سن محددة بموجب القانون. وحتى يومنا هذا، استمرت سلطة المحكمة العليا في المراجعة القضائية. ^[188]

إن سلطة المراجعة القضائية لم يكن من الممكن أن تستمر طويلاً في ظل الديمقراطية ما لم يتم "استخدامها بقدر معقول من ضبط النفس القضائي ، وبقدر من الاهتمام، كما قال السيد دولي ، بنتائج الانتخابات". والواقع أن المحكمة العليا وضعت نظاماً من المبادئ والممارسة يحد من سلطتها في المراجعة القضائية. ^[194]

تتحكم المحكمة في كل أعمالها تقريبًا من خلال اختيار القضايا التي يجب النظر فيها، أو أوامر الاستدعاء . وبهذه الطريقة، يمكنها تجنب الآراء حول القضايا المحرجة أو الصعبة. وتحد المحكمة العليا نفسها من خلال تعريف ما هو "السؤال القابل للتقاضي". أولاً، تلتزم المحكمة بشكل معقول برفض تقديم أي " آراء استشارية " قبل القضايا الفعلية. ^[ص] ثانيًا، لا يتم النظر في " الدعاوى الودية " بين أولئك الذين لديهم نفس المصلحة القانونية. ثالثًا، تتطلب المحكمة وجود "مصلحة شخصية"، وليس مصلحة عامة، ويجب أن يكون الحق المحمي قانونًا مهددًا على الفور من قبل إجراء حكومي. لا يتم رفع القضايا إذا لم يكن لدى المتقاضي صفة لرفع الدعوى . إن مجرد امتلاك المال لرفع الدعوى والتعرض للأذى من قبل إجراء حكومي ليس كافيًا. ^[194]

وقد دفعت هذه الطرق الإجرائية الثلاث لرفض القضايا المنتقدين إلى اتهام المحكمة العليا بتأخير القرارات من خلال الإصرار بشكل غير ملائم على التفاصيل الفنية في "معايير قابلية التقاضي". ويقولون إن القضايا التي تخدم المصلحة العامة، والتي تثير جدلاً حقيقياً، والتي تنشأ عن إجراءات حسن النية، تُترك دون النظر فيها. "إن المحكمة العليا ليست محكمة قانون فحسب، بل إنها محكمة عدالة". ^[195]

إن المحكمة العليا توازن بين عدة ضغوط للحفاظ على دورها في الحكومة الوطنية. فهي تسعى إلى أن تكون فرعاً مساوياً للحكومة، ولكن يجب أن تكون قراراتها قابلة للتنفيذ. وتسعى المحكمة إلى تقليل المواقف التي تؤكد فيها تفوقها على الرئيس أو الكونجرس، ولكن يجب محاسبة المسؤولين الفيدراليين. وتتولى المحكمة العليا السلطة لإعلان أن أعمال الكونجرس غير دستورية ولكنها تحد من تمريرها للمسائل الدستورية. ^[196] ولكن إرشادات المحكمة بشأن المشاكل الأساسية للحياة والحكم في الديمقراطية تكون أكثر فعالية عندما تعزز الحياة السياسية الأمريكية أحكامها. ^[197]

وقد لخص القاضي برانديز أربعة مبادئ توجيهية عامة تستخدمها المحكمة العليا لتجنب القرارات الدستورية المتعلقة بالكونجرس: ^[q] لن تستبق المحكمة مسألة تتعلق بالقانون الدستوري ولا تبت في مسائل مفتوحة ما لم يتطلب قرار القضية ذلك. وإذا فعلت ذلك، فإن قاعدة القانون الدستوري لا تُصاغ إلا بما تتطلبه الحقائق الدقيقة في القضية. وستختار المحكمة القوانين أو القانون العام كأساس لقرارها إذا كان بوسعها ذلك دون أسباب دستورية. وإذا فعلت ذلك، فستختار المحكمة تفسيرًا دستوريًا لقانون صادر عن الكونجرس، حتى لو كانت دستوريته موضع شك خطير. ^[196]

