كلية جورج واتسون

تأسست المدرسة وفقًا لتوجيهات جورج واتسون (1654-1723) الذي أوصى بمعظم ثروته البالغة 12,000 جنيه إسترليني - وهو مبلغ ضخم في عام 1723 - لتأسيس مدرسة لتوفير التعليم الداخلي لما بعد المرحلة الابتدائية. وكان جورج واتسون، منذ عام 1696، كاتبًا لدى السير جون ديك. ^{[ 4 ]}

على عكس والده، جون واتسون، لم يكن جورج عضوًا في شركة تجار إدنبرة ، لكنه أعجب بتأسيسهم المشترك وإدارتهم لمستشفى ميرشانت مايدن (مدرسة للبنات تأسست عام 1694)، ولذلك اختار الشركة لتنفيذ بنود وصيته بإنشاء مرفق مماثل لأبناء التجار. بعد بضع سنوات، اشترى مجلس الإدارة أرضًا تُعرف باسم هيريوت كروفت، تقع قبالة ساحة لوريستون في إدنبرة، بالقرب من المروج ومقابل مدرسة جورج هيريوت ، واستعانوا بمهندس معماري. وُضع حجر الأساس في 22 مايو 1738، وافتُتحت المدرسة باسم مستشفى جورج واتسون في عيد العنصرة ، 17 مايو 1741. ضمّت قائمة الطلاب الأولية 11 صبيًا، تتراوح أعمارهم بين 9 و10 سنوات. بحلول عام 1749 كان هناك 30، بينما في عام 1842 بلغ عدد التلاميذ 86، وظل هذا الرقم قائماً حتى نهاية نظام المستشفى في عام 1870. ^{[ 5 ]}

وفقًا لوصية واتسون، كان مجلس الإدارة مسؤولاً عن الطلاب السابقين حتى سن الخامسة والعشرين؛ حيث تم مساعدتهم في إيجاد فرص تدريب مهني وصرف بدل مالي لهم. وكان واتسون يفضل، كما صرح، أن يصبح طلاب المستشفى عمالًا مهرة، مع أن مجلس الإدارة سمح أيضًا للفتيان الذين أظهروا قدرة على دراسة الطب أو المجال الأكاديمي. ^{[ 6 ]}

كشفت دراسة أجريت عام 2020 عن احتمال كبير بأن جزءًا من ثروة جورج واتسون قد جُني من تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وتؤكد الكلية أنها "تمضي قدمًا في الاعتراف بجوانب من تراثنا تم تجاهلها سابقًا"، ^{[ 7 ]} وقد أجرت مناقشات مع أولياء الأمور والطلاب وغيرهم حول "الأسئلة المهمة والمقلقة المتعلقة بجورج واتسون". ^{[ 7 ]}

بحلول ستينيات القرن التاسع عشر، تدهورت سمعة نظام مدارس المستشفيات لدى العامة، بينما كانت شركة التجار تخشى تدخل الحكومة في نظام التعليم. وكان الحل هو إعادة تأسيس مدرسة واتسون، والمستشفيات الثلاث الأخرى التابعة لها، كمدارس نهارية . في يوليو 1868، تقدمت الشركة بطلب إلى البرلمان للحصول على صلاحيات لإعادة تنظيم مدارسها واستخدام مواردها بشكل مختلف لجعل التعليم متاحًا على نطاق أوسع. وهكذا، تحولت مدرسة واتسون تحولًا جذريًا، وأُعيد افتتاحها في 26 سبتمبر 1870 كمدرسة نهارية برسوم دراسية تضم 800 طالب، وسُميت في البداية مدارس كلية جورج واتسون للبنين . ^{[ 9 ]}

في عام ١٨٦٩، بيع مبنى المستشفى الأصلي إلى مستشفى إدنبرة الملكي . وعندما سعى المستشفى للتوسع عام ١٨٧١، انتقلت المدرسة مسافة قصيرة غربًا إلى مبنى مستشفى ميرشانت مايدن السابق في ساحة أرشيبالد. دُمج مبنى المستشفى الأصلي في المستشفى، وظلت الكنيسة تُستخدم ككنيسة للمستشفى حتى نُقل المستشفى نفسه. هُدمت بقايا المبنى عام ٢٠٠٤ خلال إعادة تطوير موقع المستشفى من قِبل اتحاد كوارترمايل . ^{[ ٦ ]}

في عام ١٩٠٢، كانت الكلية أول مدرسة ثانوية اسكتلندية مرموقة تُعيّن مديرة لها. كان معظم طاقم المدرسة من الرجال، وبلغ عدد طلابها ٩٣٠ طالبًا. ^{[ ١٠ ]} كانت شارلوت أينسلي خريجة من كلية بيدفورد ، وتولت إدارة كلية جورج واتسون للبنات . ^{[ ١١ ]}

في السنوات التي أعقبت الحرب العالمية الأولى، احتاج مستشفى إدنبرة الملكي إلى التوسع مرة أخرى، وكان مهتمًا بالموقع الذي كان يشغله متجر واتسون آنذاك. في الوقت نفسه، كان مبنى أرشيبالد بليس ضيقًا ويحتاج إلى تحديث، فضلًا عن كونه بعيدًا عن ملاعب المدرسة في مايرسايد. في عام ١٩٢٤، أعلنت شركة ميرشانت أنها اتخذت قرارًا ببيع مبنى أرشيبالد بليس إلى المستشفى. ^{[ ١٢ ]}

في عام 1927، تم التوصل إلى اتفاق للاستحواذ على موقع مدرسة قلعة ميرشيستون - المجاورة لملاعب مايرسايد - وأُقيمت مسابقة لتصميم مبنى المدرسة الجديد. صمم جيمس ب . دان المبنى الجديد، المطل على طريق كولينتون، على الطراز الكلاسيكي الجديد ، وشُيّد من الحجر الرملي ، وافتتحه الأمير جورج (دوق كينت لاحقًا) في 22 سبتمبر 1932. ^{[ 9 ]}

في أكتوبر 1962، أطلقت المدرسة نداءً لجمع 230 ألف جنيه إسترليني لتغطية تكاليف توسعة المباني. ^{[ 13 ]}

صادف عام 1982 الذكرى الخمسين لإنشاء مباني عام 1932، وقد احتُفل بهذه المناسبة بسلسلة من الاحتفالات. وبلغت هذه الاحتفالات ذروتها في 29 يونيو بزيارة من جلالة الملكة إليزابيث . أمضت الملكة ساعتين في جولة داخل الحرم الجامعي، تضمنت حفلاً موسيقياً قصيراً، وكشفت النقاب عن لوحة تذكارية. ^{[ 6 ]}

في فبراير 1871، استأجرت الشركة منزل ميلفيل في ساحة جورج ، إدنبرة، واستخدمته كموقع لمدارس كلية جورج واتسون الناشئة للشابات . أُعيد تسميتها إلى كلية جورج واتسون للسيدات في عام 1877، ثم إلى كلية جورج واتسون للسيدات في عام 1890. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٦٧، أعلنت شركة ميرشانت عن خطتها لدمج كليتي واتسون لتشكيل حرم جامعي مختلط واحد في طريق كولينتون. وقد استلزم ذلك أعمال بناء لاستيعاب المدرسة المدمجة. عُقد أول اجتماع مشترك للمدرسة المدمجة في ١ أكتوبر ١٩٧٤. ودخلت المدرسة موسوعة غينيس للأرقام القياسية كأكبر مدرسة مختلطة في اسكتلندا، حيث بلغ عدد طلابها أكثر من ٢٤٠٠ طالب. ^{[ ٦ ]}