جورج ستيرز

كان جورج ستيرز (15 أغسطس 1819 - 25 سبتمبر 1856) ^{[ 1 ]} مصممًا لليخوت، واشتهر بتصميم يخت السباق الشهير "أمريكا" . أسس حوض بناء سفن مع شقيقه، تحت اسم "جورج ستيرز وشركاه" ، وتوفي في حادث أثناء حصوله على عقد كبير لبناء قوارب للقيصر الروسي.

ولد جورج ستيرز في واشنطن العاصمة ، الولايات المتحدة الأمريكية، عام 1819. ^{[ 2 ]} كان والده، هنري ستيرز ، يعمل كمهندس بناء بحري لحكومة الولايات المتحدة.

لم يتعلم جورج مهنة بناء السفن، بل بنى سفنًا بناءً على مفاهيم التصميم التي وضعها لنفسه في شبابه، إذ نشأ ابنًا لباني سفن. ^{[ 3 ]} أصبح عاملًا متمرسًا لدى ويليام إتش براون ، الذي ساعده في بناء سفينة "آركتيك" وسفينة أخرى من سفن كولينز البخارية.

بين عامي 1841 و1850، بنى ستيرز العديد من اليخوت التي اشتهرت في عصرها. وفي عام 1845، دخل ستيرز في شراكة تجارية مع شريك تحت اسم "هاثورن وستيرز"، عند سفح شارع نورث فيرست في ويليامزبرغ، بروكلين . وفي عام 1849، صمم جورج ستيرز قارب الإرشاد "ماري تايلور"، بتصميم جديد جذري لسفينة شراعية. وأُغلقت الشركة في عام 1849. ^{[ 4 ]}

في عام 1850، أسس شركة جورج وجيمس ر. ستيرز مع شقيقه. ^{[ 5 ] [ 6 ]} وفي العام نفسه، صمم ستيرز قارب الإرشاد موسى هـ. غرينيل، رقم 1. وكان غرينيل أول قارب إرشاد يتميز بمقدمة طويلة مائلة، مما جعله سريعًا للغاية. وكان مملوكًا لجورج و. بلانت . ^{[ 7 ]}

ربما يُعرف جورج ستيرز أكثر ما يُعرف بتصميمه لأشهر يخت سباق على مر العصور، وهو اليخت الشراعي " أمريكا" (1851)، الذي سُميت كأس أمريكا تيمّنًا به. ومما لا شك فيه أن تصميم "أمريكا"، الذي يحمل هذا الاسم عن جدارة، تأثر بتصاميم "ماري تايلور" و "غرينيل" ، وتصاميم سفن مواطنه من نيويورك جون دبليو غريفيث ، وقد أسس هذا اليخت ، الذي يحمل اسمًا مناسبًا، الهندسة البحرية الأمريكية في ذلك الوقت. ^{[ 7 ]}

كما بنى سفينة كاملة الحجم، وهي سفينة الشحن السريع "ساني ساوث" ، والتي بيعت لمالكين أجانب بعد رحلة حول رأس هورن إلى سان فرانسيسكو، وتم الاستيلاء عليها في قناة موزمبيق عام 1860 محملة بأكثر من 800 عبد. ^{[ 8 ]}

تتضمن قائمة القوارب التي بنتها شركة ستيرز ما يلي:

• قارب ويليام جي. هاجستاف التجريبي (1841) الذي تم بناؤه لطياري نيو جيرسي ^{[ 9 ]}
• ماري تايلور، قارب الإرشاد (1849)
• قارب جورج ستيرز التجريبي (1852)
• سفينة شراعية ثلاثية الصواري من طراز فانتوم (1853) ^{[ 10 ]}
• قارب أنتوني ب. نيلسون التجريبي (1854) ^{[ 11 ]}
• يخت جوليا (1855) ^{[ 12 ]}
• يخت الضباب (1855) ^{[ 13 ]}
• قارب إرشاد ويدجون (1855) ^{[ 14 ]}
• يو إس إس نياجارا  (1855) يقود السفينة الأخيرة. ^{[ 2 ]}

في الخامس والعشرين من سبتمبر عام ١٨٥٦، بينما كان جورج ستيرز يقود عربة تجرها الخيول إلى غلين كوف، لونغ آيلاند، لإعادة زوجته التي كانت تزوره، سقطت من العربة وأصيبت بجروح قاتلة. كان عمره آنذاك ٣٧ عامًا فقط. وكان قد تفاوض لتوه على شراء قوارب بقيمة مليون دولار أمريكي لصالح قيصر روسيا. ^{[ ٣ ] [ ١٥ ] [ ١٦ ]} وترك وراءه ابنًا.

تلا موكبٌ ضمّ 800 مواطن محافل تابعة للماسونية، بما في ذلك محفل البحارة (400 رجل)، و70 عربةً تقلّ الأصدقاء والأقارب. ^{[ 17 ]} دُفن ستيرز في مقبرة غرين وود في بروكلين ، نيويورك .

• جورج ستيرز وعمله ، من كتاب "اليخوت الأمريكية" (جزء من مكتبة الرياضي الأمريكي ) بقلم دبليو بي ستيفنز
• جورج ستيرز، صانع السفن ، قصة للأولاد
• هنري هاو ، مغامرات وإنجازات الأمريكيين، 1859؛ الصفحات 140-146 .