وعلى نحو مماثل، لاحظ إدوين كوروين أن المحكمة ترفض أحياناً ادعاءات الرئيس، ولكنها تحاول في أغلب الأحيان تبريرها. ففي مواجهة الكونجرس، لا يُسمَح بأي عمل إلا "بالرفض". وفي حالة السلطة التنفيذية، يؤدي ممارسة المراجعة القضائية إلى "بعض التغيير في العالم الخارجي" خارج المجال القضائي العادي. ^[198] وينطبق مبدأ "السؤال السياسي" بشكل خاص على الأسئلة التي تشكل قضية صعبة تتعلق بالتنفيذ. وقد تناول رئيس المحكمة تشارلز إيفانز هيوز القيود التي تفرضها المحكمة عندما تسمح العملية السياسية بتغيير السياسات في المستقبل، ولكن الحكم القضائي "يُعطي الحكم النهائي". وتفتقر الأسئلة السياسية إلى "المعايير المرضية للحكم القضائي". ^[199]

لقد أقر جون مارشال بأن الرئيس يتمتع "بصلاحيات سياسية مهمة" والتي تسمح له امتيازات السلطة التنفيذية بسلطة تقديرية كبيرة. وقد تم تطبيق هذه العقيدة في أحكام المحكمة بشأن واجب الرئيس جرانت في إنفاذ القانون أثناء إعادة الإعمار . وتمتد إلى مجال الشؤون الخارجية. وقد أوضح القاضي روبرت جاكسون أن الشؤون الخارجية سياسية بطبيعتها، "وهي منوطة بالكامل بالدوائر السياسية في الحكومة بموجب دستورنا ... [و] لا تخضع للتدخل أو التحقيق القضائي". ^[200]

يعترض منتقدو المحكمة على ضبط النفس في المراجعة القضائية بطريقتين رئيسيتين، حيث أنها تخضع من حيث المبدأ لقوانين الكونجرس والإجراءات الرئاسية.

1. ويقال إن تقاعسها يسمح "بطوفان من المخصصات التشريعية" مما يخلق اختلالاً دائماً في التوازن بين الولايات والحكومة الفيدرالية.
2. إن احترام المحكمة العليا للكونجرس والسلطة التنفيذية من شأنه أن يعرض الحماية الأمريكية للحقوق المدنية والأقليات السياسية والأجانب للخطر. ^[201]

كما استخدمت المحاكم العليا تحت قيادة رؤساء القضاة اللاحقين المراجعة القضائية لتفسير الدستور بين الأفراد والولايات والسلطات الفيدرالية. وقد قدمت محكمة تشيس ومحكمة تافت ومحكمة وارن ومحكمة رينكويست مساهمات ملحوظة . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

كان سالمون ب. تشيس معينًا من قبل لينكولن، وشغل منصب رئيس القضاة من عام 1864 إلى عام 1873. شملت حياته المهنية خدمته كعضو في مجلس الشيوخ الأمريكي وحاكم ولاية أوهايو. وقد صاغ شعار "تربة حرة، عمالة حرة، رجال أحرار". وكان أحد "فريق المنافسين" للينكولن، وتم تعيينه وزيرًا للخزانة أثناء الحرب الأهلية، وأصدر "الأوراق النقدية الخضراء". ولإرضاء الجمهوريين الراديكاليين جزئيًا ، عينه لينكولن رئيسًا للقضاة بعد وفاة روجر ب. تاني .

في أحد أول أعماله الرسمية، قبل تشيس جون روك ، أول أمريكي من أصل أفريقي يمارس المحاماة أمام المحكمة العليا. تشتهر محكمة تشيس بقضية تكساس ضد وايت ، والتي أكدت على اتحاد دائم للولايات غير القابلة للتدمير. أيدت قضية بنك فيزي ضد فينو ضريبة الحرب الأهلية على الأوراق النقدية للولاية. وجدت قضية هيبورن ضد جريسوولد أن أجزاء من قوانين العطاء القانوني غير دستورية، على الرغم من إلغائها بموجب أغلبية المحكمة العليا في وقت متأخر.

• توسيع نطاق المراجعة القضائية
• 
  سالمون ب. تشيس ^[ر]
  الاتحاد، إعادة الإعمار
• 
  ويليام هوارد تافت ^[s]
  التجارة، التأسيس
• 
  إيرل وارن ^[ت]
  الإجراءات القانونية الواجبة، الحقوق المدنية
• 
  وليام رينكويست ^[u]
  الفيدرالية، الخصوصية

كان ويليام هوارد تافت أحد المعينين من قبل هاردينج في منصب رئيس المحكمة العليا من عام 1921 إلى عام 1930. وكان جمهوريًا تقدميًا من ولاية أوهايو، وكان رئيسًا لفترة واحدة.

بصفته رئيسًا للقضاة، دافع عن قانون السلطة القضائية لعام 1925 الذي وضع المحاكم الفيدرالية الجزئية تحت الولاية الإدارية للمحكمة العليا. سعى تافت بنجاح إلى توسيع نطاق اختصاص المحكمة ليشمل ولايات غير تابعة للولايات مثل مقاطعة كولومبيا وأقاليم ألاسكا وهاواي.

في عام 1925، أصدرت محكمة تافت حكماً يقضي بإلغاء حكم محكمة مارشال بشأن ميثاق الحقوق. وفي قضية جيتلو ضد نيويورك ، أسست المحكمة مبدأ " الدمج "، الذي طبق ميثاق الحقوق على الولايات. وشملت القضايا المهمة قضية مجلس التجارة لمدينة شيكاغو ضد أولسن ، والتي أيدت التنظيم الذي فرضه الكونجرس للتجارة. وسمحت قضية أولمستيد ضد الولايات المتحدة باستبعاد الأدلة التي تم الحصول عليها دون مذكرة بناءً على تطبيق حظر التعديل الرابع عشر ضد عمليات التفتيش غير المعقولة. وقضت قضية ويسكونسن ضد إلينوي بأن السلطة العادلة للولايات المتحدة يمكن أن تفرض إجراءً إيجابيًا على ولاية لمنع تقاعسها عن إلحاق الضرر بدولة أخرى.

كان إيرل وارن مرشحًا من قبل أيزنهاور، وشغل منصب رئيس المحكمة العليا من عام 1953 إلى عام 1969. وقد امتدت مسيرة وارن في مجال القانون بين الحزب الجمهوري من مدعي مقاطعة إلى المدعي العام لولاية كاليفورنيا، ثم إلى ثلاث فترات متتالية كحاكم. وقد شددت برامجه على الكفاءة التقدمية، وتوسيع نطاق التعليم في الولاية، وإعادة دمج المحاربين القدامى العائدين، والبنية الأساسية، وبناء الطرق السريعة.

في عام 1954، ألغت محكمة وارن حكمًا تاريخيًا لمحكمة فولر بشأن التعديل الرابع عشر الذي فسر الفصل العنصري على أنه مسموح به في الحكومة والتجارة التي تقدم خدمات " منفصلة ولكن متساوية ". بنى وارن تحالفًا من القضاة بعد عام 1962 طور فكرة الحقوق الطبيعية كما مضمونة في الدستور. حظرت قضية براون ضد مجلس التعليم الفصل العنصري في المدارس العامة. أسست قضيتا بيكر ضد كار ورينولدز ضد سيمز قانون "الرجل الواحد - صوت واحد" الذي أمرت به المحكمة. تم دمج تعديلات قانون الحقوق في الولايات. تم توسيع الإجراءات القانونية الواجبة في قضيتي جدعون ضد وينرايت وميراندا ضد أريزونا . تمت معالجة حقوق التعديل الأول في قضية جريسوولد ضد كونيتيكت فيما يتعلق بالخصوصية، وإنجيل ضد فيتالي فيما يتعلق بحرية التعبير.

كان ويليام رينكويست رئيسًا للقضاة عينه ريغان، وخدم من عام 1986 إلى عام 2005. ورغم أنه كان يتفق مع الإطاحة بقرار المحكمة العليا للولاية، كما في قضية بوش ضد جور ، إلا أنه بنى تحالفًا من القضاة بعد عام 1994 طور فكرة الفيدرالية كما هو منصوص عليه في التعديل العاشر. وفي أيدي المحكمة العليا، كان من المفترض أن يقيد الدستور وتعديلاته الكونجرس، كما في قضية مدينة بورن ضد فلوريس .

ومع ذلك، فقد اشتهرت محكمة رينكويست في "حروب الثقافة" المعاصرة بإبطال قوانين الدولة المتعلقة بالخصوصية، وحظر عمليات الإجهاض في مرحلة متأخرة من الحمل في قضية ستينبرج ضد كارهات ، وحظر اللواط في قضية لورانس ضد تكساس ، أو الحكم لحماية حرية التعبير في قضية تكساس ضد جونسون ، أو العمل الإيجابي في قضية جروتر ضد بولينغر .

هناك وجهة نظر مفادها أن بعض الأميركيين أصبحوا يرون أن وثائق الدستور، إلى جانب إعلان الاستقلال ووثيقة الحقوق ، تشكل حجر الزاوية لنوع من الدين المدني . ويصور بعض المعلقين الولايات المتحدة متعددة الأعراق والطوائف على أنها متماسكة من خلال العقيدة السياسية، على النقيض من الدولة القومية التي تتألف من أشخاص لديهم روابط "طبيعية" أكثر. ^{[202] [203]}

• 
  خوسيه ريزال
• 
  صن يات صن

كان دستور الولايات المتحدة نموذجًا بارزًا للحكم في جميع أنحاء العالم، وخاصة خلال سبعينيات القرن العشرين. ويتجلى تأثيره الدولي في أوجه التشابه في الصياغة والمقاطع المستعارة في دساتير أخرى، وكذلك في مبادئ سيادة القانون ، وفصل السلطات ، والاعتراف بالحقوق الفردية . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

لقد حفزت التجربة الأمريكية للقانون الأساسي مع التعديلات والمراجعة القضائية الدستوريين في الأوقات التي كانوا يفكرون فيها في إمكانيات مستقبل أمتهم. ^[204] لقد ألهمت أبراهام لنكولن أثناء الحرب الأهلية الأمريكية ، ^[v] ومعاصريه وحليفه بينيتو خواريز من المكسيك، ^[w] والجيل الثاني من القوميين الدستوريين في القرن التاسع عشر، خوسيه ريزال من الفلبين ^[x] وسون يات صن من الصين. ^[y] لقد دمج واضعو الدستور الأسترالي الأفكار الفيدرالية من الولايات المتحدة والدساتير الأخرى. ^[210]

منذ ثمانينيات القرن العشرين، بدأ تأثير دستور الولايات المتحدة في التضاؤل ​​مع قيام دول أخرى بإنشاء دساتير جديدة أو تحديث دساتير قديمة، وهي العملية التي يعتقد سانفورد ليفينسون أنها أكثر صعوبة في الولايات المتحدة مقارنة بأي دولة أخرى. ^{[211] [212] [213]}

لقد واجه دستور الولايات المتحدة انتقادات مختلفة منذ إنشائه في عام 1787.

لم يحدد الدستور في الأصل من كان مؤهلاً للتصويت ، مما سمح لكل ولاية بتحديد من كان مؤهلاً. في التاريخ المبكر للولايات المتحدة، سمحت معظم الولايات فقط لأصحاب الممتلكات الذكور البالغين البيض بالتصويت؛ كان الاستثناء البارز هو نيوجيرسي، حيث تمكنت النساء من التصويت على نفس الأساس مثل الرجال. ^{[214] [215] [216]} حتى تم اعتماد تعديلات إعادة الإعمار بين عامي 1865 و1870، وهي السنوات الخمس التي أعقبت الحرب الأهلية الأمريكية مباشرة ، لم يلغ الدستور العبودية، ولم يمنح الجنسية وحقوق التصويت للعبيد السابقين. ^[217] لم تتضمن هذه التعديلات حظرًا محددًا للتمييز في التصويت على أساس الجنس؛ فقد استغرق الأمر تعديلاً آخر -التاسع عشر ، الذي تم التصديق عليه في عام 1920- حتى يحظر الدستور حرمان أي مواطن أمريكي من حق التصويت على أساس الجنس. ^[218]

وفقًا لدراسة أجراها ديفيد لو وميلا فيرستيج عام 2012 ونشرت في مجلة نيويورك يونيفرسيتي لو ريفيو ، يضمن دستور الولايات المتحدة عددًا قليلًا نسبيًا من الحقوق مقارنة بدساتير الدول الأخرى ويحتوي على أقل من نصف (26 من 60) الأحكام المدرجة في قانون الحقوق المتوسط. كما أنه أحد القلائل في العالم اليوم الذي لا يزال يتضمن الحق في الاحتفاظ بالأسلحة وحملها ؛ والاثنان الآخران هما دستور غواتيمالا والمكسيك . ^{[212] [213]}

كتب سانفورد ليفنسون في عام 2006 أن الدستور الأمريكي كان من أصعب الدساتير التي يمكن تعديلها في العالم منذ سقوط يوغوسلافيا. ^{[211] [219]} يزعم ليفيتسكي وزيبلات أن دستور الولايات المتحدة هو من أصعب الدساتير التي يمكن تعديلها في العالم، وأن هذا يساعد في تفسير سبب وجود العديد من المؤسسات غير الديمقراطية في الولايات المتحدة والتي قامت معظم الديمقراطيات الأخرى أو كلها بإصلاحها، مما سمح بشكل مباشر بتراجع ديمقراطي كبير في الولايات المتحدة . ^[220]

انتقد كثيرون العبارة الافتتاحية "نحن الشعب"، متسائلين عمن يقصدون بـ "نحن" و"الشعب" عندما استبعدوا العديد من مجموعات الناس، مثل الأمريكيين الأصليين والعبيد الأفارقة، ولم يكن للنساء الحق في التصويت. والمعنى المقصود الواضح هو أن "الشعب" هم فقط الذكور الأوروبيون من خلفيات بروتستانتية أو ديستية . ^{[221] [222] [223]}

في عام 1937، أصدر مكتب البريد الأمريكي، بناءً على طلب الرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت ، وهو جامع طوابع متحمس، طابع بريد تذكاري للاحتفال بالذكرى المائة والخمسين لتوقيع دستور الولايات المتحدة. النقش الموجود على هذا الإصدار مستوحى من لوحة رسمها جونيوس بروتوس ستيرنز من واشنطن عام 1856 ويظهر مندوبين يوقعون على الدستور في مؤتمر عام 1787. ^[224] في العام التالي، تم إصدار طابع تذكاري آخر للاحتفال بالذكرى المائة والخمسين للتصديق على الدستور. ^[225] في عام 1987، سكّت حكومة الولايات المتحدة دولارًا فضيًا عام 1987 احتفالًا بالذكرى المئوية الثانية لتوقيع الدستور. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

• دستور الولايات المتحدة الأمريكية، الكونجرس الأمريكي : التحليل القانوني والتفسير استنادًا في المقام الأول إلى أحكام المحكمة العليا
• دستور الولايات المتحدة: مكتبة الكونجرس : دليل الويب مع الوثائق والموارد الأساسية ذات الصلة
• الوثائق التأسيسية لأمريكا، الأرشيف الوطني : النص الأصلي والموارد المتاحة على الإنترنت حول إعلان الاستقلال، والدستور الأمريكي، وقانون الحقوق
• دستور الولايات المتحدة، مجلس الشيوخ الأمريكي : النص الأصلي مع توضيحات لمعنى كل قسم على مر الزمن
• دستور الولايات المتحدة المعدل، GovInfo (govinfo.gov): وثيقة PDF للنص الكامل مع الحواشي التوضيحية
• وثائق تأسيس أمريكا، Founders Online ، الأرشيف الوطني : قاعدة بيانات قابلة للبحث تحتوي على رسائل وأوراق المؤسسين الرئيسيين

• دستور الولايات المتحدة، معهد شرعة الحقوق ، وثيقة PDF للنص الكامل بدون شرح
• دستور الولايات المتحدة قراءة صوتية، كلية الحقوق بجامعة شيكاغو ، تسجيلات mp3 للوثيقة بأكملها والأقسام الفردية
• دستور الولايات المتحدة كتاب صوتي متاح للعامة على LibriVox
• دستور الولايات المتحدة الأمريكية، نسخة نصية عادية متوافقة مع الهواتف المحمولة
• مركز الدستور الوطني